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心、得慈悲心，像诸佛菩萨一样，可是这个心就是生不起来。真正想成就自己的人，不能不在这个地方留意。我们这一生要不能成就的话，不懂佛法的人不知道，读了一些佛经，稍稍懂得的人，逐渐就体会到，这一生要不成就就不得了，世间没有比这一桩事情更恐怖了。如果不能成就，自己冷静的去想想，想想前途、想想来世，必堕恶道。恶道不论是地狱、饿鬼、畜生，不论哪一道，堕进去容易，出来就太难了。佛讲的话是真实话，绝对不是吓唬人的。佛要是说话吓唬别人，佛是打妄语，佛就不仁慈了。《金刚经》上所讲，「如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者」，这不都变成假话吗？那佛的话还能相信吗？我们一定要相信，诸佛菩萨所说之法字字句句都真实。「如语」是完全讲到真相，不添一点，也不减一点，这才叫如语，跟事实真相完全相应。由此可知，自古以来，凡是一生成就的人，没有别的，「畏恶道苦」，他真正懂得佛的话，恶道太恐怖、太可怕了。决定要随顺佛陀的教诲，好好的修学。
修学里面头一个就是要除烦恼，除烦恼是克己的功夫。佛帮助我们，给我们很多的教诲，这一些教训我们称之为戒律。持戒的目的在哪里？断烦恼而已矣！最基本的教学是十善业道，十善业道的目的是对治十恶，恶是烦恼，佛教我们从这里学起。不但是佛，儒家也从这里下手。人要不肯断除自己的烦恼习气，这个人就没救了，诸佛菩萨再慈悲都帮不上忙。四弘誓愿里面，佛教学的顺序，首先教你发愿，这个愿就是无上菩提的大愿：「众生无边誓愿度」。「度」是什么意思？帮助众生转迷为悟，转恶为善，转凡为圣，「度」就是这个意思。我们要想帮助别人，首先得帮助自己；自己要做不到，你就没有方法帮助别人。所以佛法的修学，决定要落实在生活里面。
佛菩萨知道，我们自己在修学过程当中也体验到，众生不是好度的。《地藏经》上讲得多清楚，「阎浮提众生，刚强难化」。菩萨以好心对众生，众生以恶意相向，这难度。众生不领情，不知道你对他好，认为你妨碍他自由，他对你起怨恨心。在这种情况之下，佛菩萨只有退走，免得加重你烦恼，加重你造罪业。难！真难！有智慧的人、有德行的人教导学生，他的方法是应机施教。我们在早年亲近李炳南老居士，他跟我讲过几次，他教学对於所有学生态度方法不一样。学生分三等：上根的人，佛经里面讲成熟了，他真想学。老师对这种学生从来没有什么好面孔的，有打、有骂，这真正好学生，帮助他改正错误。打他、骂他，学生感激老师，不怨恨老师，老师才可以这样做。如果是骂他，他脸色就变了，马上就不高兴，老师对这个学生永远不会骂他，对他都是笑嘻嘻、客客气气。为什么？他不能接受教诲，他需要人奉承他，不可以责备他。这种学生，老师是把他舍弃掉了，你只可以随堂来听经，因为讲经的时候是来者不拒，去者不留，你可以来随分的听，你能听多少是你自己的，你什么时候觉悟、什么时候回头也是你自己，老师绝对不会责备你，这是第二等的。第三等的是阳奉阴违，这种学生很不容易回头，在老师面前是一个态度，背老师之后又是一个态度，烦恼习气完全现前，老师也清楚、也明了，不糊涂。在他心目当中，每一个学生将来的前途，他清清楚楚、明明白白，你会往哪一道去。可是老师对一切人总是苦口婆心的劝导，在一生当中决定不放弃任何机会，这叫大慈大悲。
决定是从断烦恼开始，儒、佛都一样。儒家教学从「格物」开始，它讲八个层次，第一步是格物。「物」是什么？物是欲望，物欲。如何把物欲放下？「格」，格是比喻，格斗，儒家所谓是「克己功夫」，克服自己的烦恼习气，从这个地方下手。如果烦恼习气不能克服，求智慧是决定办不到的。烦恼习气不能克服的人，他没有受过教育、没有念过书，他一生所做的坏事做得少、做得小；烦恼习气不能克服，要受过很多教育，他懂得很多，将来做大坏事，会造极重的罪业，后果决定堕阿鼻地狱。所以圣贤人教学，为什么把德行摆在第一？德行就是断烦恼。
我们现前这个教学，这是随顺世法，随缘，不是古时候的教学方法。古时候出家人教学方法，不是说你一出家就能够听经，没这回事情！就能够涉猎经教，没这个道理！「五年学戒」，五年学戒是什么意思？用前五年的时间，克服自己的烦恼习气，做这个功夫。在寺院里他做些什么工作？粗重的工作，做粗活。你们读《坛经》，惠能大师一进黄梅道场，他做什么工作？厨房里去，柴房里去，舂米、破柴，做这些工作。讲堂里面讲经他没有资格去听，禅堂里面参禅他也没有资格。五年学戒，奠定你德行的基础。为常住服务是修福，折服自己的烦恼是修慧、修定，我们常讲是福慧双修。折服自己的贪瞋痴慢，不管你是什么身分、是什么地位，你是什么出身，你一出家一律平等看待。那个教学法正确的，所以古人成就的多，他受过基础的训练；今天我们这一代，成就的人少，没有受过基础教育。而现代人实在讲，也很不愿意受这个教育。现在人讲的是民主自由开放，那你完全把他的民主自由开放扼杀掉了，他怎么会愿意？所以今天修学难，太难太难了！
