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只见他疾步下楼，跃马而去，钱冰听得蹄声得得，回看街心，那青年愈走愈远了！
那儒装青年心中又是紧张，又是后悔，他从小和那环目青年相交，一向佩眼他勇武魄力，十年不见，一定又学了不少本事，这时虽知杭州将军府中戒卫森森，但绝望中也存了一丝希望。
他坐立不安，大约半个多时辰，街上一阵蹄声起了，连钱冰也赶忙去看，只见那环目青年，身着轻铠，手执短戟，一手抱着一个年轻女子，直往西湖畔奔来。
那儒装青年心中狂跳，便是钱冰也为他们庆幸不已，那环目少年意跑愈近，后面跟着四匹马，上面坐了四个武将。
环目青年坐在马上，凛凛生威，虽是年轻，但隐约间已有一派大将之风，那儒装少年心中忖道：“原来他是将军了，刚才他披了一件外衫，我一点也看不出。”
环目青年跑近楼头，下马抱着女人上楼，双手捧着那女子交到儒装青年面前说道：“小弟不辱使命，亲交上嫂夫人一员。”
儒状青年和那年轻女子对面看了很久，真不知是真是幻，想不到今生还有相会之期。
那环目少年道：“杨兄，为今之计，咱们先离开杭州，一离杭城，便是小弟部队，那杭州将军虽是骠悍，但总还不敢到军中来抢人。”
那儒装青年好生感激，他头脑冷静，应变之力极强，又是学富五车，智如瀚海，当下飞快度量形势，只有这一条路最妥善。
环目青年引先下楼对街心上四个武将道：“高、言、余、李四兄请替小弟断后。”
那四个武将齐声应好，这四人年纪也才廿多岁，都是天不怕地不怕的好汉，当下众人一声吆喝，飞骑往杭州城外而去，连酒资也忘付了，店工并不阻拦。
正在此时，从雅座中走出两个中年书生来，其中一个道：“于兄，人言‘南船北马’，江南儿郎尽是无缚鸡力之辈，今日看来，此言大大不对。”
那被称为“于兄”的中年书生，相貌清癯，一脸正气，脸型也是端端正正的同字脸，确是令人见而生敬。
那“于兄”颔首道：“东南精英岂可轻视，小弟自信眼力无差，适才那两个少年儿郎，一文一武，异日都是庙堂之器。”
另一个中年书生道：“于兄法眼，名满京师，便是小弟也觉那戎装少年，出类拔萃，相貌不凡，确是人杰。”
两人边谈边往楼下走去，那店伙恭身道：“诸位饭帐方大爷早已付了。”
店伙说着向钱冰一笑，钱冰心中奇怪：“我此处无亲无友，岂会有人替我会帐？不要是弄错了人，那可有意思。”
那面容清癯中年汉子抖抖双袖，哈哈笑道：“黄兄交谊真是遍于天下，小弟不但饱览湖光山色，尝了苏杭名肴，想不到两袖一拂，又有人会帐，人生美事，何过于此，黄兄，小弟他日出游，能附兄台之骥尾，于愿足矣！”
那姓黄的中年书生脸上也是迷惑之色，连连搓手，那店伙道：“今日是抗城方大爷六十整寿，方大爷号称方益尝，江南英雄尽集杭城，替方老爷子作寿，我们当家的招呼下来，凡是这三日来西湖畔的客人，都算方老爷子朋友，由他老人家请客。”
那两个中年书生对望了一眼，姓于的对身旁友人道：“杭城还有这等人物，小弟如非有急事，倒真想见识见识。”
姓黄的点点头。两人微微感叹，相偕而去，那儒巾飘飘，好不潇洒，店伙计走近钱冰道：“方大爷日落在此大宴天下英雄，相公定是赶来替他老人家祝寿的，何不先放舟湖上。烟波起时，再来此赴宴。”
钱冰见他淡吐不俗，不由多瞧了他两眼，心想江南人物，当真不凡，便是贩夫苦力，堂棺走卒，言语都是彬彬有礼，当下忖道：“这方大爷如此好客，四海之内，皆是兄弟，我何不乐得享受？值此多交几个朋友，看看江南英豪岂不是好？”
他这想法也真潇洒，当下连声应好，那堂官见自己主意被人采纳，甚是高兴，忽然从怀中取出一支竹笛，呜鸣吹了几下，远远湖面白浪起处，一条小舟如飞而来，划船的是个年青女子，布巾裹头，面容俏好。
钱冰向店伙道了谢，那店伙见他并不赏钱，心中大为高兴，自觉身份被人看得不低，心想这少年年纪青青，江湖门，槛倒懂得多，当下对钱冰增了几分敬意。
钱冰轻轻上了船，那船娘连浆如飞，连转几个弯，前面又是一番天地。
钱冰这人对任何人都能相适，就是妙龄少女，陌生不识，他态度诚恳亲切，上去问几句话或是帮个忙，最是自然不过，不但别人不觉他是在找机会献殷勤，便是那少女也觉得应该接受他相助，那船娘落落大方，遇到钱冰这种随和的人，不一会便谈得极是投缘。
