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段尘想起过年那会儿江城讲的事,说朱巧怜与同城一名举人订了姻亲,从她姑母手中接管过来胭脂铺子的生意,与朱芳华一主内一主外,两人配合默契,将“醉朱颜”打理的风生水起。这会儿听到捕役提了句“老板”,不禁出声反问:“朱老板成亲了?”
那捕役笑呵呵点点头:“嗯,就这个月初的事,办的正经红火!光酒席就摆了三十五桌!街坊邻里都被请去吃酒,咱们李大人也收到帖子来着。”说着又朝几人挤挤眼:“李大人那个脾气诸位也知道,末了不仅自己没去,手底下兄弟也都不让去……”
几人不约而同回想起李青澜捋着胡子,一本正经教训府衙众人的情形,各自都忍俊不禁。说话间,一行人已经行至巷子拐角,就见三名捕役围成一圈,手上都撑着伞,避免尸体被雨水浇到,破坏细节证据。
巷子拐角本就不太宽敞,众人都扎在一堆,登时更显逼仄。三名撑伞的捕役好容易腾出一小块地方,方便江城蹲下查验尸体,其余人就都挤不进去了。
段尘蹙了蹙眉:“这边交给江先生和楚茴,待会儿尸体直接运回府衙便好。”说着又看向赵廷和展云:“咱们去趟醉朱颜。”
众人都点点头。原本是想看过江城初步查验结果,再过去跟朱巧怜打听情况。眼下条件不允许,也只能这么办了。
原本傍晚时候铺子就要关张的,这会儿因为发生命案,朱巧怜又恰好是第一个发现尸体的人,也不好直接回家,只能暂且留在铺子等候府衙的人过来问话。
段尘几人收伞进来的时候,朱巧怜正捧着一碗热茶小口啜着,面上仍强自镇定着,发青的指尖却微微颤抖。抬首瞧清楚来人,朱巧怜先是一怔,初时有些不敢置信的睁大眸子,随即露出一抹欣喜笑容:“展公子。”
匆忙放下茶碗,朱巧怜起身朝几人迎过来,施施然一福身:“几位大人有礼。”
赵廷挑了挑眉,似乎看出点门道,看向展云的目光也透出几许调侃。段尘却似乎没什么觉察,淡声还礼道:“朱老板。”
一旁丫鬟从后面找了几把椅子过来,几人各自落座。赵廷面无表情沉声问道:“朱老板此番受惊不小,怎么家里人都没过来?”照刚才捕役的说法分明才新婚燕尔么!案子都传到府衙了,按理说家里也已经得到消息才是,怎么半天也不见个人影?
朱巧怜露出一抹温婉浅笑:“小姑姑最近身子不大好,是我跟手底下人说,不要告诉他们知道的。反正也不是什么大事,跟各位说完我所看到的,我和碧儿也就回府了。”
段尘一直默默端详对方面上神情,听得这话不禁蹙了蹙眉尖:“朱老板的意思,是发现什么线索么?”
朱巧怜微微一笑,也没搭理段尘,只有些羞涩的看向展云:“我一个妇道人家,也不懂什么线索不线索的。不过那位夫人是我们店里的常客,昨天还来我这儿买过一盒唇脂。”
站在一旁的小丫鬟也跟着点点头。朱巧怜秀眉微蹙,面上神情也有些困惑:“这事说来也有些奇怪……我记得,这位叶夫人曾经说过,她脸型略宽,画眉时一定要画出眉峰才好看。她虽然很喜欢柳叶眉,也曾经尝试过不止一回,但确实不适合,所以只能忍痛割爱……可今天我看到叶夫人的脸,她的眉毛,却是画成柳叶眉的……”
段尘心中一震,瞬间反应过来昨日查验尸体时是哪里不对劲了!眉形,每个死者的眉形都是一样的!无论是何种脸型发型,无论适合与否,每名女子都是一模一样的柳叶眉。凶手将人用布条勒死之后,并不单单为她梳理过头发,整理过衣衫,最重要的是,这人曾经为每名死者画过眉!
