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这个话说得重,我们要问,这个地方指的是『佛菩萨』,包不包括这世间的圣贤?包不包括这世间所有的宗教?给诸位说,包括。你看《华严经》末后善财童子五十三参,你就会恍然大悟!诸佛菩萨出现在这个世间,应以什么身得度他就现什么身,男女老少各行各业里面,统统有佛菩萨,这个诸位要知道。佛菩萨现身在社会大众当中,帮助一切苦难众生,以种种不同的方式让大家离苦得乐,这是真正的慈悲心。他用什么方法帮助?记住,自性里面的四德,他用随缘妙用、用威仪有则、用柔和质直、代众生苦,他用这个方法。稍稍入佛境界你能看得很清楚,那做官的是菩萨,那个经商的是菩萨,那做工的也是菩萨,男女老少各行各业里头都有。如果没有这么多菩萨住在这个世间,这个社会早就乱了,愈是灾难多,佛菩萨来得也愈多,这种灾难自然就是感,佛菩萨自然就有应。佛菩萨应化在世间有这么多,为什么现在这个世间还这么混乱、这么苦?这又叫人难以相信。我们学了大乘,知道大乘里头有个道理在,那就是众生造作的罪业太深。眼前这种混乱,天灾人祸是什么?是给众生消业障的,要不然业障到哪里消?现前这个业障消不了,就得死了之后到三途消,变畜生、变饿鬼、变地狱,那就太苦了;眼前给你这些苦难,苦难就报掉,你就不会再受来世苦。可是这些道理,不明白的人业障很难消掉,为什么?在苦难当中怨天尤人;是在这里消罪业,可是心里造更重的罪业,这个麻烦就大了。
怎么办?必须要把诸佛菩萨所看到的事实真相,要向社会大众讲解清楚,让大家就明白。这个灾难现前能忍受得过,能平安度过,不怨天不尤人,灾难很快就过去,福报很快就现前,这是消灾免难最好的方法。所以佛经常常教导我们,「回头是岸」。现在全世界灾难很多,为什么会有灾难?人为的,心行不善,起心动念不善,言语造作不善,招来的天灾人祸。现在人祸不仅仅是战争,战争是人祸,现在最严重的人祸是什么?是造假。连生病吃药的药都是假的,这怎么得了,这不是人祸吗?现在到饮食店去买一点吃的东西,很自然的意识,这东西靠得住吗?有没有毒?连米,那个米很好看,我听说里面掺杂滑石粉,所以他的米就很漂亮。我们是素食吃蔬菜,市场买蔬菜,那个蔬菜是不是人家农药、化肥种出来的?农药、化肥种出来的蔬菜里面就有毒,现在这全都是人祸。我还听说,同学们告诉我,我相信他的话是真的不是假的,菜农种菜卖菜,化肥、农药用得很重,他们自己种的菜,只是卖出去赚钱,他自己绝对不吃,为什么?他知道这里头农药下得太多。他自己吃的是自己另外种在一块的,他那一块没有用化肥,也没有用农药,长得不好看,有小虫常常去吃它,但是他有安全感。这种行为不叫谋财害命吗?你把菜卖给别人,让别人慢性中毒,你存这种心,你还会有好报吗?
所以一切天灾人祸都是人造成的,什么样的因,他得什么样的果报,业因果报丝毫不爽,你说多可怕。现在人为什么敢做?那是他很时髦,他相信科学,认为伦理道德是过去帝王时代、封建时代的东西,应该全部把它推翻;因果是属於迷信,更应该铲除,什么都不相信。於是就无法无天,他什么都敢干,报应现前,后悔来不及。但是这里头肯定有一部分人不后悔,为什么不后悔?他不相信那是报应,他相信自己运气不好,怎么碰到天灾人祸,怪运气不好,他不说别的。我们处在这么一个时代,遇到佛法、遇到大乘还能够依教修行,给社会大众做出一个信奉古圣先贤的人,这种人在这个世间还没有断绝,是少数。可是我们给他的印象,他跟我们认识、接触,他也有所感动。如果他有善根,这个感动是好的,渐渐的帮助他断疑生信,善有善报,恶有恶报,必须让他亲眼看到,他回去好好去反省,哪天想通了他就相信,他相信叫得度,这善根发现。善根发现,肯定他要去研究,再细心观察,到最后才发现业因果报丝毫不爽。当然这样的人在大众当中也是属於少数,这个少数就是佛法讲的有缘人,能回头就是有缘人。不回头不是有缘,但是佛跟他结了缘,都是好事情,没有一样不是好事情。
