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我初学佛的时候,偶然的机会在朋友家里面看到一部《坛经》,丁福保的《笺注》,还是线装本。由此可知,这个本子很古老,不是现在人印的,现在没有线装本。我偶尔翻几页愈看愈有味道,居然好像是在三、四天把这部经看完,很喜欢。以后我认识方东美先生,他跟我介绍佛经哲学,问我有没有看过佛教的东西?我就告诉他这个因缘,偶尔翻一翻觉得不错,很有味道。方老师说「这个书你看不得,不能看,那是天才,一步登天,得有那个能力才行,没有那个能力,登不上去,掉下来就粉身碎骨」,用这个比喻跟我说。以后我亲近章嘉大师、亲近李老师,谈到这桩事情,跟方先生一样,都是警告我,决定不能够学这个法门。
李老师告诉我,惠能大师之前没有一个这样的人,惠能大师以后一直到今天,也没有见到有这样的人。在中国几千年的历史,佛教传到中国两千年,只有这么一个。方先生告诉我,他是个学哲学的,用哲学的观点他教我学相宗,法相唯识。他认为法性、法相都是高等哲学,学哲学的应该从这里下手。法性宗还是要上上乘人,上根性;中下根性的,从法相决定有好处,这是老师给我介绍的。以后跟著李老师,李老师是印光大师的学生,他对於法相有基础,他的法相是跟梅光羲老居士学的。所以他学过教,他也参过禅,他告诉我他参禅八年,没开悟;他学密也学了八年,没有得神通。最后跟印光法师念佛,觉得有点受用,所以他把过去所学的都放下,一心念佛。在台中讲经三十八年,一个星期讲一次,公开对大家讲,一个星期讲一次,三十八年没中断。
我跟他的时候,他给我们另外开了一个课程,开的国文,文学,跟我们讲《古文观止》,讲隋唐的文选,也是一个星期讲一次。我在台中十年,《古文观止》三百篇统统讲完,十年讲完。专修净土,为什么要学古文?便利你学经教。因为经典是文言文写的,文字不通你就有障碍,是这么个道理。接引大众还是应机施教,学经教的学生不多,二十多个人,每个人修学的方法不相同。所以他虽然开的这个班,这个班就是古时候的私塾,每个人学的功课不一样。他教的方法,一个一个教,按著跟老师先后的次序,那个时候我是刚刚进门,所以我排在最后一个。虽然排在最后,老师上课的时候教我们同学,我们全部都要旁听,一堂课都不可以缺的,全部都要旁听。我旁听,旁听都学会了,这是我的记忆力好,领悟力量强。
他教的方法很严格,就是要你一定要专心听讲。你要是忘记,他不会再教你,他会把你骂一顿,甚至於打你,还不给你讲。他说得很清楚,骂了你、打了你,我再给你说,你还会有侥幸的心理。心里打妄想,没注意到,没有关系,挨一顿骂,老师还是给我讲;挨一顿骂不给你讲,你的指望就没有了,所以不能不专心听。所以上课的时候聚精会神,真是全心全力在听课,不敢打妄想。但是凡夫,业障重,总免不了会打妄想,一打妄想真的就漏掉了。所以,我在那个班上对同学就帮了很大的忙,他们忘掉了会来找我,我给他补充。这是那个时候学习的情况。
教我们修净土,大乘经教也不能不讲,不讲我们的心不服,「老师都教我们小东西,大东西我们都没涉及」。那怎么样?会舍弃老师到别的地方学去。这个逼著他不能不讲,所以,他讲《金刚经》,讲《法华经》,讲《维摩经》,讲《般若》,讲《楞严》,讲《华严》,讲这些我们就不到外面去,专心跟他了。但是无论讲什么样经论,最后都是归结到净土,这使我们真正得受用,统统归结到净土。
经文上这两句,小乘人,『或以根』,根是五根,『力』是五力,『正道』就是八正道,你一看就晓得,三十七道品。三十七道品是对小乘讲的,它是佛门里面的基本法,虽是小乘,通大乘。所以天台大师,就是智者大师,他把三十七道品用天台家的藏通别圆来讲演。藏教的讲法就是小乘,通别圆那全是大乘,尤其讲到圆教,跟《华严》、《法华》没有两样。所以我们才晓得,法没有大小,大小在哪里分?大小在人的根性。小根性的人,大经也变成小乘;大根性的人,小乘经也变成大乘。所以,教下常说,「圆人说法,无法不圆」,圆是什么?圆顿根人。圆顿根就是上上根人,他来说法,没有一法不是圆顿法;大乘人说法,没有一法不是大乘法;小乘人说法,一切法都是小乘法;人天乘人说什么都是变成人间佛法,人天乘。
无论讲什么法门,还是众生根性不相同,自己的心量、愿力、修学境界不相同,你在一切经教里你接受的不一样。所以,佛以善巧方便开无量法门,这个我们不能不懂。对小根性的人给他讲这些,对大根性的人要用这个来做基础,五根是信、进、念、定、慧,大乘还是要从这里学起。我们要是冷静观察现前的佛法,说老实话,人天乘都没有,哪来的大乘!五戒十善是人天乘,五戒十善都做不到,只可以说在佛法里结个善缘。这一生当中,那就是像李老师常说的,该怎么生死还是怎么生死,你一点办法都没有。什么叫该怎么生死还是怎么生死?就是随著业力转。讲到业力,说实在的话,决定是恶业大过善业。我们从早到晚,处事待人接物,起几个善念?起多少恶念?大乘教里面讲,凡是为自己的都是恶念,凡是为利益众生的是善念。你想想我们这一天当中,起几个念头是以真诚心利益众生,起多少个念头是为自己,如果冷静一想,就知道了。
我们生活在这个世间造的是什么?修的是什么道?修的是鬼道、地狱道、畜生道,修这个。人道都没有修好,你来生还能得人身吗?人道是什么?五戒十善。所以佛说了真话,这个世界上的人,失掉人身,来生再得人身的人太少了。佛在地上抓一把泥土,洒到地下,手上还有一点,指甲上还有一点。佛用这个做比喻,告诉弟子们,我们这个世间人得人身的,死了以后不得人身,就像我手上这把土,洒在地上的,不得人身;得人身的,就像我这指甲上还剩的一点点,用这个做比喻。人身难得,佛法难闻,得人身谈何容易!