我们虽然遇到这个法门是最殊胜的，简单、容易、快速、稳当，求生净土这个法门，如果烦恼习气不能除掉，依旧是一个大障碍，我们能往生吗？这个我在讲经里头讲过很多次，我们讲真话。真正要达到往生的条件，你们想想《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》上所讲的做到没有？道理要不清楚，佛的教诲要是做不到，天天念佛，那是古人讲「喊破喉咙也枉然」！西方极乐世界是什么世界？诸上善人聚会的所在。我们是不是个善人？我们起心动念、言语造作都不善，怎么能够加入他们的团体？我们得想想这个道理，不可能的。
我劝导大家，西方极乐世界「诸上善人，俱会一处」，上善、中善、下善，我们最低限度也要有个下善。这三个等级从哪里分？就是《观无量寿佛经》讲的净业三福。下善真正做到了，「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，这四句你全做到了，你念阿弥陀佛，一心求生净土，你决定得生。为什么？你是善人，你与他相应，生凡圣同居土。如果再能够落实「三皈、众戒、不犯威仪」，你就能够生方便有余土。再能够把「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者」，这三条十一句统统做到了，你生极乐世界是实报庄严土。佛讲得这么清楚、这么明白，不仅是修净土法门，修所有一切法门，都从这三条十一句下手。佛说，这三条十一句是「三世诸佛，净业正因」，「净威音」。我们不肯做怎么行？做不到，那就是这一生当中跟阿弥陀佛结个缘，这一生不能成就。你要问：我哪一生才能成就？答案很简单，你哪一生做到就成就了。我现在做到，我这一生决定成就。
其实我们每一位同学善根都很深厚，善根是怎么来的？过去生中生生世世曾经修学过这个法门。修学这个法门为什么没能往生？不符合条件。好像这书念过，考试不及格，不符合条件，没有办法。这一世蒙过去善根福德，这一生遇到的因缘，又碰到了。所以有很多同修告诉我，听到这个法门、看到《无量寿经》会流眼泪，有很深的感动，他问我这是什么原因？这个事情经上讲得很清楚，过去生中的善根现前，遇到生惭愧心；那一生遇到没能成就，这一生又遇到了。遇到了，就要想到过去生中遇到，为什么不成就？烦恼没断掉，习气还是照样起现行，那有什么法子？
学佛修道，头一个就是要把烦恼习气放下。放不下，很想放下就是放不下，印光大师教我们一个很好的办法，你们大家知道，老和尚说我们常常把「死」贴在额头上，死了你还有什么放不下的？你还有哪一样东西能带走的？他老人家这样教人，自己也是这个作法。我们在苏州灵岩山看他的关房，我去看过，关房里面很小的佛堂，没有我们这么大，供养只有一尊阿弥陀佛，阿弥陀佛背后写了一个大字：「死」。天天看著这个字，常常想著这个字，这是真实智慧。诸位想想哪一个人不是如此？从生下来就往死亡的路上走，就往坟墓里头走，一天比一天接近，一步也不肯停，真叫勇猛精进，个个人都是这样的，但是有几个人能够意识到？「黄泉路上无老少」，能想到这一点，他就什么都放下了。我在这一生当中，我要的是什么？如果你需要的，一部《阿弥陀经》，一句六字洪名，其他的都不要了；你再要都是累赘，累赘会牵引著你不能往生。在这一生当中，如果你有福报，有多余的，布施给一切需要的众生，自己不要求享受。一天三餐能吃得饱，衣服能够御寒蔽体，够了，还要什么？积德累功重要！
烦恼里头最严重的，佛在经上讲「贪瞋痴慢」，这是最严重的。这四个字害得我们生生世世搞六道轮回，你要不把这四个字断掉，你决定出不了轮回。念佛法门也是把这四个字断掉，它不是断根，它叫「伏断」，我有能力控制住它，它不起现行，就是它在我们日常生活当中决定不起作用，不是根断掉了。见思烦恼的根断掉了，那你已经证阿罗汉果，你就不是凡人。我们今天修行的功夫是把它压住、控制住，不让它发作，这样就能带业往生。你不能控制，你佛念得再好，你也是往生不了，决定不相应。可是控制要在日常生活当中天天练习，不要说现在没有关系，我往生的时候控制住就行了。到往生的时候控制不住了，一定要养成习惯，现在就要把它控制牢，往生的时候才不