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到得二更时分，童姥命虚竹将她负在背上，奔到灵州城外，跃过护城河后，又翻越城墙，轻轻溜下地来。只见灵州城内城外戒备森严，一队队的铁甲骑兵高举火把，来回巡逻，兵强马壮，军威甚盛。虚竹见识有限，但这次出寺下山。一路上见到过不少宋军，与这些西夏国的军马相比，剽悍勇武，那是大大不及了。童姥轻声指点，命他贴身高墙之下，向两北角行去，走出三里有余，只见一座高楼冲天而起，高楼后一大片都是构筑宏伟的大屋，屋顶金碧辉煌，都是琉璃瓦。虚竹见这些大屋的屋顶依稀和少林寺相似，但富丽堂皇，更有过之，低声道：“阿弥陀佛，这里倒有一座大庙。”童姥忍不住轻轻一笑，道：“小和尚好没有见识，这是西夏国的皇宫，却不是大庙。”虚竹吓了一跳，道：“这是皇宫么？咱们来干什么？”童姥道：“托庇皇帝的保护啊。那李秋水找不到我尸体，知我没死，便是将地皮都翻了过来，也要找寻我的下落。方圆二千里内，大概只有一个地方她才不去找，那便是她自己的家里。”虚竹道：“前辈真是想得聪明，咱们多挨得一日，前辈的功力便增加一年。那么咱们便到这李秋水的家里去啊。”童姥道：“这里就是她的家了……小心，有人过来……”
虚竹身子一缩，躲入了墙角，只见四个人影自东向西掠来，跟著又有四个人影自西边掠来，八个人交叉而过，轻轻拍了一下手掌，绕了过去。瞧这八人身形矫捷，显然武功大是不弱。童姥道：“御前护卫巡查过了，快翻进宫墙，过不片刻，又有巡查过来。”虚竹见了这等声势，不由得胆怯，道：“前辈，皇宫中高手这么多，要是给他们见到了，那可……那可糟糕。咱们还是到李秋水的家里去吧。”童姥怒道：“我说过这里就是她的家了。”虚竹道：“你又说这里是皇宫。”童姥道：“傻和尚，这贱人是皇太妃，皇宫便是她的家了。”这句话当真是大出虚竹的意料之外，他做梦也想不到李秋水竟会是西夏国的皇太妃，一呆之下，又见有四个人影自北而南的掠来。
待那四人掠过，虚竹道：“前……”只说出一个“前”字，童姥已伸手按住嘴巴，一怔之下，只见高墙之后又转出四个人来，悄没声的巡了过去。这四人突如其来，教人万万料想不到在这黑角落中竟会躲得有人。等这四人走远，童姥在他背上一拍，道：“从那条小巷中进去。”虚竹见了适才那十六人巡宫的声势，知道自己身入奇险之地，若是没有童姥的指点，便想立即退出，也是非给这许多御前护卫发见不可，当下更不思索，便依童姥的吩咐，负著她进了那条小巷。小巷两侧都是高墙，其实乃是两座宫殿之间的一道空隙。他二人穿过这条窄窄的通道，在牡丹花丛中伏身片刻，候著八名御前护卫巡过，穿入了一大片假山石中。这一片假石蜿蜒而北，长达五六十丈。虚竹依著童姥姥的指示，每走出数丈，便依童姥的指示停步一躲，说也奇怪，每次藏身之后不久，必有御前护卫巡过，似乎童姥乃是这些御前护卫的总管，什么地方有人巡查、什么时刻有护卫经过，她都了如指掌，半分不错。如此躲躲闪闪的行了小半个时辰，只见前后左右的房舍已矮小简陋得多，御前护卫也不再现身。童姥指著左前方的一所大石屋，道：“到那里去。”虚竹见那石屋前有老大一片空地，月光如水，照在这片空地之上。四周无遮掩之物，当下提一口气，飞身而前，只见这座石屋四周墙壁均是以五尺见方的大石块砌成，厚实异常，大门则是一排八根原棵松树削成半边而钉合。童姥道：“拉开大门进去！”虚竹道，“李……李秋水住在这里？”童姥道：“不是。拉开了大门。”虚竹拉住门上的铁环，将那扇大门拉了开来。那门一开，只见里面紧接著又有一重门，同时感到一阵寒凉之气，从门内渗了出来。其时已是三月天气，高处虽仍积雪，平地上早已冰融雪消，花开似锦绣，但这道内门的外门，却结了一层薄薄的白雾。童姥道：“向里推。”虚竹伸手一推，那门缓缓的开了，只开得尺许一条缝，便有一股寒气迎面扑来。虚竹内功深厚，原是不怕寒气侵袭，前几日在雪峰绝顶，也不感寒冷，但此处这股寒气突然而至，大出意料之外，不由得机伶伶打个冷颤，再推门时，只见里面堆满了一袋袋装米麦的麻袋，高与屋顶相齐，似是一个粮仓，左侧留了一个通道。
