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正在借捕华子良乱捉人拉丁之时，他也被抓上了。他这个“油子”却处之泰然。他不知道卖过多少次壮丁了。这次，他感到有些风头不对，因此被关起来后，千方百计想逃跑。
此时，他正灵活运用那左手在一种特种工具上轻磨绳索——那薄如刀锋的小锯条是藏在鞋帮里面的。他专心致志地踞着，踞着；完全不把乡巴老儿似的华子良放在眼里。不多时间，他已能够自由活动了。
他象鬼影般悄无声息地飘到门前，开始撬对面的板壁——这崖下面四面是琼板，不多几下，但听见木板的低微折裂声了。
华子良静心听着这一切，但他不愿惊扰这家伙，于是假使睡觉，并微微扯起鼻鼾声。
等油子疲劳了，华子良醒来了。他早已看到房顶上有个天窗，于是跃身跳起，象猿猱一样灵活地攀摇着，不几下。他已上了横梁了；伸手乱扒草屋顶，草顶很快出现一个洞。
油子猛地醒来了。
“老哥，等一下！”
华子良一惊，身于晃了两下子。但是立刻明白油子在求援，随即低声道：
“要上就上吧……”
“绳子……”
“你的呢？丢上去。”
油子清醒了，拿起身旁的棕色绳甩了上去。
不多时，两人已在草房屋顶上了。
此时，雨已停了，但天空依然浓云很重。透过暗淡的天光，华子良举目四望，他在找寻逃走的路。
油子低声说：
“走这里……”
他曾参与过这里一次里外勾连偷盗军火的买卖，打下手，知道一条排水沟。
两人猫着腰，迅速跑过一个空坝子，很快的，伏在一条阴沟里了。油子在前，华子良在后，一步一步爬行着。经过一段紧张地拚搏后，他们站在山头上了，在下望，只见工厂远远处，人形绰绰，大吠声声，灯在晃，在往这边移动，人们在吵嚷捉人拿人。
这时，大雨瓢泼，黑暗无边。油子已经骇得心惊胆战，他牙齿“磕磕磕”地叩响。
华子良用手把他一拉，二人紧贴墙根立着，隐蔽在墙背后。
三
杨则兴走下汽车，风风火火地走去，顾不得大雨淋身，劈头就问：“抓的华子良在哪里？我要亲自看看这疯子！”
“在在在。”一个寡骨脸将杨则兴带进特工科时，众特工一齐起身敬礼。寡骨脸对其中一人说道：
“开锁！杨哥请进。这里看！”
杨则兴等人进入侧室，大家一瞧蓦地发愣了。屋角蹲着一个人，农民打扮，土蓝布长衫，腰系一根白布帕子。四方脸，浓眉毛；但是眼睛外突，嘴唇很厚……
“就是他！”寡骨脸仍自洋洋得意地显示说。仰头一望杨则兴，见他面皮绷紧了，猛可慌了神，手脚无措了，厉声喝问那人道：
“格老鬼，快说，你姓啥？”
那人浑身打着抖，早被涌进一屋的凶神恶煞们吓得三魂七魄飞天外了。他嘴唇哆哆嗦嗦好半天，一个字儿也吐不出来。
“你说呀！姓，姓什么……”寡骨脸差不多是疯狂地在吼了。
“我，我姓黄……”
哎呀呀！怎么当时那么性急，寡骨脸错把黄听成华字了……那农民连连对他申诉着：他是为了逃避抓壮丁，逃出躲了半个月，实在无法了，偷偷回家的。但寡骨脸以为他是在说谎，一句也不信。
寡骨脸丢人现眼。杨则兴拂袖而出。
一个不揣冒昧的特工人员这时插话：
“报告长官，我们还抓了几个，在下面。”
杨则兴猛发脾气，吼声如雷：
“放了，放了，统统地放了！”
他猛朝屋外奔去，脸色象死人一样煞白。
瞧着这个情景，那个尖嗓门儿，那个公金嗓子怎敢说他们还抓了几个呢！
四
两日后的一个早晨，华子良来到嘉陵江边一个小镇。晨光熹微，街道还是静静的，街心残留着不少果皮菜屑，渣滓破纸，可以想见昨日的热闹。此时多数店门还未开门，只有几个小食店，在做着早生意。华子良走到一家汤圆店，吃了两碗汤圆，匆匆离开，直扑江边找船去了。
太阳露脸，天空泛红，江中蒙蒙雾气还未消尽，淡淡的，一缕一缕在飘散。岸边停泊的船只不少，大多是空空荡荡的——长途劳累奔波的水手，在此打停，多数这会儿还在梦中；少数野性一点的，昨晚早到镇上赌博、宿娼去了。至于那些船老板。他们当然上街，他们去干什么？这是无须说明的。
华子良停步岸边，不知去上哪家船只为好。正在迟疑之时，只见近处一家船上，从舱中钻出一个老年水手，一边披着衣服，一边仰望天空，似在观察天气。华子良心中想着：何不找他问问去呢。
