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见他眼底一片真诚，美若心头忐忑。
“你信与不信，等下见到彪叔就知道。”
元朗大家族的族长，和兴退隐已久的元勋，代应彪比华老虎年纪稍长，资历更老，面容更和蔼。
未开口便笑，“詹家小姐？曾听老虎提起过。”
“彪叔好。”为了能顺利达成所愿，美若换上招牌笑容。这笑容曾在樱桃街诱惑怪伯伯无数，可谓屡试不爽。
“果真伶俐。”彪叔回头对靳正雷道，“再过多几年，又是个大美女。”
夺人/妻小是江湖大忌，但夺的是已经跑路永世不敢回港的华老虎的妻小，和他没关系。代应彪实在怕了眼前这头吃肉不吐骨的饿狼。
饿狼此刻谦逊有礼：“彪叔，冒昧扰你一餐饭，不见怪吧。”
“叔侄两个，说这话瞧不起彪叔我？”彪叔佯怒，又笑，“来来，进来说话。”
代家屋舍连绵，土地占了半个元朗，回家路上美若诧异地问：“这么有钱，还要去做不法营生？”
“这算什么，挨着一个沙田马会，马会赛季开锣，赚钱是地租的无数倍。”靳正雷瞅一眼美若，“望我做什么？怕我胃口太大，把他也吞了，影响你读书？”
他也知道旁人对他的评价。美若腹诽。
“不挡我道的聪明人值得做朋友，独食吃太多也影响消化。”
美若好奇：“你那时为何挑选彪叔合作？”
和兴以往的元老去过新界后便人间蒸发，只剩彪叔一个，再蠢的人也明白其中奥妙。
“他当时表情最惊恐。”靳正雷指指肩窝位置，“这一刀不是白捅的。”
记得他曾说，谁先尿裤子将来就挑谁先下手。
不能在他眼前暴露一丝弱点，只要被他窥见机会，那就一扑而上，将猎物撕咬得血肉模糊。她一时手贱，救回一头中山狼。美若咬紧下唇，质疑自己要求去庇理罗读书，会不会太性急了些。
“人老了本就气虚，又有儿孙拖累，哪会不顾忌身后事？能保住眼前富贵也是好的。”他似有遗憾，“如果彪叔硬上几分，和兴的老鬼们立场一致，那就难办了，说不准……”
靳正雷揽住美若肩头，“说不准我已经不在人世。”
那她一定去圆玄寺还神。
“阿若，如果我死了，你会不会伤心？”
鼻息喷在她颈项，美若闪身躲避，“你知道答案。”
他不依不饶地欺来，凑近她耳边，道：“我知道你会伤心，会很伤心。”话毕，含住她耳珠细咬。
“我不会。好痒。”她用力推他。
靳正雷低笑，“你一定会。那天，我放出风，人人当我大限已至，没几日就会死，只有你在医院，亲眼看过我。阿若，真是不喜我纠缠你，你为何不对人说？”
美若咬紧唇，她当时居然蠢到以为事不关己，便高高挂起，没有向人揭穿真相！
“你对我怎样，我试一试就明白。阿若，你是很喜欢我的。”他拨正她的脸。
“我……”
她不及解释，口唇已被他吻紧。
他性子急，上来就撬她牙关，美若绷紧身体，不停捶打他肩膊。
一声无助的闷哼，他已趁势攻城掠地。
温热，湿滑，还是上次的味道，美若躲闪不开，舌尖撞上他的，随即便被他纠缠而上。
她开始流泪。
她的初吻。如果说，上次只是意外，那么这一次，她宝贵的初吻，正式宣告离她而去。
明明尝到唇齿间的咸味，他还是不放过她，反而抱得更紧。
她抗争不过，手臂软弱地搭在他肩头，喉咙发出嘤嘤的泣音。直到他粗暴的掠夺转为温柔的厮磨，美若深透一口气，才哭出声来，“你、欺凌弱……小。”
“那是我的职业。”他继续无耻地啄她的唇。“阿若，你救我两次，又顾惜我死活。你对我这样好，我欺负谁也不舍得欺负你。”
“我没有对你好——”
她伸手抹泪，却被他接过去，亲吻她手心。
“我知道你还小，害羞怕丑，又嫌我不够体面，”他亲完她手心，又低头亲她脖颈，“你等我赚到大钱，我不会令你失望。”
“我不是害羞怕丑——”
“还说不是，你颈子也红了。”他探手抚摸那精致线条。
“我……”美若止泪，此刻想哭也哭不出。
那只魔爪一路下滑，眼见要滑到她心口，美若一惊，不及细想，伸手抓住他头发，“我不怕丑！”
他愕然，而后好笑不已。“是，是，我知道阿若勇敢，我被人追杀你也不曾哭。阿若。”
你被人追杀我为什么要哭？美若百口莫辩。
一只手托住她胸前小小山丘，轻轻揉捏。
“你不要摸，”她无限委屈，在他怀里轻颤，“我实在是不喜欢这样，一千个不喜欢。一万个不喜欢。”
