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“他想也许你很适合参加次讨论，也可以打电话进来谈谈这事。”她喝了口饮料。“你看怎样？”
我呆呆地望着她，一脸茫然的样子。
“你是在说让我回到节目组，仍然做专题顾问？”
“哦，不是的！我是说，我们没法再让你为观众解答他们财务上的疑问，是吧？”她咯咯笑了一声。“不，我说的是那种一次性的专题类节目，比如‘购货是怎样搅乱我生活的’之类的。”她咬了口三明治。“最好是，把这次节目做得……我该怎么说呢？富有感情色彩些吧。也许你可以敞开思想，谈谈你的父母，这件事对他们生活的负面影响……你在孩童时期的问题……与人相处的关系问题……当然，这只是些初步的想法而已。”她抬起脸看着我。“你也知道，要是你在节目叙述中能哭……”
“让我……哭？”我愕然地重复着。
“这也不是非要不可的。不管怎样，”泽尔达向前凑了凑，认真地说道，“我们希望这么一个节目对你也是次很好的经历，贝基。我们都想帮你。所以，我们想让克莱尔·爱德华兹也参与这次节目，让她给你提供一些咨询……”
“克莱尔·爱德华兹？”
“是的。你还曾经与她共事过，对吧？那也是为什么我们会想到她的缘故。你知道，她还很受欢迎的呢！她对打电话来的观众可厉害了。因此，我们都决定叫她‘吓人的克莱尔’，让她手拿鞭子抽打！”
她微笑着望着我，但我却没法对她微笑。我的脸上惊愕和羞愧之情交替呈现。我还从未被别人这般贬低羞辱过。
“那么，你是怎样想的？”她说道，一边又咂咂有声地喝着饮料。
我放下手中的三明治，心情恶劣得无法再下咽食物。
“恐怕我的回答是不。”
“哦！当然会给你报酬的！”她说道，“我应该一开始就对你说明这一点的。”
“即使这样，我仍然没兴趣。”
“不要急着回答。考虑考虑再说。”泽尔达又对我欢快地笑了笑，随即抬腕看了看表。“恐怕我得先走了。贝基，见到你真是开心。我很高兴你最近过得很好。”
她走之后我仍然坐了一会儿，慢慢喝着矿泉水。我表面很平静，但内心却波涛起伏，激愤之情难以平息。他们竟然要我做这种节目，还要我哭。他们要的就是这样的效果。一份捕风捉影的小报上一篇谎话连篇的文章突然间，我从财务咨询专家贝基·布卢姆伍德变成了冒牌货，自己财务状态一团糟的贝基·布卢姆伍德。嗨，我是贝基·布卢姆伍德，来看我哭诉自己的糊涂，拿好手绢了。
好吧，让他们见鬼地用那见鬼的手绢去吧。他们真信这见鬼……愚蠢……见鬼……
“你没事吧？”邻桌的一位男子侧过身子问我，我蓦然意识到自己刚才一直在念念有声地咒骂着。
“没事的，”我说道，“谢谢你。”我放下杯子，走出这洛伦佐餐馆，我仰起头，紧绷着脸。
我顺着前面的路慢慢走着，转过街角，自己根本不知道这是朝哪儿走去。我不熟悉这地区，也没有特定的地方要去因此，我随便走着，几乎是在踏着自己的脚步声，仿佛在昏昏入睡中，心里想着总能碰上地铁入口处。
我的眼睛开始隐隐作痛，我对自己说，那是因为空气寒冷的缘故。我的双手插在衣袋里，脸颊紧缩在衣领里，加快了步伐，脑子里什么也不去想。我内心茫茫然，忧虑和惧怕如影随形，心绪越来越坏。我没能要回原来的工作，甚至连另找其他工作的希望都看不到。我该怎样对苏西说？我又该怎样对妈妈说？
我这随后的生活之路又该怎样走？
“嗨！当心！”我身后有人大声喊叫道。我回过头去，惊讶地看到自己已经走到了人行道外面马路上了，挡住了骑自行车的道。
“对不起，”我嘶哑着嗓音说道，那个骑自行车的人从我身边嗖然掠过，又返身冲着我做了个V字型手势。哦，天哪，这真有点怪。我得好好看着走路了。我是说，我得首先弄明白现在我是在什么地方。我沿着街上的人行道慢慢走着，不时抬头望望办公楼房那玻璃门的上边，想找到这条街的名称。正当我准备找个交通管理员问问时，我看到了路牌。国王街。
在那一瞬间我仍然茫然地望着路牌，心里纳闷这街名怎么会隐隐地在我脑中敲着小鼓。忽然，我醒悟过来。我记起了，国王街17号，艾丽西亚。
我身边那玻璃门上浮雕印着的门牌号是23。这就是说……我刚才是从那边走过了17号的。
这时，我完全被好奇心给迷住了。鬼知道这国王街17号里究竟藏着什么秘密？为什么艾丽西亚会说下次在那儿再见？这难道是种邪教迷信或是什么的？天哪，要是她在下班后是个巫婆，我一点也不会感到奇怪。
