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太阳周期是365。2420天，而现在准确的测算结果是365。2422天，也就是说他们的太阳历5000年才有一天的误差。此外，他们能准确预测日食、月食的发生时间。更让人吃惊的是，他们测算出金星环绕太阳一周所需要的时间，即金星历年，其精确程度达到了每50年的误差仅为7秒。比同时期的中国和欧洲的测算准确得多。玛雅人还使用一种被称为卓尔金年的历法，这种历法自成体系，但却不是以地球上所观测到的天体运行为根据测算出来的。 玛雅文明属于农耕文明。农耕是他们惟一的生活来源。玛雅人擅长种植玉米、甘薯、棉花等作物，其中玉米是他们最重要生产作物。但是玛雅人的农耕水平却非常落后，他们没有任何金属工具，也没有任何可供驱使的动物，甚至没有发明最简单但是最重要的工具——耕地的犁。但是，在仅仅采用新石器时代生产工具的情况下，玛雅人却建造了众多规模宏大的城市，创造出了如此灿烂的文明。他们拥有不可思议的天文知识，他们的数学水平比欧洲足足先进了10个世纪，这的确令人非常困惑，但却是事实。
第四部分：失语的玛雅帕卡尔王陵
玛雅金字塔实际上是他们的神庙。研究表明，玛雅人把高超的数学和天文知识都用在了他们的宗教祭祀活动当中。或者说，他们正是为了宗教祭祀才发展出这么高超的知识的。他们将几套历法同时运用，对生命、战争、加冕以及世界末日，通通进行推算，并依其推算结果进行相应的祭祀活动。甚至他们所有的重要建筑都是按照历法建造的。他们的金字塔方位、阶梯数目，甚至每一块石头的角度都与他们的历法一一对应。玛雅人崇信太阳神，他们认为带羽毛的蛇“库库尔坎”就是太阳神的化身。在玛雅人的城市里，到处都能看到“羽蛇”的雕刻。因此，早期有考古学家认为玛雅人的社会是一个祭司社会，他们各城邦均拥有相同的信仰，均由祭司主持和统治，大家按照同一祭祀仪式过着安定的生活，各城邦之间不存在利害争执。另外，玛雅城市周围没有城墙城堡，这似乎也证明了玛雅人是虔诚、爱好和平的民族。 然而，1946年在墨西哥南部丛林中发现的玛雅“波南帕克神庙壁画”却展现了一系列描绘折磨、战争和流血的图景。这个被称为世界壁画艺术的珍贵宝藏之一的神庙壁画，是玛雅人在墨西哥南部惟一完整保存下来的彩色壁画。所用的色彩是由从植物中提取和矿物之中的颜色配制而成。壁画画出了古代战争场面。画中人物千姿百态，栩栩如生，描绘的应该是当时社会生活的真实情景。 随后一个意外的发现，进一步印证了玛雅人并不像最初人们想像的那么热爱和平。 墨西哥帕伦克城大金字塔神庙建在低矮的山丘山。虽然它高达24米，但周围林木茂盛，所以看起来并不显眼。这个金字塔有9个阶梯，像其他大部分金字塔一样，顶端也矗立着一座神殿。它的外部结构完整，但神殿内剩下的东西不多。神殿的头一道门内的石柱上雕刻着两个玛雅蛇足神。神殿里边有柱廊和内室，柱廊后墙上两块巨大的象形文字书板，内室中还有一块。因此这个金字塔也被称为铭文庙。三块书板上共有600多个象形文字，是玛雅世界中长度位于第二的铭文。 1949年，当墨西哥考古学家阿尔贝托·鲁兹进入这座神庙，在清理神庙内部顶端的画廊时，他注意到，这个神庙的地板不像其他建筑的地板，都是由砖石铺就，而是由一块整齐切割的完整的大石板铺成。可以清楚地看出，这块大石板有两排共12对极为规整的圆孔。虽然圆孔里面嵌着石栓，被仔细地密封住了，但是可以想像，这些洞眼当初可能是用绳子搬动石板而钻出的栓孔。后来有专家就这12个极为规整的正圆形栓孔也提出了疑问，说玛雅人在没有金属工具的情况下，是怎么在坚硬的石头上钻出这么标准的栓孔来的呢？巧合的是，这种钻孔也同样出现在埃及阿布希尔萨胡勒金字塔圣庙废墟的石块上，其年代据说为公元前4300年。不过，这个问题和玛雅人用什么技术建成了石头城市或刻下了精美石雕的问题，都同样令人费解。 阿尔贝托·鲁兹满怀好奇地把石板抬起来了。石板下面是一个向下的楼梯口，但却被碎石填得结结实实。显然，为了阻止别人进入，玛雅人堵住了下面的一条秘密楼梯通道。 清理楼梯通道是一项非常费工夫的工作。阿尔贝托·鲁兹用了整整4个发掘季，才于1952年6月15日，站到了通道底部。 阿尔贝托·鲁兹在这里发现了一个石盒，里面装的是陶碗和贝壳，还盛着颜料，另外的石盒里还发现了玉耳环、玉珠和一颗珍珠。在石盒边上放着一个大木箱子，箱子已腐朽，露出里边6具玛雅人的尸骸。然而阿尔贝托·鲁兹就面临着一座石门。 