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褚然呵呵笑道：“如果公子将自己归为没本事的人，那褚某只好自认是傻瓜了。既得公子抬举，褚某敢不从命。不知公子要做什么生意？”任天翔笑道：“褚兄不用心急，待我筹划妥当，自会告知。褚兄先在这里住下，无论你将来是否愿意与我合作，都不妨碍咱们成为朋友。”
褚然也是老江湖，知道做生意的诸多禁忌，也就不再多问，举杯道：“容我借花献佛，敬任公子一杯，谢谢你对我俩兄弟的另眼相看。”任天翔连忙举杯道：“年长为尊，应该我敬两位才是。”
三人客气一回，这才各饮一杯。任天翔转向褚刚笑道：“褚刚大哥的手掌堪比利刃，切砖断石也是轻描淡写，不知这是什么功夫？可否教教小弟？”褚刚憨憨一笑：“这是传自少林的大力金刚掌，与沧州的开碑手并称外家第一掌。公子若有兴趣，在下愿倾囊相授。”
任天翔虽然对武功一窍不通，却也听说过少林寺大名，闻言顿时来了兴趣，忙问：“不知这大力金刚掌要怎么修炼？练多久才能像褚兄这样切砖断石？”
褚刚笑道：“其实也不复杂，先学口诀心法，然后每日以掌拍树，要选那种合抱粗的大树，并以特制的药水浸泡双掌。三年后改用青砖砺掌，通常三年就能达到掌断三砖的境界，然后改用鹅卵石，通常又用三年就能达到以掌断石的境界。不过这只是小成，大力金刚掌的最高成就，可以做到伤人内腑而肌肤无痕，这就需要悟性而不只是时间了。”
任天翔闻言大失所望，低头暗忖：前后要用九年时间，才能达到切砖断石的境界，就算练到如此地步，也不过是多了种卖艺的本事而已。遇到对手人多势众，还不是只有撒丫子逃命。这种笨功夫，学了也不过给人做保镖护卫，古来成大事者，谁是以力服人？
褚刚见任天翔低头不语，忙笑道：“任公子不用担心，只要你有心学武，我定倾囊相授。明日一早咱们就可以开始，只要每日坚持练上两个时辰，我包你三年见效，九年小成。”任天翔呵呵一笑：“多谢褚兄好意，小弟懒散惯了，要我每天清晨就起来练武，那还不如杀了我。我还是乖乖做个手无缚鸡之力的小老百姓吧，只有像褚兄这等有恒心有毅力的奇男人，才能成为真正的武林高手。”
褚刚忙道：“兄弟不用担心，只要你拜我为师，我会认真督促，决不容你偷懒。我看兄弟骨骼清奇，实乃练武的好材料。为兄在江湖上飘泊半生，至今未遇到个值得一教的弟子。咱们今日巧遇，也算是缘分，你拜在我褚刚门下，就是少林大力金刚掌的嫡系传人，将来在江湖上行走，只要提起少林寺三个字，别人怎么也会给几分面子。”任天翔哑然失笑：“方才褚兄被几个泼皮欺负，为何不提少林寺三个字？”
褚刚脸上顿时有些羞赧，尴尬道：“龟兹偏僻蛮荒，几个无知泼皮，哪知我中原武林圣地的威名。”任天翔笑着点点头：“既然在这龟兹学少林武功也没啥大用，我还是再等等吧，说不定还有更好的武功呢。”
褚刚忙问：“公子想学什么样的武功？我在武林中还有些朋友，说不定可以帮你引荐。”任天翔想了想，憧憬道：“首先这武功必须非常高明，比如遇到敌人，即便打不过也可以轻易脱身，就如同红拂女、虬髯客那般，一跃而上屋顶，丢下敌人望着我飘然远去的背影，个个目瞪口呆；其次这武功不光可以伤人，还要能将人制服，比如点中某个穴道可以令人聋哑，点中某个穴道能让人全身僵硬，甚至能让敌人失去神智，要他干啥就干啥；最后这门武功还不能太耗费时间和精力，最好一夜之间就神功在身，脱胎换骨，让我不必苦练几十年才成为绝顶高手。”
褚刚听得目瞪口呆，喃喃道：“世上要有这样的武功，我也想学！”任天翔哈哈一笑：“所以啊，在遇到这等武功之前，我无论如何是不会轻易拜师的。”褚刚红着脸摇头道：“任公子原来是在调侃为兄，世上哪有这等武功？可叹公子资质过人，竟不肯学我传自少林的绝世神功，实在是令人惋惜。”说着连连摇头，遗憾惋惜之情溢于言表。
任天翔见此，倒不好意思继续玩笑，举杯道：“多谢褚兄好意，可惜小弟实在受不了这等苦。相信褚兄将来定能找到合心的弟子，今日你们安心在我这里住下，今后小弟劳烦二位的地方还多得很呢。”
褚刚只得收起收徒之心，举杯向任天翔致谢。这一场酒宴直到初更时分方才散去，将褚氏兄弟安顿好后，任天翔回到自己的房间，让阿泽准备纸墨笔砚。阿泽十分奇怪，不过还是立刻准备停当。任天翔将众人打发走后，独自关上房门，胸中有激情在熊熊燃烧。
龟兹的地图就铺在他的面前，他的目光在安西四镇与西番的交界线久久凝视，酒意化作激情和灵感，在他的脑海中奔涌不息。他静默良久，提笔在宣纸上挥毫写下——《与西番通商及削弱西番之方略》。