我浑身痒痒的，返身慢慢往回走去，来到了一幢外貌一般，双排推门上标着17号的屋外。显然，那是幢里面有许多家小公司的楼房，我顺次读着一块牌上写着的公司名称，但没有一家是以前听说过的。
“嗨！”一个穿着牛仔服的男子端着一杯咖啡走到门口对我打着招呼。他在门上自动锁钮上按了几个键，推开了门。“你没找到想去的地方吧？你想找谁呀？”
“我自己也说不准，”我犹豫着说道，“我想我认识的一个人应该在这儿上班的，但我想不起是哪家公司了。”
“那个人叫什么呀？”
“叫……叫艾丽西亚，”我说道但又马上后悔了。要是这个人认识艾丽西亚又怎么办？要是此时她正在这楼里，而他又去把她叫来该怎么办？
但是他皱起了眉头。“我没听说叫艾丽西亚的人。但是，近来有些新的面孔在这楼里进进出出的……她是从事哪一行的？”
“公关。”我顿了顿说道。
“公关？这儿大多数公司都是搞图案设计的……”突然间，他的眼睛一亮。“哦，可能她是那家新公司的。B和B什么的，BBB？好像是叫那么个名字。他们还没正式开业，因此还没好好见过他们。”他喝了一口咖啡，我望着他。我的脑子飞快地转动着。
“是家新的公关公司吧？公司总部就在这楼里？”
“据我所知，是这样的。他们在二层租了很大的面积。”
我脑子仍然在飞快转动，各种设想像火焰般腾空而起。
第四部分 身心疲惫第62节 重新开始自己生活
B和B。是布里奇斯和比林顿。或是比林顿和布里奇斯布里奇斯和比林肯（Bridges and Billington）：这两个词的首字母都是B，对应前面所说的B和B。译注。
“你是否知道……”我极力保持着外表的平静，“你是否知道是什么方面的公关业务？”
“呀！你看，这我还真知道一点。是金融方面的。好像他们最大的客户之一就是伦敦银行。或者将会是他们的客户吧。那肯定是能美美地赚点钱的。但我说了，我们还没怎么见到他们呢，因此……”他看了看我，脸上的神情有些变了。“嗨，你没事吧？”
“没事的，”我勉强说道，“我想，我要去……去打个电话。”
我拨了三遍四季酒店的电话号码每次都是在还没接通时就挂断了，因为我实在难以开口要服务台给我接卢克·布莱登。最后，我深深吸了口气，又拨了电话号码，接着说是要接迈克尔·埃利斯。
“迈克尔，我是贝基·布卢姆伍德。”电话接通后我说道。
“贝基！”他说道，他的声音显得真是很高兴听到我打电话给他。“你近来好吗？”
我闭上眼睛，尽力保持镇静。他说话的声音在刹那间又把我带回到了四季酒店去。我仿佛又回到了那灯光幽暗、富丽堂皇的大堂，回到了纽约那个梦幻的世界里。
“我……”我又深深吸了口气。“我很好。你看……我又回到了正常的生活。很忙，很忙的！”
我不会承认我丢了工作。我不会去让人人都说为我感到难过之类的话。
“我是在去演播室的路上，”我说道，我把食指和中指交叉叠着食指和中指交叉叠着：西方习俗，为祈求好运、试图减轻说谎的罪过等。译注。“但我想告诉你件事。我想我知道了为什么外面会谣言四起，说卢克要丧失伦敦银行这家客户了。”
我如实对他讲了在卢克公司里偷听到的谈话，我又怎样去了国王街，又在那儿发现了什么。
“我明白了，”迈克尔在听我叙述过程中不时这么说上一句，他的语气显得很严峻。“我明白了。你知道，在他们的合同中有一条规定，是禁止雇员有这般行为的吧？要是他们偷偷拉走公司的客户，卢克是可以起诉他们的。”
“他们谈到过这一点。他们似乎认为他不会提起诉讼的，因为那样做他太丢面子了。”
电话那头沉默了一会儿。我几乎可以听出电话那头迈克尔苦苦思索的声音。
“他们讲的不无道理，”他终于说道，“贝基，我得去找卢克谈谈。你发现了这么大的事，真是了不起。”
“还不仅仅如此，”我说道，“迈克尔，得有人告诉卢克。我在布莱登公司里看到，那儿死气沉沉的。根本没人在认真干活，没到下班时间，人全都走光了……完全与以前不一样了。这样不好。”我咬住嘴唇，“他得赶回来看看。”
“你为什么自己不把这一切告诉他？”迈克尔轻声说道，“我敢说他会很高兴与你通话的。”
他的声音很亲切，很柔和，我突然觉得鼻子一酸。
“我做不到。要是我打电话给他，他会想……他会想我这是在证明什么，或只是些愚蠢的胡猜乱想”我停住口，尽力克制着情绪。“说