搬开石门，又露出一个秘密通道来，这个秘密通道深入神庙地面25米以下，经过一段狭窄的台阶后，便进入一个40平方米的长方形秘室。秘室两边的墙上站着9个玛雅武士的灰泥塑像。秘室正中则赫然放着一个巨大的石棺。石棺被架在6根石柱之上。石棺长4米，宽2米，高1。5米左右，整个石棺满是图案复杂的雕像，棺盖上放置着一条刻着三个面具的玉腰带。移开厚得足有5吨重的棺盖，一位带着绿翡翠面具的国王的遗骨安置其中。与这具尸骸葬在一起的还有不计其数的其他玉器：一个玉石王冠，若干耳饰、项链、胸饰、手镯，还有每个手指上都佩戴的玉指环。他的两只手里还各握着一块玉。双脚旁则各放着一尊玉雕像。石棺下边的6个石柱的间隙中还放着几个用来盛装食物的陶盘和两个真人大小的灰泥头像——玛雅人就是这样通往天国并获得重生的吗？ 原来这个金字塔是一个隆重豪华的墓葬。学者们从没见过这样的墓葬。事实上，他们是第一次知道，金字塔里面竟然藏有墓葬。这与学者们以前对玛雅文化的认识有很大的不同。一些人怀疑其中可能出了差错。然而又能出什么差错呢？ 这座金字塔的的确确是一座墓葬。看来金字塔不仅仅是一个祭祀的神庙，这个发现改变了问题的性质，学者们不得不重新审视和研究玛雅人的社会和文明。 豪华石棺中的尸骸在作鉴定的时候出了一些问题，一种说法是死者年龄为40岁左右，另一种说法却认为死者有80岁。到现在这两个矛盾的说法仍无明确的结论。但不管怎样，考古学家首先要确认尸骸的身份——它显然不是一般人。 确认死者身份的关键是石棺上以及神庙中的石刻象形字。 但墓葬发现10年之后，语言学家才破解了部分玛雅文字。就这样人们在十多年后才得知墓葬的主人是帕卡尔王。于公元615～683年的某个时段内在位。 帕伦克古代历史的大门打开了一条缝隙。原来它是一个常常受到外邦袭击、洗劫的城市。帕卡尔王则是拯救这个城市的大帝王。象形文字中似乎能梳理出这样一个故事：帕伦克城常受到卡里缪尔城的攻击，卡里缪尔城之王是比帕卡尔王更为强大和有力的帝王。但是帕卡尔王带着他的臣民战胜了卡里缪尔城之王，摧毁了卡里缪尔城的神像，并将卡里缪尔城归为自己的统治之下。 帕卡尔征服了邻国，使帕伦克城成为玛雅世界的重要一员。 帕卡尔陵墓的发现是考古界的一次重大发现，它粉碎了祭司社会的模式。最重要的是，它打开了一个曾受到误解的文明的大门。自那以来，考古学家每挖掘出一座大金字塔都不再感到意外了。很有可能里面就有一座帝王陵墓。它激励我们去寻找理解玛雅文化的其他方面。目前，97％的帕伦克城仍深藏在丛林中未能发掘。考古学家无不期望出现更多的意外惊喜。
第四部分：失语的玛雅破译象形文字的故事
玛雅人是美洲大陆古文明中惟一发明了完整的、自成体系的书写文字的民族。所以对玛雅文字的解读，成了详细了解整个古代美洲文化的惟一渠道。早在西班牙人征服第一个美洲土著民族之前，欧洲人就已经知道墨西哥的土著拥有书写文字体系。但是西班牙人要的只是征服，而并不在乎什么古代美洲的文化。于是在西班牙人征服中美洲之后，成千上万本玛雅人的树皮书和兽皮书，遭到无情的焚毁，现在人们所能找到的写有玛雅文字的抄本只剩下4种。根据收藏的地点或发现者的名字，这四种抄本分别被命名为《德累斯顿手抄本》、《马德里手抄本》、《格马里耶手抄本》和《巴黎手抄本》。 尽管斯蒂芬斯和凯特伍德于19世纪40年代出版了他们的专著，但由于有关玛雅文字资料还是实在太少，所以早期的学者们对玛雅文字的破译工作，实际上是在上面提到的4本抄本公开发表之后才开始的。但事情也有例外，康斯坦丁·拉菲尼斯克早在“玛雅热”之前的1827年就发表讨论玛雅文字的学说，并发现了玛雅数字的破译规律。随后，一位当年主持焚毁玛雅书籍的西班牙主教狄亚哥·德·兰达写的报告《尤卡坦纪事》发表，使学者们得以在拉菲尼斯克成果的基础上继续深入。《尤卡坦纪事》中提到的关于如何识别玛雅人历法的方法。这成为破译玛雅文字的第一把钥匙，为解读玛雅文字中的历法和数学部分并进而最终解读出其天文部分奠定了基础。 接着，一部关键性的著作《齐拉姆·巴拉姆丛书》于19世纪60年代被人发现。这本书写的是西班牙征服后的玛雅历史，里面的材料有一部分来自更为古老的玛雅史料。这使它成为解开玛雅文字之谜的一个关键点。它使学者们开始初步了解玛雅历法与耶稣纪元之间的大致关系。这才使得学者们于一百多年前就能了解到玛雅人在天文、数学上的辉煌成就。 其后的几十年，玛雅文字的破译工作遭遇了“瓶颈”，一直没有什么进展。因为学者们都把玛雅文字当成