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正文 467。圆明园之期
后续部队不断到达集结。第三师的部队主要集结到了涿州城，这里已经成了我军的重要屯兵据点，消息严密封锁。联军人生地不熟，侦察部队无暇顾及这样远的地方。就算得到些风声，也不过是认为又到达了一些清国的部队而已，连最精锐的蒙古骑兵都被击溃了，京营八旗更不堪一击，未经战阵先行溃散，这些清廷的地方部队，来的再多似乎也不足为虑。何况据各地情报，清廷地方督抚对救援朝廷似乎并不积极，上海一带的清朝官员还在与西方列强积极合作剿灭“长毛”呢。
10月三日，意外得到了陈浩的消息：他在英国购买了一条210吨排水量的蒸汽动力帆船游艇，最大航速17节，这时候已经可以算得上航速最快的先进轮船了。而且，这个时代，游艇和军舰其实真的没有太大的区别，只是不是军方的船只而已。当然，船上不仅仅是配备些大炮，这些日子在欧洲采购的关键的设备零件和图书也都装载到了这条“海峡”号上。最让我感兴趣的是一套石油钻探设备和一个最小型的炼油厂的最基础的我们暂时无法制造的设备。船上的洋人不仅有名义上的船东达拉尼和一些洋人海员，还有陈浩重金招聘的一些技术人员。船在英国注册，暂时挂的是英国的方便旗。目前他们已经到了新加坡。对外i宣称的航行目的地是汉口，说是准备到那里贸易或者建立工厂。真有意思，我们这边马上要和英法联军开战，陈浩那边的轮船却是法国船东，英国国旗。灵活变通有时候确实不可少。不过。我们北上与英法联军作战的事情可暂时不能让达拉尼知道。不然，他要不合作，陈浩欧洲之行前功尽弃，损失惨重，而且还有很大的危险。在他心目中这是英法和清廷之间的战争，而我们，具体说他身边的十分亲和博学的陈浩恰恰也是反清的。是他们西方“文明世界”的朋友。也对，我们现在在直隶、北京的部队是北上“勤王”的“河南团练”。带兵的是河南团练大臣和“河南布政使”。
3日下午，以“勤王”的名义，第二师王弘义部进驻京郊房山县，骑兵连到达门头沟、石景山一带。北京郊区一片混乱，几乎处于无政府状态。我军的行动没有人注意到。主要在北京以东和东北方向的联军无从知晓。我命令辛雨，务必于10月5日夜间率领一营潜到北京西北面的圆明园附近，6日上午守园的2000八旗兵将溃散，他们必须抢在英法联军前面抢占圆明园。一定要保护好这座名园不让它遭受联军的蹂躏。此时，6日英法联军入园抢劫还是零星部队的个别行动。此时联军主帅们关注的焦点还是迫使清廷留守大臣们交出北京城的控制权，大规模有组织的抢掠，乃至最后放火烧毁园林是在13日控制了安定门以后。
我命令辛雨：占领圆明园后，凡是闯入园中的英法联军要使用一切必要手段让他们一律“失踪”。没有烧毁前的园明园什么样？真的让我感到期待。我决定一定尽快把这次对英法联军战役的总指挥部迁到圆明园里去。
正文 468。罪恶密谋
10月4日，通州，英法联军司令部。英国公使额尔金，法国公使葛罗，英国远征军总司令陆军中将格兰特、法国远征军总司令陆军中将孟托班，英国驻广州领事，英、法谈判代表巴夏礼。
巴夏礼在9月初通州谈判破裂时曾经被曾格林沁扣押，张家湾、八里桥之战结束后，咸丰皇帝逃往热河，委托恭亲王全权负责与英法和谈，英法方面也需要休整补充，巴夏礼及其随行人员被放回，继续充当英、法谈判代表。
巴夏礼趾高气扬：“各位先生，清帝国已经在我们掌握之中，为了让他们尽快完全臣服于我们的意志，我认为应该立刻恢复军事行动，控制这个帝国的京城，给他们一个永世难忘的教训，最大限度地为我们英法两国攫取应有的利益。”
孟托班中将阴沉着脸：“巴夏礼先生，我希望你也看到我们的困难处境。自从北塘登陆以来，我军经过一连串的战斗，人员伤亡也超过千人，弹药消耗也相当大。虽然在近期谈判期间我们进行了弹药物资的补充，但是人员方面的补充却是有限的。现在我们在北京外围的陆军只有1万人左右。海军的大口径舰炮无法到达这里，陆军只有两个中队的野战炮部队，要攻克如此坚城，我们无论从兵力还是火力看都是不够的。要知道清国在城内有13万多人的军队，外围也还有几万人的军队，虽然前段战败，但是毕竟还是个麻烦。如果我们旷日持久地攻击这个东方的都城，他们在各地的援军一旦到达，情况会怎样变化实在值得忧虑。”
