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都是寸把长，另有两只花背大蜘蛛，指甲盖大小，长腿支棱绒毛遍身，一看便知是剧毒之物——僵死已久，而且象是被什么手法炮制过。
这五件东西个个面目狰狞，叶辰虽不至于被吓得一把丢下，却也禁不住心上一颤。孩子突地吃吃笑着，长长的睫毛把那双黑白分明的眼半遮了去，那眼里的表情分明是小孩子见到了有趣的玩具，不见晦暗，只是欣喜。
李罕也见了叶辰手中是毒物不是解药，本就浑浊了的老眼一时竟泪如泉涌，拼尽力气叫了一声：“叶……公子……救……救……”不及说完，头一垂也伏倒在地上，棉袍的下襟被火点燃，逐渐蔓延，老者一动未动。
叶辰跃过去几把拍灭了火，随即看见李罕身边一名二十上下的趟子手身体抽搐，脸肿胀得没了人形，七窍黑血渗出，显见再晚就不得活了。他心中叹这孩子狠毒，即便是这些镖师确实对他过分，却也不至于死，一把捏住孩子手腕：“解药究竟在什么地方？”手上用了三分力气。
孩子侧头看着一地东倒西歪的人好玩似的吃吃地笑，露出一口小白牙：“解药？那是什么东西？”四周围桌椅残破、满耳是濒临死亡的沉重喘息、屋外是北风的萧瑟嘶吼，摇曳的火光映在孩子漆黑的眼里竟显出几分妖冶，他笑着：“我只不过烧了三条小虫儿，你闻这味道，多香啊！”
叶辰气极，再探进孩子怀里摸索，还是一无所获。回过头，更多的人开始七窍渗血，叶辰心中一急再次抓住孩子，叫道：“解药在哪里？快说！”
孩子牙齿猛地扣上嘴唇咬出一口的血，瞪着他，一突儿，却又开始吃吃地笑，挑衅似的道：“不痛！再来！”叶辰懊恼地看了看自己的手，刚才那一下几乎捏裂了孩子的腕骨，幸好收力及时，看来小孩的嫩骨头确实禁不得他用力一捏。
欺负孩子不是君子之为，他有些后悔，但十多人的性命他又如何能袖手旁观？这孩子是不服软的性子，他又狠不下心来严刑逼问。摸遍孩子全身不见异物，他松了手，冲到墙角把那孩子藏身的稻草翻得七零八落，却仍是一无所获。
他狠捶一下地面，回头看见孩子缩在墙角，乌溜溜的眼盯着他的动作，手上拿着的一只蜈蚣只剩下了一半。
“你吃了？”叶辰这一次真是被吓得不轻。
孩子没开口，只是把蜈蚣剩下的一半也送进口里，嚼得咯吱做响，然后咽了下去，嬉笑道：“我饿了，你要不要吃？味道好极。”他又拈起一条蜈蚣咬掉一半。
叶辰心中一动，伸手扣住孩子，孩子似乎明白他要做什么，用力挣扎着想要逃脱他的桎梏。叶辰随手封了孩子穴道，把他带到酒坛边用酒洗净他手腕。
孩子身子不能动弹，尖声叫道：“你混蛋，放开我！放开我！混蛋！”
他柔声道：“我不会放你，既然你随意就想害人性命，付出些代价也是应该！”洗不多时，孩子手腕已经露出本色，一种细腻柔润的白，莹莹的皮肤下隐透宝光。
叶辰一怔，这孩子手腕上有一只蝴蝶，鲜红如血，是块胎记。可触角羽翼分明，蝶翼上甚至有深浅相间的花纹，猛一看栩栩如生，摇曳火光里竟似展眼便飞去。
抬头，那孩子瞪着冷冷地看着他，既不是敌意也不是憎恨，竟是十分的无奈与哀戚。
旁边呻吟又起，叶辰无暇细想，避开那胎记用指甲划出伤口，把孩子的血滴进酒碗。伤口不深，流了不多已是止住，他捧了酒碗过去把血酒依次喂给每一个人。
孩子见无法反抗便住了口，待叶辰回来包好了他伤口放开他，一步就跳到墙角，几下扯掉了那布条蜷缩起来，眼里的无奈一干二净，唇角的冷冽里又多了一丝鄙夷。
叶辰凑过去，强把那孩子搂进怀里，柔声道：“他们打了你，也骂了你，是不是？但这并不是随便害人性命的理由，人的命只有一条，没了就永远都没了，好孩子，你懂么？每个人都有亲人的，他们孤零零地死在这里，他们的家人会伤心，会难过，他们的孩子……”
“你以为他们会感激你，你要做大侠，你要做掌门的，对不对？”孩子猛地推开他的手臂，躲到墙角边去，咬牙切齿道：“你是个傻瓜！天下最傻的傻瓜！傻瓜！”他拣起地上一只蜘蛛扔进口里狠狠嚼碎咽下，倒象是咬掉了叶辰一块肉一般。
“你！”叶辰气结，猛省起这次下山的目的。他是雪山派三大弟子之一，下任掌门会从他和两个师兄之间产生，三年为期，将来比的就是谁在江湖中的地位威望更高，谁最受江湖中人推崇，雪山派百年尊荣多是由此而来。他现在虽是凭心而为，却也的确是插柳为荫，难怪这孩子面带鄙夷，也许他以为自己尽为的是掌门之位吧？可是，孩子怎么知道这些？但随即想起孩子是个乞儿，流连在酒楼茶肆之中，这些江湖传闻应该是听得不少……
