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禄，都干什么吃的？”
那军官嘿嘿两声，道：“那可也不能全怪将军们。”他说了这一句，已属多
嘴，当下再不说话，扬鞭一击，纵马去了。剩下狄、胡二人面面相觑，对他这一
句话揣摩不已。
原来历代为政之道，往往会从前代兴衰中吸取教训。秦以暴虐而亡，到了汉
初，便大行黄老之道，无为而治。到了汉末曹魏一朝，文帝曹丕因与兄弟曹植有
储君之争，从此便心有芥蒂，大抑宗室。结果不到几代，权臣司马懿当道，竟无
一个宗室子弟有力抗衡。那司马家见曹氏败于宗室寡弱，立朝之后，便大封皇族，
竟至于人人有土、个个拥兵。结果不到几年，就酿成引起中华三百年战祸的“八
王之乱”。这三百年乱后，隋炀帝又以滥用民力而失国，唐太宗便知道水可载舟、
亦可覆舟，一个贞观之治，从此奠下盛唐基业。可见每朝每代，对于前代兴亡的
应变，总是有得有失。
到了本朝，开国皇帝太祖赵匡胤原不过是北周的殿前都点检，一介将领，却
只因为陈桥兵变，这就黄袍加身。便从此对于将领拥兵，如芒刺在背。虽说杯酒
释兵权一举，做得漂亮洒脱，从此结束晚唐五代以来将领拥兵的乱局，将兵权收
归了中央。却不幸在施政上，终于埋下重文轻武的苗头，以及对带兵将领的重重
猜忌。北宋是个文雅的朝代，虽然猜忌，由太祖带了个好头，倒也不见其他朝代
对于大将们的血腥清洗。倒是挖空了心思，另想出些其它馊不可言的主意来，对
可能由将领发起的兵变进行制约。
比如其一，在中央与地方上建立军事平衡。边防上有多少军队，中央便依样
画葫芦也建多少。这样，地方中央相互牵制，如果地方叛变，中央便有足够军力
平叛；中央发生政变，地方也有相应的勤王之师。所以后来大家耳熟能详的豹子
头林冲，竟成为京师八十万禁军教头，可见当朝军制之庞大。只是问题在于，打
仗又不是打架，军队再多，也未必便把对手给吓死了。而且有兵就得吃粮要饷，
所以当朝虽然经济发达，赋税收入远过盛唐，也仍然因为冗兵冗费，弄得国库不
堪负荷，积贫积弱。最终，竟成为十几年之后著名的王安石变法的一个导因。
其二，流水的将领流水的兵。不仅将领不得在一地常驻，连部队也是三年一
调。等到打起仗来，自然是将不识兵，兵不识将。却又如何可以收到如臂使指、
得心应手的效果？更有甚者，虽然上场搏杀的都是正规武将，那统帅，却尽是文
官充任。譬如当朝名臣范仲淹、韩琦，便都指挥过对西夏的战争。想二人名臣虽
是名臣，书生典兵，也就没什么好结果可以见到了。再加之朝廷上也是离谱，往
往还制作了作战阵图，千里迢迢地遥控战事。如此而能赢了战争，也真能教古来
名将从棺材里跳将出来，重新呕血而亡。
正因如此，当朝虽然文治鼎盛，名臣济济，单是仁宗治下，便先有王曾、王
钦若、吕夷简，后有范仲淹、韩琦、欧阳修、富弼，群星璀灿，数都数不过来，
就连在后世极其知名的包拯包龙图，也只好屈居二流角色。这也罢了，十几年之
后，更有两宋期间最具争议，却也最是光芒璀灿的伟大政治家王安石登上历史舞
台。可是若论到武功，除了开国诸役，北宋朝廷却又只能用上一句歇后语：猪八
戒照镜子——里外不是人。
且不要说象汉唐那样开疆辟土了，就是连中华的传统疆域，也居然争他不来。
被后晋石敬塘割给辽国的燕云十六州，自太宗朝碰了一鼻子灰，便从此属了异姓。
这也罢了，那辽国好歹国盛兵强，连历史也悠久过本朝，便让他一马，却又如何？
至于那河湟一带的李元昊，地瘠民贫，却凭什么也敢号称天子，另立一国？谁知
道本以为手到擒来的一场讨伐，竟也是连连失利。一败于三川口，再败于好水川，
再后来定川砦之战，终于搞得双方两败俱伤。元昊取消帝号，宋廷“岁赐”西夏
帛茶若干，无数将士的尸骨，便这样和了稀泥。如今，连南方蛮族侬智高居然也
举起了反旗，纵横两广，所向无敌。自四月份以来，这近半年的战争，也不知道
在朝廷这样的政策之下，又白白赔了多少官兵的性命进去？
此时十里亭边，狄飞龙、胡不归两人，虽然性情不同，能在武林中混到今日
这样的地位，也都算是百里挑一的聪明人了。如今被这军官一句提点，不消多想，
便也明白了其中关窍。两人对视一眼，想到极远之处的广南地区，此时恐怕正在
叫喊厮杀，无数将士都已血流成河，自己两个却在这里不疼不痒地比划武功，却
也够是无聊。
狄飞龙道：“他奶奶的！早知如此，咱们有这个打架的力气，还不如报效国
