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杨过兴起，提起木剑，也到雪中舞了起来，同时右手袖子跟着舞动，每见雪花飘落，或以剑风，或用袖力，将雪花荡开，如此玩了半日，木剑和袖子的力道均觉增进不少。
这雪一连下了三日，杨过每日均在雪中与神雕舞剑为戏。到第三日下午，雪下得更是大了，杨过正自凝神挥剑击雪，神雕突然一翅向他扫来。杨过没有防备，险险给牠扫中，当即纵身一跃，避过了一扫，但额头上微感冰凉，已有两片雪花黏了上来。杨过立时想到：“那日在悬崖之上，雕兄与我搏击为戏，终至剑术大进，今日自是牠又在和我练剑了。”于是伸出木剑还刺一剑，但喀喇一响，木剑与雕翅相碰，立时折断。神雕不再进击，却翅而立，啾啾低鸣，神色间竟有责备之意。
杨过心想：“要以木剑和你的惊人神力相抗，只有侧避闪避，乘隙还击。”于是又削了一柄木剑，在雪地中再与神雕斗了起来。这一次却支持到十余招，木剑方断。
如此勤练不休，杨过见神雕毫无怠意，督责甚严，心中又是感激，又是惭愧，暗想：
“我若练不成木剑，如何对得住雕兄一番美意？而这番旷世难逢的奇缘，又怎能任他白白错过？”因此上纵是在睡梦之中，也是在思索如何避招出招，如何增厚内力。练功既勤，对小龙女的相思，倒也不复如数月前那么的心焦如焚了。这时体内情花之毒，早已尽解，内力既增，体格日壮，一年前的憔悴容色，已然尽去。
眼见天寒地冻，已是与小龙女分手的周年，杨过道：“雕兄啊雕兄，我欲去绝情谷一行，今日和你暂别。”于是携了木剑，出谷而去。那神雕跟了出来，行到岔道，杨过向神雕一揖，踏上向北的大道，那知神雕一口咬住他的衣衫，拉他向南。杨过道：“雕兄，我往北有事，咱们就此别过。”但神雕只是拉他往南。杨过心中奇怪：“雕兄往日甚是解事，何以此刻如此固执？”苦在言语不通，只得跟着牠向南。那神雕见他跟来，便放开口不再拉他衣衫，但只要杨过一露出作别向北之意，便啄住他衫角不放。杨过心想：“此雕至为神异，拉我向南，必有深意，我跟牠前往便了。”于是消了赴绝情谷之意，跟着神雕，直往东南方而来。
杨过骤然间心中一动：“雕兄寿高通灵，莫非牠引我到南海去和龙儿相会么？”想到此处，胸口热血奔腾，难以抑止，当下迈开大步，随着神雕疾驰而东，不一月间，已抵东海之滨。
杨过站在海边石上，远眺茫茫大海，眼见波涛汹涌，心中忧喜交集。过不多时，耳听得远潮隆隆，声如闷雷，连续不断。他幼时曾在桃花岛上住过，知道海边潮汐有信，每日子午两时反涨一次，这时红日当空，想来又是潮涨之时。那潮声愈来愈响，轰轰发发，便如千万只马蹄一齐敲打地面一般，但见一条白线，向着海岸急冲而来，这一股声势，比之雷震电轰更是厉害。杨过见天地间竟有斯之威，脸上不禁微微变色。
一转瞬间，海潮已冲至身前，似欲扑上岩来。杨过纵身后跃，突觉背心一股极大的劲力扑击而至。他身在半空，不由自主，扑通一声，跌入了滔天白浪之中，但觉口中一咸，喝下了两口海水。
他知道此时处境甚危，幸好他在山洪之中习剑已久，于是打个“千斤堕”，在海底石上牢牢钉住身躯。海面上波涛山立，海底却较为平静。他略一凝神，已明其理：“原来雕兄引我到海畔来，是要我在怒涛中练剑。”当下双足一点，窜出海面，劲风扑脸，迎头一股小山般的大浪当头盖下。杨过右臂使劲在水中一按，身子跃过浪头，急吸一口长气，重又回入海底。
如此反复换气，待狂潮消退，杨过也已累得脸色苍白。当晚子时潮水又至，他携了木剑，跃入白浪之中挥舞，但觉潮水之力四面八方齐至，浑如山洪般只是自上冲下，每当抵御不住，只得潜入海底暂且躲避。
似此每日习练两次，未及一月，他自觉功力大进，若在旱地上手持木剑击刺，隐隐似有潮涌之声。每当神雕与他扑击为戏，总是避开木剑的正面，不敢以翅相接。一日杨过杀得兴起，挥剑削出，用了十成力气。神雕呱的一声大叫，向旁闪跃。杨过收势不及，一剑斩在一株树上，木剑砍折，那树干却也断为两截。杨过手执断剑的剑柄，心想：“这木剑脆薄无力，竟能断树，自是凭借了我手上劲力，将来树断而剑不断，那便可差近独孤前辈当年的神技了。”