这是他第一次认真写下的文章，他要以自己激情和设想打动封常清，他要取得封常清的鼎力支持，成为对西番贸易的唯一合法商人！
第二天一早，任天翔便去见波斯巨富拉贾。
“说过多少次，没事别来找我。”拉贾一大早被任天翔从被窝中叫起，心中十分不快，一边揉着惺忪睡眼，一边抱怨。任天翔没有说话，只将昨夜写成的计划书递了过去。拉贾跟唐商做过多年生意，早已精通唐文。看到任天翔的计划书他没有出声，不过蒙眬的双目却渐渐泛起熠熠的光华。看完计划书，他望向任天翔问道：“这是写给高仙芝的？”
任天翔笑道：“是写给封常清的。”拉贾将计划书还给任天翔：“这么大的事没有高仙芝首肯，只怕办不成。”
任天翔自信道：“我既然能说动封常清，也就能说动高仙芝。在看得见的利益面前，每个人都会做出正确的选择。”“年轻人，别太自信。”拉贾揉揉鼻梁，嘟囔道，“不是每一个人，都如你想象的那般好说话。”
任天翔点头道：“所以我才要请您老指教，看看这份计划能否打动高仙芝？”拉贾没有回答，却反问道：“这只怕不是你的真正目的吧？”
任天翔脸上泛起敬佩的微笑：“您老真是目光如炬，在下不敢再绕圈子。实话实说，这么大的生意，我一个人吃不下来，所以想找您老合作。”拉贾嘴边泛起一丝嘲讽：“合作？你有多少资金？”
任天翔摇头摊开双手：“几乎没有。”
拉贾一声轻嗤：“你是想借我的母鸡去为你生蛋？”
任天翔摇头笑道：“我不是要找您老借钱，而是想找您老合作。”
“这有什么区别？”拉贾笑问。
任天翔耐心解释道：“这桩生意初期投入很高，而且有一定风险，若是让您老独自承担，我于心不安。我只要您老预支我今后一年的佣金，作为投资，一年后我若赚钱，会按比例给您老分红。”
“预支？”拉贾一声冷笑，“谁能保证与沙里虎的合作一年之内不出意外？再说按照飞驼商队目前的规模，你一年的佣金也不过一千贯钱。这点钱要干如此大事，只怕是杯水车薪。”
“您老说得是。”任天翔点点头，“考虑到与沙里虎合作的风险，一年的佣金可以折成五百贯，然后在某个公开的场合‘借’给我。”
拉贾眉梢一跳：“这是为何？”任天翔坦然道：“我在龟兹默默无闻又无根无业，想找人入股或借钱那是万难。不过如果本地商界老大公开借钱给我，对我个人的信誉是一种无形的提升。龟兹虽不如中原繁华，但东西往来的巨商富贾不在少数，相信其中有人会对我的计划感兴趣，有意入股或借钱给我。有拉贾老爷带头，会打消他们最后的顾虑。”
拉贾捋须瞑目不语，就在任天翔以为他睡着了时，突听他轻声道：“我可以将一年的佣金折成五百贯钱，在公开场合以借的方式预支给你，不过我要你的五成收益。除此之外，你若生意失败亏本，将以佣金的八成作为赔偿，也就是说你以后只能收取我两成的佣金。”
任天翔暗骂拉贾的奸诈，若照他开出的条件，无论自己的计划是否成功，他都能从中获利。任天翔不由苦笑：“您老的条件是不是太苛刻了？”拉贾悠然笑道：“不可替代就是无价。我给你的不止是五百贯本钱，还有我的信誉支持，这对你来说就如同你作为我与沙里虎的中间人一样，都是不可替代，所以咱们都没有讨价还价的本钱。当初你开出的条件我只有答应，同样，今天我开出的条件你也只能答应。”
任天翔心知拉贾抓住了自己的弱点，他的条件虽然极端苛刻，但自己实在太需要他的资金和信誉支持了。任天翔沉吟片刻，无奈伸出手：“成交！”拉贾伸手与任天翔一击，淡淡笑道：“君子一言，快马一鞭！相信咱们定会合作愉快。”
任天翔点头苦笑道：“无论在什么情况下，您都能将自己的利益最大化，令在下佩服之至。”拉贾微微一笑：“这是实力的缘故。当你的实力达到一定程度，各种机会就会主动送上门来。权力、名望和财富就像是磁石，无论是美女、人才还是机会，都难以抵御它的吸引。你可以用最挑剔的眼光选择自己感兴趣的东西，如果那是你谈判对手仅有的财富，你自然能以满意的价格将它买下来。当你有一天达到我这样的地位，就会体会到这种坐享其成的感觉。”
任天翔若有所思地点点头，拱手一拜：“多谢前辈指点，晚辈受教！”
拉贾摆摆手，感慨道：“我老了，这世界终究是属于你们年轻人。跟我这样的老人合作不要怕吃亏，因为我们的经历和感悟，对你们来说就是一笔无形的财富。”他顿了顿，又道，“三天后是我一个宠妾的生日，我会宴请本地的富商巨贾，并将你介绍给他们。我会当着他们的面借你五百贯钱，你能从他们手中筹到多少钱，那就要看你自己的本事了。”
任天翔大喜过望