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在害怕师父阴魂显灵，不敢再在这里逞凶，叫道：“走吧！”一晃身间，身子已在七八丈外。星宿派群弟子没命的跟著逃走，锣鼓喇叭，丢了一地，那篇“恭颂星宿老仙扬威中原赞”并没读完，却已给大火烧去了一大截，在地下随风飞舞，似在嘲笑星宿老怪“扬威中原”，虎头蛇尾。星宿派诸人去得如此之速，众人均是大感惊异。叶二娘叫道：“丁哥哥，丁哥哥，你又这么撇我而去，没半点心肝！”说著如飞的跟了下去。段延庆、南海鳄神、鸠摩智等都以为聋哑老人苏星河施的是诱敌的苦肉之计，让丁春秋耗费功力来烧一群聋哑汉子，然后石破天惊，施以一击，叫他招架不及，铩羽而去。聋哑老人的智计武功，江湖上向来是赫赫有名，适才他与星宿老怪开头一场恶斗，只打得径尺粗细的大松树一株株翻倒，人人为之惊心劲魄，他最后施展神功，将星宿老怪逐走，谁都不以为怪。何况虚竹只是少林派的一名第三代子弟，武功平平，众所周知，自是没一个人疑心是他暗中相助，其实连虚竹自己，也是半点摸不著头脑。只有苏星河一瞥见到他手指戴著师父的铁戒指，心中又悲又喜，方明其中究竟。
慕容复道：“老前辈神功渊深，将这老怪逐走，料想他这一场恶斗之后丧魂落魄，再也不敢涉足中原。老前辈造福武林，大是不浅。”苏星河见群弟子死了十之八九，余下的一二成也是重伤难愈，心下甚是哀痛，更记挂著师父的安危，向玄难、慕容复等敷衍了几句，便拉著虚竹的手，道：“小师父，请你跟我进来。”虚竹眼望玄难，等他示下。玄难道：“苏前辈是武林高人，如有什么吩咐，你一概遵命便是。”虚竹应道：“是！”跟著从破洞中走了进去。苏星河随手移过一块木板，挡住了那个破洞。屋外诸人都是江湖上见多识广之士，都知他这个举动，乃是不欲旁人进去窥探，自是谁也不会多管闲事。唯一不是“见多识广”的，只有一个段誉。但他这时早又已全神贯注于王玉燕身上，连苏星河和虚竹进屋也不知道，哪有心情去理会别事？
苏星河与虚竹携手进屋，连穿两处板壁，只见那老人伏在地下，伸手一探，已然逝世。此事他早巳料到八九成，但仍是忍不住悲从中来，跪下磕了几个头，泣道：“师父，师父，你终于舍弟子而去了！”虚竹心想：“这老人果然是苏老前辈的师父，他倒没有骗我。”苏星河收泪站起，扶起师父的尸身，让他倚著板壁，端端正正的坐好，跟著扶住虚竹的身子，让他也是倚壁而坐，和那老人的尸体并肩。虚竹心下嘀咕：“他叫我和这尸体排排坐坐，却是作什么？难道……难道……要我陪他师父一块儿死么？”言念及此，心下不自禁的感到了一阵凉意，要想站起来，却又不敢。只见苏星河整一整身上烧烂了的衣衫，突然向他跪倒，磕下头去，说道：“逍遥派不肖弟子苏星河，拜见本派新任掌门。”这一下只吓得虚竹手足无措，脑子中只是说道：“这人可真疯了！这人可真疯了！”急忙也即跪下，向苏星河磕头，说道：“老前辈行此大礼，可折杀小僧了。”苏星河正色道：“师弟，你是我师父所收的关门弟子，又是本派掌门。我虽是师兄，却也要向你磕头！”
虚竹道：“这个……这个……”他已知道苏星河并不是发疯，但唯其不是发疯，自己的处境更是尴尬。苏星河道：“师弟，我这条性命是你救的，师父的心愿是你完成的，受我磕这几个头，也是应该。师父叫你拜他为师，叫你磕九个头，你磕了没有？”虚竹道：“头是磕过的，不过当时我不知道是拜师之意。我是少林派弟子，不能改入别派。”苏星河道：“师父当然会想到这一著，他老人家定是化去了你原来的武功，再传你本派的功夫。师父将毕生功力，都传了给你，是也不是。”虚竹只得点头道：“是。”苏星河道：“本派掌门人标记的这枚铁指环，也由师父给你戴在手上，是不是？”虚竹道：“是！不过……不过我完全不知道这是什么掌门人的标记。”
苏星河盘膝坐在地下，说道：“师弟，你福泽深厚之极。我和丁春秋想这只铁指环，想了几十年，始终不能到手，你却在一个时辰之内，便受到师父的垂青。”虚竹急忙除下指环，道：“前辈拿去便是，这只指环，小僧是半点用处也没有。”没料到那指环上刻得有许多棱骨，虚竹用力一除，竟将手指上割损了几处。苏星河脸色一沉，道：“师弟，你受师父临死时的重托，岂能推卸责任？师父将指环交给你，是叫你去除灭丁春秋这厮，是也不是？”疑竹道：“正是。但小僧功行浅薄，怎能当此重任？”苏星河道：“适才你一出手，便将丁春秋烧得狼狈不堪，落荒而走，事实俱在，难道是假的么？”虚竹道：“我……我一出手？怎么是我一出手？”