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成游离基，游离基发生老化的话，会促使各种炎症、动脉硬化、糖尿病等疾病发生，确实和大多数疾病的产生有着很大的关联。
我们人体本身能制造一种物质，能适当处理过剩活性氧。这种物质叫做SOD（超级氧化歧化酶=活性氧分解酶），我们只要维持好活性氧和SOD之间的平衡关系，就能维持健康的身体。但是，过了40岁后，SOD的能力开始变弱，老化现象以及一些生活习惯病就随之而来了。
令人烦恼的是，活性氧会因为有害紫外线、大气污染、农药、放射线、压力等因素的变化而增加。从这看来现代社会已经变成适合活性氧增加的环境了。
因此，为了防止活性氧的产生，消去生成后的活性氧，拥有抗氧作用的SOD的存在就变得极为重要。SOD除了能控制增加的活性氧、使之正常化作用以外，还有能除去过氧脂质的作用。
基于这个原因，许多被称为SOD食品的产品登场了，作为健康食品在市场上贩卖。SOD主要包含在胚芽、大豆、薏米、橡胶、绿茶、萝卜叶、麦的新芽等植物或谷物中，但是这些物品中有的分子量达到3万以上，靠直接食用来吸收恐怕很困难。
还有，在这些植物或谷物中，除了SOD以外，还有很多以低分子形式存在着的、有强大除去活性氧作用的黄酮类化合物、胡萝卜素、维生素C、丹宁、聚苯基类等，但是就那么直接食用的话，不能太期待它们的除去活性氧的作用，所以有必要对它们进行特殊的操作来获得所需物质。
就现在的阶段，医学上对于活性氧以及SOD食品还有很多未知的地方。最早关注大蒜的抗氧作用的是理研化学工业的常务董事西村升二博士，他指出：“大蒜的成分对于很多疾病有治疗作用，我认为大多是来源于大蒜的抗氧作用。”利用大蒜的有效成分（增进素）在试管中做实验的话，很容易就发现它能防止油发生氧作用。可能它在我们人体也在起着防止自由基活动的作用吧。
理研化学工业通过让老鼠食用高胆固醇的食物的实验，来调查增进素在动物体内的抗氧作用。投放过增进素的老鼠和未投放过的相比，血清中的过氧物的值前者相对比较低。
身体内的抗氧作用低下后，过氧物质的积累会引起癌症、老化现象的加速、动脉硬化症、血栓症等与各种疾病相关联的报告多如牛毛，从各个方面说明对大蒜拥有的抗氧作用的研究取得了飞跃性的发展。
第五章 目前我们所知的免疫力对生活习惯病的治疗效果
1996年底，一直被称为“成人病”的癌症、心脏病、糖尿病等疾病被改称为“生活习惯病”。因为这些疾病已经不只出现在成年人身上，年轻人患病的数量也大大增加了，再称之为成人病已经不合适了。而且已经证明这些疾病主要是由包括饮食生活在内的生活方式，即生活习惯引发的。
据说60％的癌症都是因为饮食生活出现不当造成的。过去在日本，癌症和心肌病、脑血管疾病并称为3大成人病，但自从1980年以后，癌症因为其节节升高的死亡率已经独领风骚。在癌症中，原来死亡率最高的胃癌的位置已经被肺癌取代了。确实，随着饮食生活的洋派化，原来在欧美发生率比较高的肠癌、肺癌、乳腺癌等在日本的患病率也一直处于不断增长的趋势。
其他的生活习惯病如肥胖症、高血脂症、高尿酸血症、牙周炎、慢性气管炎、酒精性肝炎等全是些不能治、难治疗、甚至治不好的代表性的疾病。感冒可以称之为万病之源，但流行性感冒却是因为病毒而引起的。在现代医学上，所有抗生物质对于感冒的病毒都没有什么效果。
这一点我们前面已经提到过了，那么就有人问“现在感冒药对什么有效呢”，感冒药对于降热，抑制喉咙的炎症，消除头痛等感冒的症状能起到减轻缓和的作用。虽然说是对症下药，但是对于感冒本身并没什么效果。
最近，认为一旦患了感冒后很难治好的人逐渐增多了，还有些人经常性的患感冒。但是，也有人可以说从来不患感冒。日本人去东南亚的时候，例如，好多人会感染上当地人不会感染的霍乱。感染和不感染的人的差别就在于免疫力的不同。
真正能治愈感冒的只有人类自身拥有的能抵抗病毒的自然治愈能力。容易患感冒的话，这是人的免疫力、甚至是生命力出现了衰弱现象的表现。说感冒是万病之源，其实指的是如果人的免疫力、生命力衰弱了的话，患上其他的疾病也不是什么奇怪的事情。
和感冒一样，生活习惯病也只能靠免疫力、自然治愈力来治疗。不管是其他疾病，还是最难治疗、死亡率最高的癌症都是同样的道理。
