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…我说他讲话！……”
贝舒嚎叫着，的确跟伯爵面对面，伯爵惊慌的眼睛流露出无限的惊恐惶惑。
“这还没有完，先生！这还没有完。这甚至不算什么！有别的事！这位女士……这位女士……（他用手指着雷吉娜。奥布里），您认识她，嗯？一天晚上，她在歌剧院被劫持，被谁劫持？嗯，是谁把她带到这里，这个客厅里……她认出了家具……不是吗？女士。这些圈椅……这张凳子……这镶木地板……嗯。先生，是谁把她带到这里？是谁抢走了那件缀着金刚钻的紧身背心？是德。梅拉马尔伯爵，对吧？和他的妹妹吉尔贝特。德。梅拉马尔……证据呢？正是这只有三颗珍珠的戒指……其他证据呢？那太多了。检察院将要作出决定，先生，我的上司……”
贝舒不往下说了。德。梅拉马尔伯爵，愤怒极了，卡住他的脖子，跺着脚，结结巴巴地咒骂。贝舒挣脱伯爵的手，向伯爵挥舞拳头，又继续他那不寻常的指控。他认为事实明显，在侦破这案件中起重大作用，对于他的上司和公众来说，他起的作用尤为重要，于是他就像德内里斯所说的那样，疯了。他也意识到了，便突然中断讲话，擦去额上冒出的汗珠，忽然克制自己，神气十足，字字清楚地说道：“我越权了，我承认。这不在我的权限内，我要打电话请示市警察局。请各位等一等，我将得到上级的指示。”
伯爵倒在圈椅里，双手抱头，就像放弃了自卫企图的人。但是，吉尔贝特。德。梅拉马尔却拦住警探队长的去路。她气愤得几乎说不出话来。
“警察局！警察就要来到这里？……到公馆里来？不……不……啊，那不可能……出了这些事……你们无权……这是犯罪。”
“很抱歉，女士，”贝舒说道，他的胜利突然又使他变得彬彬有礼了。
但是，她死死抓住警探的胳膊不放，并且哀求他：“我求求您，先生。我哥哥和我是一场可怕的误会的受害者。我的哥哥不可能干坏事……我求您……”
贝舒态度十分坚决。他早就看见电话机在门厅那里。他走过去，打了电话，然后又回来。
事不宜迟。在等候期间，贝舒越来越激动，对德内里斯和范霍本高谈阔论，雷吉娜和阿尔莱特注视着那兄妹俩，既害怕又同情。半小时以后，治安处长领着警察来了。不久预审推事、书记员和检察长也来了。贝舒的电话起了作用。
人们简短地进行了调查。首先讯问了那对老仆夫妇。他们住在另外的侧房内，只管干自己的活计，一旦干完了，就回到自己的房间或者厨房里，厨房朝着花园的正面。
但是，两位年轻女士的证词却是确凿的，她们只要回忆一下那痛苦的经历就够了。特别是阿尔莱特，指出自己逃跑时走过的路，甚至在没有重新看一下的情况下，对花园、灌木丛、高墙、孤立的小屋、侧门及通向一条较为热闹的街的那个荒僻的胡同，她都能一一描述。任何怀疑都站不住脚。
此外，贝舒有幸有重大发现，这点丝毫不容置疑。在检查书柜里面的时候，贝舒扫视一下，注意到一些旧四开本的古旧精装书。他觉得可疑，就逐本检查，发现原来那里面没有书页，是空盒。其中一个装有一幅银线织锦，另一个装着一件女式紧身背心。
雷吉娜立即惊呼道：“我的紧身短上衣！……我的紧身背心！……”
“上面的金刚钻都没有了！”范霍本大声说道，就像第二次被盗那样震惊。“我的金刚钻，您把它们怎么样了？先生！您要退赃……”
德。梅拉马尔伯爵看到这个情景，无动于衷，但表情奇怪。当预审推事转向他，出示那金刚钻失窃的紧身短上衣和紧身背心时，他摇摇头，嘴巴抽搐现出难看的苦笑。
“我妹妹不在这里吗？”他一边看着自己周围，一边低声问道。
年迈的女仆回答道：“我想小姐在她的房间里。”
“你代我向她道别，并建议她学我的样子。”
他迅速从口袋里拔出一支手枪，举向自己的太阳穴，手指压在扳机上。
一直注意着他的动静的德内里斯，猛地推开他的手肘。子弹打偏了，打碎了窗户上的一块玻璃。警察们一拥而上，扑向德。梅拉马尔先生。预审推事宣布道：“您被逮捕了，先生。去把德。梅拉马尔女士也带走……”
但是，当人们寻找女伯爵时，在她房间里、小客厅里，都没有找到她。警察们搜查了整个公馆。她是从哪里逃走的呢？有什么同谋呢？
德内里斯很担心，害怕她会自杀，指挥人搜查。可是毫无结果。
“不要紧，”贝舒低声说道，“您很快就可以收回那些金刚钻，范霍本先生。形势大好，我干得不错。”
“让。德内里斯也一样，应该承认。”范霍本指出。
“他缺乏勇气，半途而废，”贝舒反驳道，“我已提出全部指控。”
