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王辏被带走之后，程方远身边一军士笑道：“这厮好生不知进退，当受此罚……不过校尉不怕他回去告状么？”
“王元宝在京中有些势力，在淄州都有些影响，但在咱们水师当中，他就是一个屁，能奈我何？”
“他若是到杨驸马那边告状呢？”
“你说杨驸马是愿意与王元宝分亨傲来国之航路，还是独占其利？”程方远阴笑道：“这个宣节校尉，我早就当厌了，想要升个官儿，再不济也要当个如王元宝般的富家翁。只要这厮在傲来国购得玻璃宝货，回途中他自己得意忘形失足落海……谁能怪得我头上？便是王元宝，只怕也要求到我头上来，求我给他供些玻璃宝货！”
身边军士闻言挑起大拇指，敬佩地道：“还是校尉想得深远，咱们兄弟今后富贵，就靠着校尉了！”
“诸位兄弟只管放心，这一票咱们做得漂亮了，我自然不会亏待大伙，升官发财，大伙想什么就有什么！”
他不仅仅是口头上许诺，还将王辏带上船准备用来与傲来国贸易的丝绢拿出来，赏赐给船上的水工、军士，一时之间，船上士气大振，众人都是卯足了气力，紧紧盯着蓬莱号。
蓬莱号东行了九日，海鹘船便跟了九日。此时海船，多靠着海岸地形来辨识方位，象这般深入海中航行九日之举，即使是大唐水师，也并不多见。海鹘船上水工、军士虽得了赏钱，但每日都只见茫茫大海，夜里唯有靠着前方蓬莱号上的灯光照明方向，心中渐渐惶急起来。包括程方远，也是急躁不安，到得后来，不得不召集船上主要军官一起商议，究竟是否要继续追下去了。
“此前数次，多则五日，少则两天，我们必定失了安东商会船的行踪，此次能跟着他们九日，已经是难得。只是九日未曾见着陆地，也不知他们是向着目的航行，还是在海中失了航向，如今船上水工、兵士都已疲累不堪，连着打了七次架……大伙一起商议一下，究竟是继续追，还是掉头西向。”
听得程方远这样说，众人当中有人便打起退堂鼓：“程校尉，以卑职之见，咱们当回航。毕竟再向前去，谁都不知道会跑到儿，便是到了傲来国，咱们了记不得如何来的啊！”
“叶畅为何能记得往傲来国的海路？”有人问道。
“正是，此前我们以为他手中藏有海图，但如今情形很明显，没有任何一张海图，能将这既无岛屿又无海岸的海道绘出来！要么，叶畅此次所行目标，根本就不是傲来国，要么，所谓的傲来国，根本就是他编出来的谎话！”
“谎话不可能，那玻璃器，咱们在登州可是亲眼见到过了，他们的船出海转一圈，然后回到登州，便有了玻璃器！”有人对这个最接近真实的猜测表示反对道：“以我之见，最大的可能，他还是在耍我们！”
叶畅戏耍他们的胆子自然是不缺的，论及官职，叶畅比起他们这里官最大的程方远要大得多。若不是双方互不统属，他们见着叶畅，还要行大礼，叶畅甚至可以寻借口拿军法处置他们。
此时众人经过长期航行，一个个都是心头火起，故此在被点出有可能是被叶畅戏耍后，他们当中便有脾气暴躁地忍不住道：“奸贼狗胆……如此茫茫海上，依我之见，不如干脆拿下那厮，逼他交出傲来国的机密，然后往海中一扔！”
“这么多人，若是消息走漏，咱们谁都落不了好……”
“大伙都得了好处，又齐动的手，谁敢走漏消息？而且若是咱们得能到傲来国海路，何愁杨驸马不支持咱们，有堂堂驸马撑腰，走漏消息又能如何？”程方远怦然心动道。
大人物们知道的消息更多，知道就算有杨洄撑腰，也未必能惹得起叶畅。但是程方远这般小人物眼中，驸马乃皇帝的女婿，就是了不得的大人物，叶畅虽然声名远扬功劳卓著，可是比起堂堂驸马还是差得老远。故此，他才有这个胆子，敢做如此决断。
众人听了都觉有理，三言两语之间，便做出了决定：干一票大的！
他们既做了决定，便不欲再跟在蓬莱号后边吃浪，于是鼓足风帆，令所有兵士都充作桨手，开始全速前进。
听得这个命令，诸军士与水工顿时欢声如雷，他们这些时日心中焦躁，自己内部都发生了斗殴，也都清楚此等情形不能放任下去。如今分明是要真刀实枪与追踪对象做过一场，众人都觉得有了一个发泄的渠道，更何况，安东商会向来以富庶闻名，抢掠对方的船，众人必然能有所收获。
此时海上并无大多规矩可言，他们虽是大海水师，但也不是没有做过充当海盗杀人夺货的勾当，竟然没有一人质疑程方远的决策，反倒个个欢欣鼓舞起来。
坐在舱中的王辏觉得有些不对劲，船速似乎明显快了，他以为乃是发现了傲来国，便想着出来。原本盯着他不让他乱走的官兵，如今也被召去准备作战，故此他出舱时没有人阻拦。