想到这,段尘不禁开始端详朱巧怜与碧儿的眉毛。朱巧怜本就长得漂亮,瓜子脸,小尖下颌,两颊敷着淡淡桃粉,一双美目极是妩媚,两弯黛眉凝翠含烟,眉峰略略挑出,柔美中又透着几分凌厉。边上站着的碧儿样貌也十分清秀,眉毛弯弯,却也不是完全的柳叶眉。
朱巧怜见段尘似是盯着自己五官打量,便略微别过脸,面上神色也显得有些冷淡。展云和赵廷都注意到之前段尘面上神色变化,知晓她定是发现了什么线索,但碍于尚有外人在场,也就没说什么。
展云遂又问了几个与案情相关的问题,朱巧怜都一一回答的仔细。几人正说着话,就听外面响起一阵急促脚步声,紧接着奔进一名气喘吁吁的青年男子,头扎方巾身披凉衫,一身书生打扮。衣袍下摆溅了不少泥水,肩膀以及后背则被雨水浸的半透,几绺发丝也沾在颊边,看上去极是狼狈,五官却非常俊秀。
一进屋就直接朝朱巧怜奔过来,跑到她跟前才将将站稳,手掌刚探到半空,又有些僵硬的收回来,将人上下一番打量,一边喘着气问道:“娘子,我听人说……你没事吧?怎么不差人跟我说一声……我那边刚下了课堂……”
朱巧怜打从男子一进屋,一张俏脸儿就跟冰铸的一般,丹唇紧紧抿着,眉眼间既恼怒又厌恶,男子话未说完,便撇过脸冷声道:“知道,你先回去罢。”
男子眉心微拧,低声道:“学生们都回家了,我这会儿没事,咱们一起回去。”
段尘与赵廷,展云交换一个眼色,三人都觉没什么问题了,便起身与朱巧怜告辞。展云朝两人拱拱手,温声说道:“暂时没什么问题了。如若朱老板想起什么其他线索,差人到府衙知会一声便可。”
朱巧怜凝眉望着展云,刚想开口说些什么,边上那年轻男子已经把话接过来,面带歉意朝三人作一长揖:“方才多有失礼之处,还请几位大人多多包涵。内子今日受惊不小,小生先带她回府稍作休息。若有什么需要用到咱们的地方,大人尽管吩咐便是。”
与朱巧怜夫妇作别,几人上了马车,一路赶回府衙。阴天的缘故,天黑的比往常早了不少,府衙各处早已掌起灯盏。进到仵作房,正巧江城刚脱下手套,一旁楚茴捧着一本册子飞快记着什么,看样子已经查验完毕了。
“有什么新发现么?”展云察觉江城神色有些微妙。
江城有些沉重的叹了口气,掀开覆盖在尸体上的白布,解开女子衣襟,又将一旁桌上的灯盏提过来,示意三人仔细看。
三人凑上前,就见女子心口处,用尖锐物体刻画出一朵小巧梅花,与真实梅花大小相仿,且细致的连花蕊都清晰可见。血迹已经被人仔细拭去,皙白肌肤映衬着血红划痕刻出的梅花,又是在那样惹人遐思的位置,不由显得格外妩媚,其中的诡异意味却让人不禁汗毛倒竖。
赵廷站起身,皱了皱眉毛:“之前那几具尸体上都没有……”怎么唯独今天这名死者,胸口会多了一朵用锐物镌刻出的梅花呢?
段尘则仔细看了看女子眉毛,又转身去到之前两具尸体边上,掀开白布一一比对,果然,三人都是一模一样的柳叶眉。回想起之前在苏州那具女尸,也是同种眉形。不过那时大家都将注意力放在颈部的勒痕以及整齐服饰上,没有人觉察到这一点。
今日经由朱巧怜一说,段尘方才了悟,为何之前她总觉得死者面部略微有些怪异。缘由很简单,并不是每个人都适合这种眉形,有人画着好看,有人画着不适合,甚至有人会显得非常别扭。
段尘将眉形这点说与展云几人,众人再一次陷入沉默。若说之前死者身上明显被人整理过的服饰,可以勉强理解为凶手杀人后产生的某种内疚情绪的外露。如今这浮出水面的柳叶眉,以及最新一名死者胸口的梅花刻痕,则将众人思绪引领向与之前推想完全相反的方向。
凶手没有感到内疚,而且像欣赏把玩一件玉器一般,将人用布条勒死后,仔细雕琢死者的眉形,小心翼翼整理死者的发式和服饰,最后又从容离去。这分明就与之前那七笙教的七公子一样,不是正常人会做的事!
从府衙出来的时候,三人都还空着肚子。雨一直淅淅沥沥下着,街上行人也比往常日子稀少。走了一段路,赵廷突然来了兴致:“咱们去吃那家的云英炒面吧?还有那个蔷薇醉。自从离了杭州城,就一直没尝过了。”
段尘和展云也觉得这个提议不错。三人遂换了个方向,往城北走去。行至一处路口,突然听到不远处传来一阵骚动。紧接着街道一旁的房顶传来略显凌乱的脚步声,以及瓦片碎落在地的声响。
段尘循声看去,就见房顶两道身影缠斗的火热。一名女子身穿绯红薄裙,飞扬裙裾如同蝶翼蹁跹,领口和裙摆露出大片雪腻肌肤,在漆黑雨夜显得格外惹眼。手上使一条十一节软鞭,每回朝人甩过去的时候都会带出猎猎风声。
不过眼下女子手上的软鞭显然失了效用。两人本就是近身搏斗,再加上那男子好几次出手都格外无赖,不是摸腿就是袭胸,最后还将女子腰身抱了个结结实实,一边抱着人往下跳一边朗声笑道:“都散了散了,有什么好看的?没见过两口子打架啊!”
段尘三人却是因这声音吃了一惊,展云差点握不住手上折扇,赵廷也露出惊异神色。就加那白衣男子一条手臂紧紧禁锢着美人儿在怀,一边徐徐转过身来,一双桃花眼眸光闪烁,笑意深浓,看到段尘三人的时候也不吃惊,还腾出一只手来打招呼:“赵廷,行之,段尘,好久不见哈!”
作者有话要说:下周二有更新~
先透一句,跟周煜斐对打这姑娘是熟人,大家猜到了咩?
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第七章 比试?感怀 。。。
话音刚落,段尘等尚且来不及接话,就见那女子伸指揪起周煜斐耳朵拧了一圈,趁他“哎哟”一松手的功夫,紧接着“啪”一个巴掌就扇过去。周煜斐被她掌掴的微微侧过头,脸上当即就见了血红指印,唇角也流下一丝血渍。光听声音就知道这女子下手不轻,不是跟人娇嗔撒蛮,而是实实在在的愤怒。
女子很快从他怀里退出来,身姿娉婷徐徐转身,下巴微扬看向三人。一双大眼水光潋滟,眼白因为怒气而略微泛红,嫣色红唇轻轻撇着,