几小时以后，范霍本回到他位于奥斯曼林荫大道的豪华公寓套房。他同警探队长贝舒在饭馆共进晚餐，又带他到家里商讨彼此都很关心的这个案件。
“喂，喂，”他俩交谈了一阵以后，他说道，“我好像听见在套房尽头有声响。仆人们又不住在那边。”
他和贝舒一起，顺着长长的走廊走去，到了尽头。那里有个小套间，它的特别出口通向主楼梯。
“这是完全独立的两个房间，”他说道，“我有时用来接待朋友。”
贝舒侧耳细听。
“里面的确有人。”
“这就奇怪了。别人没有钥匙呀。”
他俩拿着手枪，一跃冲了进去，范霍本立即喊了一声：“他妈的！”贝舒应和地骂道：“该死！”
让。德内里斯跪在躺卧在长沙发上的一个女人面前，按照他那使人镇静的方法，轻轻地吻着她的额头和头发。
范霍本和贝舒往前走，认出那女人是吉尔贝特。德。梅拉马尔，她紧闭着双眼，脸色惨白，胸部急速起伏。
德内里斯十分愤怒，站在刚刚进来的两个人面前。
“又是你们！见鬼！让人不能够安静一会儿！你们两个来这里干什么？”
“怎么，我们来干什么？！”范霍本大声说道，“这是在我家里！”
贝舒怒气冲冲，也大声说道：“好吧！你的胆子也真够大！那么，是你把女伯爵从公馆里弄出来的？”
德内里斯突然平静下来，原地转了一圈。
“天哪！什么也瞒不了你，贝舒。是的，是我干的。”
“你真大胆！”
“当然啰！亲爱的朋友，你忘记了在花园里派警察站岗。于是，我叫她从那里逃走，约她在邻近一条街上会面，她在那里上了一辆小汽车。调查程序一结束，我到约定的地点找她，从那时起，直到把她载到这里来后，我一直照料她。”
“可是，是谁放您进来的呢？该死！”范霍本问道，“你有这房子的钥匙？！”
“用不着。用镊子，我一面打趣，一面打开所有的门。已经有好几次了，我就这样巡视过您的住所，亲爱的朋友，我想过，德。梅拉马尔女士最好的隐藏处莫过于这僻静的角落。谁会想象到，范霍本能够接待德。梅拉马尔女伯爵呢？没有人。甚至连贝舒也不会想到！她将在那里非常平静地生活，在您的保护下，直到这个案件水落石出为止。服侍她的侍女相信她就是您的新女友，既然您已经失去了雷吉娜。”
“我要逮捕她！我这就报警！”贝舒喊道。
德内里斯放声大笑。
“啊！居然这样！真滑稽！得啦。你跟我一样，知道你是不能碰她的。她是神圣不可侵犯的。”
“你是这么认为的？”
“当然啰！既然我在保护她。”
贝舒十分恼火。
“那么说，你保护一个女贼？”
“一个女贼，你知道些什么呀？”
“怎么！她不是那个你使之被捕的男人的妹妹吗？”
“无耻的诽谤！不是我使之被捕，而是你，贝舒。”
“由于你的告发，而且他也有罪，这无可争议。”
“你知道些什么呀？”
“嗯！你没把握了吗？”
“当然没有，”让。德内里斯说道，语气中充满讽刺，令人恼火。“这些事情矛盾百出。一个窃贼，是这么个高贵的人物？一个女贼，是这么个高雅的女士？我只敢吻她的头发。说真的，贝舒，我想你是否有点动手过早？你是否不慎陷入一件非常糟糕的事件中去了？要负多么大的责任呀，贝舒！”
贝舒仔细听着，心里动摇起来，脸色苍白。范霍本焦心如焚，十分痛苦，觉得他的金刚钻又再次消失在黑暗中。
让。德内里斯，满怀尊敬地跪在女伯爵面前，喃喃地说道：“您没有罪，不是吗？说像您这样的妇女偷东西，那是让人无法接受的。请答应我，把关于您哥哥和您的真实情况告诉我……”
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＇上一页＇＇目录＇＇下一页＇作者：莫里斯。勒布朗译者：郎维忠
神秘住宅
第五章是敌人吗？
没有什么比详细叙述一次司法调查更加枯燥乏味的了，尤其是涉及众所周知的案件，大家议论纷纷，各执一词。这种叙述的唯一好处在于揭示众人所不知道的事情，与司法部门未能弄清楚的事实，这最终等于叙述让。德内里斯，即亚森。罗平的所作所为。
只要回想一下这调查是多么徒劳无益，就足够了。老仆夫妇对于人家竟敢怀疑他们伺候了二十年的主人一事表示愤慨，却讲不出一个字来证明主人无罪。热特吕德除了早上去市场买东西以外，几乎不离开厨房。至于有人按门铃——这种情况很少，因为来访者不多——弗朗索瓦穿上衣服赶去开门。
经过仔细地探查，可以断定屋内没有任何隐蔽的出口。那个小屋紧挨着客厅，从前是放床的凹室，床前有一条通道，已经当作杂物室使用。没有一处地方可疑，丝毫没有暗设机关。
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