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回来，情况会略好一些。数月前云痕夫人过世那一阵，这病突然发作得特别厉害，险些要毁掉他的性命。
许多人都在等候，孟知年却最终活了下来，但双眼就在重病中盲去。从那以后他几乎不能处理政务，多是让侍官在屏风隔帘外将奏呈读给他听，但这其中的文章就很大了，这病不宜劳心，可劳心之处，反比从前更甚。珠璃听说这些事后偷偷过来探望，见他身边侍从女官多不得力，不由哀哀跪求让自己留下服侍。孟知年答应了她，并像从前那样让她贴身照应。
双眼看不见之后，他曾经非常消沉地过了一阵，然后逐渐把心神捡回来，也不再出城，有时自己在黑暗中摸索着做一些事情。但更多的时候他心情不好，也就像现在这样，伴着一架琴，或者什么都不干，这样坐着度过一整天。
主君说，他没有什么放不下的，如今看透彻了，便知道这天下万物周而复始，争与不争，原本是要殊途同归的。只是有一些事，终归是他想错了而已。
潘筠想，是什么样的病症，竟从未听过名目。他不由想起当年皇甫九渊薨逝后，禁宫中的种种传言，忽然之间，竟觉得胆寒。
“这病如何医治？”
珠璃苦笑，这些做下人的怎样知晓，如今深陷在这禁宫里面，能退到这里已经是很不容易了。咱们也不懂医道，又离不得禁宫，不过是尽力而为罢了。
潘筠道，那为什么不来找我？
珠璃望着他，幽幽道，您有更重要的事，如何能打扰呢？我问过主君，他说不用，来世再见吧。反正他过世的时候，举国报丧，您总会知道的。
潘筠说不出话，他觉得内心受到极大的冲击，走出一步，脚步竟然发虚。转眼看去那荒疏的庭院，宛然成了炼狱般的景象。
珠璃不忍见他这样失魂落魄，道，其实今天只是情况特别坏，昨夜城里动乱，刘大人他们来求主君废止新政，一直闹了一夜。
潘筠失神地道，那结果呢。
结果，自然是答应了。那些政令还没有兑现，因为主君病了没法处理，一直耽搁着。或者您明天再来，那时说不定他心情会好一些。珠璃从怀中取出一面腰牌交给潘筠，这是备不时之需用的。
潘筠接过来，良久，说句知道了。
半年时间，风云突变不露半点行迹。潘筠想，过去杞人忧天的，偶尔会想自己在哪一天突然死去，那样许多事情就再没有答案了。这该是如何叫人心头郁结。没事时算平白的忧天，有事的时候，就是噩梦兑现在光天百日。
孟知年的前半生诸多坎坷，虽然位高权重，却一直不怎样顺遂。自从身登极位之后，潘筠几乎不记得他对自己谈论过朝政、烦恼什么，在那边处理得如何，相聚的时候也一直是非常开心得意的样子。
什么时候，竟连彼此的想法都不明白了。
为着某些互不能谅解的事情，他与那人一度隔阂至深，只不过，许多曾经认为的确然无疑，会在时光的打磨中变得似是而非。皇甫九渊、孟鸿文，还有当年的那些，已经渐渐远去。正无恒正，邪无恒邪，无邪不正，无正不邪。或者，再回看那时的情形，谈论正邪对错都已经是虚妄。
孟知年会改变，潘筠自然也在改变。他身在江湖，久了就会看清一些，也渐能够接受许多事情。从南武林给他的美誉和实祸，到现如今盛传一时门槛被踏烂的公法庭，莫不如是。乱花渐欲迷人眼，在许多年的行走之中，潘筠已经比过去更为心平气和，唯独在孟知年的这件事上，至终痛彻于心。
他在庭院里呆了一会儿，走进后殿，站在屏风边。孟知年自己睡下了，没有脱常服，只是侧身向着里面，连着身上的丝被，身体看起来还是挺瘦的。他睡的时候不能有一点声音，所以中庭的水声也给遮掉了。
潘筠尽量放轻脚步，来到孟知年身边，还没有更靠近一些，孟知年醒了。
他身子微微动了一下，双眼睁开，道：“珠璃？”
潘筠走近了一步，替他把滑下来的被子盖好，又抚了抚他的肩膀。
孟知年放松下来，没有继续阖眼睡去，而是道：“刚才来的是谁？”等了片刻不闻回音，轻轻笑了一声，“怎么了，不开心吗？”
潘筠不忍出声，只有帮他把枕畔的头发理顺，以作为回答。
孟知年翻过身，躺在那，非常疲倦，可又再睡不着。他说：“就算这样，也没什么关系。那些事情本就不适合现在做了，只有做不好而已。可惜皇甫君死了，否则让他看到，大概会高兴的吧。”
潘筠轻捏着他的手，安慰着他，可孟知年忽然有很长一阵没有说话。他双眼望着空无一物的方向，然后说：“倒杯水来吧。”
桌上有方才煮好的参茶，是珠璃精心调出来的，加了些温和的补药和食材，闻起来没有人参的苦味。说是主君前阵子身体太虚，连参茶都不能喝，只能熬些米汤，现在可以吃一些了，就要慢慢地补起来。
