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“你真聪明，”老人立即明白她的意思，“那些人客其实也知道大约是个骗局，但是每年十五厘利息，外边银行只付三厘，他们应当知道不妥，不过，五年即归本，于是冒险在我处赚一记，渐渐，因为收入太过稳定，变得真实……”他的声音低下去。
说出心中话，他似是无憾。
老人竟无亲信。
以玛穿好衣服，他走近，帮少女抹去唇上胭脂。
他说：“有些行业，不可做一生一世。”
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他握着她的手，深深亲吻。
“谢谢你。”
以玛离去，在酒店大堂，只看见大队便衣侦探守住电梯口，又在接待处拿着照片寻人。
她推开大门离去。
回到家，喘口气。
她取出那卷拳头大钞票，往空中扔，它落下时，以玛俏皮地如踢毽子般把它踢进抽屉。
钱自然有它用途，但它买不回时光，不能叫母亲复生，也不会令妹妹变得正常。
它的救赎用途非常广泛，它是人与人之间最见功的润滑剂。
以玛盲目积蓄，用作防身。
第二天一早，她在日报网页上看到血红大字：本市最大骗财集团主脑落网！梅德夫声称他一人犯罪，与子女无关……
照片中正是那貌如圣诞老人般长者，无论怎样看，都不像一个骗棍。
“梅氏生活奢华，每年吸食手卷古巴雪茄费用已达十五万美元……”
袁姐亲自找她：“一切无恙？”她问得很含蓄。
“我要上课，放学到公司与你说话。”
稍后见面，袁姐问她：“你这上课的事，是真，是假？”
“属真。”
“你要学问何用？”
“知识即是力量。”
“唐心，你与众不同。”
以玛不出声。
“你是藉此减压吧。”
以玛轻轻说：“一般男女约会，岂非更多嗔恼：他来了怕他不走，他不愿出现，
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又不知多气恼，既而得之，守护复若，于三时中，皆无有乐，我已伤透了心，再也不会做无谓试探、考验、牺牲，我现在的约会，直截了当，进房脱衣，而袁姐你知道，所有男女约会最终一定会脱衣，有什么正常不正常，合法与非法，上等或下流。”
袁姐恻然。
半晌，她试探：“那人，叫你很痛心吧。”
“是我自己不好。”
以玛看着腕表，像要赶时间。
“又忙什么？”
“我正学习驾驶。”
“孔照驾一辆血红色平治AMG跑车，你呢。”
以玛微笑，“我看中一辆日本电池汽车。”
袁姐喃喃自语：“知识即是力量。”
她把该日约会时间交到以玛手中。
这种生涯，当然不如以玛口中那样豁达。
她时时做噩梦，看到浑身发出紫血泡，肌肉逐渐腐烂，每个毛孔沁出血来，换上干净白袍，一下子便渗透鲜血。
醒来之后，以玛只要看到皮肤上有一小小红疮，便会请医生诊治。
当天晚上，她看到的人客，是那位要考验儿子的余先生。
他一见面便说：“唐心，你是大忙人，很难约。”
唐心看看他身后，今晚，他一个人来。
她微笑走近，拉起他一只手放到她肩上，另一手放在她腰边。
大余先生却急不及待问：“怎样？”
以玛一怔。
她最近的客人好似都对她不大有兴趣，这是危机。
“他表现怎样？”
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对，小余先生怎么说？以玛皱起眉尖，轻轻答：“他表现持久，十分英伟。”
然后，她凝视他。
“啊。”他明白了，颓然坐到沙发。
她轻轻拍打他背脊。
他苦恼地握住双手，“啊。”
以玛斟酒给他。
他看着那标致女郎，“我知道你想说什么，那始终是我儿子，他喜欢什么人，根本不应有任何分别，但，人类是群居动物，其他人会怎么想？我家数代经商，亲友思想保守，我”
他忽然怔住。
他正不顾对象是否适合，慷慨激昂陈辞，蓦然发觉女郎的手已触摸到他大腿。
她轻轻抚摸他。
他喉咙干涸。
真的，他在干什么？年轻貌美的女郎应召而来，与他独处一室，本应温馨满怀，而他却神经兮兮把她当作倾诉对象，吐尽苦水，他还是男人不是？
虽然已有成年子女，但他还未过五十，体态精壮，他身体不理他那老太婆似抱怨嘴舌，已作出合理反应。
他骤然噤声，看着女郎苹果似脸颊，他轻轻问：“你需要我服务？”
以玛微笑，为自己的能力骄傲，本来是她登门服务人客，现在他问她，可需要他服侍。
啊，以玛想，有人需要她，有人喜欢她。
她趋向前，坐他膝上。
忽然之间，那中年人忘记家庭烦恼，子女不肖，生意艰难。
他也是人，在享乐时该享乐，他轻轻捧起女郎面孔，由衷地说：“怪不得你叫唐心，
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怪不得几经艰难才约到你。”
人生不满百，他为何要背负千载忧。
过两日，以玛在学堂图书馆读参考书，她的手提电话震动，低头一看，原来是甘姐找。
她走到校园听电话。
