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但是，已经来不及了。酣斗撕扯的人群，你挡着我，我绊着你，抱在一起的又害怕放开对手反遭暗算，相互死死揪住对手不放……及至泥水大浪猛烈卷来，想要喊一声也来不及了。大水淹死的，泥巴呛死的，掐压窒息死的，受伤流血死的，尸横遍野，死人无算。比黄金还要贵重的五月之水，却漫无边际地流淌成了一片汪洋。
侥幸逃出的些许人马，隔着一片汪洋烂泥，犹自对骂不休。
第七章瓦釜雷鸣（4）
四、七百名罪犯一次斩决
太阳出来时，郿县令赵亢带领一班县吏赶到了孟乡干渠。看着这触目惊心的场面，赵亢脸色铁青，二话没说，飞马奔赴栎阳。
赵亢是秦国招贤中应召的唯一一个秦国士人，为人方正，饱读诗书，和兄长赵良齐名，都是家居云阳的名士，人称云阳双贤。虽然兄弟俩都是没入过孔门的儒家名士，处世却是大大不同。赵良志在治学修经，远赴齐国稷下学宫求学去了。赵亢却是奋力入世，要为秦国强大做一番功业。秦孝公招贤，赵亢欣然而来。任命官职时，秦孝公派赵亢做了要害的郿县县令。赴任半年，无甚大事，只是熟悉县情，等候新法令颁布。赵亢无论如何想不到，新法颁布伊始，便有人以身试法，闹出天大的事来。孟西白三族和戎狄移民，哪一边都关系到秦国安危，他如何能擅自处置？
正午时分，卫鞅正在书房用餐，听说赵亢紧急求见，二话没说，一推鼎盘便来到政事厅。听完赵亢的紧迫禀报，卫鞅略一思忖，断然命令：“车英，带二百名铁甲骑士，即刻赶赴郿县。”车英领命，去集合骑士。卫鞅便吩咐赵亢进餐，自己到书房做了一番准备。卫鞅出来时，赵亢已经霍然起身，府门外也已经传来了马队嘶鸣。卫鞅一挥手：“走。”匆匆大步出门。赵亢惊讶地问：“左庶长？这就去郿县？”卫鞅冷冷道：“迟了么？”赵亢嗫嚅道：“不，不给君上禀报么？”卫鞅凌厉的目光扫了过来：“凡事都报君上，要我这左庶长何用？”说完大步出门，飞身上马，当先驰去。车英的马队紧随其后，卷出西门。赵亢思忖片刻，上马一鞭，急追而来。
太阳到得西边山顶时，马队赶到了孟乡总干渠。卫鞅立马残堤，放眼望去，暮色苍茫，四野汪洋，水面上漂浮着黑压压的尸体，鹰鹫穿梭啄食，腐臭气息弥漫乡野。孟乡九里所在的高地，全变成了一座座小岛。
卫鞅面色铁青，断然命令：“郿县令，即刻派人关闭总干渠！”
赵亢答应一声，飞马奔去。
太阳落山时，渭水总渠口终于被堵住了。晚上，卫鞅在郿县县府接连发出三道命令。第一道，命令赵亢带领县城驻军步卒二百人并沿岸民众，立即抢修渠堤。第二道，命令车英带领铁甲骑士，星夜到戎狄聚居区缉拿所有罪犯，不许一人逃匿。第三道，命令各县将新法颁布三个月期间，公然聚众恶斗的罪犯全部押解到郿县。赵亢、车英和信使们出发后，卫鞅心潮难平，灯下提笔疾书两信，吩咐快马使者即刻送往栎阳左庶长府。
此刻，秦孝公正在庭院里练剑，稍稍出汗，便回到书房埋首公案。
新法颁布三个月，他案头的简册骤然增加，全部是朝野城乡通过各种渠道直接送给他的民情密报。他认真仔细地阅读揣摩了这些密报，感到了一种不寻常的气氛在弥漫。这些密报能直接送给国君，而不送给总摄国政主持变法的左庶长卫鞅，本身就意味着对新法令的轻慢和不满。密报者背后的意图很明显，国君是被权臣蒙蔽的不知情者，罪责是外来权臣的，国君应当出来废弃恶法安抚民心。秦孝公警觉地意识到，变法能否成功，目下正是关键。密报所传达的“民意民心”，虽然是一种叶公好龙式的惊恐，但也是一个危险的信号——变法的第一个浪头，遇到了疲民裹挟民意的骚动逆浪，如何处置，关系到变法成败，其中分寸颇难把握。秦孝公没有把这些密报和自己的判断告知卫鞅。他相信，以卫鞅的洞察力，不可能不知道这些弥漫朝野的流言。他要看一看，卫鞅如何评判目下的大势，如何处置这场民意危机。如果卫鞅没有处置这种普遍危机的能力，秦孝公倒是愿意早日得到证明，以免在更大的危机来临时因信任错失而造成灭顶之灾。毕竟，卫鞅没有过大权在握的实际阅历，掌权之后能否还像论政时候一样深彻明晰，还需要得到验证。正因为这样，秦孝公深居简出，丝毫没有过问变法的进程。
目下，秦孝公埋首书房，就是要谋定一个善后之策，以防万一。
“君上，左庶长府领书大人求见。”黑伯在书房门口低声禀报。
“景监？让他进来。”秦孝公有些惊讶，景监在夜半时分来见，莫非有大事？
