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“我从没想当英雄。”景渊喝完茶，站起身，“当上英雄，就不能当牟利的商人啦！”
“又……来了！”小蝶绷起脸，郑重地说：“你给我下的药，那个‘无忧神水’——剂量下多了。”
景渊笑笑，没言语。
蹲在门外偷听的兰惜压低声音问：“剂量下多了，是什么意思？”
“就是说她挺高兴。”玉泉公眨巴着闪亮的眼睛，满脸都是笑。
“有件大事，我决定了。” 这天迟些时候，玉泉公踱进景渊的房门，严肃地咳嗽一声：“我看这样挺好，就这么定了吧。”
景渊正在翻书架上的书，头也不回地说：“可你还没说是什么事情呢。”
“你的口气……竟然有抵触情绪？！”玉泉公一步跨上前，“这世上我能替你决定的事情不多了——这次你一定要听我的！”
“不行。”景渊找到一本《备急方》，没理他，坐下看书。
“为什么？”
“我的事情，没人能替我决定。”
“你没听过什么叫‘父母之命、媒妁之言’？！”
景渊的身子似乎僵硬了一瞬，旋即道：“这句话什么时候挂在咱们景家人的口头了？曾祖父娶曾祖母、祖父娶祖母、你娶我娘，也没讲究这些。”
“你曾祖母是西域人，你祖母是回人，你娘是苗人，本来就不讲究这个。”玉泉公耸耸肩，径直问：“你看，兰二小姐的人品样貌，怎么样？”
“免谈！”
玉泉公嘿嘿奸笑，“我就知道你会这样说……其实，你喜欢小蝶姑娘吧？”
景渊低头看书，不理他。
玉泉公笑得更奸诈，“不如，我找个媒人去跟她娘提亲吧？”
“你想娶任夫人？”
“少岔开话题！”玉泉公抢过儿子的书，在他头上一砸，“我心里只有你娘一个。她活着，我心里只有她的人；她死了，我心里只有她的鬼。”
景渊苦笑一下，“你又不是没偷听我和顺风耳的话——江湖上恐怕有好些人，已经认定她和辛祐早晚是一对。”
玉泉公撇撇嘴，“她又没过门。别以为我没偷看你给她缝伤口、涂药、铺床、盖被子的样子——看你那德行，分明已经色迷心窍。”
“咳！”景渊狠狠瞪老爹一眼。
虽然这一眼威力十足，却没把玉泉公吓退。景渊只得叹息：“辛祐的爹娘死得早，他好歹也是你拉扯大的……”
玉泉公耸耸肩：“你们小的时候，我就教过你们：人就活这一辈子，喜欢什么，却不敢争取，这一辈子活得多窝囊！——小祐要是也喜欢小蝶姑娘，就来抢吧！”
“你看他像是跟人抢的人？”景渊垂下头：“他让了我二十五年。只要看我喜欢，他一定不动声色地退出。我总想着，有一天，我也该为他退让一次。”
玉泉公拈着胡须摇摇头：“你退得出来吗？”
“试试看吧。”景渊平静地从父亲手中抽过书，“反正我也不知道该怎么走近她。”
白罗衣袖下，露出一双白皙的手，手里托着一付干净透亮的茶碗，碗里是一汪金色粗茶。白衣女子轻轻吹起涟漪，仿佛手中是一款值得细品的香茗，慢悠悠小啜一口，一派好整以暇的闲情。
辛祐静静注视她的一举一动，待她放下茶碗，才从容地问：“棠女侍，我们认识也不是一天两天，虽谈不上意气相投，倒也能说几句互相听起来顺耳的话。”
京雪棠掸了掸衣袖上的微尘，慢条斯理地问：“辛庄主不必客气。我京雪棠在你眼里是高是矮，我晓得。你不过要问问威远王的近况，用不着拐弯抹角——大概近来奔波劳顿，王爷贵体仍然虚弱。”
“有棠女侍尽心调理，想必王爷康复指日可待。”
“这也难说。”京雪棠的眉眼轻轻一转，淡淡说道：“我们一直尽心尽力帮着宗主，没机会私下切磋。辛庄主的手段，我总算见识到了。”
“不过是一点自保的小手段，没什么好夸耀。”辛祐端过一碗茶，微笑道：“不是说用不着拐弯抹角？怎么棠女侍又客套？其实请你过来，不过有一句话请教。”
京雪棠笑笑：“若我不知道答案……站在那边的兰大小姐是不是要翻脸？”
“兰大小姐不是不讲理的人。” 辛祐神情肃穆，问：“棠女侍一向还算明理的人，难道不知道，每天半夜跑到男子的房中，传到宗主耳中……”
“第一，他不会在乎。第二……”京雪棠冷冷看着辛祐道：“谁会传出去呢？辛庄主你吗？还是兰大小姐？呵！”她站起身走了几步，走到一扇屏风前停下，意味深长地说：“孤男寡女共处一室，传出去也不怎么好听。如果我说两位起居都要隔一扇屏风，自然有崇拜辛庄主的人夸你坐怀不乱。可是……如果我不说，谁知道？”
兰月怜原本只是不动声色地听他们说话，这时候眉头一竖，大声呵斥：“京雪棠，你以后还想不想在江湖上走动？”
“武林盟主的女儿又怎么样？”京雪棠淡淡扫了月怜一眼，“就你娘那名声，调教出不检点的女儿，也不奇怪。”
月怜大怒，却忍着没发作。
