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来，没有把人当作坏人，总是想各个人都是好人，各个人都是善人，跟西方人想的恰恰相反。我们从这个道理也能体会到东西方的历史不一样，西方历史很少有安定和平，几乎都在动乱当中度过，所以他们对於中国的安定和平非常羡慕。原因在哪里？现在我们明白，原因就是我们东方人古老祖宗教诲，人人都是善人，人之初，性本善。虽然有不善，那是学坏了，那没教。所以古老的祖宗懂得，人要不好好的教他会学坏，学坏是习性不是本性，这本性是善的。
孔子在《论语》里面讲「性相近，习相远」。《三字经》上讲的这两句话，这两句话是孔子讲的，《论语》里头有性相近，习相远。因为这个事实，所以才需要教育，教育就是根据这个事实才兴起来的。「苟不教，性乃迁；教之道，贵以专」。这八句是中国五千年来教学最高的指导原则，几千年没有变过。改朝换代，无论哪个人拿到政权，这个原理原则他一定遵守，所以中国这个社会安定的时间长，动乱的时间短。中国这次动乱，清朝亡国到现在将近一百年，这个一百年动乱，在中国历史上少有。我们看古代改朝换代，动乱都没有超过十年，新的政权建立之后，一般都是五年之内一定要恢复正常的秩序，恢复秩序社会就安定，国家制礼作乐，让人民的生活都能够遵守礼法。
所以中国自古以来它不是法制，礼制，人人守礼，法是补助，补助礼之不足。所以基本上它是和平的，至少会有一百五十年到二百多年的安定局面。这在西方历史当中很少见到。西方人对中国人长治久安很佩服，他不知道是什么原因。原因没有别的，就是教育办得好。「建国君民，教学为先」，一个国家建立了，政权建立起来，最重要的一桩大事就是把教育办好，教学为先。我们现在疏忽了，现在什么为先？经济为先，这个不得了！经济为先那就是孟子所说的，「上下交征利，而国危矣」。为什么？人民都争利，统统都争利了，仁义道德就没有了。仁义道德是维持社会长治久安非常重要的一个措施，这个东西没有了，虽然有利，利是大家都争，争到最后那叫竞争。现在讲竞争，竞争一升级就是斗争，斗争再升级就是战争，它怎么会安定？
从竞争就不安定，一家人人都讲竞争，这家不和，为什么？大家都要争。社会每个人都竞争，社会怎么会安定？麻烦可大！你看中国几千年古人就已经警告，要想长治久安，人民过著幸福美满，要把利看轻，利不能没有，不能重视它；要把仁义看重，仁是爱心，推己及人，己所不欲，勿施於人，这个叫仁，仁爱。所以中国自古以来是以仁义治天下。义是什么？义是守规矩、讲道理，不合理的决定不能做，合理的可以做，这叫义。损人利己这是不义，决定不可以做。什么事情可以做？利人利己这个事情可以做，境界再往上提升，损己利人这个事情可以做。怎么可以干损人利己的事情？你看现在大家争利，这个事情现在变得很普遍，连医药都是假的，你说这怎么得了！医药假的，你要人家的钱是情有可原，你害人的命，假药不能治病，这怎么得了！饮食里头有假的，这还得了，这个业造得就重了。
人为什么会变成这样子？没有教。见利，义没有了；不见利，义也没有了，这个世界真叫悲惨世界。我们看到前天香港的报纸，讲末日的时钟又拨快了两分，他说末日时钟只有五分钟，剩五分钟，再拨快两分钟，那才剩三分钟。末日是整个世界的毁灭，这个现象太可怕了，科学家对这个事情，无奈！足以毁灭世界的，在他们第一个想到是第三次核武战争。科学家讲现在先进的氢弹跟核子弹，一颗氢弹可以杀伤一千万人，而现在储藏量超过十万枚，可以把整个世界的生物毁灭一百多次，这是个非常激烈的一个行动，很短的时间就把地球毁灭。所以这种战争我们知道，科学家很了解，国家领导人也很了解，这个战争是什么？是同归於尽的战争，没有胜负。大家活得不耐烦了，一起死，就这种战争。稍稍有点良心的人不至於发动这个战争。
如果说禁止一些国家不可以再制造这个，这个很困难，为什么？大国拥有，小国没有的时候他天天在担心怕你侵略它。尤其是这几年来中东的战争，伊拉克的战争就是个典型，为什么？伊拉克没有核武，所以美国跟其他几个国家联合的军队很容易入侵。如果它拥有核武，我相信美国人就要重新考虑。你要去打伊拉克，如果要是死十万人，美国人绝对不打这个仗，他们国家的民众会反对。你说死个几十个人、几百个人，可以，他还能忍受，说死几千人他就不能忍受。杀别人的人可以，他自己的人不可以死，是这么个心态。这就是什么？中国人讲的损人利己。人人都有损人利己的想法，麻烦可就大！世界还有安宁的日子吗？人活在这个世界上有什么意义？
