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双方合作本就是各怀异心，眼下任务已成、目标已除，短暂的合作关系自也消失了。而白冽予也在将后续事宜交托关阳处理后，潜迹匿踪同东方煜迅速离开了远安。
理由，自然是因为那本任务细目上所载的内容了。
伴随着先前模糊的预感，以及紧接着到手的几项情报，种种片段的线索终于给完全联系了起，拼凑出渴望了十三年的真相。
——一如所预期的，解开一切的关键，是青龙当年失踪前的最后一个任务。
那只是一个看起来很普通，普通得和所谓的“江湖”一点关系都没有的任务：一户林姓富商因看不顺眼骆姓药铺女主人，所以透过关系向天方买凶除去此人。青龙接下了，却任务未成便失了踪迹；于此同时，委托的林姓富商一家也集体暴毙而亡。委托人已死，杀手又失了踪，事情自然不了了之。
这个“任务”解决了他们一直没能寻得的、青龙与德济堂间的关系，也同样隐含了另一个困惑他们许久的关键——那个指点青龙武学、且多半就是幕后真凶的高手。
青龙任务没完成便失了踪，最大的可能自然是在任务过程中失手给人擒了住。再加上委托人不久后便死了，想来多半是青龙供出了委托人的消息，而对方便索性灭了林氏一了百了。
之后，这名高手不知是出于怎样的理由，想到了以杀害兰少桦作为活命的条件，利用青龙这个资质中上、手段一般的小杀手来报仇。他指点了青龙武功，告诉他如何想办法潜入擎云山庄、从而布置出一个最好的机会下手。青龙渴望习得高深的武功已久，又给人以性命要胁，自然没有太大的理由拒绝……于是，十三年前的悲剧就此定下，直至今日。
而关键，便在于那名“高手”的身份了。
能让林家一夕毙命且令仵作验不出毒的，自然是相当厉害的用药高手——这点从十三年前白冽予的那场“病”也能猜想得到——再加上琰容的那个剑招，精擅医药之理又颇熟悉聂扬的黄泉剑法的，也只有那么一个人了。
他的“恩师”，医仙聂昙。
也在这推想大致成形时，冷月堂的情报传来，那义诊的净缘大师果然是聂昙曾提及的“无秀大师”的弟子，据说是给无秀大师在旅途中由河边意外救起的，时间与骆芸的“病故”颇为一致。由于她记忆尽失，便在无秀大师身边待了下，并于几年后断了凡俗削发为尼，法号“净缘”。
净缘记忆虽失，医术却仍末遗忘，时常于邻近乡镇行医助人。如此数年过去，十三、四年前，一名老者拿着净缘开的药方寻至，自称是净缘的父亲。净缘本就隐约恢复了一些记忆，见着亲人后更是想起了一切，虽末还俗，却由此开始了每年年尾在德济堂的“义诊”，以此与家人团圆。
净缘就是投水自尽却未死的骆芸；而那名老者正是聂昙，也就是骆芸那个无人知晓的父亲了——这就解释了她会医术的理由。为了确认这点，白冽予还特地搜集了分别出自骆芸和净缘大师的药方来看……那些用药的方式，确实看得出有聂昙的影子在。
接下来的事也很容易就能猜出来了。
聂昙不知怎地将女儿的自尽归咎到了擎云山庄的头上——也许正如东方煜所言，一切全与“情”字有关——所以才有了顺势利用青龙的计画。只是女儿没死，这仇恨自也不再。惊觉自己铸下大错的聂昙匆忙赶到擎云山庄，却只来得及救上白冽予，而没能挽回一切。
之后，毫不知情的白冽予拜了师，而白毅杰、莫九音等人虽觉得聂昙来得太巧，可一来找不到他可能做下这些的理由，二来他对白冽予确实是真心关怀，便也同意了此事。
随着年纪渐长，白冽予自身虽也多少有过些怀疑，却也因为类似的理由而没有细究，更没想过师父就是幕后真凶。直到十三年后的现在，苦苦寻觅之后，才终于将一切拼凑了出来。
回想起在东北的八年间，师父对他无微不至的照料关爱与毫无保留的倾囊相授，再想到娘亲的死、以及自己所遭受背负的一切……师恩、母仇……过于复杂的情感溢满心头，怎么也无法厘清。
说不怨不恨当然是不可能的，师父便是杀母仇人的事实更让他再次感受到了“背叛”。可就算师父对己的关爱全都只是出于愧疚，八年的师徒之情又岂是如此轻易便能揭过忘却的？至少，他白冽予没有办法……轻易便将这么多年的情感全换成毫无保留的憎恨。
可不论恩仇是否能相抵、结果又是剩下些什么……唯有一件事，是他一定要去做的。
他需要一个答案，一个由师父口中亲口说出的答案。至于得到答案后下不下得了手报仇，刻下的他，无暇也无法考虑。
感觉到充塞着郁结的胸口又一次传来阵阵刺痛，白冽予紧抿了抿唇，加紧脚步望前疾奔而去。东方煜随即跟上，凝视着情人的目光已然担忧。
