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我接受李老师的教诲，就是教我这个信心，是我出家受戒之后，到台中去谢恩，老师的栽培。那个时候我已经学佛九年，也在佛学院教了两年。到台中慈光图书馆去看老师，还没有进门，我在门外，他在里面看到我，指著我：你要信佛。声音很大，讲了好多遍，你要信佛、你要信佛，到我走到里面去，我都莫名其妙。学佛、出家、受戒、学经教，还教佛学院，还不信佛吗？老师要我坐下来听他开导，告诉我：有老和尚出家到临死都不信。我愈听愈不懂，全神贯注的听什么叫信？有解、有行、有证才叫信，有行没有证不算信。我有念佛，天天念佛，最后不能往生，不信！我这才恍然大悟。世缘，这世间事情你还没有能完全放下，还常常障碍你的道心，破坏你的正念，这是什么原因？不信。所以这个信好难、好难。
严格的来讲，到什么时候才相信？妄想分别执著统统放下了，真信。真信是什么？明心见性，见性成佛，真信，圆教初住，别教初地。所以《起信论》，我想很多人没有读过，但是听过这个名字，马鸣菩萨作的《起信论》。起信是刚刚开始，那是什么人？圆教初住菩萨。信心一生就超越十法界，就是初住菩萨；我们念佛人，信心一生就是极乐世界的菩萨。为什么？虽然现在还没有去，三年决定去，像黄忠昌这样的人。为什么？他一丝毫不怀疑，万缘放下，一天到晚就是一句佛号，三年决定得生，那叫真信！不是一桩容易事情。为什么信心生不起来？归纳起来总不外两个条件，第一个是对於事实真相不透彻、不了解，听说西方极乐世界，半信半疑，这是真话；如果决定相信，没有疑惑，他这个世间就甩掉了，一心求生极乐世界。
对这个世间还有贪恋，还有留恋，对西方极乐世界半信半疑，那怎么办？经教能帮助你。西方极乐世界介绍得最透彻的就是《华严经》，古大德说《华严经》就是大本《无量寿经》，《无量寿经》是中本《华严经》，《阿弥陀经》是小本《华严经》。内容完全相同，一个说得详细，一个说得简单，说得最简单的《阿弥陀经》，稍微详细一点的是《无量寿经》，最详细的就是《华严经》。所以《华严》自始至终是极乐世界！这样一份详细的资料，你读过之后信心生起来了。我跟李老师十年，听了不少，对极乐世界什么态度？不怀疑、不排斥。相不相信？半信半疑，也念佛，也求生净土，跟诸位现在情形一样，世缘放不下。我这个世缘最重要的是经教，大乘经教放不下，尤其是《华严》、《楞严》，非常喜爱。
到我讲《华严经》，我第一次在台湾讲《华严经》讲了一半，讲得没有这么详细。有一天忽然想到华严三圣，毗卢遮那佛，那是果地上，我们就不说了，文殊、普贤是代表因地，我有一天忽然想到文殊、普贤修什么法门？他们主修的功课是什么？讲到善财五十三参，因为我那个时候是《八十》、《四十》同时讲，一个星期讲三天，两天讲《八十华严》，一天讲《四十华严》。善财童子学什么法门？起了这么一个念头，查经，后面还没讲到，查到后面一看，文殊、普贤统统都是念佛求生净土；再看看善财五十三参，这一下就看出来了。你看讲的时候都没有注意到，《四十华严》讲了三分之一，讲过去没有细心去体会。他第一个参访的吉祥云比丘，就是《八十华严》里德云比丘，吉祥云比丘修什么法门？修般舟三昧。般舟三昧也叫佛立三昧，专念阿弥陀佛求生净土，这是善财头一个去参访的。我们中国谚语常讲「先入为主」，善财童子主修的是念佛法门，老师是文殊菩萨也是修念佛法门，我从这个地方对净土才起信心。《华严》讲三分之一，《八十》讲三分之一，《四十》讲三分之一，对净土真的生起信心。
如果不是《华严》、不是《楞严》、不是《法华》这些大经大论，李老师劝我修净土，我不能不听，不是全心全力。所以我知道信心不容易，为什么？人有习气，各有所好，我喜欢《华严》、《楞严》。在《楞严经》里面，我发现大势至跟观世音两个特别法门。我们看古大德的注解只提出一个，观音菩萨耳根法门是特别法门，没有讲到大势至菩萨。李老师讲《楞严经》也没有特别提出来，提出来的跟古人一样，「耳根圆通」这一门观世音菩萨。我学了《华严》之后，回头再去读《楞严》，发现大势至菩萨也是特别法门，没有按顺序排列。所以二十五圆通，两个不按顺序排列的，那就是特别法门。