他到得甲板，便看到兵士们都已经站在了绞弩与抛石机旁，准备随时发射，而拍杆与跳帮舷战的军士，也都各就各位。他虽然不大明白这些意味着什么，却也知道，情形不对。
“程宣节，你这是做什么？”他惊恐地大声问道。
程方远正与同僚盯着前方的蓬莱号，见他来了，厌恶地哼了一声：“滚回舱中去，若是再给我看到你在外边厮混，便扔入海中喂了鱼蟹！”
王辏心中一惊，从程方远的话语里，他确实听出了杀意，他能被王元宝派来执行此事，原本就是善于察颜观色的，再从程方远等人的准备来判断，他们分明是失去了耐心，准备硬上了。
王辏最初时还只是惊于程方远的胆大，然后便意识到不对：对方做出这等事情来，难道还会留他们这些知情的外人？
心念及此，他顿时惊惧交加，不敢再在外边晃着，忙跑回了舱中。他也有两个同行的伴当，与他分别被看着，如今知道情形不妙，他便去寻那两个伴当，想要商议一番，看看能如何脱身。
对于海鹘船与蓬莱号的战事，他心中倒是没有半点怀疑，叶畅在陆上确实是威名赫赫，可是海上如何能敌得过海鹘这样专门为海战而设的船！
程方远没有理睬王辏，只是盯着蓬莱号。
最初时双方的距离有六里远，但随着海鹘船速度越来越快，距离便越来越近，五里、四里、三里，再到不过十个船身左右。
“抛石！”程方远下令道。
这是他们惯用伎俩，抛石威吓，让对方停船，等他们靠上去，那便可以生杀予夺了。
士兵将石块装入兜袋之中，几名力士吭噗吭噗地绞动皮索，然后一名力士用榔头砸开机括，嗡的一声响，那人脑袋大小的石头飞上了天空。
只不过此时的抛石机谈不上多精准，更别提是在风大浪急的海上了。那块石头飞得倒是既高且远，但离蓬莱号差了个半里左右，落入海中激起了数丈高的浪花。
“再来，再来！”程方远也有些面红耳赤，击不中目标乃是意料中的事情，但相差这么远……未免有些过了吧。
可就在这时，他身边人却道：“校尉，你快看！”
第十一卷 百千家似围棋局
第301章 弦翻霹雳弩作雷
方才第一枚石弹射出，因为偏离得太远，程方远并不觉得，它能起到什么作用。
但顺着他身边人所指，他却看到，蓬莱号减速了。
不但减速，而且还调整船身，将侧面曝露在海鹘船的前方。
“怎么了，莫非他是在准备接舷？”程方远有些讶然地道。
他不相信对方会轻易被吓住，放弃抵抗束手就擒，他虽不是很了解叶畅，却也知道这位积利州司马不是这种人。
“都打起精神，当心些，对方可能有什么诡计！”略一琢磨，程方远下令道。
两艘船越来越近，程方远又下令抛石机发射了一次，这一次算是比上回近了些，投出的石头越过蓬莱号顶部，落在了距离蓬莱号约二十丈远处。
此时双方的距离已经不足五十丈了。
蓬莱号甲板上并没有什么人影，看上去不象是做好了接舷战准备的，程方远心中越来越犹豫，但事已至此，现在住手是不现实的事情。他再度下令谨慎，命令船上的绞弩、拍杆做好准备。
四十丈、三十丈、二十丈……十五丈！
这个距离，已经可以清楚看到蓬莱号上的情形。海鹘船虽非楼船，甲板上也有重楼，因此程方远可以居高临下观望。蓬莱号上面有十余个人还在甲板之上，看情形都是水工，一些操帆手之类的，却无半个士兵。
“这究竟是怎么回事？”程方远心里不禁闪过一个念头，是不是先停住船，再观望一番。但这点距离，他便是想停船，也不是说停就能停的事情。桨手们此时已经不再全部划水，而是准备将船横过来靠上去。
就在这时，蓬莱号对着海鹘船的这面船壁，突然打开了。
象是同时打开了十二扇窗户，然后，便看到一团团火球被推了出来。
程方远瞳孔猛然收缩：“绞弩——小心！”在他喝叫的同时，那十二扇窗中几乎同时传出沉闷的机括声响。十二枝绑油脂、布团的长弩矢飞了过来，在这样的距离之内，即使海浪让蓬莱号不停地晃动，这十二枝长弩矢还是有一半狠狠扎入海鹘船的船体之中。
“奸诈！”感觉到船因为遭受射击而带来的倾斜，程方远骂了一声，然后下令：“反击，灭火！”
船上的水工与兵士们，忙将准备好的水向船身上泼去，避免弩上的火引着船身。
甲板之下的一间船舱里，王辏脸色惨白地看着船壁，半截弩矢从外贯入，正穿进了他所在的这间船舱。
“这是怎么回事……打起来了？”他旁边的一个伴当惊呼道。
“定是打起来了，这应当是蓬莱号上射出来的……蓬莱号上竟然也配有绞弩，看，还有火，他们应当是想用这火弩引燃海鹘船。”另一个伴当道。
“我们盯着蓬莱号也不短啊，没见甲板上曾装过弩……”
“奇怪，你看这弩矢上，怎么还缚着个竹筒……”
“快走，快走！”两个伴当还有闲心去讨论蓬莱号上的装备，王辏却隐约觉得不妙，他有一种面临灭顶之灾的感