所以我们在此地看这句经文,「若佛菩萨等」,等是等阿罗汉,还等这些学佛还没有证得果位的善知识,他们的方向、他们的目标是正确的,现在没有证得果位,功力还不够,就在这个等字里面。这些人要是『不出於世间』,确实这个世间的一切众生没有一个能够得到我们平常所讲的幸福美满的人生,他得不到,他的一生都生在忧患苦难的岁月当中,日子过得很辛苦,过得很可怜。现在诸佛菩萨、声闻缘觉,化身到这个世间来没问题,而且是肯定有。问题在我们学佛的人、真正肯学习的人,愈来愈少了。在古时候要学习佛法有场所、有地方,佛门是寺院庵堂,道家有道观,儒里头有儒学、有书院,有地方学习。现在没有了,没有,我们到哪里学习?所以这就现在修学有它一定的困难之处,只有找经典典籍,经典所在之处就是佛菩萨所在之处,我们要向经典学习。经典是古时候传来的,虽然文字比古时候的文字要浅显,佛经上的文字在中国文学里面,称它作变体文,变化的变,体裁的体,变体文,也就是翻译当时的白话文。在古代这种文字一般人都能看得懂,很容易看得懂,处处替大多数众生著想,所以用浅显的文字。虽浅显,我们现在学起来还是困难,怎么办?一定要有老师来指导,这就是那些有修有证的人,他们来跟佛经做注解。
像我们现在学习《华严经》,我们主要的依靠是清凉大师的《疏钞》,清凉是唐朝时候人,用他的注解。再参考李长者的《合论》,李通玄长者这在家居士,那是菩萨,他也是唐朝人跟清凉国师同时代,我们现在学习这个,是依据这两位老师帮助我们。现在虽然是困难,寺院庵堂学不到东西,没有场地;难得现在科技发达,有卫星电视、有网际网路,这就给我们带来很大的方便,我们可以从这里面学习。尤其现在我们每堂课都把它做成光碟,这个光碟流通量也很大。《华严》讲到这个地方总共讲了四千多个小时,如果一片光碟两个小时,那有两千片。听说现在可以压缩,几十个小时压缩成一片,这多方便!四千个小时的光碟,也不过就几片而已。所以有这样的方便,没有这些硬体设施,也就没有什么大妨碍。这是说我们今天的福报比不上古人,古人最殊胜的地方是共修,几十个人、几百个人在一块共修。现在我们这种机会没有,偶尔打个佛七、做个法会热闹一下,谈共修可不容易。所以古时候能共修,现在只有独修,独修一样有成就,如果有二、三个同参道友,五、六个同参道友,那都还要珍惜。
我在早年跟李炳南老师学经教,那个时候我三十才出头,三十一、二岁。老师给我们上课,一个星期只有两天,两次,一次是讲经,公开讲经星期三,每个星期三讲经,我们就听经;另外星期五晚上,大概有三个小时给我们讲古文,主要讲儒家的东西。在那个时候,我们跟李老师学习的有二十多个人,二十多个人都是在家的,都是有职业的,不能全程来学习。所以除了老师上课,我们同学聚集在一起,在一起研究、复习的人就太少了。所以我觉得这很重要,一个是老师,一个是同学,老师是带路,同学是互相切磨,这个很重要,就是在一起研究讨论。我们也是一个星期一次,七个同学,我们在一起居然干了十年。我离开台中之后,好像我们这七个人也分散了,很不容易,同学的帮助不亚於老师。我们的方法还是跟老祖宗学的,跟阿难尊者学的,我们七个人在一块学习,复讲老师所讲的经典。学习不能加自己的意思,老师怎么说的,我们就怎么复讲。所以我们几个人在一起,也复讲了十年,可是一个星期一次。
从这方面来看,诸佛菩萨等,范围就大了。可是学习最难的,持之有恒这个难,凡是成就的,古今中外几乎都是「长时薰修,一门深入」,没有例外的,这个道理我们要懂。凡是圣贤的教诲都是帮助众生离苦得乐,特别是中国古圣先贤,包括做帝王的都不例外,都好学。所以不读圣贤书不行,一定要认真去读圣贤书,开始学习要专,一门深入,长时薰修。开始要专,为什么?一定要跟性德相应,性德就是戒定慧。戒是什么?遵守原则,遵守学习的方式,这就是戒的精神。选择学习的科目一科,就是一种,学多久?中国古人的例子,五年。你这五年的功夫是修戒定慧,你心定下来,心清净,妄念少,智慧多,这个五年目的在此地,就修根本智,智慧开了。五年之后智慧开了,心清净,智慧开了,再叫你广学多闻,你什么都可以涉猎。没有戒定慧决定不能广学多闻,为什么?广学多闻就把你的清净心破坏,你念力不能集中你就散乱,那个麻烦大!你一生不能成就。
所以中国人做学问就像树一样,你看树,根种下去之后,本就生,主干本就生。所以跟老师的五年就是培养自己的根本,五年之后广学多闻,那就是枝叶,枝叶繁茂,它是这么个道理。所以它跟外国不一样,外国人做学问他颠倒,他说做学问要像金字塔,开头广学多闻,慢慢慢慢到顶尖,他是这么一个理念,但是这个理念成功的人少,不成就的人多。中国这套理论,一开头就是很少,一样东西,学一门东西,到最后你看像树一样,大树枝叶花果太丰富了。所以中国学术愈学到最后就愈丰富,外国的愈学到最后就学到尖尖的,那个尖端没有了,他就完了。所以金字塔它是有限的,它是死的,它不是生的;这树木,千年古木它是活的,它是