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是这样。
浅见和晚回家的阳一郎一边喝着啤酒一边闲聊时谈到了这件事。
“不对，毒药和药是表和里的关系。”阳一郎说，“比方说剧毒的砒霜对某种病会有戏剧性的效果。反过来，被认为有稳定疗效的中药，如果用量和用法不当，也会成为毒药。最近运用药学知识进行犯罪的案例多了起来，如石垣岛杀人事件中就运用了高科技知识，将鸟头和河豚毒混合，错开药物发作的时间，这样就会增加确定死因的难度。科学搜查研究所也正在为对付这种运用新手段犯罪的高智商罪犯而伤透脑筋。噢 对了，如果你需要药物方面的知识，我可以把T药科大学介绍给你，他们正在和科学搜查研究所共同进行研究。”
“啊，太好了，那么拜托了。”浅见一听正中下怀，高兴得向哥哥扑过去。
星期一，浅见推掉预约后立即来到位于山手线大崎站附近的T药科大学。哥哥给他介绍的是校长岛村贞藏，然后根据需要再由岛村校长给他介绍合适的教授。
新学期刚开始不久的校园里樱花盛开，银杏、梧桐抽出了淡淡的嫩芽。或许是心理作用，浅见总觉得在树下来往穿梭的学生中，许多人老实得像猫一样。但这种天真烂漫最多不超过三个月就会大变样，小猫变成了老虎。
T药科学校自创建以来已有七十年，校长办公室所在的大楼威风凛凛，墙上爬满了常春藤，像在炫耀这所学校的历史和传统。楼内气温比外面低五度，就像进了低温仓库，浅见不由得哆嗦起来。
虽然岛村校长和哥哥关系比较亲密，但作为寻常老百姓的浅见却不擅长和大学里的人，尤其是校长打交道。浅见有些紧张，但出乎意料的是岛村在宽敞的校长办公室里热情地迎上来，“啊，欢迎，欢迎。”岛村今年六十一岁，是这所大学创立者的第三代，他还兼任董事长，是位实权派。
“一直蒙浅见局长照顾，弊校很多毕业生也承蒙他的关照进入警察机关。这可不是官学勾结哟。你哥哥是个铁石心肠的人，一点不通人晴，这就像是玉有瑕疵一样。请你把这话转告他，就说是岛村说的。”
说到这，他大声笑起来。虽然笑得不粗俗，但与其说是学者，倒不如说他更有企业家的风度。
浅见一提到访问的主题一一能否请教一下中药的现状和富山置药的情况，岛村校长马上说道：‘如果是这样就问他吧。”
“他叫高津雅志，是今年春天刚破格提拔的年轻教授，是位很有前途的青年人。事实上已经快成为我的女婿了。”
他笑容满面，露出了糊涂父母的本相。
的确值得骄傲，这位校长千金的未婚夫就是以浅见的眼光看也是位有魅力的绅士。他的外表给人留的印象是有股很浓的书生气，与岛村校长带点投机心的样子形成鲜明的对照。名片上印着“医学博士”的头衔，但只有三十五岁。光凭这些，浅见就要自惭形秽了。
不过，高津教授是个待人和蔼、容易给人留下好感的人，对浅见这个外行提的相互矛盾的问题一点也没露出厌恶的表情，而是很有礼貌地、真诚地给予回答。
“简单地说，中药和西药最基本的区别在于：中药的原材料中使用了药用动、植物以及中草药等天然药物。西药通过化学合成的物质的物理作用，对症下药地治愈疾病；而中药则通过调整细胞、组织这些生命体根源的平衡或是诱导出它的自我治愈能力来发挥病理作用。”
“这么说，中药对身体更好了？”
“也不一定。的确，一般说来中药里有很多药都能稳定发挥作用，所以副作用少也是事实，但就像最近人们常议论的那样，小柴胡汤这类最普及的药也会诱发肺炎、肝功能障碍。虽说是中药，如果使用方法不对也会有危险。”
“那是极个别的例子吧？”
“说特殊也特殊，但现实当中已有死亡案例的报告，所以不能轻视。西药也频繁发生副作用，所以从使用量的绝对值考虑，哪个安全，哪个危险，不能笼统地下结论。”
“据说最近越中富山的置药掀起了小热潮，您怎么看？”
“噢，像置药这种家庭常备药可以说基本上是安全的，它不是已经有三百年的历史了吗？这期间进行了反复摸索，所以就其成品来说，药性已经稳定下来了。”
“您知道万金丹吗？”
冷不丁浅见问了个奇怪的问题，高津教授顿时感到迷惑不解。
“嗯，当然知道了。”
“那也是富山的药吗？”
“不是，当然富山也生产，最初是由伊势地区生产的。江户时代作为伊势朝贡的土特产而闻名全国。它由丁香、桂皮、甘草、阿仙药、木香、麝香、沉香以及龙脑调配而成。现在的药丸就是承袭这一配方制成的成药。”
“您记得真清楚啊！”浅见赞叹不已。