家，去杀几个蛮子来得过瘾！”
胡不归苦笑一声，道：“便杀他几个蛮子，于大局又有何用？”
两人此时再无打架的兴致，空有一腔郁气，却也不知该如何出掉。换在其他
朝代，胆子小的，还有奸臣可骂；胆子大些，便顺便骂骂昏君。只是到了当朝，
却实在连骂都找不着对象。既无臭名昭著的大臣，那仁宗皇帝呢，也实在是本分
到了家，虽说有那么一点优柔寡断，但温柔敦厚那也是有目共睹的。要鼓起劲来
骂他昏庸无道，确实也还需要一点抹杀良心的勇气。然则虽然骂无可骂，前线如
此，总归是有什么事，是不大对劲的吧？那么到底该怪谁呢？
两人叹气半晌，再没什么话说，眼见着只剩下狄飞龙的一匹马，也就骑不成
了，信手牵着，一道回城。狄飞龙住在外城，两人过了太学，便分手各自去了。
胡不归怏怏地进了朱雀门，见那汴河周围的景象，犹是一片热闹，店铺酒楼，临
时摊贩，算命卜卦，都各自在扯大了嗓门招徕生意。汴河上船来船往，也正不知
有多少货运，千里迢迢，南来北上。而往来行者，或者青衣小帽，或者科头短打，
言谈之中，嘻笑有声。
胡不归本非多愁文士，见这一番情景，联想到南方战事流血千里，却仍然不
由得打脑海中冒出几句伤感的韵文来：月儿团团照九洲，几家欢乐几家愁？几家
夫妇同罗帐，几个飘零在外头？如果只是飘零在外，那也还罢了。这一次朝廷战
败，少不得又要征发兵马，派往前线。到时候，可又要有多少无定河边之骨，做
了春闺梦中之人！？
一番感慨，走到一座彩楼前，忽有一物飘飘扬扬，带着一股香风，落入怀中。
抓起来一看，却是一块绣花手绢，里面包了几粒松子。抬头看时，却见那楼上站
了个艳装打扮的年轻官妓，杏黄短襦，淡蓝长裙，正眉眼含笑，看将过来。想是
见他路过，一时之间不及招呼，便把手上的一把松子，匆忙间包在手绢里，扔将
下来，吸引注意。
换在平时，胡不归原也是知情识趣的人，只是现在却无论如何没这个心思了。
只把那手绢往怀里一掖，朝楼上笑笑，径自回家。
回到家里，家里人见他没精打彩的，只道是比武输了，谁也不敢上前噜苏。
有得宠的妻妾偷闲查看他带去的两件梨花筒，竟都没有发射过，不免心里诧异，
难道是还没出手，便被人家打败了？
这样在家闲居了几天。一日，却有客人来了，家人飞跑着递上来一张拜贴。
胡不归微觉诧异，还没接过，便问：“是谁？”那家人急急道：“是狄将军。”
胡不归想大约是狄飞龙事情办完，要回江南了，特来告辞一声。哼一声，道：
“你未免也太不懂事，狄将军远来是客，现下左右无事，让他进来便是，还通禀
什么？便通禀了，跑成这个样子，成何体统？”那家人更急了，也不知道该如何
表达，只用一只手牢牢指着左脸，吃吃道：“不是那个狄将军，是这个……”
胡不归一把扯过那张贴子，一打开，便有两个极熟悉的字，直惊心动魄地跳
入眼帘——
狄、青。
狄青在本朝却是个传奇人物。
传说他在对西夏作战的时候，脸上戴一狰狞可怖的铜制面具，披头散发，一
马当先，冲在阵前，把那西夏人吓得魂飞魄散，直把叫他做“狄天使”。单论这
一种过瘾，也就足够汴京的市井百姓们在茶余饭后，使劲儿嚼上一嚼了。
再说狄青行伍出身，一介军士，居然也能一路攀升，凭军功做到枢密副使，
也就让人艳羡不已。前面说过，本朝为了防止将领拥兵，着实费了不少脑筋，那
军制也就复杂得不大象话。枢密副使这个官职，急切间不好解释，勉强打个比方，
也就相当于现在的国防部副部长吧。可是因为当朝重文轻武，狄青行伍起家，而
能有目前这番成就，其奇迹的程度，也就不亚于白日见鬼了。
问题在于，虽然白日里见到的鬼比较稀奇，那鬼毕竟也还是鬼。狄青既做过
兵士，脸上刺过字，那身份就一直高贵不上去。开封俗语，称呼兵士叫作“赤老”。
狄青虽然好歹挤进了国家最高军政机构枢密院，成为民间的一个神话，不幸在同
僚中，却倍受排挤。干脆就有人，直接称呼他为“赤枢”。
那仁宗皇帝呢，也不知道是为了狄青的心情着想，还是为了自己眼球的舒服，
建议他用药把脸上的字洗掉。只是狄青却是何等样人？自然不至于浅薄到以为洗
掉了字，也就洗掉了自己行伍出身的身份，便道：“臣有今日，全凭了脸上这个
刺字。如今正要留着它，激励将士们为国用命！”一番话既维护了自己的尊严，
又说得义正辞严，仁宗听了，也只得作罢。狄青的这个刺字，便就此保留下来，
从此成为京城里的一道风景，所到之外，莫不有人欢欢喜喜、指指点点，道：
“看，那便是咱们的赤老将军！”
胡不归见