他好生奇怪：“这个粮仓之中，怎地如此寒冷？”童姥笑道：“把门关上。咱们进了冰库，看来是没事了！”虚竹奇道：“冰库？这不是粮食么？”一面说，一面将两道门关上了。童姥心情甚好，道：“你进去瞧瞧。”两道门一关上，仓廪中黑漆一团，伸手不见五指，虚竹摸索著从左侧进去，越到里面，寒气越盛，左手伸将出去，碰到一片又冷又硬、湿漉漉之物，显然是一大块坚冰。正奇怪间，童姥已晃亮火褶，霎时之间虚竹眼前出现了一片奇景，只见前后左右，都是一大块、一大块切割得方方正正的大冰砖，火光闪烁照射在冰块之上，忽青忽蓝，甚是奇幻。童姥道：“咱们到底下去。”她扶著冰块，右腿一跳一跳，当先而行，在冰块间转了几转，从屋角的一个大洞中走了下去。虚竹跟随其后，只见洞下是一列石阶，走完石阶，下面又是一大屋子的冰块。童姥道：“这冰库多半还有一层。”果然第二层之下，又有一间大石室，也藏满了冰块。童姥吹熄火折，坐了下来，道：“咱们深入地底第三层了，那贱人再鬼精灵，也未必能找得到童姥。”说著长长的吁了口气。要知道几日来她脸上虽是镇定如恒，心中却是著实焦虑，西夏国高手如云，深入皇宫而要避过高手的耳目，一半由于机警谨惧，一半却也全凭运气，直到此刻，方始略略放心。
虚竹只觉四周寒气不住侵体而入，叹道：“奇怪，奇怪！”童姥道：“奇怪什么？”虚竹道：“这西夏的皇宫之中，居然将这许多不值分文的冰块藏了起来，那有什么用？”童姥笑道：“这冰块在冬天不值分文，到了炎夏，那便是珍贵得很了。你倒想想，盛暑之时，那太阳犹似火蒸炭焙，人人汗出如浆，要是身边放上一两块大冰，莲子绿豆汤或是薄荷百合汤中放上几粒冰球，滋味如何？”虚竹这才恍然大悟，道：“妙极，妙极！只不过将这许多大冰块搬了进来埋藏，花的功夫力气，著实不小，那不是太也费事了么？”童姥更是好笑，说道：“做皇帝的一呼百应，要什么有什么，他还会伯什么费事？”虚竹点头道：“做这皇帝也是享福得紧了。只不过享受太多，未免折了福气。前辈，你从前来过这里么？怎么这些御前护卫什么时候到何处巡查，你心中清清楚楚？”童姥道：“这皇宫嘛，我自然来过的，我找这贱人的晦气，岂只来过一次？那些御前护卫呼吸粗重，十丈之外我便听见了，那有什么稀奇。”虚竹道：“原来如此！前辈，你天生神耳，当真非常人可及。”童姥道：“什么天生神耳？那是练出来的功夫。”虚竹一听到“练出来的功夫”几个字，猛地想起这冰库中并无飞禽走兽，难获热血，不知童姥如何练那“无上地下唯我独尊功”？又想外边粮食倒是极多，但冰库中无法举火，难道就以生米生麦为食？
童姥听他久不作声，问道：“你在想什么？”虚竹说了。童姥笑道：“你道那些麻袋之中，装的都是粮食么？都是沙子，嘿嘿，你吃沙子不吃？”虚竹道：“如此说来，我们须得到外面去寻食了？”童姥道：“御厨中活鸡活鸭，那还少了？不过鸡鸭牛羊之血没有什么灵气，不及雪峰上的梅花鹿和羚羊。咱们这就到御花园去捉些仙鹤、孔雀、鸳鸯、鹦鹉之类来，我喝血，你吃肉，那就对付了。”虚竹忙道：“不成，不成。小僧如何敢杀生吃荤？”他心想童姥已到了安全之所，不必再由自己陪伴，说道：“前辈，常言道得好，道不同不相为谋，小僧是佛门子弟，不能见你残杀众生，我……我这就要告辞了。”童姥道：“你到哪里去？”虚竹道：“小僧回少林寺去。”童姥大怒，道：“你不能走，须得在这里陪我，待我练成神功，取了那贱人的性命，这才放你。”虚竹听她说练成神功之后要杀李秋水，更加不愿陪著她造孽，站起身来，道：“前辈，小僧便要劝你，你也一定是不肯听的。何况小僧知识浅薄，笨嘴笨舌，也想不出什么话来相劝，我看冤家宜解不宜结，得放手时且放手吧。”一面说，一面走向石阶。童姥喝道：“给我站住，我不许你走！”虚竹道：“小僧要去了！”他本想说“但愿你神功练成”，但随即想到她神功一成，不但李秋水性命危险，而乌老大这些三十六洞洞主、七十二岛岛主，以及不平道人、慕容复等等，只怕个个要死于非命，越想越怕，伸足踏上了石阶。
突然间双膝一麻，翻身跌倒，跟著腰眼里又是一酸，全身动弹不得，知道是给童姥点了穴道。黑暗中她身子不动，凌空虚点，便封住了自己要穴，看来在这高手之前，自己只有听由摆布，并无反抗的余地。他心中一静，便念起经来：“修道苦至，当念往劫，舍本逐末，多起爱憎。今虽无犯，是我宿作，甘心受之，都无怨诉。经云，逢苦不忧，识达故也……”童姥插口道：“你念的是什么鬼经？”虚竹道：“善哉，善哉！这是菩提达摩的‘入道四行经’。”童姥道：“达摩是你少林寺的老祖宗，我只道他真有通天彻地之