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第1章 死生契阔
天幕如血，金銮宝殿，禁军里三重外三重围了个水泄不通。鸦雀无声，两相对峙，荡溢的杀戾之气似乎将时间都冻结成冰。
蔡问一身龙袍，灿烂金黄耀眼，手中三尺长剑，正架在身前大肚子女人的脖子上。侍卫环绕着他，刀剑一致对外。面对陡然如潮水般涌来的禁军，都显得颇有些惊慌失措。而方才还在吹嘘拍马、高呼万岁的朝臣们都已纷纷倒戈，退到包围圈外。
被蔡问挟持的女子，白衣缟素，简单的发髻凌乱的偏向一边，苍白秀美的脸上泪迹斑斑，身子微微颤抖着。
没有人不认识她，柳枝，一个飞上枝头变成贤王妃，几个月不到又因和属下私通被休掉，成为京城百姓茶余饭后笑谈的普通乡野女子。如今蔡问居然把她抓来做最后的挡箭牌威胁贤王，是真的走投无路了吧？可是看着柳枝大着的肚子，还真叫人不知如何是好。
蔡问睥睨众人，一贯奸猾狠厉的眼里此刻满是不甘与愤恨。
“赵病，算你狠！居然装死逃过我的耳目，最后让你赢了又如何！你最爱的女人现在在我手里，你若再敢上前一步，便是一尸两命！”
当今左贤王赵病，右宰辅蔡问，二人功勋卓绝，权倾朝野，互相敌对，互相制衡。宋真宗一直惧怕这个深得民心的皇叔与他争夺皇位，在宠臣蔡问挑拨诬陷之下，削夺兵权，再三打压。
蔡问逐渐大权独揽，到处排除异己。派人几度暗杀赵病，以为其身死，这才放心发难，谋夺皇位。却没想到登基没两日，赵病突然出现，陷他于四面楚歌的境地。若不是他先有准备，抓了柳枝，怕早已横尸当场。他们一世相争，他一贯小心谨慎，却没想到最后被他已死的假象冲昏头脑，棋差一着。
此时赵病正站在最前列，习惯性的眯着眼睛看着他，抱胸而笑，表情轻蔑高傲，优雅慵懒中又有一股说不出来的危险和血腥。
“蔡问，你以为靠着一个被本王休掉的女人就可以做挡箭牌安全离开？”
冰冷不屑的声音，叫在场的人都不由打了个冷战。
宋真宗刚被救出没多久，惊魂未定的躲在赵病身后。本就内疚不安，此刻见贤王妃被掳去作为人质，不由低声劝道：“皇叔，皇位夺回来就是，放他走吧，切莫伤了柳枝和她肚中孩儿。”
蔡问大笑：“狗皇帝说得对，一命换两命，何乐不为？”
赵病摇头：“陛下，蔡问兵权在握，多年势力根深蒂固，难以铲除，手下奇人异士甚多，又有众多朝臣和大将的把柄，这次兵行险着，好不容易抓住，决不能放虎归山。”
柳枝望着始终看都不看她一眼的赵病泪落如雨：“王爷，我从没求过你，也没想过拖累你，可就算是为了肚里的孩子……”
江流听到她的话心头一痛，紧握双拳。此刻他正混迹于禁军之中，以不为人察觉的速度慢慢向蔡问身后靠近，想一举偷袭，救下柳枝。
赵病显得对柳枝的哭求无动于衷，冷道：“蔡问，你今天插翅也难逃！”
大手一挥，百余把弓箭整齐划一对准了他，蔡问的眼中这时才闪过一丝惊慌。
“赵病！女人就罢了，难道你连自己的骨肉也不要了？”
“真是可笑，这贱人与江流私通，我怎么知道肚里的孩子是不是本王的？”
蔡问心头一凉，当年他派人暗杀，赵病就曾为救柳枝，身中数箭。他是认定了这个女人对赵病很重要，这才用来做要挟。可是毕竟没有哪个男人能忍受戴绿帽子，当时正是他们斗得僵持不下之时，赵病休了柳枝不说，还连撤江流两级，调了他去守边关。但赵病一向狡猾，蔡问也一时无法确定他是不是因为怕柳枝遇到危险，而故意做样子给他看。
柳枝拼命摇头：“王爷，我和江流青梅竹马，情同兄妹，怎么可能有私情，你相信我……无论如何，孩子是无辜的！”
他怀疑她，冷落她，误会她都不要紧，可是怎么能说孩子不是他的？他在她眼前与别的女子相好，辱骂她，休掉她，她没有过一句辩解埋怨。她知道他的眼中只有家国只有百姓，为了铲除蔡问，韬光养晦、处心积虑了花了整整十年。她不是故意成为他的拖累他的牵绊，如果可以，她宁可立马自刎于蔡问剑下，也不想看他有半点为难。可是孩子啊，他们俩的孩子，一夜情乱，哪怕当初他是为负责任不得已娶她，就算对她没有半点感情，至少也应该顾及孩子。
“你们的事，江将军早已老实跟本王说了，你不用再狡辩！”
柳枝慌了，怎么可能，江流他……
“你怎样都不肯相信我么？”
“如此奇耻大辱，本王饶你一条贱命，已经算对得起这几个月夫妻恩情！”
柳枝凄苦一笑：“赵病，这么久以来，你是不是从来都没爱过我？”