苏星河叹了口气，道：“师弟，这中间原委，你多有未知，我简略跟你一说。本派叫做逍遥派，向来有个规矩，掌门人一席，不一定由大弟子出任，门下弟子之中谁的武功最强，便由谁做掌门。咱们师父共有师兄弟三人，师父是最小的师弟，太师父临死之时，三个弟子比较高下，由师父夺得了掌门，两个师伯心中不忿，远走异域。后来师父收了我和丁春秋两个弟子，师父定下规矩，他所学甚杂，谁要做掌门，各种本事都要比试，不但比武还得比琴棋书画。丁春秋于各种杂学是一窍不通，眼见掌门人无望，故尔先下手为强，将师父打下深谷，又将我打得重伤。”虚竹道：“这丁春秋那时居然并不杀你。”苏星河道：“你别以为他尚有一念之仁，留下了我的性命，那时我跟他说：‘丁春秋，你此刻的武功虽然胜过了师父和师兄，但逍遥派最深奥的功夫，你却摸不到一个边儿。《逍遥御风》这部书，你要不要看？’师弟，本派所以叫做‘逍遥派’，便是从《逍遥御风》这部书而来。这部书中所记载的武功，当真可用‘深不可测’四个字来形容，此书向来由掌门人掌管，每一代的掌门人，也只能领悟到其中一二而已。丁春秋听我提到此书，便道：‘你自己说了出来，那是最好不过。你将此书交了出来，今日便饶你性命。’我道：‘我不是本派掌门，怎能有此书给你？只是师父保藏此书的所在，我倒是知道。你要杀我，尽管下手。’丁春秋道：‘此书当然是在星宿海旁，我岂有不知？’我道：‘不错，确是在星宿诲旁，你若有把握，尽管自己去找。’他沉吟半晌，知道星宿海周遭数百里，小小一部书不知藏在何处，实是难找，便道：‘好，我不杀你。只是从今而后，你须当装聋作哑，不能将本派的秘密泄漏出去。’他为什么不杀我？他只是要留下我这个活口，作为逼供之用。他定居在星宿海畔，几乎将每一块石子都翻了过来，始终没找到那本《逍遥御风》的奇书。每过十年，便来找我一次麻烦，软求硬逼，什么功夫都用到了。这一次他又来问我，眼见无望，而我又破了誓言，他便想杀我泄愤。”
虚竹道：“幸亏前辈……”苏星河道：“你是本派掌门，怎么叫我前辈，该当叫我师哥才是。”虚竹心想：“这件事伤脑筋之极，不知几时才说得明白。”便道：“你是不是我师兄，暂且不说，就算真是师兄吧，那也是前辈。”苏星河点点头道：“这倒有理。幸亏我怎么？”虚竹道：“幸亏前辈深藏不露，养精蓄锐，直到最后关头，才突施奇袭，使这星宿老怪大败亏输而去。”苏星河连连摇手，道：“师弟，这就是你的不是了，明明是你用师尊所传的神功，转而助我，方救了我的性命，怎么你又谦逊不认？你我是同们师兄弟，掌门之位已定，我的命又是你救的，我无论如何不会来觊觎你这掌门之位，今后可再也不能见外了。”
虚竹大奇，道：“我几时助过你了？救命之事，更是无从谈起。”苏星河想了一想，道：“或许你是出于无心，也未可知。总而言之，你手掌在我背心上一搭，本门的神功传了过来，方能使我反败为胜。”虚竹道：“唔，原来如此。那是你师父救了你性命，不是我救的。”苏星河道：“我说这是师父假你之手救我，你总得认了吧？”虚竹无可再推，只得点了点头，笑道：“这个顺水人情，既然你叫我非认不可，我就认了。”苏星河又道：“丁春秋本想害死师父后，夺了他的铁戒指，就可去请一个人指点《逍遥御风》的功夫。没想到争斗之际，将师父打入深谷，无影无踪。他更加料想不到，师父虽然身受重伤，双腿齐膝折断，却并没丧命。数年之后，师父和我重会，他潜心推算，若要克制丁春秋，务须觅到一个悟心奇高而又英俊潇洒的美少年……”虚竹听他说到“美少年”三字，眉头微皱，心想：“修练武功，跟相貌美丑又有什么干系？他师徒二人一再提到传人的形貌，不知是什么缘故？”苏星河向他瞧了一眼，轻轻叹了口气。虚竹道：“我相貌丑陋，决计没做尊师传人的资格。老前辈，你去找一个英俊潇洒的美少年来，我将尊师的神功交了给他，也就是了。”苏星河一怔，道：“本派神功和心脉气血相加，功在人在，功消人亡。师父传了你神功后便即仙去，难道你没见到么？”虚竹连连顿足，道：“这便如何是好？教我误了尊师和前辈的大事。”苏星河道：“师弟，这也是你肩头上的担子了。师父设下这个棋局，旨在考查来人的悟性，他对我说：‘星河，即随我多年，我明知你不是合适之人，但也对你一视同仁，只须你解开了这个玲珑，我一般以铁戒指和神功相授，令你去碰碰我俩师徒的运气。我苦思数十年，可哪里解得开？师弟，只有你能够解开，‘悟心奇高’这四个字，那是合适了。”
虚竹苦笑道：“一样的不合适。这个玲珑，压根儿不是我自己解的。”于是将师伯祖玄难如何传音入