人体是由近60兆细胞组成的，据说1个细胞里大约存在着8万个遗传因子。在其中，既存在着致癌的遗传因子（癌症遗传因子），也存在着抑制癌症发生的遗传因子（癌症抑制遗传因子）。这意味着只要是人都有癌症遗传因子。
虽说人人都有癌症遗传因子，但并不是人人都会患癌症。正常的细胞如果发生了异常情况的话，癌症遗传因子就会开始活跃起来，即便是这样也不会马上就发生癌变。在人体的细胞中，存在着各种各样能保护身体的健康防御系统，其中就有癌症抑制遗传因子。
如果把即将要发生癌变的细胞比喻成正在开着的汽车的话，癌症遗传因子就相当于加速装置，而癌症抑制遗传因子就相当于闸。换言之，如果癌细胞的力量被抑制住的话，身体就不会发生问题；但是如果癌症抑制遗传因子不发挥作用了，或者出现故障的话，就不能阻止细胞发生癌变。其结果还是因为免疫力或者自然治愈力不足造成的。
癌变的抑制作用
世界各地都在关注着大蒜对于癌症的治疗作用。现在许多大学、企业的研究所一直在研究大蒜的抗癌作用，取得了很多新成果。1953年，位于美国俄亥俄州的凯斯西部预备大学的魏兹帕克博士等人将混入少量蒜素的癌细胞注射入老鼠体内进行实验。结果是注射了混有蒜素的癌细胞的老鼠6个月后依然活着，但是只注射了癌细胞的老鼠16天后就全部死亡了。
魏兹帕克博士主要着眼于大蒜的抗菌作用、酶作用、蛋白质作用，主张这些作用是一体的，认为大蒜能阻止、抑制癌细胞的营养吸收作用、繁殖作用的代谢。
根据魏兹帕克博士的报告，和大蒜的癌症预防作用相关的研究在世界各地如火如荼地展开起来。日本也一样，1967年京都大学的藤原元典教授等人根据大蒜提取液以及蒜素的特点，在《自然》杂志上发表了一篇关于癌症免疫力的诱导因素的文章。另外，小湊洁博士等人还发现增进素的组成成分中存在着能抑制癌变作用的物质。
其后，80年代的美国为了预防癌症，发起了“防癌食品食用计划”，在具有癌症预防效果的食品中，大蒜位于首位，这一点我们在第1章已经提到过了。
1990年，京都府立医科大学生化学部的西野辅翼教授等人，将大蒜提取液注入老鼠体内进行实验，发现戊二烯类硫化物对于皮肤癌的发生有抑制作用，同时还发现S…烯丙基甲基胱氨酸对于肝癌有抑制作用。
西野教授等人为了了解是大蒜提取液中的何种成分和抑制癌症的发生有关，经过进一步详细调查发现，除了硫化物以外，还含有其他的有效成分，这种成分是一种刺激性化合物，通过对生蒜长时间提取的话能提取出这种物质，是一种能对抗压力的保护性物质。
如果说目前的对于大蒜的癌症预防的重点主要集中在对初期癌症的预防上的话，那么这种刺激性化合物针对癌症发展期的治疗效果今后值得期待。
另外，名乐集团实施产品化的无臭的脂溶性成分大蒜新素，对于因为癌变而造成的细胞突然变异现象有抑制效果，在低浓度下，能从正常细胞中杀死癌变细胞，尤其是能阻止具有强大致癌作用的黄曲霉素B1和DNA的结合。
在1998年召开的大蒜国际会议上，对于目前为止大蒜研究中得到的大蒜的各种作用，从各方面做了科学的论证。
例如，美国南卡罗来纳州癌症中心的迈克尔·瓦格比奇博士，利用食道癌细胞和肠癌细胞进行了关于大蒜的抗癌作用的实验。向老鼠的腹部注射致癌物质（二甲基肼）后，大肠的细胞群显示出发生异常的增加现象，说明已经成为癌症了。
实验表明，只注射了致癌物质的老鼠，经过10周后，30例中有19例出现了肠道癌。但是在注射致癌物质3小时前注射了S…烯丙基胱氨酸（无臭的水溶性成分）的老鼠，30例中只有8例发生了癌变现象。另外，大蒜成分中的一种二烯硫醚（香气成分）中也含有能抑制癌细胞增加作用的物质。据说是因为大蒜中含有的硫化物能使肝脏的酶（对发癌物质有解毒作用）活性化，从而达到抑制癌症发生的作用。
美国新泽西州拉德盖兹大学医学部的查克·扬博士曾在报告上提到：“不管是肠癌、肝癌、胃癌、食道癌，大蒜成分都能防止细胞的癌变。”美国斯隆癌症研究所的理查德·李比博士也通过实验证明，大蒜的水溶性硫化物能对人类的前列腺癌细胞、乳腺癌细胞的成长、增长起到抑制作用。美国西弗吉尼亚大学医学部的唐南路德·拉姆博士也通过将癌细胞注入老鼠体内，使老鼠发病的实验发现，大蒜能对膀胱癌的成长起到抑制作用。它拥有和目前的膀胱癌的治疗药物BCG基本同样的治疗效果，可能效果还在BCG药物之上。BCG作为药物还有一定的副作用，而大蒜作为无毒性的辅助剂对膀胱癌有明显的治疗效果。能证明大蒜的抗癌作用广泛的报告实在是多如牛毛，举不胜举。
日本岐阜大学