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“嗯。老婆……”纪康脑袋耷下来，贴上他颈子，蹭一下：“往后你就算生气，也不准再赶我了……你不准不管我的……”
“……嗯，你还不知道，”赵辉囔着鼻子，用力地笑：“我哪儿会，真的赶你了？”
“我就是不知道……”纪康糯糯地，依在他肩上笑弯了嘴角。
两人靠着又待了片刻，赵辉松开手：“好了，”给他扯扯衫角：“赶紧回吧，我也得赶路了。”
“嗯。我看你先上去。”纪康把包袱摘下来，搭在他肩上，轻推他一下：“仔细，看着路。”
“好。”知道自己不走，那人也不会回。赵辉笑应：“我走了。”随即转了身。却才刚迈出步子，眼里的泪，就莫名其妙簌簌漏下来。他迎风飞快翻过那个山岗，蹲下擦擦脸，再倒回去看。复又清晰的视野里，那高高的人影，已经没入无际的冰川雪蔓中。
（下章结局A）
结局A…1
赵辉对晌就到了家，那条雪道越走越寒，脚脖子都快冻脆了，歇倒不如不歇。他进门胡乱喝了点儿热的，顾不得洗涮就倒头大睡，直到第二日凌晨三、四点，才蓦然惊醒。隔屋里的两个外甥女也没有睡，急促地啼哭着，那哭音长而尖利，猫爪似地抓透墙缝，在冰冷的夜里一声紧追一声，像根绞至极尽却迟迟不肯绷裂的弦。
冷汗冻住了枕巾，赵辉定定睁着眼，瞪着漆黑的帐顶，四肢百骸都仿佛镶进了板子里。良久才抻直指骨，摁住冷缩的心脏。掌心隐约的节律，紊乱而奇缓无序地游走沉浮，让他几疑身在梦中。他猛地坐起身，外套都没披就直冲出去，一手按上隔屋门板，才遽然停下，深吸口气，屈指扣响了门。
赵芬发髻蓬乱，满脸疲沓，身体挡住风让他进去，立刻又掉头抱起床上俩个孩子：“三弟，吵醒你了。”
“孩子咋了？”赵辉关上门。
“噢——噢——”赵芬低低地哄，低声说：“奶水不够。怕是，饿了。”
“黄疸还没褪？”赵辉看了看那两张焦黄的皱脸：“兑点儿米汤喂吧，我去熬。”
“三弟，不用。”赵芬叫住他，转身搂紧那俩个孩子：“哭两下就好了。”
“米吃完了？”赵辉问：“我上次拿回来的？”
“不用。”赵芬仍旧说，她低下头：“……妈要打糍粑，再过十来天你都成亲了……”
赵辉转脸就走。
“辉子！”赵芬追上来：“你听妈的！”她急促而窘迫：“陈家坳那个……那个……”
“我知道，你说。”赵辉没回头，立刻就明白了她指的是自己见过的那个二椅子。
“上个月那人投井了。”赵芬站在他背后：“辉子，这次我回村，听到些闲话……”
“不是闲话。”赵辉打开门：“是事实。”
李氏入冬后就犯了肺气肿，夜里不能躺平，只能半靠在床头。帐子像一层败絮兜着床沿内费劲儿的嘶喘。
“妈。”赵辉没开灯：“我拿米给大姐熬粥。”他蹲下去，拖出瓦缸：“过完年，我跟纪康去南方打工。”
“你……”帐内猛一阵剧喘，李氏捶着胸，拱背挑开帐子：“畜生！你知不知道村里都传开……咳——咳，你还叫不叫妈活？！”
赵辉半蹲着，一动不动：“妈，您又知不知道，这话就是赵德才传出……”
“你闭嘴！”李氏又狂咳一阵：“没良心的混账，要不是靠玉霞照应着，你妈这把骨头早就入土了！”她手按床槛靠回去：“你啥都不用说，年前你就跟人成亲。”
“我已经说过。”赵辉抱着缸子站起来：“我跟纪康走。她愿意进门守活寡，随她的便！”
“你……你……”李氏摁住胸口：“你敢！咳——”好不容易伸起手指：“就再也别回来！”
赵辉没应声，径直出了门。
外衣忘了靠火盆烤，冻得跟钢板似的。赵辉把米给了赵芬，回屋带上钱，刚要走，又掉头轻轻拉开了抽屉。天地间像灌满了浓稠的墨汁，那只手电也是，黑黑的，静静地，温纯地躺在屉角。他伸手拿起来，突然有一瞬恍惚，自己竟真的，从来没给那小子送过什么东西……
当天是周六，二毛照例还要加班。赵辉先把盐油粮面采买了，才去的他家，也等了足有两小时。
“你村里不是拉过电话线了？”二毛满脸胡子拉渣，进屋踢掉靴子，拍着后颈坐下：“咋不先打去我厂里说一声儿？”他这半年也累得够呛，厂子忙，家里闹，女儿才两三个月，老婆就又怀上了。
“就村委会装了一台，还不好使。”山上信号弱，据说杂音比人声还大。而且，他哪儿会去找赵德才。赵辉搜出信封：“纪康给你打听的矿价，叫我赶紧送来。”
