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祁子俊在家里又呆了几日，同世桢慢慢儿说上话了。见孩子不再那么冷淡自己，心也就放宽些了。估计杨松林存银子的事办得差不多了，把总号同家里的事统统调理了，就起程回京。
祁子俊说：“余前辈，您千万不要这样。子俊此时不能同您多说什么，您……
您就暂且忍忍吧。“
余先诚望着祁子俊，很是失望的样子。祁子俊迎着余先诚的目光，半字不吐。
余先诚摇头叹息，无奈退出。
第二天，祁家才吃过早饭，听得有人喊道，世桢回来了。祁子俊忙领了世棋，同苏文瑞、宝珠迎到大门口去。见了远处的马车，祁子俊眼睛湿润起来。马车在门口停下，世棋飞跑过去，一个劲儿地喊哥哥。世桢下了车，头仍低着。祁子俊上前招呼道：“世桢，回来啦！”
世桢低头不语。祁子俊说：“世桢，我同弟弟，宝珠姑姑，你先生，都盼着你回来。回来了，好！好！”
宝珠急得不行，走到世桢跟前，悄悄儿说：“世桢，叫爹呀！”
世桢抬起头，只望望苏先生，喊道：“先生！”
晚上，祁子俊本想陪着世桢说说话，可他有件要紧的事必须办了，就嘱咐了宝珠，自己独自出门了。原来，他要去看看水蜗牛的老婆。左右打听了很多人，才找到了水蜗牛的家。水蜗牛的老婆刘氏不认得祁子俊，惊恐万状，问：“您是……”
祁子俊说：“我是牛兄弟的朋友，祁子俊！”
祁子俊说：“十多年前，我欠下牛兄弟三千两银子。这么多年了，连本带息，也该这么多了。那三千两银子，可救了我的命啊。”
刘氏感激涕零，作揖不迭：“谢谢了，谢谢您的大恩大德，祁少爷！”
吴国栋进了祁子俊房间，吴国栋说：“祁县知县吴国栋见过祁大人！”
吴国栋报道：“祁大人兑换老村妇陈年汇票的事，美名远扬，下官十分敬佩。
祁县商界几位头面人物专门找到县衙，说起此事，感慨不已。他们倡议，要为您送块金字牌匾！“
祁子俊说：“吴知县，我所做的只是生意人的本分，哪当得起如此殊荣？免了免了！”
吴国栋说：“祁大人不必推辞。牌匾已经做好，明儿就送来。我区区知县给祁大人送匾，似有不敬之嫌。可是我想着自己代表祁县父老，心里就安妥些了。今儿登门，就是先来禀告一声。”
祁子俊说：“哎呀呀，这怎么成呢？好吧，既然是父老乡亲的美意，我只好接受了。”
有人报来，杨松林到了。子俊送走了吴县令，便去花园。远远地望见杨松林在花园里低头散步，似乎满腹心事，无心欣赏园中美景。祁子俊走过去，打招呼。
杨松林客气几句，道：“子俊老弟，我有件事，请您帮忙。”
杨松林煞有介事地打量了四周，低声说：“王爷们往票号里大把大把存银子，这不是稀罕事。可是有位王爷的银子一直托我保管着，您听着可就稀罕了。”
祁子俊惊愕道：“啊！”“议政王！”杨松林压着嗓子说。祁子俊问：“多少？”
杨松林淡淡地说：“不多，一千五百万两！”当日，杨松林辞别祁子俊，往太原去了。他留下话，马上找人在义成信太原分号办理存银子的事。祁子俊应允了，又派人火速赶往太原，如此如此吩咐了。
祁子俊在家里又呆了几日，同世桢慢慢儿说上话了。见孩子不再那么冷淡自己，心也就放宽些了。估计杨松林存银子的事办得差不多了，就把总号同家里的事统统调理了，就起程回京。
到了太原，祁子俊径直去袁德明府上拜访，细细地说了盐政混乱，民怨沸腾的事儿，劝说袁德明早拿主张。袁德明本来就有些心虚，可他听出祁子俊有向着自己的意思，便问：“依祁大人意思，我该怎么办？”
祁子俊说：“袁大人不必过于自责。要说责任，首当其冲的不是您袁大人。暂且不说这个，我担心的是事情很快就会捅到议政王那里去的。山西富商中间，通天人物可多啦！”
袁德明无可奈何的样子：“如此说，我只好对不起松林了。可是，不参则已，一参他的脑袋只怕就保不住了！”
第四十章
祁子俊今天兴致甚好，携润玉去京西郊游。两人下了马车，见山峰秀丽。润玉道：“子俊，你不会真去弄个户部尚书当吧？”祁子俊笑了起来，说：“真让我当户部尚书，我会比这些酸不溜丢的文人好上百倍！他们哪里懂得理财之道？再说了，我祁某人至少不会去贪！我要花钱，凭自己本事去挣！”