狐仙,狐狸修成人身要五百年,所以狐仙看到人很尊敬、很羡慕。你们得人身这么容易,它得人身要花五百年的时间在修行才得人身。得人身的人多,现在在这个世界上,我们晓得将近七十亿,这都得人身的,得人身这些人,多少人能闻到佛法?佛法里头现在有正、有偏、有邪,纯正的佛法难闻。得人身再闻佛法,谈何容易!你真正了解事实真相,你才会珍惜,才知道不容易,你的信心才能生得起来,信为道元功德母。我们今天是在学大乘,我们的学习时间也很长,真的是一门深入,长时薰修。长时薰修对我们有好处,你才会有悟处!但是也有薰修一生,最后还是到三途,那是什么原因?我们现在晓得,他没放下,所以他不能成就。善业放不下,恶业放下了,来生得人天,这人天法。
你要想往生西方极乐世界,恶业要放下,善业也要放下。放下不是不做,心里不执著,断恶修善都不执著,那怎么样?修清净心。心里面只有阿弥陀佛,除阿弥陀佛之外什么都没有,这叫修净业。恶要断,善要修,心里面只有阿弥陀佛,除阿弥陀佛之外统统不放在心里,这叫念佛人。心里只有阿弥陀佛,这就对了。断恶修善,排除障碍,以此功德回向给众生,把心量拓开;回向给冤亲债主,希望自己修行往生没有障碍,冤亲债主不来找麻烦,这个很重要。这一世没有冤亲债主,前世有,再前世有,所谓是欠命的要还命,欠钱的要还钱,这种恩恩怨怨,生生世世没完没了,很麻烦。到你想走的时候他来扰乱,为什么?他要来报复。所以我们一定要懂得,将自己修学所有功德回向给他们。一定发愿,我到极乐世界成佛之后,一定先来度你们。亲也好,怨也好,总是有缘人,佛不度无缘之人,有缘一定是先得度,要明白这个道理。
进是精进,信才会有精进;不能精进的,那你就晓得信心不足。我们今天学《华严》我们就晓得,头一个要信什么?头一个要相信自己本来是佛,相信一切众生本来是佛,这个很重要。然后再想想世尊在经教里常讲,一切众生阿赖耶识里头,十法界依正庄严的种子统统都有。阿赖耶的种子是习性,不是本性,可是这些习性的种子遇到缘,它起现行。我们要让它不起现行,那你要知道要把缘断掉。譬如地狱、饿鬼、畜生,它的因是什么?贪瞋痴。我明白了,我把贪瞋痴的念头断掉,贪瞋痴的因虽然有,阿赖耶识的种子不会消失的,可是缘没有;缘没有,果报就不会现前,这个道理不难懂。
最重要的你要搞清楚,你要断贪瞋痴,不是把贪瞋痴换对象。譬如我世间法不贪了,我贪佛法;世法我不瞋恨了,我看到人家破斋犯戒,我瞋恨心生起来,你还是落在贪瞋痴里头。所以说不能换对象,要把贪瞋痴放下,世法不贪,佛法也不贪。世法里面没有瞋恚,佛法里头也没有瞋恚,这就对了,你的缘才真断了。世间的缘也要淡薄,也要放下,要不然人天两道离不开。所以世尊教我们,我们只盼一个缘,这个缘是什么?阿弥陀佛,极乐世界。别的缘都不盼,都放下,一心一意只缘阿弥陀佛,只想极乐世界。你这样修学,因为阿弥陀佛的因你有,每个人都有,你今天一心一意念佛求生,缘成熟了,果报必定现前。除阿弥陀之外,其他东西都不在意,有很好,没有也好。别人向我们要,我们有的,能舍,一点都不吝啬,这就对了。
学佛的人,道场能舍,你喜欢,我就给你,没有贪恋。为什么?你要贪恋,这个道场在人间,你就离不开人间,很麻烦。这个