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是示现做样子给我们看，这个十二年禁得起挫折。成就之后开始教学，最初在鹿野苑度五比丘，收了五个学生，以后学生愈来愈多。我们在经典上看到的，常常跟著老师不离开的一千二百五十五个人，叫常随众。
这些人为什么那么样愿意跟他受苦？佛陀当年这么大的一个僧团，没地方住，他们没有房屋，没有房舍。经典上诸位都看到，日中一食，树下一宿，晚上找个大树底下在那边打坐，休息一下就行了。佛的规定，休息的时间不超过四个小时，夜晚十点钟到两点钟，这时候休息的时间，其他没有休息，精进不懈，把自己所修学的全部落实在生活当中。这个很不容易体会，你要不是真正干你体会不到，就是孔子所说的「学而时习之，不亦说乎」，快乐无比！世间再找不到有一桩事情比这个事情更快乐，所以才那么多人跟著佛陀学，不是短时期，一辈子。佛陀在世的时候四十九年，最初的五比丘那就跟足了四十九年，佛陀灭度之后他们还在世间，还是守住老师的规矩，给世间人做好榜样、好样子。
佛教传到中国来，中国的文化跟印度不一样，印度人对於出家人这种生活的方式非常尊敬。中国人如果说是老师没地方住，吃饭要到外面去讨饭，中国人讨饭是乞丐，那还得了！这个学生会被社会大众不能容纳。所以佛教到中国，帝王都拜出家人为老师，哪有学生做国王，老师连个房子都没得住，那还得了！所以到中国一定要受中国人的文化、中国人的风俗习惯，中国人对老师非常尊重，所以特别要给他盖精舍。真的是盖得好，比照什么？比照皇宫，所以中国寺院是比照皇宫盖的，为什么？出家人是皇上的师父。
佛教进入中国是汉明帝派特使到西域去礼请的，请回来的。初到中国是国家的客人，贵宾，然后就称为国师，所以他所住的地方称为寺。诸位要懂得寺是什么，现在很多人不懂。如果你们有机缘到北京去旅游，你们到故宫去看一看，你到故宫里面看到很多寺，我们读佛学的人对鸿胪寺比较熟悉，你到故宫里面去看，有鸿胪寺，那是什么？办公室。皇帝下面有九个办公室，直接归皇帝管的，这个办公室称为寺。寺的意思是什么？是永久设立，不会废除的，寺有代代相承的意思。宰相底下办公室称部，所以从前宰相下面有六个部，皇帝下面有九个寺，办公室，这都要懂得。
佛教成立办公室也叫寺，跟皇上下面的单位是平等的，称寺。过去鸿胪寺管外交，现在外交已经改到宰相下面去了，外交部，在从前是皇上直管，宰相不管外交。名称要搞清楚，不是庙，庙是祭神的，就有太庙。太庙是什么？祭祖先的，皇上祭祖先称太庙，平民百姓祭祖先称宗祠、称祠堂。所以庙、祠都是祭神的地方，我们可以说那是宗教，寺不是宗教。现在这个名称都搞混淆了，寺跟庙连起来，这是很不可思议的事情，我们看到很遗憾的事情，它怎么会变成宗教？所以诸位要懂得历史，了解实际状况你就明白了。
佛教这个办事机构，你看它里面的组织跟现在的大学差不多，寺院里面的方丈、住持，或者也称为主席，他是校长。他下面分为三个部，佛学的名称称首座，首座就是现在学校里面的教务，好像大学里的教务长，管教学的；第二个是维那，维那管训导，管学生品德修养；第三个管总务的，称为监院，我们一般称当家师，管总务的。所以第一个是首座，第二个是维那，第三个是监院（总务），你看跟现在一样，现在寺院里面还是有这个名称，可是职责大概只有当家师管的职责没有变，其他都没有了。有首座，首座不管教务，教务没有了；有维那，维那大概只是在佛寺当中领导大众唱念，管理典礼的仪式，已经不是管训导，变质了。这个我们不能不晓得，学佛的人不可以外行，人家一问你，什么都不知道，内行的人就笑话你。所以传到中国来是教育、是学校，佛寺是学校。国家护持，所以代代出人才；出家有人才，在家学佛也出人才，高僧、高士。现在连名称都混淆，都不知道了，哪里会有高人出来？
要怎样才能够返本归源？贤首国师讲得好，妄尽，这就是当年章嘉大师教给我的，放下。要把烦恼习气放下，要把错误的知见放下，要把所有一切不善的习气放下。这不是容易事情，说得很容易，做很不容易，那是什么原因？其实当年章嘉大师教过我，佛法知难行易。这句话的意思是说我们放不下是因为无知，你真的要搞清楚、搞明白了，放下不难，放下很容易。在中国惠能大师给我们做了榜样，他成佛了，他真成佛了，多少年岁？二十四岁，这个不能否认。释迦牟尼佛四十九年所讲的一切经，无论哪一部经，你拿去向他请教，他都会给你讲得头头是道，佛法；世间法无论什么事情你向他请教，你去问他，他没有一样不知道的。他的智慧从哪来的？我们说他这些常识从哪来的？没学过。乃至於现代科学家所发现的，物理学上的问题、数学上的问题，你向他请教，他没有一样不通，这怎么回事情？我们从这些地方细心去观察，就知道他成佛了。他为什么成佛？他放下了，他把妄想分别执著统统放下了，所以他的智慧现前了，究竟圆满的智慧。这是什么？这就是《华严经》上佛所讲的，「一切众生皆有如来智慧德相」。