小舟在湖上荡漾，过了一重又是一重，西湖美景无边，钱冰愈瞧愈是陶醉，话也少得多了，那船娘却是对他极有好感，不时剥些嫩菱与他尝新，钱冰一粒粒接过来，放在口中，只觉又香又甜，不由赞口不绝，那船娘嫣然一笑，船划得慢了。
忽然湖上一声丝竹之声，迎面来一了只小舟，船尾坐着一个十八九岁少年，正在凝神吹箫，那小舟在湖中央不住打转，箫声却愈来愈是动听，真如春明日媚，鸟语花香都在眼前一般，钱冰听了一会，听不出是什么曲子，只见那少年唇红齿白，生得洒洒似玉。
那少年吹了一会箫，高声吟道：“山外青山楼外搂，西湖书舫三月舟，东风醺得游人醉，莫把杭州作汴州。”
他沉吟一完，箫声余音也自消失在空际，抬头一看，钱冰正在注视于他，当下俊脸微红向钱冰一笑拱手道：“小弟一时兴至，胡乱弄箫，扰兄清兴，该罚该罚。”
钱冰和他客气了两句，那少年道声晚上见，只见他用那支竹萧在水中轻轻划动，小舟却如箭矢一般，向前行得又疾又直，不由好生佩服。
回头船娘，正自掩口笑道：“你们两人其实都很是倾慕对方，但却碍于尊严，彼此尽说些没意思的寒喧话，真是老大没趣。”钱冰道：“你真聪明，一眼看透我的心事。”
那船娘脸一红道：“那少年公子是我们江南大大名人，他是太湖慕云山庄的陆公子，不但棋、琴、书、画样样皆精，水陆武功也是大大高手，提起太湖慕云山庄说不定无人知道，但提陆家公子，江南仕女，却没有不知。”
钱冰心中更是仰慕，那船娘低声道：“您别尽发呆了，前面便是苏姑娘的墓园。”
接着便将苏小小一些哀艳佚事，如数家珍般说给钱冰听，这民间传说本就曲折动听，她是杭州姑娘，口舌极是便给，又讲得十分生动，钱冰听得津津有味，不自觉身子往前凑，那船娘嫣然一笑，心中很是高兴。
两人谈谈说说，观看西湖景色，那船娘和钱冰相处，丝毫没有自卑身份的心情，直到夕阳西坠，湖上蒙蒙起了一层薄雾，这才划船回向酒楼。
这回程中船娘默默划船，不再讲话，四周十分寂静，船愈划近酒楼，那船娘脸色愈来愈是黯然，钱冰心中不解，他逗着船娘说话道：“今晚方大爷请客，一定是尽邀东南之美，能参加这种盛会，也算不虚此行了。”
那船娘低声道：“是么？”
运劲一拨水花，转了一个弯，已见酒楼上灯火辉煌，喧哗之声隐隐传了过来，又过一会，小船划近酒楼靠岸，钱冰一跃上岸，向船娘微微一揖道：“多谢姑娘小舟相载，今日之游，实是平生之快，西湖之美，无边无涯，他日再来，必当找姑娘叙旧。”
那船娘连忙欠了欠身，黯然道：“这他日不知道是何日，公子珍重。”
她说完再不敢逗留，只觉眼睛发酸，生怕会流下眼泪来，这时新月初上，忽然见天空一颗流星划过长空，还来不及许愿，便寂然不见了。
钱冰站在岸边呆了一会，他不知那船娘为什么会突然悲从中来，他那里知道一个江南小儿女，为他随和的性格、潇洒的风度，构成了一个美丽的梦，那梦又幻灭了。
钱冰听得楼上喧声热闹，他看那船娘，小舟划到湖心，便往楼上走去，才一上楼，只见整个楼中摆了总有百多桌酒席，坐满了高高矮矮，各色各样的好汉，还有妇女僧尼，好不热闹。
钱冰走到近墙边的一席坐了，向众人作了一揖，各人纷纷道了久仰，其实他心中暗笑，这些人根本连他面都未见过，何云久仰？
这时主人尚未到临，客人中有不少是好友至交，凑在一起，高谈阔论，忽然楼下有人叫道：“方大爷到！”
登时大家都寂静下来，只听笃笃上楼之声，门口出现一个高大老者，面色红润，肤若幼童，他身后跟了四五个汉子。
他这一出现，众人欢声雷动，他向四周大家作了一个罗圈揖，口中不住招呼：“‘乐兄’‘李兄’‘王兄’、‘马兄’……任老……姚老…啊，天一禅师，侬老人家也格来啦，真是弗敢当，弗敢当，金老板，最近财源可好？”“哈哈！”“陆贤兄，令堂腿疾好格啦？…”他不停的与众人寒喧招呼，心中大为高兴，江南武林中有头有脸的人都到齐了，也亏他记性好，这多人他却识得十分之八九，而且能顺口说出渊源。
他一生慷慨任侠，这花甲之年，眼看这。多好朋友不辞辛苦来替自己祝寿，乐得呵呵直笑，老怀甚慰，走到楼当中堆放礼品的桌子上，一件件的赏玩，赞口不绝，每拿走一件，便向送礼的人道谢，但礼品堆积如山，一时之间，那里看得完？
稍时酒席开上，小孟尝方老爷子坐在首席，席间都是江南第一流人物，有普陀山天一禅师，崇明岛九指驼侠，金花三义兄弟，长江白帆帮帮主，太湖慕云庄少主陆公子陪在末位。
酒过三巡方，老爷子一再向众人称谢，那酒席是小天厨掌锅师傅制的，这人祖上多