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「蒙天保佑，女儿才得以大难不死，历劫归来，却让爹娘担心，女儿真是不孝。」
「只要你平安就好。」
崔氏一见爱女平安归来，欣喜若狂之下，原本虚弱的身体突然精神大振，迅速一跃而起，将崔美人紧抱怀中，母女俩喜极而泣的抱头痛哭。
李管事也不禁色眯眯的盯著崔美人的娇躯，心中暗赞不已：「这丫头多年不见，更长得出水芙蓉，羞花闭月了，难怪国丈一再交代我，务必不计代价借贷给崔护，以便将崔美人套牢。换做是我的话，就算倾家荡产，只为了和这小美人儿一夕之欢，我也心甘情愿。」他毕竟是政商打滚多年，对於分寸拿捏可请炉火纯青，深知心中的非分之想，只能想不能做，否则迟早会出乱子，下场将死无葬身之地。
李管事一面暗叹自己命生得贱，无福消受美人青睐，一面强行定神道：「恭喜崔兄，贺喜崔兄，令嫒平安归来，债务问题一切就好谈了。」
他的态度一百八十度大逆转，前後判若两人，令崔护大为反感，忍不住冷哼道：「你究竟想怎么样？」
李管事阴笑道：「除非今天你能拿出一百五十两还债，否则你就必须卖女为奴抵债。」
崔护脸色变了又变，才想有所表示，一旁的崔美人突然脱离母亲怀抱，语气冷淡道：「我答应你。」
李管事大喜道：「当真？」
崔护却脸色一变道：「美儿，你怎么可以……ｌ崔美人抢著道：「爹娘爱护女儿的心意，女儿非常感激，可是欠债还钱本是天经地义之事，女儿岂能坐视爹娘坐困愁城而不管。」
崔护心疼不已道：「话虽如此，我也不能以你的终身幸福做赌注，万一他将你推入青楼的火坑，我们二老如何心安？」
李管事连忙解释道：「崔兄放心！小弟以人格保证，令嫒在国丈府绝对会受到完善的照顾。」
「原来美儿卖身的府邸是国丈府。」
「不错。」
「我不信。」
「崔兄为何不信？」
「虽然小女美丽不凡，可是国丈府如果欠缺婢女，以一百五十两的代价还是偏高，实在令人难以相信你的动机如此单纯？」
「这……崔兄的疑虑也不是没有道理，以一百五十两的代价，一般就可买到十个婢女，看来想解除崔兄心中的忧虑，我只好将内情详细禀报了。」
「什么内情？」
「老实说，现今国丈周奎不但是周皇后的父亲，也是皇亲钱庄的幕後东主，只因近来周皇后失宠於皇上，为了从袁贵妃身边抓回皇上的心，才想到用你女儿的绝代姿色，企图扳回一城。」
「原来你之所以大方的借钱给我，是一开始就在小女身上动歪脑筋？」
「嘿嘿！我还是那句老话，天下没有它吃的午餐，如果你没有这么美貌动人的女儿，又恰巧急须用钱的话，我们就算有通天能耐，也不能强逼你卖女抵债啊！」
事实如此，崔护虽然心有不甘，也只能自生闷气的份，不敢发泄出来。
李管事已获得崔美人的口头承诺，双方约定三日後，由国丈府派八人大轿前来接人，他才带著完成任务的愉快心情离去。
崔氏忍不住惭愧道：「都怪我没用，才会拖累了女儿，我真是罪该万死！」
崔美人连忙安慰道：「娘千万别自责，这是女儿命该如此，怨不了人。」
「若非我突然身染重病，也不会欠下大笔医药费用，还连累你必须卖身为奴，所谓身入侯门深似海，一旦你入了皇宫禁地，我们母女今生今世只怕无缘再见了。」
「娘请放心，凭我这身武功，就算身在龙潭虎穴，也不会有事的，说不定取得皇上欢心之後，还可以藉此迎接双亲进宫同享清福呢！」二老岂会不知崔美人此言，只是在安慰他们而已，因为涉及周皇后和袁贵妃的後宫争宠，一个不小心，很可能惹来杀身之祸，就算能保平安，以她的宫女身分，岂能轻易接亲人入宫团聚？
尽管二老心中绝望已极，却不忍拆穿崔美人的谎言，以免增添她的心理负担。
