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数月之后，狄青也班师回朝了。想南方既被他一战而定，回来后的那一阵子
风光也就不用提了。立刻便又升了官，拜了枢密使，成为当朝最高军政长官。
也就是说，终于荣幸地站到了本朝这个文官政府中，最危险的地方。不仅仁
宗皇帝因此而不大睡得着觉，就是那一班文官同僚，本来看着狄青鸡立鹤群，已
经不怎么顺眼，现在那鸡尾巴上平白又插了三根凤羽，居然想飞上枝头变凤凰，
真真是是可忍，孰不可忍？
果然要不了多久，不止谏官们的弹劾章奏，如雪片般飞来，竟连民间也谣传
四起，有的说狄青家夜晚光怪烛天（其实跟胡不归中秋那夜放烟火一样，是晚上
打蘸烧纸钱忘了报告），颇有晚唐叛将朱温家里曾经出现过的异象；有的说狄青
家狗头生角（大概是长疮了吧），也预示着某种祥异；更有甚者，有一年开封大
水，狄青举家搬到相国寺避水，早晨穿了件浅黄袄子在大殿上看书，就被人称作
是黄袍登殿了。更有名臣大儒欧阳修从阴阳五行的学理上，对于开封大水作了如
下解释：水属阴，武将也属阴，狄青是国家最高武将，所以这开封水灾就是应在
他身上。
用不着这么两下，狄青便四面楚歌，从高处跌落下来，被外放了陈州。外放
了也就罢了，偏那仁宗皇帝还心地柔软得很，一意要表示对于名将的体贴关心。
雷打不动，一月两次派中使前往陈州问候。搞得狄家上下，片刻不得安生。只到
了第二年，狄青便忧郁发病，死于陈州，终年四十九岁，比冤死于风波亭的南宋
名将岳飞，只多活了十年。
这一来，本文中与梨花枪干系最大的两位主人公便都从人世上消隐了。只有
梨花枪既入了兵器监，那火药配方便被历代继承下来，一直加以改进，从而生产
出各式各样的其他火器，用于军阵战守。比如后来南宋虞允文便用霹雳炮大败金
兵于采石矶；金人后来又发展出震天雷，用以抵抗蒙古人的进攻；蒙古人又创造
了世界上最早的管形火器；到了明代，火器更有空前发展，由简单的火铳，发展
到鸟枪、巨炮，并具有瞄准装置，可以多管连发。由于当时西方传教士来华日多，
朝廷开始与西方积极交流，并大举仿造西洋火器。比如袁崇焕宁远一战，便是用
了仿荷兰人的红夷大炮，一战而胜，炸死了清太祖努尔哈赤。
只不幸当时火器虽然犀利，却还没有完全取代冷兵器的传统地位，以至于满
洲一个游牧民族，乘中华内乱而入关，竟占了中原大好河山，强行推行落后文化，
剃发易服，以弓马骑射为立国之本，乃使我中华火器，中道衰落。到了后来鸦片
战争，竟至于出现僧格林沁以蒙古马队迎战西洋火器的可悲场面。思之可不令人
痛惜！
更有甚者，自那以后，数千年天朝大国之梦一旦破灭，跟着的短短百年屈辱，
便使我中华民族出现自轻自贱迹象，以为自己天然落后。殊不知火器之犀利与否，
岂就等同于文明之优劣？数千年来，多少伟大而灿烂的文明都一一烟消云散，而
独我中华连绵数千年，也负重数千年，原不同于西方新兴国家在历史上的轻松。
虽有沉积下来的许多糟粕，披沙沥金，更有多少奇幻光泽，仿佛民族之灯，照亮
我们的前路。只以本文中狄青而论，他既已身在枢密副使之高位，为人又深沉慎
密，又怎能不知岭南平叛，于自己实有百弊而无一利？败，适足以身败名裂；胜，
更是功高震主。然而武将本分，仍然要请缨而行，为家为国，有死而已。
知其不可而为之。总是要做那最艰难的选择。这，便是中华之魂吧？只因为
中华有这种人物，便也足以让我们为这个民族而深感骄傲。特此，以火器在中华
的兴衰为引，作此一篇小文，以纪念那些感动过我们、引导过我们，并将永远激
励我们努力向前的，那些中华民族的深沉、不朽、也许同时也很痛苦的灵魂。
备注：1 、梨花枪乃南宋之燃烧性火器，为了行文过瘾，改成了北宋的爆炸
性火器；2 、狄青军队困于苦泉，而以甘泉解救，事在攻破邕州之后，而非行到
宾州之前。