确定了她眼里的嫌恶与哀求，他的心一冷，缓缓抽手。
她努力呼吸，坚持说完，“我将来喜欢的人不知是谁是什么样子，但绝对不是你。你是我阿妈的……这实在是……实在是……”
她找不到合适的词汇。
“你阿妈那种人我见得多，眼里只得自己，港地比我有钱的人数不胜数，过几年她会寻到新目标。”
“那也一样，我接受不来。”
……“阿若，”他托起她的下巴，“你想和你阿妈一起回樱桃街？继续在仙婶手下赚钱糊口？为你阿妈和小舅还赌债，连八十岁老货丢个二三十也能操/你好几次？”
她小脸在月色下泛白。
“还是去读庇理罗，将来考进港大，在中环写字楼上工，逢人尊称你一声‘詹小姐’？”她双唇作抖，随即紧紧抿住。靳正雷凑近那两片诱惑，低声道，“阿若，路是人自己拣的。”
美若吸气，尝试开口：“我……我不喜欢。我不喜欢。”
“阿若，你一贯聪明，知道自己要什么。”
她的哭声让人心软。
靳正雷静静地等。
直到两只小手颤巍巍地抬起，抓住他上衣前襟，两片樱唇缓缓接近，然后主动吻在他唇上。
这一吻后来常在噩梦中穿梭，让美若流着泪哭醒。
无心功课，试卷错漏百出，她考得一塌糊涂。
暑假来临，她既忧心假期里日日在家，连个逃避现实的去处也没有；又喜终于不用害怕校外有人守株待兔，至少在众人眼下，那人不敢太过放肆。
唯一让她露出欢颜的，是庇理罗终于发来邀请函，请詹家母女前去应试。
詹美凤带她去中环买新裙。
论起品味，半生在富贵圈里打转，食不厌精脍不厌细的詹美凤自不用多说，美若受她熏陶，不遑多让。
两人眼光一致，母女二人，同款的泡袖紧身裙，一黑一白，俨如姊妹花。
想到靳正雷收到巨额账单时的表情，美若开心，深想一层，又觉太过无聊无趣。
从另外一家专柜门前经过时，詹美凤忽然仰高脖颈，高跟鞋蹬的笃笃作响，从齿缝间迸出两个字：“贱人！”
美若回头望向阿妈之前目光扫过的位置，一个妙龄少女，身边跟了位白衫黑裤的佣人，正与销售小姐谈笑，挑选新款香水。
那女人浓妆大耳环，穿着用色大胆，紫衣配孔雀蓝的阔脚裤，又用一条橙黄丝巾做装饰，包裹了半头丰厚黑发。
这等装扮，非性格奔放，大眼浓眉的人能轻易驾驭，美若不禁在心里赞一句：太有风情。
“那人是谁？”
“贱人，娼妇。”詹美凤意识到这两个词汇太毁个人形象，吸一口气平息嫌恶，接着才道，“谭笑。”
啊，原来这就是那头狼的新宠。
“阿若，不要再望她，省得贱妇得志猖狂。我们良家，不与这种下等人一般见识。”
美若在心中放肆地笑。
“回家好好想想，明日见到庇理罗的密斯们，该怎样说话，怎样笑，让她们都爱上你。阿妈泼心泼肺的为你，一定要把握机会，这几年多结交好友，将交际圈扩展开来。”
“我懂的。”
彪叔果然老江湖，好事不做则已，一做到底。
他傍晚亲自打来电话，告知詹家母女他会派司机开车接送。
第二日清晨，詹美凤一见那部复古的黑色平治房车，以及车旁穿制服的司机，她情绪激动不已。
“平治奥登纳。当年只出产一千部，你阿公选的是极耀眼的鲜红。那时阿妈年纪尚幼，爱煞那红色，专心挑一件纯白洋装相配。那条洋裙下摆是郁金香花色，领口缀英国手工蕾丝，记忆实在深刻。你阿公带阿妈去士丹利街喝茶，那部车停在陆羽茶室底楼，无数人瞩目，但无一人敢用脏手碰一下。”
她怕弄花眼妆，极力忍耐，仍有泪忽闪。
从低微入富贵，一步步辛苦，所幸还有成功的喜悦补偿。而由青云一头栽落尘埃里，除了惆怅旧日繁华如梦，也只剩几滴泪了。
“阿妈。”美若轻轻唤她。
詹美凤吸一吸鼻子，打起精神道：“今日阿妈就看你表现了。”
☆、第十三章作者有话要说：昨天双更，怕读者没注意，特此广播！明天继续！
庇理罗女中建立于1890年，校训为“登高见博”。
就是因为这简单的四个字，美若很久前就爱上它。
学校每年级只有五个班，新生不限地区，涵盖东南亚，但必须先提交申请，再由理事会同意方能通过，入校名额可谓竞争激烈。
新生入学前公平合理，都有一次面试机会。
这将决定她未来走向，美若怀必胜之志。
带领她们参观校舍的密斯李谈起校内社团：“一共四个社团，涵纳演讲口才、体育竞赛、手工制作、兴趣小组以及慈善活动等等，有助于培养学生各方面情操和能力，所以四社称为仁义礼智。”
仁义礼智。