“哈哈哈，这是我的专业嘛。可不是一下就记住的哟。”高津拍拍头，有些不好意思地笑了。
“不，不，怎么这么说呢，您一定从小时候起就非常优秀吧。”
“是啊，的确，在学校的时候我的成绩就很好，但比起你哥哥还差得远呢。”
“啊？您知道我哥哥？”
“当然。这所大学与警察部门的科学搜查研究所有来往，但我在这之前就已经知道了。一提到浅见阳一郎，不管怎么说在西之原附近还是很有名的。”
“哦，西之原附近？”
“虽然我现在独自住在目黑，但实际上出生在北区的西之原。我想你也和我一样，是从泷野川小学毕业的吧。在东大，我还是浅见刑事局长的晚辈呢。”
“噢，是这么回事啊。”
浅见几次三番感到惊讶。高津比他大四岁，因此两人曾同时在泷野川小学就读。于是浅见立即很直接地问高津以前住在哪里。原来，高津家就在从浅见家边上的斜坡下去约一百米远的圣林寺附近。
“我家与你们府上完全不一样，房子很小，你也许不知道。”
高津的眼睛有些湿润。
就这样，两人谈得越来越投机，飞鸟山、古河邸、平冢亭的丸子等等，都是有关西之原附近的事。连采访的主题——中药也被撂在一边。尽管如此，要问的事情还是都问了。最后谈到中药的效果和副作用时，浅见还得到了高津参与研究的临床病例的记录及厚生省药事审议会收集的事例报告。
“如果还有什么不明白的，请随时和我联系。”
高津把浅见一直送到大楼门口，临别时这么说道。浅见向停车场走去，突然发觉自己没向高津祝贺订婚的事，于是急忙转身，但高津已不见了。
2
四月十四日，是富山湾今年第一次出现海市蜃楼的日子。这天，浅见光彦正好在鱼津的“沉积林博物馆”参观。
太古时期，流经鱼津市注入日本海的片贝川运来了大量泥沙将森林埋没。后来那里下陷、沉人海底。现在，人们从鱼津海岸到近海的海底发现了大量树根、动物的骨骼以及原住民使用过的土制陶器。
实际上，富山湾盛产丰富的海产品和这个沉积林不是没有关系。沉积林博物馆正如其名，本来就是为了研究和介绍沉积林而建造的。但它作为海市蜃楼的观测点更为有名。在看不见海市蜃楼的时候，馆里还配备有人工形成海市蜃楼的全景立体画装置。
春天至初夏时节，在富山湾的近海，当风和日丽、天气温暖的时候会发生海市蜃楼的现象。一年之内能观测到几次至十几次。
在去采访“越中富山药商”的途中，浅见一时兴起来到鱼津市参观，正好赶上今年第一次海市蜃楼出现，他的运气真好。每当出现海市蜃楼，鱼津市就会燃起美丽的烟花通知大家。很快，观光客甚至城里的居民也都跑到海边欣赏。
当时，浅见正在沉积林博物馆二楼一个叫“Mirage，The…atre”的地方参观演示海市蜃楼形成的装置。“Mirage”就是海市蜃楼的意思。在那里，每隔三十分钟使用录像和全景立体画做的装置为游客讲解海市蜃楼形成的原理。十五分钟的解说结束后，游客们陆续走了出去，浅见拦住担任讲解的女孩，继续询问装置的结构。
它的正面是一个屏幕，扩展成宽银幕电影的形状，在它的中央有宽约7米的地方陷落，往里有一个深约12米的空间。根据解说，那里面是封闭的密室，一种特殊气体从侧面墙壁的下部流入。因为该气体和空气的密度不同，在两者相交的界面会发生光的折射，由此在密室尽头墙上的风景画看起来一会儿伸展开，一会儿缩小，原则上和真的海市蜃楼形成时的条件相同。
有关装置结构的解说结束后，传来放烟花的声音。
“啊，真的东西好像出现了。”那女孩说着，像给浅见带路似地走向楼梯，“到看海市蜃楼的山上去吧。”
周日的游客极少，但即使来了很多游客，一旦出现了真的海市蜃楼，那么“Mirage Theatre”也会关闭，并由工作人员领着游客们观看真正的海市蜃楼。
出了一楼大厅，沿一条搭着屋檐的长通道走约三十米，就到了“海市蜃楼山”。那是个铺着草皮的宽敞的广场，比海岸高不了多少，据说站在这个高度最容易看见海市蜃楼。
这天天气晴朗，稍有些雾气。水平线上有条带状的横线正在缓缓升起，像是黑色的暖流。处于水平线以下的远处对岸的建筑物、船等因为光的折射而飘浮在空中。虽然浅见已经知道了海市蜃楼产生的原理，可仍然觉得不可思议。除了浅见，另外还有三位游客，他们不停地发出惊讶的声音。
“那个就是吗？”
“嗯，那个就是。”女孩依葫芦画瓢似地回答。按理她应该见多不怪了，但她的语气仍有些兴奋，表情也很生动，目光炯炯有神。
“今天的好漂亮，而且还很大。”
“是吗？那我真幸运。”
“是啊，好幸运啊。您来的这天正好出现