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之三十三
樱木扶流川出了琉璃馆,直至上马,才感觉到怀中的流川枫低低地呼出了一口气,原本紧紧握住他的手终于松开,却又似全身力量所有意志都在一瞬间用尽了一般再也没有动一下。
樱木心眼再直也觉得不对劲了,可是看流川此刻倦极的神情却也不忍开口询问,只缓缓驱马回帅府。
流川亦知道这清天白日,自己与皇帝并马而行,甚至躺在皇帝怀中,影响会有多恶劣,可是方才短短的半柱香功夫实已耗尽了他所有的心智和精神,此刻竟是连坐稳的力量也没有。犹觉一颗心跳得奇快,靠在樱木身上,感觉他还活生生在自己的身边,方能稍觉安心。
一路上无数巡防的湘北军将领目瞪口呆望着这一奇景而不知所措。没有人能不联想到有关这一对君臣的种种传言,大部份人都在暗皱眉头,虽然不便怪罪樱木,但心里对流川枫都极为不满。本来皇帝的私事与军国大计无关,也轮不到他们去过问,但流川枫身为臣子,这样不拘形迹,在众人面前影响皇帝的形象,就实在令这些忠心将领们不满了。
只有樱木一颗心只系在流川此刻奇特的表现上,哪里有空去注意其他人的眼光,更不曾想到任何别的事上头。
还没到帅府已见洋平领一队人急急迎上来,看到眼前情况亦是一惊,在马上草草对樱木施了一礼,方才望向流川:”尚书大人,你方才到哪里去了?“
出乎樱木预料的,向来无所畏惧的流川竟垂眸回避洋平的目光,这已算是最明显的心虚表现了。也是樱木做梦都没有想到流川会有的反应。
洋平的脸色已经有些难看了:”尚书大人……“
樱木虽然不知究竟,但几乎是下意识地维护流川,瞪了洋平一眼:”行了行了,有什么事要在大街上嚷嚷,先回帅府再说。“
洋平脸色并无好转,低声道:”请圣上先带流川大人回去吧,末将尚有事要办。“
樱木一皱眉,还没开口问,流川枫已沉声道:”水户将军!“声音里隐隐有一丝恳求之意。
洋平一直敬重流川,从未听流川用这种语气呼唤过自己,心中再恼,终难以再板着脸拒绝,只有无奈地轻叹一声。
”看来流川枫一早知道我们在这里,那一番话其实也是刻意要说给我们听的,只是湘北军明明可以轻易将我们剿灭,又何需他一个文弱书生亲身来冒险呢?“
仙道目闪异彩缓缓道:”你没听他有意让湘北王知道我陵南一些不屈之民的事吗?可见他私心中对这种人有着极度的敬重。也因此生了不忍之心,不忍我们丧命于大军之中。可是他同样知道,我等心系国家,必会与湘北军拼死。一旦我们发动,他就没有理由也没有立场救我们,所以才冒险前来,有意找机会向我们表明和谈之意,令我们暂时不要妄动。唯一没有料到的,竟是湘北王居然突然闯入。虽然不知道我们是否认出了湘北王,也足以令他惊心。若是湘北王丧命于此,他难辞其疚,更不能面对湘北臣民。只是他心中千怕万怕,却不敢开口叫破,只要他一叫破我们就会立刻出手,他不知我们这里到底有多少人多大的实力,自然心惊肉跳。又知道湘北王若要离开,亦会引我们孤注一掷出手袭击。所以他一方面要想法拖住湘北王不走,一方面又要借与湘北王对话让我们知道他们有谈和的诚意,无须再起事端徒伤无辜。我猜他暗中必是怕得要命,又怕我们不肯信他,最终出手,更怕湘北王表示坚决反对,把事情全部弄糟。“
弥生微笑道:”想来倒也可怜,暗中心惊肉跳,又不能说出来,还要强自镇定不能有半点心虚害怕的表情落到咱们眼中来。再想法子以言语缓解即将到来的危机,换了是我呀,怕当场就要急晕过去了。只是这个文弱尚书胆子倒大得很,且不论湘北王之事,难道他就没有想到过自己的安危吗?要是我们不肯信他,将他掳了或威胁湘北或杀了以祭死者又该如何?“
仙道忽然觉得身上伤口疼了起来,苦笑一声:”你别看他是个书生,胆子却是大得让人震惊,越是危难之时,越是镇定。换了旁人,纵然身手一流,又岂能伤我?不过这一番他若真能将这场已死伤无数的大战化解,他便是我最敬重感激之人了。“
弥生梦一般朦胧美丽的眼波流转,笑问:”即是如此,你为何又说他的话有不尽不实之处?“
仙道微微一笑,悠然道:”流川枫方才所言其悲悯之意绝对出于真心,所以我才敬他重他也谢他。但大家各为其国各有立场,如若你我完全相信他,把一切都交托给他,那就是无能蠢才了。流川枫敢来和我们谈,显然他心中多少有点儿把握可以让湘北君臣同意议和的。而仅仅说些珍惜人命的话是根本无法阻止一场战事的。更没有办法说服湘北那些胜得兴起的将领。他只让我们听到想让我们听的话,要引发我们的认同感,让我们知道湘北君臣的仁爱之心,打消我们的杀意,同时也不肯暴露弱点给我们知道。“