甘姐声音十分愉快：“唐心，埃及人阿满找你。”
“他住原来地点？”
“东方文华，四零三室，等你呢。”
“我三十分钟到。”
“我立刻通知他。”
以玛不由得露出笑容。
这个阿满，不见面时她不会思念他，可是知道他来到本市，她又特别高兴。
她连衣服都不换，穿着打洞牛仔裤与白T恤就赶往酒店。
他一打开门，她就跳到他怀中，双腿绕住他腰身，“阿满，阿满。”
他是她最珍惜的客人。
那肤色微褐，高大英俊的异国男子一把抱住她，“我的甜心，你可有想念我。”
以玛在他耳畔笑说：“用你强壮大手捧住我脸亲吻我，用你厚实的胸膛压扁我。”
那阿满哈哈大笑，与她一起倒进沙发里。
他拨开她额前细发，“我猜想你钟情我。”
他可能是唯一听过以玛讲话的客人。
“我有话说。”
以玛说：“先亲热。”
阿满祖籍埃及，可是他对那文明古国的认识，大抵只比一般人略多一点点，他祖父那一代已在英国做棉布生意，他在伦大商科毕业，他不谙阿拉伯语。
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可是血液里，却仍然流着古国男尊女卑的思想，对以玛，却是例外。
他说：“我要知道你的真名。”
“呵，阿满，你落了俗套，你要求愈多。”
“人类原有贪嗔痴天性，若果不贪，怎会发明发电，如何去到月球。”
“这与我叫什么名字，有何关系。”
“那么，我叫你Seshen，古埃及文莲花之意。”
以玛笑得弯腰。
他握住她腰身，手放在她小腹上，她嗯地一声。
“你叫我着迷。”
她低声说：“我什么也没做。”
“就因你毫不矫情，你一点也不会故意讨好我，所以我要你做我的女朋友。”
以玛看着他，伸手抚摸他毛茸茸胸膛。
“我猜想你不会嫁埃及人。”
以玛不出声。
“我将留在伦敦一段日子，家父派我整顿总公司业务，我想你伴我生活，我不会亏待你。”
以玛怔住。
“我替你找公寓，你住下来，你会喜欢伦敦，合约六个月续一次，你不得见其他男人。”
阿满大男人本色露出来。
以玛失望，她本来挺喜欢他，把他当半个男友，一次还大胆开玩笑：她付他费用都值得。
他们总是希望得到多一点，直至吃得吃不下，腻倦为止。
“不，”她拒绝。
“你真倔强。”
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“阿满，我喜欢你，我愿意维持目前关系，每次见你，都满心欢喜。”
他生气，“我不想你约会别的男人！”
以玛也不高兴，“你看你，把一切兴致都扫得一干二净。”
他俩正争持不下，甘袁二姐也讨论他们的事。
“埃及人找唐心。”
“他来得很频。”
“每季一次，越来越热，急不及待。”
“唐心也喜欢他。”
甘姐感喟：“有什么用，他如此倜傥，是全世界招待所贵宾。”
“或许”
甘姐说：“唐心甚有职业道德，每次都经过公司约会，有人想吃佣金，私自约客，结果遇到恶人，被打得一嘴血，又转头求公司。”
这时袁姐咳嗽一声。
甘姐侧头，看到一双鲜红色细跟鞋，近日鞋跟越做越高，越做越细，直如一把匕首一般，可做凶器。
是孔照到了。
“在说什么？”
袁姐连忙答：“天气像是回暖的样子。”
那一边，阿满把手臂搁以玛肩上，以玛耸耸手臂摆脱他。
她说他：“已经做出一副男朋友的讨厌样子。”
“我会照顾你，我会爱护你。”
“我认识你，不是为着要求保护或是爱惜。”
他摊摊手，“你预备这样到老？”
“这是我。”
阿满气结。
以玛把脸趋近，“人一到老，无论是谁，都会寂寞，你此刻切莫辜负良辰美景。”
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阿满被她逗得笑出来。
第二天回到公司，以玛征询甘姐意见。
“他要买我六个月时间。”
甘姐看着她，“你自己决定。”
“在伦敦那样阴暗城市，有什么可做。”
“等男朋友回家。”
以玛讪笑，“我也猜想如此。”
“还有一座大英博物馆，有人客带来一座罗萨泰石碑仿制品给我当纸镇，十分精致。”
以玛讪笑，“何其风雅。”
“若干客人可算风流人物。”
以玛问：“去，还是不去？”
甘姐笑，“记得用安全套，其余，不是问题。”
袁姐忽然说：“去一个星期吧。”
“也好，今晚对他说。”
“一位余先生急找。”
“对不起，”以玛答：“这两天我要应付大考。”
“让我们应酬他。”
以玛回学校上课，放学已是傍晚。
回到公寓门口，管理员趋近，“王小姐，有人在停车场等你。”
“谁？”
“没见过，等了好几个钟头，每次赶他，他都付我一百元小费，叫我买咖啡喝。”
以玛走到停车场一看，却是阿满。
以玛一惊，“你盯我梢，跟踪到我家，你不但太心急，你坏了规矩。”
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阿满却不生气，甘受责备。
“回去吧，稍后我会赴约。”
“以玛，”他唤她真名。
以玛双膝发软，“你想怎样？”