“矿价？”二毛接过来，拆开封口抽出张薄条，看完才想起来：“哦，对。搞忘了都。”
“咋了？”赵辉问：“没有了？”看那信封还挺厚的。
“有，不是我要。我姐夫，想跟人做生意。”二毛站起身，冲院里吼一句：“金玲！娃儿哭了你不会抱抱？吵死了他娘/的！”把信放好才又过来：“咱一会儿吃过饭，就去找人抬粮食。我恐怕就去不了了，年前任务重。”
“不用，”赵辉说：“你忙你的。”在这儿坐等半天，他也被那娃儿闹得焦躁，喝掉茶底子：“孩子是不是不舒服，你去看看，我这就走了。”东西虽然多，慢点儿扛总成。
“有点儿闹肚子。走啥走，”二毛拦住他：“吃了再说，一点小事儿磨叽个啥。”喝了口水又道：“对了，纪康说他年前就不干了，要是那矿价合适，我下礼拜四五可能还要带人过去谈。经过你家你给我指指路，大道儿都封了。”他问：“你在家不？”
“在呀，不在家就在地里。”赵辉说：“你打听打听就知道了，没其他地方可去。”
“成。”二毛听金玲摆桌子了，招呼他：“走，吃饭去。”
那天出来赶巧儿碰上几个熟人，都挺热心，就被二毛拉了公差，连同学都没找。赵辉回来歇了一晚，接着又花两三天功夫把两家的地翻好，种上越冬的洋芋，周一下午收工到家，天已经快擦黑了。他看赵芬绕着灶头还没忙完，便把粮食分筐装好，穿上扁担打算给赵桂芝先送过去，却忽然听见声细而急的叫。
“辉子哥！辉子哥！”纪永诚招着手被他妈抱着，正跟赵德才和一个生面孔的人往村外走，伍秀竟也背着孩子傍在旁边。
整条脊梁骨瞬间就冷透了，窒闷数日的心脏，遽然狂跳起来。赵辉撞开院门就冲了出去：“婶子，”他牙齿控制不住地咯咯响：“你们，这是上哪儿去？”
“你们村太不像话，线路坏了就要找人抢修，”那个四十来岁的瘦子抱怨不停：“电话就是为通知紧急情况设的……”
“是是，刚好赶上休息日……”赵德才赔笑点着头：“可能哪家小孩溜进去玩，接了没听，又把电话线扯坏了……”
赵辉瞪着赵桂芝，突然想堵死自己的耳朵。“康子——”她却已泣不成声向他转过来：“康子——出事了……”
一九九八年一月十六日凌晨三时三十许，泥霞岭铅锌矿分支坑道非作业时间发生意外爆炸，引发相邻废旧煤矿大面积透水坍塌，铅锌矿主体矿井部分损毁。事故中一人获救，目前仍有七人被困井下，情况不明。
赵辉木然接过惊哭的纪永诚，木然获知赵喜受伤得救，甚至听见纪康的名字，都木木地毫无反应，只知道机械移动着步子，又仿佛回到了十六日凌晨，那场莫名猝醒的梦寐中。
天阴着，风又冷又急，卷起雪粉横空飞扫，呜呜地，一声紧催一声，像要削掉人的脚后跟。那两溜土坯房，做梦似地漂移到眼前。一架停开的抽水机，正孤零零立在倒塌的围墙边，机身上覆了层厚厚的积雪。
粗黑壮实的张春发已经收到消息，穿着厚厚的羽绒衣跟两个随同候在门口。原先的伙房临时改成了接待室，里面围坐着十来个被困人员的家属，尽皆通红着眼睛紧盯着他们进去。赵辉只看到一张情绪正常的脸，甚至还带着压抑不住的兴奋，那是他的姐夫——陈大山。他进去放下纪永诚，不及理会就立刻质问：“抽水机为什么没开，现在有多少人在井下救援？”
“是这样，是这样，来先坐下。”张春发按他坐到条凳上，问那瘦猴子：“这位是？”
“他是我义子，陪我来的。”赵桂芝嗓子哑得已经哭不响：“我是纪康的妈，他现在到底咋样啊？！”
“哦——”张春发了解地点着头，马上撇开赵辉过去：“这大婶儿，你听我说。这次矿难情况很特殊，主体矿井连接事故坑道的位置已经毁坏，强行挖掘肯定会引起更严重的坍塌。而废置煤矿积留着大量瓦斯气体，如果发生二次爆炸，后果将不堪设想。”他坐到随同搬来的凳子上：“现在唯一办法是打一条连通分支作业面的坑道，再进去把人救上来。但那附近地道都已经透水，抢救通道得绕开挖掘。这距离就很长，岩质结构又太硬，经过我们技术人员估算，打通至少要花十七天……”
赵桂芝呆愣愣半张着嘴，根本听不懂他的话。张春发表情沉重，解开羽绒衣领口，背书一样接着侃侃而谈：“大婶儿，你的心情我很理解，矿难一发生，我们立刻就联系你们，但电话一直打不通。第二天我们又派人步行过去，可雪路不好走，你们村又实在太远，”他随话示意那个四十来岁的瘦子：以前只有老刘去过。这路上一去一来就耗掉了四天，还有救援需要的十七天，总共二十一天。