观音菩萨的特别法门不按次序排列是非常明显，因为「耳根圆通」，在二十五圆通排列是第二，把排列第二放到最后，这是太明显了。大势至菩萨在二十五圆通的排列顺序是第二十三，弥勒菩萨第二十四，他跟弥勒菩萨换了一下，换个位次，大势至菩萨变成二十四，弥勒菩萨变成二十三，这个太小了，所以很不容易看出它不按顺序排列。我是读了《华严》之后，回头看二十五圆通看出来了，两个特别法门，不是一个。祖师大德为什么强调观世音菩萨？观世音菩萨耳根圆通，对我们这个世间人最契机，所以特别提倡。「大势至菩萨念佛圆通章」，是普遍契遍法界虚空界一切众生机，你说多殊胜。所以没有统统搞清楚，半信半疑。
李老师我跟他十年，他也没把这桩事情给我讲清楚，是不是他的错？他不错，这是祖师教学方法叫你自己去悟。老师教给你把你的悟门堵塞了，听人说的、听老师说的。大势至菩萨普遍契一切众生根机，我自己发现的，不一样！不是听人说的，你就晓得生信是多难。我们现在一般人讲知识分子，知识分子你要叫他生信心，你要把理事讲得透彻，他才会相信；没有到透彻，半信半疑就不错了。众生根性不相同，你帮助他建立信心是有过程的，是有等级的，是要有很长难信的，不然这个信心生不起来。千万不要误会，出家了，大和尚，讲经说法讲得天花乱坠，不见得。
谛闲老和尚这是一代祖师，天台宗的，倓虚法师的师父，定西法师的师父。你看他对於锅漏匠的赞叹、对於修无师的赞叹，你就明白了。他赞叹锅漏匠说：名山宝刹的方丈住持比不上你，弘宗研教的大德法师也比不上你。哪个人能够预知时至，站著往生，往生之后还站三天，等谛闲法师替他办后事。真的，名山宝刹的方丈住持做不到，弘宗研教的大德也做不到，他做到了。他不认识字，没念过书，一天经都没有听过，这是什么？这是过去生中所修的善根福德，老和尚教他一句，他就相信，一点不怀疑。就教他念阿弥陀佛，念累了休息，休息好了接著再念，成就举世无双。多少时间？三年。
《影尘回忆录》里面记载得很详细，修无师，还有晒蜡烛的法师，名字我一下忘记了，《影尘回忆录》里面的。这些人距离我们现在不远，也不过就是半个世纪，做出这些榜样给我们看，他们的成就，没有别的，真信。我们念了一点书，所谓知识分子，远远比不上他们，知识分子必须长时间的薰修。我在佛法里面薰修五十六年，告诉诸位，这才相信，讲经讲了四十九年，谈何容易！我今天看到大众，无论在家、出家半信半疑，我能理解，我知道你的善根福德不够，学佛的缘分你也不足，你能天天听经吗？现在天天听经不难，有光碟可以反覆去听。你肯听吗？你能认真去听吗？有些人听经，一面听经，一面在做事，这种听经也是经上说的，「若闻若不闻」，不能领悟。
李老师当年教我们，听他讲经连笔记都不准写，为什么？写笔记耽误你听。就是说写笔记的时候你的心就不专，你不专就不能够领悟；所以听经要专心，什么都要放下，你真的能听进去了。什么叫听进去？听了就开悟、觉悟了，这听进去了。听了多年经没有觉悟，完全是听那些言语，言语是糟粕、垃圾。不知道马鸣菩萨教我们听经的原则，离言说相，你听的是言说相；离名字相，名词术语；离心缘相，三个条件。心缘相是什么？你不要去想它，你只专听，懂就懂，不懂不要去研究，你会开悟。为什么？这样子听经心是定的，用听经的方法来修定。这是什么？听经是专注，专注就是一心，一心专注是定，定生慧，慧一开，豁然大悟就理解了，这一悟一切悟，所谓一经通一切经通是这么个道理。现在没人懂，顶多听的什么？听那些言语，不开悟。佛菩萨慈悲到极处，这些道理、这些学习的纲领都给我们说出来，我们也听得耳熟，怎么样？不会用。依旧是心浮气躁，妄念纷飞，不肯放下。
印光大师他老人家有个很巧妙的方法，教我们常常想到死，他说真正修道人，应当把死字贴在额头上，时刻想到我就要死了。你就要死了，你还有什么不能放下？不能放下也得放下，他老人家一生以身作则。我们现在晓得，印祖是大势至菩萨的化身，他教我们这个，对於末法众生来讲肯定有效。常常想到我就要死了，我还贪什么？我还留恋什么？纵然贪、留恋，都落空。名闻利养、财色名食睡，有的也好，没有的也好，你心还有牵挂吗？真的要万缘放下，一心就想阿弥陀佛，我要死了我跟阿弥陀佛走。他老人家的佛堂我去看过，苏州灵岩山寺，他老人家闭关的关房我去看过。小佛堂很小，还没有我摄影棚这么大，墙壁上，写了一个字「死」挂在墙壁上，一张桌子上只供一尊阿弥陀佛，一对蜡台，一个香炉，一盏灯，一杯水，其他的什么都没有。小佛堂旁边是他老人家的卧房，很简单、很简陋，这是他闭关、修行、念佛的地方，这才真正叫信佛。别人信不信不要放在心上，各人因果各人承当，佛菩萨没有办法代替，我们要操心就错了。最重要的是自己，多替自己操一点心，少替别人操心，别人，各人因果各