巴夏礼：“孟托班将军，您太多虑了，你所说的情况是不可能发生的，你太不了解这个大清帝国了。我跟他们打交道已经很久了，他们现在已经完全丧失了抵抗我们的勇气，只是想拖延而已，我相信只要我们不推翻他们的政权，我们提出什么样的条件他们都会答应的。至于你说的13万守军，他们只是清帝国供养的一大群消耗物资的废物而已。再坚固的城防，如果守军没有任何抵抗的意志也是毫无用处的。就像他们的长城从来没有挡住过来自北方的入侵一样，而在他们的军队强大的时候，他们也会主动向北方的草原、沙漠出击，这时候，他们的长城同样起不到作用。他们的抵抗信心已经丧失，我们现在要做的只是再轻轻推上一把，这样他们就会完全崩溃。”
孟托班道：“事情恐怕没有这样简单，我们法兰西精锐的陆军第一旅、第二旅如果长期陷于这座东方首都城外消耗的话，是不符合法兰西的利益的。我们在欧洲还有更大的利益。”
额尔金急忙说话：“亲爱的孟格托将军，我首先再次对英勇的法兰西陆军第一旅、第二旅已经将军您本人在通州战役中的英勇表现表达我的敬意。请您相信，继续采取军事行动不会遭遇到大的阻碍，不久我们就可以以主人的身份进入眼前的这座古老的巨大的神秘首都。巴夏礼先生和我以及尊敬的葛罗公使阁下，对这个清帝国是相当了解的。对吧，葛罗先生？”
葛罗：“是的，我也认为继续采取军事行动符合我们共同的利益。只是我们也应当做好遭遇较强烈抵抗的准备，前线的陆军目前主要由我们法兰西陆军第一旅、第二旅和皇家海军陆战队的部队，我认为我们的兵力还应该加强，大英皇家陆军的部队也有必要向北京增援，不然的话，我们现有的兵力如何能控制如此巨大的城市？”
额尔金道：“阁下的建议值得我们认真考虑。格兰特将军，你认为呢？”
格兰特道：“公使阁下，我认为皇家陆军二十八旅应该立刻从天津赶赴北京，进入这个帝国首都的部队应该有足够的皇家陆军的部队。”前段张家湾、八里桥之战，因为主要以法国陆军为主，总指挥由孟托班担任，这让格兰特中将极为不满。
额尔金犹豫了一下：“好吧，我也认为这是个好主意。亲爱的葛罗先生、孟托班将军，为了我们两国的共同利益，我们在克里米亚共同打败了俄国巨人，斩断了他们伸向巴尔干、地中海的魔爪，他们的沙皇绝望自杀了。现在为了我们在东方的共同利益，我们已经把这个东方巨人国家的皇帝逼出了京城，很快我们就会得到确定我们共同巨大利益的条约，带领我们的士兵在这座古老东方首都得大街上漫步难道你们不觉得那会很浪漫吗？”
葛罗道：“亲爱的额尔金阁下，我们法国人是喜欢浪漫，说真的你的建议确实诱人。但是我们也很看重实际的利益。俄国被我们联合遏制了西方的企图，可是双头鹰的眼睛转向了东方。在我们流血战斗，目前尚未得到什么的时候。北极熊打着调解得旗号已经从清帝国的北方夺走了比我们两国本土总合都要多的土地。”
额尔金哈哈大笑：“葛罗阁下，你是说阿穆尔河北面那一大片空寂无人的冻土？那林海雪原？俄国得到了什么？增加领土的虚荣心得到满足而已。驻守那里的军队将成为俄国的负担。除了一个包袱。那一大片领土远远没有香港岛和九龙半岛甚至葡萄牙人占据的澳门有实际价值。”
“是吗？可是他们现在正在谋夺清国在东北乌苏里江以东的一大片土地，那里可是向南了许多，不再是一片冻土，而且在最南部和东部都有良好的海港。”
额尔金笑道：“好了，亲爱的公使阁下，其实现在我们对俄国还没有太多要担心的。就算他们在东方取得了出海口，可是又有什么用呢？从彼得堡出海，从波罗的海开始，哪一段海路的要点不在我们控制之下？难道他们还能够从莫斯科修筑一条穿越西比利亚冻土地带到达东方的大铁路不成？不，决不会，那样会消耗掉俄国最后一块银币，他们不会如此疯狂的。”
葛罗：“先生，你可能对俄国人不够了解，他们有时候是会这样疯狂的，我们认为疯狂的事情也许他们并不这样认为，而且当这样做是为了在东方获取更大利益的情况下更是如此。”
“嗯，当然，如果他们继续蚕食清国，侵害了我们的利益的活，我们当然不会坐视不理。既然我们在西方能够遏制他，那么在东方我们同样可以遏制住他。”
“可是，公使阁下，我们法国可以得到什么呢？难道仅仅是一些配款和所有人利益均沾的通商利益？你们英国已经要求割让九龙半岛的领土了，我们呢，我们也需要在东方的领地。”
“这个，葛罗先生，我们不是已经有了租借吗？再说，大英帝国在东方永远是法兰西的可以信赖的朋友。还有，我们大英帝国愿意支持法兰西在上海租界的领导地位。我认为这是必要不可缺少的。”
葛罗：“好的，公使阁下，那我们就这样决定吧。孟托班中将，您有问题吗