想通一切后，冽没有任何隐瞒，而是强压着紊乱的心绪将一切告诉了他，并主动提出想回东北一趟亲自找师父谈清楚。如今，半个多月过去，二人已然出了关外来到东北长白，且再不到半天的路程就能到达聂昙隐居的地方了……一想到此刻情人心中正禁受着的煎熬，东方煜便是一阵心疼。
恩师便是杀母仇人，这对向来温柔而重感情的冽自是一大打击。他无法改变这个事实，所以能做的，也就只有陪着冽一起面对了。
眼下正值冬末，整个长白山全为霭霭白雪所覆，放眼望去尽是一片银白。二人仗着轻功高超一路急奔，由白冽予引领着逐步接近那位于深山密林之中的隐居地。
“冽。”
足下疾驰未停，望着情人毫无表情的侧脸，短暂的犹疑后，东方煜终还是忍不住开了口：“你想好……该怎么面对聂前辈了吗？”
闻言，白冽予足下微顿，眸间已是几丝苦楚闪过。
“……我不知道。只是……”
“嗯？”
“尽管这事儿十分……伤人，可或许是早有预感的缘故，我心中所受的打击并不如原先所以为的大。”
唇角苦笑扬起，带着几分自嘲地：“甚至还有些……庆幸。”
“庆幸？”
意料外的话语让东方煜怔了一怔，“怎么说？”
“至少事情……不是我预想中最坏的状况。”
“是吗……”
“不问我‘最坏的状况’是什么？”
“我不想让你想着难受。”
“刻下想着，却是好受多过难受了……”
因情人所言而心头一暖，白冽予眸光微柔，而在静静看了眼那张俊朗的面容后，深吸口气选择了坦白：“毕竟，此事与你有关。”
“我？”
“……我本还担心……令堂会否……”
这话到一半便停了下，却已足令听着的人明白——东方煜给他吓了一跳，脚步亦随之一停。
“你是说……你本来怀疑我娘……是……”
“我知道是自己太过多疑，却没法控制住让自己不去猜想……”
青年同样止住了前行，容颜却已因歉意而深深低垂。
事情虽已过去，最后也证实了根本与东方蘅无关，可一想到自己曾有过那样的想法，心头便……他知道不说就能省下不少麻烦，却不能也无法容许自己在这事儿上有所隐瞒。
东方煜初始听着虽十分愕然，可仔细一想便也明白了情人的怀疑是从何而起——谁让娘本就曾对白毅杰有意，又是与聂扬并称的剑术宗师，且当初绘制路线图时也正好出现在附近？若非他对自己的母亲十分了解，只怕也会有所怀疑了。
也难怪冽会说出“庆幸”这样的字眼吧？比起他们变成仇人，刻下的结果确实……一想到冽在心生怀疑之时同样遭受着的煎熬、望着他此刻自责的模样，东方煜心下深深怜意升起，而终是一个揽臂将他紧紧拥入了怀中。
“你从没告诉我。”
“……我不知道如何启口。”
感受着那包覆着躯体的力道与温暖，白冽予轻轻合上了眼眸。“或许只是逃避吧？毕竟，对我来说，单是想象可能的情况便已浑身发冷，更遑论说出一切，让这种可能同时影响彼此？”
“可这么做，你就只能自己背负一切了——而我不希望这样。”
“煜……”
“现在谈这些或许不太合适。但……”
环抱着青年腰肢的力道微微收紧，东方煜轻轻抬起了那张仍为面具所覆的容颜，凝视着的目光染上深深情意。
“我想永远陪在你身边支持、守护着你，为你分担所有的一切。”
顿了顿，“现在我发现自己不大习惯‘李列’了……我爱你，冽。”
首次直言出口的爱语，让方给他前头话语逗笑的白冽予当场便是一怔。
尽管早就明白彼此的心意，可乍然听到爱语，那涌上心头的却仍在瞬间掩盖了所有哀思愁绪、令青年面上绽开了一抹极其悦目的笑。
“我也是。”
他轻声道，“我也……爱你……”
最后的话语，没入相交叠的唇瓣之中。
由浅浅摩娑而始、直至令人迷醉的交缠，承受着来自情人的、绵密而深挚的吻，其中蕴含着的情意让白冽予几乎化了身子，虽明知时地不对，却仍不由自主地完全沉沦了下。他紧紧回抱住情人背脊进一步拉近彼此，不觉间，后背已然抵上树干，而在四瓣略分间，身子与身子紧密相合，容颜之上面具亦已是微松——
碰！
便在此际，气劲交击声入耳，瞬间惊醒了本有些沉浸入情欲中的两人。
“打斗的声音……是从师父居所的方向传来的！怎么会？”
“咱们先赶去看看吧？”
“嗯。”
知道情人说得不错，白冽予一声应后、领着东方煜拔足便往师父的住处奔去，心下却已是一阵惊疑。
随着距离渐近，打斗的声响也越渐清晰。由那惊人的声势及隐约感受到的气劲余波来看，正在交手的两人定都是绝世高手——可，为什么？
为什么会在这儿？在对打的……又会是谁？
心绪紊乱间，林中小道渐宽，目的地亦随之入眼——可当二人步入空地奔向草庐时，望见的，却是个完全出乎意料的情景。
——草庐前，一名神貌清朗的老者抬掌击上了聂昙胸口。而作为当世几大高手之一的聂昙，竟就这么毫无招架之力地为其重重击飞！
“师