景监疾步走进，拱手道：“君上，郿县三族与戎狄人大肆械斗，死伤无算，左庶长已经赶去处置。这是左庶长给君上的紧急书简。”
“为何械斗？”秦孝公问。
“孟西白三族堵了干渠，戎狄人争水，故而大打出手。”
“准备如何处置？”
“左庶长决断尚不清楚。想必给君上的书简里有禀报。”
秦孝公打开手中铜管，抽出一卷羊皮纸展开，但见酣畅淋漓的一片字迹：
卫鞅拜会君上：郿县私斗，乃刁民乱法与秦国痼疾所致耳。臣查，其余郡县亦有乱法私斗者三十余起。治国之道，一刑，一赏，一教也。刑赏不举，法令无威。乱民不除，国无宁日。臣拟对犯罪乱民按律处置，无计多少。本不欲报君上，朝野但有恶名，臣一身担之。然法令初行，君上当知，臣若有不察，请君上火速示下。臣卫鞅顿首。
秦孝公思忖有顷，问道：“依据新法，此等私斗，该当何罪？”
“回君上，纠举私斗，首恶与主凶斩立决，从犯视其轻重罚没、苦役。”
“首恶与主凶有多少？”
“详数景监尚难以知晓，推测当在三百名以上。”
“从犯？”
景监踌躇道：“臣大体算过，仅郿县双方从犯，就在三千人以上。加上其余郡县，大约五千人不止。”
秦孝公沉默了。假若这是一场战争，就是死伤上万人，也不会有任何人说三道四。也不会有任何人沮丧动摇。可这是刑杀，是国法杀人，三五十还则罢了，一次杀数百名人犯，这实在是旷古未闻。三家分晋前，韩赵魏三族联合擒杀智伯，一次杀智伯家族二百余口，天下震惊。然则，那是和诸侯战争一样的部族集团间的战争，人们并没有将它看成刑杀。要说变法刑杀，魏国的李悝变法、楚国的吴起变法、韩国的申不害变法，都没有数以百计地斩决罪犯。秦国这样做会带来何等后果？秦孝公第一次感到吃不准。但是，不这样做，后果则只有一个，那便等于在实际上宣告变法流产，秦国回到老路上去，在穷困中一步步走向灭亡。这是秦孝公绝对不愿走的一条路。两害相权取其轻，这是古人的典训。前者有可能带来的动乱风险与亡国灭顶的灾难相比，自然要冒前一个风险，而避免后一个灾难。卫鞅敢于这样做，也一定想到了这一点。目下，他需要知道的是国君的想法。
“景监，你有何思谋？”秦孝公猛然问。
景监也一直在沉默，见国君问他，毫不犹豫地回答：“臣以为，变法必有风险。风险与亡国相比，此险值得一冒。”
“好。说得好。我等不谋而合。”秦孝公微笑点头，走到书案前提起铜管大笔在羊皮纸上一阵疾书，盖上铜印，卷起装入铜管封好，递给景监道：“景监，作速派人送给左庶长。如果能离开，最好你到郿县去，左庶长目下需要帮手。”
“臣遵命。”景监接过铜管，转身疾步而去。
日上三竿，景监已经赶到郿县。卫鞅正在县府后院临时腾出的一间大屋里翻阅户籍简册，见景监风尘仆仆地走进，惊讶笑道：“正想召你，你就来了。先坐。”转身吩咐仆人上茶上饭。景监未及擦汗便从怀中皮袋掏出铜管：“左庶长，这是君上的书简。”卫鞅接过打开，两行大字扑入眼中：
左庶长吾卿：疲民乱法，殊为可恶。新法初行，不可示弱。但以法决罪，毋虑他事。嬴渠梁三年五月。
卫鞅长长地舒了一口气，将羊皮纸递给景监。景监一看，兴奋地说：“君上明察，左庶长可无后顾之忧了。”卫鞅淡淡笑道：“后顾之忧何尝没有？”这时仆人捧进茶饭摆好，景监匆匆用饭。卫鞅道：“领书暂且留在郿县几日，这是一场大事，需周密处置，不留后患。”景监道：“我已经将栎阳府中的事安置妥当，左庶长放心，我来料理杂务。”卫鞅道：“今日最要紧的，是会同赵亢，理出罪犯名册。”说话间景监已经吃罢，两人秘密商议了半个时辰，便分头行动起来。
两天之后，决堤的大水在炎炎赤日下迅速消失在干涸的土地里，大路小路更是干得快，除去多了些坑坑洼洼，几乎和平时没有两样。赵亢和车英已经分别将孟西白三族和戎狄移民的械斗参与者，全部押解到县城外的临时帐篷中。景监和赵亢分别带领一班干练吏员，对械斗罪犯进行清理，按照主谋、主凶、死人、伤人、鼓噪，将人犯分为五类分开关押，一一录下口供。这件事做了整整三天。三天中，外县的私斗罪犯也纷纷押解到郿县。一时间，县城四门外的官道上军卒与罪犯络绎不绝，加上一些哭哭啼啼跟随而来的老人、女人与孩童，临时关押罪犯的渭水草滩如赶大集一般。郿县人恐惧、紧张而又好奇地纷纷赶来看热闹，有些精明人乘机摆起了各种小摊，专门向探视者卖水卖饭卖零碎杂物，外国商人则专门卖酒卖新衣服。穷人探监，要吃要喝