「如来」两个字我们现在懂了，如来是自性。这个地方讲如来三昧讲了十多次，自性本有的叫如来，哪个没有？个个都有，诸佛如来的智慧、能力、相好、福报每个人都有，都平等。人要晓得一切平等，竞争的念头就没有了，就会断掉了，为什么？你看破了，把竞争放下了，怎么竞争也等於零，本有，我有，你有，他也有，个个都有，平等的。所以在佛不增一分，在凡夫没有少一分，平等平等，你还要争什么？现在人都是满脑袋竞争，佛没有竞争的，真正学佛的明白这个道理，他把竞争放下了。放下怎么样？想办法去恢复自性，自性恢复的时候一切智慧德相统统现前，跟惠能大师一样，那个境界才是方老师所说的学佛是人生最高的享受。
这个我们从五十五年也证实了，所以我尊敬老师，我念念不忘老师。没有老师的引导，我对佛教跟现在社会一般人一样，完全不了解，认为它是迷信，认为它是消极，它不应该生存在这个社会上，他们是社会的寄生虫。从前是这样的观念，一百八十度的错误。不是方老师给我说，哪个人要介绍给我，我都不会相信。这个恩德太大！这一指点我们走上一条光明的道路，无比的光明，这一生受用不尽。我们这一生要不能契入华严境界就对不起老师，真正能契入，这叫报佛恩、报师恩，同时也报父母之恩，自利利他，真实的利益。
世间教学也不例外，孔子的教学、孟子的教学为什么有那么大的成就，影响到现在？没有别的，他放下了。他放下什么？他放下自私自利，他放下名闻利养，他放下五欲六尘，他放下贪瞋痴慢，所以他的教学那样的感人，那样的成功，道理在此地。我们今天也能这样放下，我们的教学成绩不会输给孔子。我说这个话有根据的，根据什么？我们在汤池做的一年的实验，我们要求老师自我放下，他们真的放下了，真的感动地方的人民，从这个地方证实教学德教重要，伦理道德的教育。其他教育办得再成功，如果伦理教育没有，那个成功不是真的，是假的，为什么？导致整个社会的动乱，这明白的摆在我们眼前！伦理道德教学的成功，国泰民安，人跟人之间的关系互相尊重、互相敬爱、互助合作，没有对立、没有怀疑、没有忧虑、没有冲突。
儒跟佛的教育都非常重视伦理道德。孔子教学四门，第一门就是德行，第二门是言语，第三门是政事，第四门是文学。释迦牟尼佛的教学，我们在《观经》里面看到，第一句是「孝养父母」，第二句「奉事师长」，后面接著「慈心不杀，修十善业」，这是什么？伦理道德，大小乘经里面讲得太多。无论讲多少，跟你的思想、见解、生活、待人接物是同等的关系，在《华严经》上看到的是圆满的关系，原来一即是多，多即是一，一多不二。
佛对我们的要求，你怎样才能够契入？你要把妄的放下，要彻底放下。我们现在是知道妄要放下，我们也很认真努力在放下，可是怎么样？没有到彻底。像惠能大师那种人，我们可以说是上上根人，他一明白之后他就能彻底放下，这真正是难能可贵。我们一般人放下是慢慢放下，像佛陀教导我们的，先放下执著，再放下分别，最后再放下妄想，分阶段。我们对人、对事、对物（物是天地万物）不再执著了，这个不再执著也有浅深次第差别。你看小乘，小乘的阶级四果四向八个阶级，这就是慢慢放下。初果向是向著放下的路上走，没彻底；如果真的把身见、边见、见取见、戒取见、邪见放下了，他就证初果，初果是第二个阶级。第一个是初果向，第二个是初果，第三个阶级是二果向，第四个阶级是二果，阿罗汉是第八个阶级。
这就是告诉我们放下慢慢来，希望一年比一年有进步就不错了。年年有进步，你这一生会不会成就？肯定成就。如果想想，我今年跟去年差不多，没进步，甚至於我今年比去年更糟糕，为什么？执著更严重，自私自利的念头更严重，比去年更严重，竞争、好胜、控制、占有的念头愈来愈强，这就糟了，这绝对不是好现象，这个现象是什么？这个现象是往下堕落。所以儒佛教人，乃至於所有宗教都教人不要追求物欲，追求物欲没有不堕落的。佛教导我们怎样？生活能过得去就好，你就把它保持在一个定点上；我们每天能吃得饱、能穿得暖，有一个小房子可以遮避风雨，足了，比释迦牟尼佛强多了。释迦牟尼佛吃