春去秋来，岁月如流，杨过日日在海潮之中练剑，日夕如是，不问寒暑。那剑击刺之声越练越响，到后来竟是震耳欲聋，响了数月，剑声却渐渐自响而轻，终于寂然无声，又练数月，剑声复又渐响，自此从轻而响，从响转轻，反复七次，终于欲轻则轻，欲响则响，练到这地步时，屈指算来在这海边已有六年了。这时候杨过手仗一剑，在海潮中踏波击刺，剑上所发劲风，已可将扑面巨浪一一荡开，他虽隐居海隅，从未与武林中人过招动手，但那神雕纵然力道惊人，也已抵挡不住他木剑的三招两式，这时他方体会到剑魔独孤求败暮年的心境：“具此剑术，天下复有谁能与抗乎？无怪独孤前辈自伤寂寞，埋剑穷谷。”又想：“若不是雕兄当年目睹独孤前辈练剑的法门，我又焉能传此神技？我口中称牠为雕兄，其实牠乃是我的良师。说到年岁，不知牠已有几百岁，我便是叫牠雕公公、雕爷爷，便也叫得。”
在海畔他一面练剑，一面不断向海船上的归客打听，南海岛中可有一位神尼，但数年中问过千百位舟师海客，竟无半点音讯，他渐渐绝了念头，心想不到十六年的期限，终是难与小龙女相会。某一日风雨如晦，杨过心有所感，当下腰悬木剑，身披敝袍，一人一雕，悄然西去，自此足迹所至，踏遍了中原江南之地。
话说大宋理宗皇帝开庆元年，是为蒙古宪宗九年，时值二月阳春，黄河北岸的风陵渡头扰攘一片，驴鸣马嘶，夹着人声车声。原来这几日天气乍寒乍暖，黄河先是解了冻，到这日北风一刮，却又下起雪来，河水重又凝冰，因此水面既不能渡船，冰上又能行车，许多要渡河南下的行商客人，都被阻在风陵渡口，无法启程。风陵渡上虽有几家客店，但北来行旅源源不绝，不到半天，早已住得满满的了，后来的客商无处可以住宿，脾气暴躁的便和店家争吵起来。
镇上最大的一家客店，字号叫作“安渡老店”，取的是平安过渡的采头。因这家客店房舍宽大，找不到店的商客便人人涌到这里，因此特别的拥挤。掌柜的费尽唇舌，每一间房中都塞了三四个人，余下的十来人实在无可安置，只得都在大厅上围坐。店伙搬开桌椅，在厅中生了一堆大火。众客人望着门外，但见北风正紧，卷得雪花飞舞，明日未必便能成行，眉间心头，均含愁意。
天色渐暗，那雪却越下越大了起来，忽听得马蹄声响，三骑马急奔而至，停在安渡老店门口。厅上一个老客皱眉道：“又有客人来了。”
果然听得一个女子声音，说道：“掌柜的，给我两间宽敞干净的上房。”掌柜的笑道：“对不住您老，小店早已住得满满的，实是腾不出地方来啦。”那女子说道：“好吧，便一间也成。”
掌柜的道：“当真是对不住，对不住。贵客光临，小店便要请也请不到，可是今儿实在客人都住满了。”那女子一挥马鞭，拍的一声，在空中虚击一记，叱道：“废话！你叫人家让让不成么？多给你钱便是了。”说着便向堂上闯了进来。
众人斗见到这女子，眼前都是斗然一亮，只见她年纪三十有余，杏眼桃腮，容频悄丽，身穿宝蓝色的皮袄，领口处露出一片貂皮，服饰颇为华贵。这少妇身后跟着一男一女，都是十六七岁年纪，男的浓眉大眼，神情粗豪，女的却是秀美无俦。那年轻男人和少女都穿淡绿缎子的皮袄，少女颈中挂着一串明珠，每颗珠子都是一般的小指头大小，发出淡淡光晕。
众客商为这三人气势所摄，本在相互说话的人都住口不言，望着三人。店伴躬身陪笑道：“奶奶，你瞧，这些位都是找不到屋子的。你三位若是不嫌委屈，小的让大家挪一个地方，就在这儿烤烤火，胡乱将就一晚，明儿冰结得实了，说不定就能过河。”那少妇心中好不耐烦，但瞧这情势也确是实情，蹙起眉头不语。堂上坐在火旁的一个中年妇人说道：“奶奶，你就坐到这儿，烤烤火，赶了寒气再说。”
那美貌少妇道：“好，多谢你啦。”坐在那中年妇人身旁的男客赶紧向旁挪移，让出老大一片地方来。
那三人坐下不久，店伙便送上饭来，菜肴倒还丰盛，鸡肉俱有，白酒任要。那美貌少妇酒量甚豪，喝了一碗又是一碗，那年轻男子也陪着她喝，那个文秀少女可是滴酒不饮，听他三人称呼，乃是姊弟。那男子年纪似较少女为大，却叫她“姊姊”。
酒饭已罢，众人围坐在火堆之旁，听着门外风声虎虎，一时都无睡意。一个山西口音的汉子说道：“这天气真是折磨人，一会儿解冻，一会儿解冰，老天爷真不教人活么？”
一个湖北口音的矮个子道：“你别怨天怨地啦，咱们在这儿有个热火儿烤，有口安稳饭吃，还争什么？你只要在咱们襄阳围城中住过，天下再苦的地方都变成了安乐窝。”
那美貌少妇听到“襄阳围城”四字，向弟妹二人望了一眼，只听另一个广东口音的客人问道：“请问老兄，那襄阳围城之中，却是怎生情景？”那湖北客人说道：“蒙古鞑子的残暴，各位都早已知闻，那也不用多说了。那一年蒙古十多万大军猛攻襄阳，守军统制吕大人是个昏庸无能之徒，幸蒙郭大侠夫妇全力扶持……”那少妇听到“郭大侠夫妇”的名字，神色又是一动，听那湖北客人续道：“襄阳城中数十万军民也是人，竭力死守，