润玉更是吃惊了：“你这么说，我倒真的怕了。我可不想让你去当尚书啊！”
祁子俊说：“同你随便说说，你怕什么？”
润玉低头说：“每想到我爹的遭遇，我就害怕官场。”
祁子俊停下脚步，望着润玉，说：“润玉，我不会让你再有害怕的时候。我的心思你早该明白的，你就给我句话吧。”
润玉抬头望着祁子俊，发呆似的看了半天，突然把脸一红，说：“子俊，我答应你！”
祁子俊听了，不相信这是真的：“润玉，真的？你真答应我了？”
阿城在门口张望着，很焦急的样子。
阿城见了马车，早迎到大街上来了：“二少爷，议政王府的人等着您，我们没处找您去。”
祁子俊随了家丞，急急忙忙往花园里去。
议政王回过头，望着跪在地上的祁子俊。祁子俊又道：“见过玉麟格格！”
玉麟说：“怎么？又叫我格格了？”
议政王说：“祁子俊，很难请动你啊！”
祁子俊仍跪在地上，低着头：“回议政王，子俊正好出门了。等我回来时，知道议政王召见我，诚惶诚恐。”
议政王说：“山西巡抚袁德明参了盐道杨松林，你听说了吗？”
祁子俊马上躬着身子请罪，说：“议政王恕罪！子俊知道杨松林在太原知府任上为官还算干练，不曾想他做了盐道，竟会到这步田地。”
议政王说：“但是，杨松林做山西盐道以来，并没有拖欠朝廷盐课，户部去年还为他请过赏哩。”
祁子俊说：“容子俊直言，这正是杨松林最为可恶之处。他一面扰乱盐政，乱中自肥，一面搜刮商户，邀功请赏。这是地方为官者惯用的花招，明明是勒索士绅乡民，偏偏要说成是百姓乐捐。如此最易蒙蔽朝廷，待上面觉察时，盐政已到不可收拾之地步！”
祁子俊递上一个纸封。议政王接了，打开纸封，骤然变脸，眼里喷火：“祁子俊，快说，怎么回事！”
玉麟吓了一跳，望着议政王，替祁子俊担心。祁子俊说：“杨松林说，这是议政王您托他保管的五百万两银子！我敢用脑袋担保，这五百万两银子，正是杨松林历年贪污所得！”
议政王说：“他的算盘是，万一有人要查义成信，见着议政王的名字，谁也不敢吭声了？你又怎么知道这就不是我的银子呢？”
祁子俊说：“议政王的襟怀，装得下大清江山，装得下亿万百姓，却不屑装这睹心之物！”
议政王笑笑，“来人，传我的话，都察院速速派人赴山西，先抓了人再说！山西盐道事务，暂由巡抚袁德明兼管着。”
祁子俊这才起来了，随议政王继续游园。议政王在蝙蝠湖边的游廊边坐下，说：“子俊，你也领着大清正二品职衔，我想问问你，于今之计，朝廷当务之急要抓什么？”
祁子俊说：“我是个生意人，不谙经国大道。今日议政王问起，就依平日最有感慨的，胡乱说说，议政王切勿怪罪。”
议政王点头道：“但说无妨！”
祁子俊说：“大清目前百事待举，但依子俊愚见，首当其冲的是两件，一是吏治，二是洋务。”
玉麟微笑着望着祁子俊，又望望奕昕，指望他能夸祁子俊。议政王说：“子俊说得在理。你说的这两条，最重要的还是吏治。吏治不严，诸事不成！”
这时，家丞过来报道：“议政王，陈昭陈大人来了。”
议政王说：“陈昭，你说说，吏治腐败已到何种程度了？”
陈昭说：“吏治乃朝廷根本，说到如今腐败的危害，怎么估计都不过分！”
议政王忧心忡忡：“吏治到了这个地步，朝廷是有责任的。我们也不可能把所有贪官都杀绝了。陈昭，你依据各方上来的折子，先拟个十人名单报给我。先杀他十个人再说！对了，如果属实，刚才我说到的这位两个儿子做生意的一品大员，应该在十人里头！”
花园里，玉麟依然同祁子俊东扯西扯地说着话。祁子俊本想早些走人算了，却找不着脱身之计。玉麟谈兴正浓，这会儿又说：“我哥什么话都愿意同我讲，只是有些折子不让我看。我最好奇的是他有个抽屉，有些折子他看了也不批字，也不呈给皇上跟太后，只放进那个抽屉里。”
这话倒让祁子俊很有兴趣，问：“你知道那都是些什么折子吗？”
玉麟说：“我说过不知道嘛。”
祁子俊忽然若有所思，脸色不由得变了。玉麟忙问：“子俊，你怎么了？”
祁子俊掩饰道：“没有什么呀？玉麟，民间有句话，叫秋后算账，你听说过吗？”
玉麟把祁子俊送到奕昕书房。祁子俊还得依礼参拜：“子俊拜见议政王。”
“子俊，你坐吧。”议政王问祁子俊：“依你做生意的经验，你以为盐政如何整顿？”
宫里的事情，老百姓永