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根据该调查结果发现，在胃癌死亡率极高的中国山东省，积极食用大蒜的地区和基本上不食用大蒜的地区，胃癌的死亡率有极大的差异，随着大蒜的摄取量的增加，患胃癌的风险随之降低。
能证明饮食和健康有关联的各种研究成果一个接一个出现，出现“食品战争”的想法其根本就在于人们开始重视因食品问题引起的包括癌症在内的疾病的预防和效果改善。而接下来的一系列的研究就是从“使用食品中含有的成分，能否做到预防癌症的发生”的观点引发的。能作为研究对象的食品有不少，大蒜是其中最具代表性的。
在癌症预防的研究中，即使是走在世界前列的美国也对于大蒜报有高度的兴趣，1990年以NCI（美国国家癌症研究所）为中心展开的大蒜研究项目可能是后来引起大蒜食用风盛行的一个原因吧。NCI以世界各国对大蒜的研究数据为基础，确认确实存在对癌症预防效果明显的食品，这大约有40种蔬菜、水果、香辣调料等对癌症有预防效果，并且开始实施了一项名为“防癌食品食用计划”，目的就是有计划地让人们多食用一些对于预防癌症有效果的食品。
提出这项防癌食品使用计划的核心人物卡拉格博士将这些具有防癌效果的食品分成三大集团，按照其可能性的高低顺序做成金字塔形图，位于上位的食品说明防癌效果比较高，而大蒜就位居金字塔形图的顶点位置。
1994年在美国衣阿华州进行的以女性为对象的关于免疫学的调查中发现，1周食用大蒜1次以上的人与完全不吃大蒜的人相比，患肠癌的危险性的比例为1：2。
尤其是现在的美国，大蒜的作用进一步明确化，不仅能加强免疫能力，塑造出能抵抗癌症及疾病的健康身体，而且能防止动脉硬化，降低胆固醇值，防止心血管疾病、脑梗塞的发作，能抑制给消化器官带来不顺的细菌的活动。现在大蒜已不是单纯的炒菜的调料了，它作为能提高预防癌症及疑难疾病等免疫力的不可多得的药草，位居于功能性食品的最高位置。
作为大蒜的研究成果被公开的结果，90年代的美国突然盛行起大蒜食用风潮，根据美国农业部的调查显示，1999年大蒜的人均食用量约3。1磅（约1。4061千克），10年间大蒜的消费量约增加了3倍以上。
其后，和大蒜相关的研究更是如火如荼地开展起来，例如2000年7月，在美国的加利福尼亚州召开的“2000大蒜峰会”上，由世界各国的研究学者提出的大蒜对于预防和改善癌症、心脏病等生活习惯病有良好的效果等类似的报告更是层出不穷。
日本对于大蒜的研究也取得了实际性的成果，在“第58回癌症学会”上，明确指出：“大蒜的免疫力绝不亚于临床上使用的免疫力赋活剂。”日本NHK综合电视台的“试一试，同意”节目中，从以前就开始将蔬菜按照效果不同进行过排序，大蒜具有预防癌症的效果理所当然排在第一位。
另一方面，虽然对于大蒜功能的研究已经很成功了，但是在大蒜体内究竟是什么成分在发挥作用还没有完全解开，还存在着一些神秘的部分等待我们去发掘。大蒜自古以来就以各种形式被人们食用、使用着，愈来愈多的大蒜的狂热信奉者的出现让我们实实在在的感受到了大蒜那肉眼无法看到的长处来。
大蒜可以被称之为世界上最古老的营养补充剂了，不仅作为食用健康法的重要组成部分受到人们的欢迎，在医学、科学、文化等多方面也拥有很高的价值。
美国国家癌症研究所中心的共同研究结果
重大蒜
要圆白菜
性大豆生姜甘草
增萝卜樱芹菜胡萝卜
加糙米葱头亚麻姜黄茶
度西红柿桔子茄子柠檬全粒小麦
菜花花椰菜柿子椒葡萄柚
罗勒香瓜龙艾
细香葱黄瓜薄荷麝香草花薄荷燕麦
紫苏大麦土豆迷迭香浆果
证明对癌症有抑制功效的蔬菜、水果、调味料
按照从上而下的顺序排成金字塔形状
第二章 以讹传讹的大蒜常识和人类的历史一起发展
关于大蒜和人类的渊源，有据可查的就有约6000年以上的历史。据说原产地在中亚，但并无确凿的证据能够说明。那个时候的所谓的中亚指的是中国的西部、阿富汗的北部、西藏的西北部、俄罗斯的南部的边境附近，也就是现在的吉鲁吉斯坦共和国的位置。
在过去，东西交易非常盛行的时代，大蒜通过丝绸之路传入世界各国。在植物学上认为中亚为大蒜的原产地是因为就我们现在所知道的知识而言，只有这块区域的大蒜是自然生长的，而不是从别的地方带过来后播种发芽的。