他正想着，隐约听见一声呻吟，回头见那老者李罕已经醒转，他知道自己的方法奏效，果然这孩子的血能降服那蜈蚣的毒性。李罕翻身跪地，叶辰急忙拦住，笑道：“举手之劳，老人家不必客气。”
李罕仍是挣着要跪：“于公子是举手之劳，于小老儿这些人却是救命大恩，来日必图一报。”
客气间余下众人纷纷有了声息，各自客气调理完毕目光都转向了缩在墙角的那个孩子。
叶辰只顾得与众人寒暄，照料火堆，一时并没有注意那孩子，此时见众人一副要将那孩子生吞活剥的模样，慌忙过去搂了他道：“诸位并无大碍，他虽然做事过分了些，但到底年纪还小，就放过他吧。”
孩子黝黑的小手上玩弄着最后一只毒蜘蛛，又开始吃吃地笑，对着面前数道可以杀人的目光嬉笑道：“别这么看我，惹恼了我，我一样要你们的命，信是不信？”
屋外狂风猛烈地拍击在墙壁上，树枝相互击打折断的声音清晰地传进来，屋中央的火光忽然一暗，随即明亮起来。只那一暗间，孩子的眼光芒一闪，后面一名年轻的趟子手惊呼出口。叶辰也是莫名有些惧意，伸指便点了孩子的穴道。
李罕叹息道：“叶公子，小老儿知道你心地善良，但这孩子狠毒至此，绝不可留。难道你没有想过，我们这些人即使对他有过分之处也是人之常情，这孩子却是出手就要人性命，这世间对乞儿恶言毒行的又岂止我辈？我们身有武功尚且几乎丧命，更何况寻常百姓之流？公子，此子留不得！”
“人之常情？”愤懑之意袭上心头，叶辰抱紧了那已经无法动弹的孩子，低声道，“老丈说这样的话不觉得可笑？若是诸位真诚以待，这孩子会出手害人？这样小的一个孩子，吃能多少？喝能多少？诸位只要每人少用一口，便给了他一个饱暖，可是诸位谁又真的替他想过？诸位若是好生待他，他又怎会害人？”
孩子的目光蓦地转向叶辰，瞧定了他再不游移。
叶辰并没看他，仍是低低道：“这孩子以后我会亲手带着，再不会让他害人，恐怕……若是无人负他，他也并不会负人！”语声虽低，语气却是坚定，语意中责备之意也很是明显。
李罕一张老脸红红白白变幻半晌，正不知如何开口，突听一名正在镖车旁的趟子手道：“总镖头，不好了，封条……火漆……被人动过了……”
李罕顾不得一切，一个旋身到了镖车前，所有的人都围过去，李罕喝道：“不要过来，请叶公子留下！”
叶辰一呆：天降横祸！刚才众人尽数晕去，只有他和那孩子清醒，镖车被人动过，连他自己都只能怀疑是自己，但那又怎么可能？
李罕站在镖车前握紧了双拳，曾在他面前贴好的火漆封条从箱口处裂开，因为在背向火堆的墙边，所以那个因为地方狭窄到了这边的趟子手才刚刚看见。他抬头看向叶辰，见叶辰面色如常，抱着那孩子安稳地站在原处，眼色里倒有些担忧的意思。
他叹了口气，慢慢伸出手去，掀开镖车箱子的盖子。他并不知道车中究竟藏了什么东西，托镖人出的五千两白银迷了他的眼，他竟不曾验货就应了下来，犯了江湖大忌。这封条一坏，任是货主说那车里是珍珠他也无力分辨，那么整个远威镖局只能家破人亡，他输不起！
第3章
李罕的手伸向镖车箱子，一分一分地伸过去。所有的人都呆呆地看向李罕的手，镖车里是他们身家性命所系，连作为总镖头的李罕自己，都是犹豫了、再犹豫。
红漆的盖子漆皮有些剥落，交叉贴好的封条，颜色经过风雪的浸润，显得很是黯淡，但断面是新的，破口处残余的一片碎屑在李罕粗重的呼吸里无声飘落。
十七八双眼睛盯着李罕的手、看着他伸向箱子，停下、继续、停下、继续……
叶辰也盯住李罕，眉头一皱：事情巧合得可怕！
“哗啦！”烈风夹裹着一截枯枝冲破窗子，粗大的尾端卡住了细密的窗格，再也前进不得。中间的火堆被风一卷，扑着了旁边的六子，他一声怪叫跳远了拍打着。那声怪叫被风声颤抖得高亢尖锐，夹杂在风声火声中间怪异得不似人声，站在他旁边的少年被他一撞，脸色一白，砰地直挺挺摔在地上，再也不动。紧接着几个趟子手的惊叫不可抑制地溢出口，抱头蹲下，全身颤抖。
一名中年镖师苍白着脸低头在那摔倒的少年鼻下一探，嘎声道：“无妨。”
然后便听得呼啸的风里，那孩子咯咯地笑随着风声盘旋，末了他冷冷道：“一群蠢货！”这一声，却全然不是个孩子的口吻。
忽明忽暗的火光里，李罕狠狠瞪了六子一眼，然后转头继续开那箱子。
“等等！”叶辰瞥见孩子映着火光的眼里幽波一转，匆忙间叫了声停。
他把孩子放下扶在自己面前，冷道：“说！箱子上涂了什么！”刚才他照料火堆，众人忙着调息，想不到正给了这孩子弄鬼的机会……好个狠心的孩子，竟还是定要将这些人置于死地。
“自然……是毒药！”他面沉如冰，孩子却吃吃地笑了、清清脆脆地应了，一双眼笑得两弯月牙儿也似，被长长