潘筠端着参茶过来，孟知年已经半坐起身，目光仍然盯着那个方向。潘筠看了不禁心痛，转开眼，支撑住着他的背脊，把参茶喂给他。
孟知年用手扶住杯子，只抿了一口，然后就停住了。他的手就放在潘筠的手指上，轻轻摩挲了一下。
潘筠心中怦然一跳，他还未曾察觉两人已经靠得这么近。孟知年呆呆坐了片刻，忽然一抽手，参茶连着杯子一道打翻在地。
珠璃就在风檐下，跑进来要问，潘筠向她摇了摇手。
潘筠扶着孟知年，取出手巾擦拭他衣上被参茶沾湿的痕迹，而后换了另一角，又擦了擦他的脸颊。动作很轻缓，仍是一句话也没有说。
孟知年道：“有些烫，抱歉。”口气却很冷硬。
潘筠服侍着他躺下，那人虽然睡不着，还是转身向着里面。这地方太过安静，竟连彼此的呼吸声都不被打搅，清晰可闻。
十八 扶持
第二天再来的时候，孟知年已经不住在这里了。好像是当时就搬走的，潘筠站在空落落的庭院里，开始发呆。
木雕屏风透出几束光线，落在寝帐上，里面被褥都被带走了，只留下一张空床。室内还是有清秀的，花香般的气息，风吹进来冲淡一阵，过后又隐约可闻。
潘筠向外面看去，梅林尚不到盛放的时节，只是单薄零落。他坐在那张床上，伸手抚摸孟知年那天曾睡过的地方。他在心里触摸着这个人在他心中的分量，有时很清晰，有时又略微模糊。
潘筠想，他与孟知年相识到今，其实也说不上有多特别，青梅竹马彼此习惯，好像真要当一辈子朋友也不是不可以。但与那人忽然一朝好在一起的时候，那种浓烈醇厚的感情却叫人永生难忘。这情愫深深地根植在习惯之中，遍布记忆的山头。孟知年从小到大都喜欢跟他一道，他也未尝不是这样眷恋着孟知年。只是放在心底，长久也不曾明白而已。因为如此，就算日后争吵，分开，甚至相隔天涯，他仍然觉得他们很亲近。
有一阵子这感觉很淡了，过一阵又忽然热烈起来，许多时候，潘筠觉得孟知年就在他身边，一伸手就可以碰到。
主君已回往九星台。在潘筠仍旧发呆的时候，一个小侍官跑来说。是珠璃姑娘吩咐的，他说完，就急匆匆地走了，似乎那边正忙乱，神色间满是不耐。
九星台原是先代主君祈福的地方，位置也不像紫微阁那么显眼，平日里各殿所都保持肃穆安静，倒也符合静养的要求。
潘筠凭着那面腰牌而不用飞檐走壁，盘查的人狐疑地看他，似乎对主君会否接见这个平民表示怀疑。
殿阁中仍有一些地方在打扫，还没有完全安顿好的样子。珠璃从后面的殿所出来，见到潘筠却略有一些尴尬。
潘筠笑着，向她道谢，珠璃只是说：“您先等一等吧，主君有客人在。”
潘筠不疑有他，就等在偏殿中。隐约的，他听见乔北辰的声音。
那声音不算低，走廊中的侍官也都可以听到，乔北辰在说笑，说到好笑的地方，不免传出忽然高起的笑声。
没有孟知年的声音，应该只是在听，昨天看见的时候尚没有精神出门，今天似乎就好许多了。
潘筠一直等着，等到乔北辰出门来，似乎走到风檐下。他起身，透过两重开着的门，看见孟知年被乔北辰扶着，脸上微微带着笑，正在送他离开。
乔北辰的声音属于年轻人，阳光一般，不会叫人想起不开心的事。潘筠能看懂这动作之间的含义，他望着乔北辰的背影，又去看孟知年。那人还站在风檐下，宽大的常服也遮不住身形消瘦。潘筠想他看不见，这里也才刚搬过来，不去扶的话，可能会被门槛绊倒。
这时，就近有一个侍从女官过来扶住主君。但她似乎不太懂得照顾眼盲的人，孟知年不记得门槛高低，抬脚仍是被绊到，一下扶在侍从女官的手臂上。
女官低低惊呼一声，她支撑不住男子的分量，眼看就要摔倒，身旁一双手将孟知年的半身托住，稳稳接过去。
孟知年不自觉地摸索住来人的手臂，潘筠感到他有些紧张，于是开口。
“是我。”潘筠鼓起勇气，“小心。”
孟知年听到这声音，停顿下来。侍从女官退在一旁，潘筠俯下身，扶着他的腿迈过去，把他领到里面。
潘筠道：“累吗？”
孟知年淡淡地道：“还好。”
潘筠便带着他去触摸寝殿中的桌椅摆设，一一耐心地告诉他方位。
潘筠道：“乔将军，是你的朋友吗？”
孟知年道：“不劳挂心。”
潘筠微微一顿，就不再问下去，握着他的手腕，去摸一个立地瓷瓶。手指轻轻地触到彼此，心中不觉忐忑。
“今早去那边找你，你不在，我还以为你离宫散心去了。”
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