另外，还有一种说法认为大蒜的原产地是北非，在古埃及发现的大蒜随着古代文明一起，穿过阿拉伯半岛、阿富汗，传到印度和中国；其他路线则通过地中海沿岸传向希腊及整个欧洲。
在世界最古老的医书─古埃及的《埃伯斯纸草医书》上一共记载了22条使用大蒜治疗的处方，其治疗病症包括感染症、疲劳症、衰弱症、神经系列的病症、循环器官系的疾病、月经不调、堕胎、便秘、浮肿等。
在古印度的医书，现存最古老的梵文记载的《医理精华》上也写着大蒜是一种能对各种各样的疾病起到治疗作用的万能药。大蒜对很多疾病都很有效，如减肥、消化力低下、疲劳症、咳嗽、鼻炎、皮肤炎症、痔疮、腹部肿胀、脾肥大、消化不良、急性腹痛、慢性便秘、尿频、月经经血过剩、寄生虫、风湿病、肺病、麻风病、肝火旺盛、麻痹等病症。
其他如被称之为古希腊医学之父的希波克拉底、将医术科学体系化的罗马医学家盖仑、古罗马时代写过《博物志》的大普林尼等都对大蒜的功效、药用价值非常推崇，并进行了科学的、哲学的研究。大蒜对于野兽的咬伤、虫牙、绦虫、麻风病、癫痫、胸闷等也有疗效，关于这方面的文献也有不少。
中国自古以来，就一直用大蒜来提高体温、治疗头痛、赤痢等，大蒜还是做菜时不可或缺的调料品。尤其是现在大蒜被发现的壮阳作用颇受关注，而且它作为长寿药、春药的功效也颇受欢迎。明代李时珍总结编写的《本草纲目》里，首页就提到了大蒜的功效。
大蒜的栽培历史也很悠久，从公元前开始，埃及、希腊等地中海沿岸地区就有曾栽培过大蒜的记录。其后，大蒜远渡重洋，在阿拉伯半岛、阿富汗等中东附近一带也留下了足迹，就好像和人类的历史一起，越过空间、越过地域、作为人们身边可以随时利用的万能药存在着。
这也意味着大蒜在长达6000年的时间里，给予人类的健康无法估算的贡献。但是，从另一方面来看，对于和人类相交长久的、为我们的健康做出无比贡献的大蒜，我们却一直没有对它的功效做出科学的解释，而任由它搁置在一旁。
从古希腊时代开始，大蒜就成为医书的研究对象而被频繁的论证过来论证过去，但是那些研究与其说是科学研究，反而更像是哲学考察，充其量也不过是经验性的、临床主义方面的说明。另外，中国在古代对于大蒜的研究也全都是一些和长生不老药、春药相关的，并没有对其功能进行科学性的分析。
结果就是那个时代，许许多多学者、研究家们都想发现大蒜的功能的秘密之所在，但都没有成功。但是大蒜对于人体有益这一点，只要体验过的人都会明白。中国人认为大蒜有百利而只有一害，那一害就是大蒜的气味，如果生吃大蒜的话，整个身体都带有大蒜的臭味，非常让人受不了。但即便是拥有无比的恶臭，大蒜仍然拥有让人想食用的魅力，这才是更不可思议的地方吧。
那么，究竟大蒜中的何种成分让大蒜成为万能药的呢？这之前一直停留在经验范畴的大蒜的研究直到近代科学取得飞速发展的19世纪、20世纪才发生了巨大的改变。
第二章 以讹传讹的大蒜常识气味的秘密
进入19世纪后，对于药草的化学成分分析上升到了一个新的高度。例如这段期间取得的一个成果就是，从罂粟的果实中提炼出了可以用于麻醉的吗啡，从金鸡纳的树皮中提炼出可以作为解热剂的金鸡纳霜。
为了发掘出大蒜的气味的秘密，研究家们做了各种各样的实验，使大蒜腐烂，高温加热大蒜，使之酸化，将大蒜和碱性物质混合在一起等等。在这些过程中得到的大蒜油现在作为药品被利用着，但是在揭示大蒜的构造和特性方面依然没有取得什么大的进展。
一提到大蒜的有效成分，最容易被想到的是：在大蒜的特有的气味中是不是隐藏着什么秘密呢？
大蒜是鳞茎植物集中的百合科的葱属植物。关于大蒜的词语来源有很多说法，有的说它来源于拉丁语中的olere（气味）或者说halium（有强烈气味的物质），还有的说它来自凯尔特语的all（辛辣）。
事实上，大蒜和其他葱属植物最大的区别就在于大蒜特有的气味，这也是大蒜的功效能让人信赖的地方。因此，近代对大蒜的研究基本上是从大蒜的气味的分析、成分的证明上开始的。
经过科学家们的研究已判明，大蒜的成分包括：碳水化合物（糖类、纤维）、蛋白质、各种维生素以及钙、磷、铁、钠等矿物质，还有作为抗癌物质受人瞩目的微量金属元素有机锗，另外就是作为特殊成分可以称得上是大蒜气味来源之本的烯丙基类硫化物。
1844年，德国的瓦尔德汉姆将腐烂的大蒜加热煮沸，使产生的蒸气液化后得到的一种邪恶的香油，即大蒜油的发现可以称得上是大蒜研究的最初取得的成果。他将这种油的主要成