西方确实有不少人认为冲突必须要用武力、报复来解决、来镇压。九一一这个事情爆发之后，才发现到这个不能解决问题。我到美国去访问，我告诉美国人，这个恐怖是另外一种战争的形式，叫你什么？叫你防不胜防。你的核武、飞弹、坦克派不上用场，不知道它什么时候冒出来，让你整个国家人民都生活在恐怖当中。长年生活在恐怖当中，如果有个三年、五年，人都变成神经病，那你这个仗就打败了，另一种形态的战争。联合国用开会，和平会议来解决，开了三十多年，我参加过六次，不能解决。可是这个问题是个非常严峻的问题，摆在我们面前迫切需要解决的问题。我每次在大会里头发言都提到中国传统的方法，参加大会的一些朋友们听了之后，都赞叹，也有感动，但是最后告诉我：法师，这是理想，做不到。
我就是因为这句话，所以回来在我老家汤池做个实验，看看中国古老的这个东西对现代的社会还管不管用？没想到意外的成功。因为我们办这个事情用传统的方法来教，教老百姓。这个小镇十二个村庄，所有的居民男女老少、各行各业一起教，教什么？教《弟子规》，用传统的方法。我们原先预计大概三年能看到效果，能把这个小镇教好，成为一个中国传统教育的实验点，礼义之邦，和谐社会。没有想到三个月效果卓著，我们这批老师受到很大的鼓舞，人民怎么是这么好教的，出乎意料之外。我们把这个成果介绍给联合国，希望联合国到这里来参观、来考察，把这个模式向全世界来推动，世界和平还有指望。所以看这个样子，末日时钟还可以调慢一点，不要调得那么快。
今天二十一号，联合国教科文组织在印尼巴里岛举行一个会议，这个会议主题是讨论媒体。现在人发现媒体所报导都是暴力、色情、杀盗淫妄，把社会大众都教坏了，这负面的教育教坏了，这对於整个世界的动乱影响太大！这些人想方法，就是如何能把媒体的内容净化，对於这些负面东西不要报导，多报导一些正面的、伦理的、道德的、因果的，好的这面的。这个会议三天，今天头一天，也请了我，我没去，我派钟茂森博士代表，我的讲演让他去大会里面宣读。这个事情，后续的事情更重要，第一次会议大家建立共识，如果真的向这个目标、方向去走，世界会好。听说这次参加，全世界有两百多个媒体，很难得，这是个好消息。
另外个好消息，ＵＮ就是纽约的联合国，这是政治上的联合国，也传来个很好的消息，他们想在亚洲找个城市做为和平示范城。我们在汤池是和平示范镇，它要找个城市，这很难得。好像现在已经选中中国的江苏庐高，讯息也传到我这里来，也跟我有了联系。我是介绍他们到汤池去看，汤池小镇已经做出样子出来，你们如果要做些个城市，把这个乡镇扩大就会变个城市。然后希望世界上每个国家都有一、二个示范城，和平社会的示范城。这是好消息。联合国要往这个方向去走，它会找我，我也很乐意去帮助它。
这些都是这个经上讲的「念念示现，转正法轮」。现在要用正面的，与性德相应是正面的，性德是纯净纯善。所有一切善念、善言、善行都是性德，所有一切恶念、邪念、恶言、邪行都是违背性德，跟自性相反的。我们不能够不觉悟，决定不要认为那是古人制定这些规矩来约束我们的，那你想法就错了；古人没有制作，没有创作，没有发明，性德自然流露。怎么知道古人没有著作？释迦牟尼佛讲经四十九年，没有写过一篇文章，都是跟大众在一起，无非是讲做人的道理。所以我把佛法归纳这三桩事情，第一个是人跟人的关系，第二个是人跟大自然的关系，第三个是人跟宇宙的关系。佛天天跟大家谈的就谈这个事情，他没有讲稿，也没有大纲，主要谈这些问题。当时没有记录，佛灭度之后，学生们从记忆记录下来成为文字流传给后世，佛经是这么来的。
孔子当年在世教学也没有教科书，《论语》是学生记录下来的。但是孔子还写过几篇文章，像《易经》里面「文言传」、「系辞传」是孔子写的；删诗书，他做过这个工作，就是把古时候的典籍做了整理，让它有系统化，流传给后世。释迦牟尼佛没做过这种工作。所以孔子一生整理这些东西，分量并不多，但是非常重要，所说的都是原理原则，都是提升自己的灵性。这的确人在世间这一世，最重要的是什么？提升灵性，其他都不重要。这是古人都知道，为什么？生不带来，死不带去。带不去的不要重视它，带得去的要重视，带得去是灵性，灵性是觉性、悟性，这个重要。所以教学最重要的没有别的，是教你觉悟，教你明了这三桩事情，人跟人的事实真相，人跟宇宙的事实真相，人跟天地万物的事实真相。
天地万物就是现在人讲的，科学家讲的，不同维