京雪棠冷哼一声，拂袖离去。走过辛祐身边时，说：“以前在雍州，我拜托过你一次，请你不要去解莫定汤的毒。这次算我再拜托你——别管我的事，乖乖往前走就是。”
×××
为京雪棠那句话，再想到自己的身世，母亲的名声……月怜生了一早的闷气。辛祐似乎知道她心里乱，并不扰她遐思。直到中饭时候，月怜才问：“她到底什么意思？”
辛祐只是笑笑，不答话。
“四下没人。”月怜静听片刻：“告诉我。”
辛祐想想，说：“她确实在解我下的毒。但，她也在下毒。”
“为什么？”
“不知道。”辛祐眼中染上一片迷惑，“我只知道，她曾经用莫定汤毒害威远王。今天她忽然提起这件事，自然不是随口说说。”
月怜急忙问：“既然她知道你也下毒，又何必冒这个风险自己动手？”
辛祐摇摇头：“我的毒药不会致命，她却像是……无论如何也要威远王死。”
山是一种很奇妙的存在：明明不怎么陡峭，甚至一花一树看起来都分明。当你亲身去攀，才会发现走得越久，越到高处，每往上走一步，都要那么费劲。
当小蝶的步履越来越沉重时，最近时常侵袭她的挫折感又趁虚而入。
“小蝶姐姐，这时候你可不能死气沉沉——景宗主不是说了，你越是着急焦虑，越是称了威远王的心意。咱们偏要高高兴兴的！翻过这座山，有个牛头镇，前年我和我姐姐去过，可热闹呢。”兰惜不住找话，可小蝶只是笑笑，提不起兴致。
兰惜故意落后两步，为难地瞅瞅玉泉公，悄悄说道：“小蝶姐姐可能是累了。”
“哦？我看她腿脚挺有劲儿啊！”玉泉公抹了抹额头，不以为意。
兰惜摇头道：“我听小蝶姐说，人一累，特别容易想到伤心的事。看她现在这样子，八成又在心里着急辛庄主他们。”
“这……”玉泉公挠挠头，无计可施，扭头看看儿子。
景渊不动声色，仿佛没听见。
“老伯，你看他干吗？”兰惜一嘟嘴，“容我说句不好听的：看你儿子那样儿，也不像为别人操心的人。”
景渊还是当作没听见。
“呃……”玉泉公拈拈胡须，“我记得他小时候可不是这样儿。这或许就是家族传承？”
“什么家族传承？”兰惜大惊小怪地看着玉泉公，“难不成你们家的人都这副木疙瘩样儿？我看老伯你可不像！”
“我是例外中的例外——”玉泉公一张脸愁云密布，故作伤感：“我的爷爷、爹爹，跟他相比，有之过无不及呢。真是让人不寒而颤的家族史。”
兰惜的身子抖了抖，“我以前听我娘说，你们家的来历很有趣——老伯不如说来听听？”她说着，不住用眼睛瞟小蝶。玉泉公看得明白，“噢”一声，清清嗓子，神色庄重起来。“话说，在遥远的北方，有个地方叫做‘玉虚山’。那地方天寒地冻，人烟稀少。人口集中的地方，不外乎一两个猎户聚集的山村。玉虚山唯一的一座大宅院，建在深山中……”
那唯一的一座大宅院，当然是玉虚山景氏的家。
玉虚山周遭的人们都知道：景氏自称是世代生活在关外、从给猎户疗伤起家的医师世家，但没人会相信这样平凡的借口——给猎户疗伤哪里用得着钻研毒药？
景氏一向人丁淡薄，故而一座堂皇的老宅总是冷冷清清。至于景氏是从何年何月出现在玉虚山脉，是什么人修葺了那座颇有气势的宏伟老宅，从来没人知道，也没人能从景氏弟子的口中问出个所以然。
景家的来历，和他们配置的神奇药物、栽培的古怪植物一样，都是一团让人看不透的迷雾。有人猜测他们不是汉人，而是前朝逃亡至此的贵族。这种说法没几个人相信，因为有人信誓旦旦说，景氏为当朝厂卫配置他们需要的毒药，这哪儿是前朝贵族会做的事？但持前一种说法的人反驳：正是因为这样，他们才能保住性命，在关外这个偏僻的山中延续血脉。
从这样冷漠的猜忌中不难看出，景家在玉虚山一带的人缘一般。景家的主人无一例外有孤僻隐居的倾向，都不喜欢和人交往。虽然山民向他们求助时，总能得到慷慨的救护和馈赠，但那些住在阴沉的府邸中、不苟言笑的主人们，还是让山民不愿亲近。
除了仿若了无人迹的宅第、奇状莫名的花草、冷如冰霜的主人之外，玉虚山庄还有另一个让人满腹狐疑的特征：在人们印象中，那里的历代女主人都异于常人……
玉虚山庄的主人们总是很少出门，所以山中年老的猎户还记得，很久很久以前，玉虚山庄的主人——当今主人的曾祖——忽然出门去了。这在当时是一件稀罕的大事，猎户们闲暇时免不了议论他古怪的举动。
就在他回来的那一天，带回一个女子。一个有一双蓝色眼睛、面容冷漠得如同山巅万年寒冰一样的色目女人。惊诧的山民目送这一对互不言语、仿佛彼此仇恨的人从门前经过，竟没人想起来和玉虚山庄的主人打声招呼。
过了几年，玉虚山庄里时常有一个少年跑进跑出——那就是当今主人的祖父。他没有继承母亲的蓝眼睛，却生了和母亲一样白