华子良移步走到他的近前，还未开口，那老水手已回过头来。乍一照面，华子良愣眼了：这老船工好面熟！
老水手把他打量一番，倏地眼珠一转，吃惊地问道：
“哦，你，你是华先生，怎么在这儿？”
华子良记起在磁器口金蓉正街见到的那位船工，他猛吃一惊。
连忙摇头说：“哎，哎，在下并不姓华。”
老水手立即截住他的话道：
“先生不必惊慌，你的事，我全知道了。几天来，我还惦记您哪。”
华子良从磁器口逃走后，军警们翻腾了。整整三天三夜。他们遍户搜查，老水手的家也被光临。……他还知道了华子良是从胡老板家逃去的……他忙忙地，十分吃惊地说：
“先生，你怎么到这里来了？这船，是胡德祥的呀！……你赶快走！”
华子良十分心惊：怎么自已来撞瘟神爷了：他急打转身，忙不迭地就要下船离去，但突然老水手惊慌唤道：
“慢着！你瞧，胡老板向船上走来了！快快快，快进舱藏着！”他一个箭步上来拉住华子良。
华子良不动，抬头瞧见胡德祥正懒洋洋迈步走了石级，向船边走来。
冤家路窄，华子良心头一阵冰冷！
胡德祥越走越近，华子良呆愣愣地看着他的身影，好象看着黑XuXu、阴森森的白公馆浮现在眼前。他这十几天的钻山越岭，遇险脱险，不都白费了吗？没日没夜，东奔西窜，东躲西藏，没料想倒在此地自送虎口；
怎么办呢？
那好心老船工猛力地把他往舱房里推，嘴里嚷道：
“先生，你快……”
华子良身子一踉跄。差不多是机械地迈动脚步，跟老水手在舱房里钻。他木然地躬不下身，老水手提醒：“勾低点。”但华子良却好象听到一句相反的话，他颤子乍一上伸，头咚地顶到船篷之上。他的脑子猛一震荡，倏地清醒过来：
“老板还在做生意？”华子良突然问道。
“是的。先生快进来呀！“老水手觉得情况太紧急了。
华子良却出人意外地退身出来，缓缓地向船头走去。他要去迎接胡德祥。
这大胆的行动，出奇的决策，连华子良在事后也不知道是怎么想出来的。现在，胡德祥还在做生意，这说明他还有自由，并没有受到牵连。犯人是在他家中逃走的，他能不担干系？而且打牌事情由他而起，他能不承担罪过？事情拆穿了，他少不了也得坐牢。今天见面了，量他不敢去报巡警的。
他背身站在船头，假装在观江中风景，直待脚步声响到近前，他才猛一回头。
胡德祥先是一惊，后象中了魔似地叫道：
“你，你，你……”接着身子如抖糠似地抖着，浑身散了架，慢慢地倒在船上了。
华子良用极其平静的声音对他招呼：
“胡兄，你好！”
“你，你，你，你……”胡德祥舌根发硬了。
“我来搭船的，暂借舱房一住……”华子良象随口答话，神态从客不迫。
胡德祥猛地站起来，身子稳了下来。
两人船头对峙着。
“请呀！胡兄！”华子良在躬身，摊着手礼让。
胡德祥脸色一变，露出不自然的假笑，说了一声：“请”。
二人同时进入舱里。
这舱房是个通铺。舱板放着几床草席，两边胡乱放着几条未曾拆理的被子，水手们（包括船老板）夜晚睡觉都是连身滚的。
胡德祥和华子良各占一边，二人盘膝对面打坐。
胡德祥不看华子良，把头向左侧偏着，这是他的习惯动作——看来他已镇定下来，恢复常态了。
华子良脸上神色不动，两眼直直地瞧着对手——他早已成竹在胸了。
一时沉默，只听浪拍船舷之声。华子良率先开口了，语气温和：
“胡兄，你受惊了！”
胡德祥嘴角一牵，似在冷笑，心里说：“看你还说什么……”
华子良装着没有觉察，又说话了，反问：
“惊在此时？还是十来天前？”华子良单刀直入，直刺要害！
胡德祥一下转过头来，火从心头起，眉峰跳了两跳，怒目而视：好大胆的囚徒，你还敢提磁器口之事……他眼珠一转，恶狠狠地反唇相讥了：
“受惊的，恐怕不是我吧？……”
“是的，最惊的是我！”华子良答道，口气依然那么徐缓，但目光却倏地变了，变得冷峻逼人：
“但是，你的惊怕大大超过了我！”华子良用手轻轻一指胡德祥。“是这样吧？胡兄！”
一刀戳到胡德祥心上了。是这样的，华子良逃走之后，他日夜都担惊受怕，生怕卢万秋把他供了出来；
“想一想吧，你是什么人，我是什么人？”华子良说。
胡德祥压根儿没有听华子良的问话。他现在想的是如何把华子良送给杨则兴。亡羊补牢，未为晚也；现在你华子良不就在我的手掌之中：胡德祥想到这儿，倏地一下站起身来