赵病望见她眼中绝望，心头一惊，看江流已到蔡问身后不远处，知道随时都可以发出致命一击，但是必须不出半点差错，否则柳枝和孩子性命堪忧。虽然绝对信得过江流的身手，可是掌心还是捏了把冷汗。
“我怎么可能会爱你？我赵病想要什么人得不到，会看上你一乡野女子，若不是看在你怀了本王的孩子，却没想到竟然连孩子……”
眉间一缕恨色，让蔡问心又凉了半截，恐惧和疑虑更重。
柳枝低眉一笑，手轻抚自己的肚子。
孩子，爹爹不相信娘，也从没爱过娘，他现在不要我们俩了。明明已经赢了，却不顾我们性命也一定要赢个彻底。与其在他眼前被杀死，还不如给他个成全。
……
“柳枝！”赵病一声惊呼。
蔡问一低头才看见眼前之人已就着他的剑抹了脖子，鲜血四溅。他暗叫不好，退了两步，却听到背后一阵风声。
立马回剑转身，长剑刺穿飞扑而来的江流，同时江流的匕首也狠狠插入他的心脏。一切发生的太快，周围的侍卫都吓傻了，知道大势已去，刀剑都纷纷扔在地上。
蔡问惊恐的瞪大双眼，无法相信江流竟然宁肯同归于尽也要杀他，知道再无力回天，绝望的瘫倒在地，嘴角抽搐，终于断了气。
此刻江流一贯安静无华的脸上写满了悲恸与愤怒，墨玉般璀亮如星的眼睛一点点黯淡下去，直至光彩全无。
脚步微微有些踉跄，走到二人跟前，见赵病抱着柳枝，早已没有平时一贯高贵慵懒，指点江山的姿态。那双深邃的眼慢慢模糊，却始终紧咬着牙没有掉下泪来。
“傻女人，我说过，无论什么时候，都不要怀疑我做的决定，都不要怀疑我对你的爱，我怎么会弃你于不顾呢……”
江流摇头，赵病不懂，柳枝只是个简单平凡的女子，不懂这些朝野争斗，更不懂他的隐忍和大义为先。正是因为全心的信任和托付，所以他说什么，便真的以为是了，哪里体会得到那些狠心的举动和话语背后的用心良苦。
他想上前再多看她一眼，和她说最后一句话，可是那两人抱得那样的紧，他插不进去，只能像过去一样远远看着，像往常一样安静的守护着她，守护着他们。他不是不能在杀蔡问时全身而退，只是看见柳枝死了，他突然也不想活了。
初遇是八岁那年，他流落街头偷馒头吃被打昏死在路边，六岁的她救了他并用一个铜板买下他做家仆。
“小哥哥，从今往后，你就是我的人啦，除了我，没有人能欺负你……”
于是那么多年，他始终默默守护着她，跟着她举家迁移，家境破败之后，又跟着她四处流浪，她爱上贤王做王妃，他便参军入伍做将军。田间私塾、乡野庙堂，他始终跟随着她的脚步。如今既然要走，他自然也不会扔下她……
周遭乱哄哄一片，江流手里紧握着那枚铜钱，眼前赵病悲痛和悔恨的脸逐渐变得模糊，隐约听谁喊了一声，蔡问的尸体不见了，他腿一软重重倒在地上，鲜血流得到处都是。
轻叹一声，回想自己这一世清冷，半生漂泊，死未尝不是一种解脱。眼前逐渐漆黑一片，淡去了那么多年的鼓角争鸣，金戈铁马……
半月后，贤王妃大葬，举国同丧。一向节俭的左贤王大兴土木，几倾半壁江山之力，齐集四方术士，为贤王妃建造了巨大的陵寝。
一年后，贤王亲自率大军扛辽，指挥判断失误，大败于坞地，全军覆没，死无全尸。
江流醒来是因为听见了一阵婴儿的笑声，咯吱咯吱的，空灵回荡，颇有几分诡异。
他睁开了眼睛，可是仍只看见一片黑暗，他发现自己是站立着的，于是尝试着移动身体，但是脚和手好像都被什么固定住了。他又努力晃动了一下，可是还是挣不脱束缚，仿佛是被关在了一个什么容器里。
知道自己已经死了，可是这里是哪里，阴曹地府么，柳枝在哪里？
张开嘴想说话，可是似乎失语得太久，嘴里又塞了什么东西，只发出残破不全的呜呜声，在容器里嗡嗡回响。
这是棺材么？他突然意识到。
那咯吱咯吱的笑声近了，仿佛就在脚下，然后突然有什么东西撞向他，他觉得身体摇晃了一下，接着又是一下撞击，头有刹那间的晕眩，他就狠狠的向地上倒下去。
“哐当”一声清脆巨响，周身包裹的容器摔成了碎片，一接触到空气，他的血液就以能感觉到的速度开始飞快流动，毛孔张大嘴般拼命呼吸，眼前逐渐有了光亮。
吐出一直含在口里的东西，是一颗通体透亮的珠子。感觉浑身痒痒的，什么东西正在缓慢生长，他低头一看，竟然是一层白毛，像发霉了一样。
未等他从惊恐中回过神，另一个东西蹭到了他脚边。他一惊，反射性的差点没一脚踢飞。看清了却发现那竟是一个在地上爬动的婴孩，一面咯吱咯吱笑着，一面咿咿呀呀的仿