弥生脸上那似笑非笑奇异神情消失了,讶然问:”湘北有何弱点?“
”我陵南决定对湘北动手是经过君臣反复考虑的,我也曾屡派人探听湘北国情,知道湘北在历年征战和连年天灾下国库极度空虚,民间百姓家中男丁多已应征入伍,十室九空,一片哀声,认定其已失去发动大战之力,才断然举兵的。却因为这一着料错失了先机,如今反而败给了湘北。但湘北虽打了胜仗,他们的国情仍是明明白白摆在那里的。如若我们一败而慌,只盼着湘北大发慈悲给我们和谈的机会,从此任他们予取予求,那流川枫纵真心救助陵南无助百姓,但也会从此看不起陵南,认为我举国上下无人了。“
弥生点头道:”幸亏你提醒,否则我倒是真的忘了这一点。不过纵然流川枫有心误导我们,也是无可责难的。他是湘北人,自然要为湘北人着想。而且即使他有谈和之意也完全没有必要来讨好我们。在这种敌对情况下,湘北军就是将我们全部剿杀也是理所当然。没有人能有立场说这不对,也不会影响国君的和谈之意。反而是流川来此确确是实实是拿他自己的性命冒险意图保全我们,这份情倒是不能不领的。只是,现在和谈的大臣不是你,和谈之权也不在你手上。你虽然看出了湘北底子虚的问题,但并没有证据在手,只怕难以说服旁人。我敢肯定,京中君臣早吓乱了阵脚,心中只有湘北军威,把以前调查来的资料全当做了无用的废纸,只是急于让湘北退兵,其他的根本不想。你又有什么办法去说服他呢?“
仙道朗声长笑,笑声中自有不尽豪情,无限洒脱。
弥生忽觉心头一热,自城破后,那因国难而消沉的男子终于真正振作起来了,当年那洒脱不群,智计无双的,永远能让人信托一切的人中之龙终于回来了。
仙道的笑是爽朗的,眸光是明亮的,语气轻柔却有着无比的信心:”我根本不必去说服他。“
之三十四
”你果然一个人跑去琉璃馆了,你还把圣上也引入险地,你……“向来温和内敛的洋平眸中燃起怒火时,也一样具有摧毁一切的力量”流川枫,我向来敬重你,但你今日的作为恕我不能苟同,你这样只凭一时意气,便自陷险地,如果被杀或被掳来威胁我们,将会陷圣上于两难,你还差一点害了圣上……“
虽说房间里除了他们三个并无半个闲人,说话可以少些禁忌,可洋平的反应确实太也吓人,便是樱木与洋平从小一起长大,也从不见他动此雷霆之怒。亦是吓了一跳。
最奇怪的居然是流川枫默默无言,不曾反驳一句,这就更让人不解了。这只倔狐狸是好说话的主吗?自己身为皇帝,还不是被他一句句顶得头顶冒烟,今儿怎么脾气如此之好,难道真做了什么亏心事。
樱木暗里犯嘀咕,但看着洋平一句句骂流川,心里怎么就那么不舒服。这只狐狸虽然常让他不高兴,可就是要骂也该由他来骂,其他人没有这个资格,就是洋平也不行。
几乎是不加思考地皱眉道:”洋平,是天塌了还是地陷了,用得着你这么动火,有什么事,你先跟我说清楚。一个一个,眼睛里全没有我这个皇帝了。“开始原是想骂洋平,说到后来,忍不住狠狠去瞪流川,看到他苍白着脸斜倚着床,几乎连坐都坐不住的样子,心中就是一痛。虽然不知道到底发生了什么,但也明白流川枫不知是为什么事已然心力交瘁累到极处了。
洋平看了看樱木的脸色和流川的神情,心里暗叹了一声,放缓语气解释起来。
原来自湘北军入驻江阳城以来,时不时有百姓相抗的事发生,洋平也知道仙道彰这个高深莫测的人物一直没有抓住,为防他弄鬼,早在暗中布置。江阳城中巡防看来一如以往,但实际上外松内紧,随时能应付任何变故。弥生数次试图毁粮,都被洋平所布置的埋伏所阻。弥生亦知实力相差悬殊,一旦被发现,立刻领人全力逃走,不肯让湘北军捉住,以免顺藤摸瓜把整个琉璃馆都陷进去。但最后一次行动还是有数人在混战中受伤。洋平知道江阳城中百姓反抗的情绪很浓,大肆搜城,把人的衣服扒光了查伤者很可能引发城内百姓暴乱。洋平本人亦不忍伤及百姓,只是令人暗中监视全城的医馆药房。虽然第一二天弥生尚不敢让人出来买药,但是到了第三天,看城内驻军渐渐松懈下来,方令人乘着夜色偷偷去买药回来。哪知洋平早密嘱越是晚上越要小心在意,终是被湘北军中的高手发现行踪,追查到了琉璃馆来。洋平得讯后,立刻搜集琉璃馆的资料。知道琉璃馆是陵南国内最有名的古董店,老板相田弥生虽是商人却是长袖善舞,与陵南权贵多有交往,甚至与逍遥候私交甚笃。洋平心念一动,已猜测仙道极有可能是被弥生藏了起来,兴冲冲来通知流川和樱木。恰逢樱木到城楼查看去了,洋