不久，江剑平兄妹已获知崔美人平安归来的消息，立刻赶来探视。
当江剑平得知崔美人即将入宫的消息时，无异晴天霹雳一般，不禁呆愣住了。
可是江小翠却嫉妒得要死，心中暗恨不已：「都怪田哲文嘴上无毛，办事不牢，连沈船溺死崔美人的小事都做不好，还妄想要娶本大小姐为妻。如今崔美人不但未死，还因祸得福，即将入宫蒙皇上宠幸，未来富贵荣华可期，际遇之佳，实在令人嫉恨。」
「不行，我绝对不答应你入宫。」
江剑平突然激动大叫起来。
崔美人心灰意冷道：「民不与官斗，更何况我们欠债未还，除非能筹足一百五十两银子还债，否则我唯有入宫一途。」
江剑平激动道：「我去向爹商借这笔钱，相信他一定会有办法的。」
江小翠大吃一惊道：「这笔钱可不是小数目，尤其当前国家动荡不安，物价浮动剧烈，爹只怕也无能为力。ｌ江剑平悲笑道：「如果爹舍不得一百五十两银子，以保未来儿媳的清白，我也不再顾念父子之情，与其苟且偷生忍受相思之苦，不如跳脱红尘出家为僧算了。」
语毕，他便夺门而去。
众人不禁为他的深情所感动，一个失神，已来不及阻止他的卤莽行动。
崔护连忙催促道：「美儿，你快追去阻止江贤侄，我们家的私事怎么能麻烦江庄主为我们承担。」
崔美人应答一声，连忙和江小翠一起追出。
她们终於赶到城外的峨嵋山庄。才一进大门，便听见江氏父子正引发激烈口角。
「不行，一百五十两可不是小数目，别说我手头上一时筹不出来，就算有这笔钱，也要留做避难的不时之需，绝不能浪费在崔丫头身上。」
「她是我心爱之人，难道爹为了未来的儿媳妇，也舍不得花这点钱？」
「目前政局动荡不安，物价正涨，是民心浮动的非常时期，这一百五十两可为你买到姿色不错的三妻四妾，你何必为一个崔丫头得罪周皇后的人。」
「弱水三千，只取一瓢，今生我只爱美妹一人，其他的女人我绝不娶。」
「我说破了嘴，你怎么还执迷不悟，坚持要娶崔丫头，难道不怕惹恼周国丈，为家人引来祸端。」
「不会有这种事发生的。」
「你要救崔丫头可以，这笔钱你自己想办法，别来求我。」
「爹，我求你……」
「除非我死，否则你休想拿到一分钱。」
话毕，一名中年人便气呼呼的拂袖而去。
江剑平正准备追去，却被崔美人及时拉住。
她凄然一笑道：「平哥，你对我的深情厚爱，小妹今生无以为报，也无福消受，只求来生有缘再报答你这份恩情。」
江剑平汗颜无地道：「美妹多次遇难我都无力救援，实在愧对这身七尺男子之躯。」
「俗语说只要曾经拥有，不在天长地久，小妹承蒙平哥厚爱，可谓不虚此生，没有任何遗憾。」
「美妹此言莫非执意离我而去。」
「我已经答应周家入宫抵债，岂能食言而肥，为了儿女私情，弃父母生死於不顾？」
「唉！美妹舍身全孝的情操，小兄除了敬佩之外，也没有立场多说什么，只怪我自己福薄，无力保护自己的心上人，实在不配作为男子汉大丈夫，等到美妹入宫之日，也就是我出家为僧的日子。」
崔美人大急道：「平哥是江家独子，身负传宗接代的重责大任，我不准你轻言出家。」
江剑平灰心道：「失去了你，我的人生再无乐趣可言，与其苟且偷生忍受相思折磨，倒不如寻求四大皆空的容身之所，否则我只有一死寻求解脱一途。」
崔美人惶恐道：「身体发肤受之父母，平哥双亲在堂，岂能轻生求死？」
江剑平苦笑道：「正因为我不愿背负不孝之名，只好退而求其次，苟且偷生选择出家，这已是我所能忍受的最後一条路，吾意已决，美妹不必多言。」
崔美人悲苦道：「平哥如此做法，小妹如何心安？」
江剑平燃起一线希望道：「只要你肯留在我身边不要入宫，我就答应你不出家。」
崔美人叹了口气道：「平哥明知小妹身不由己的苦衷，又何必以此为难我。」
江剑平闻言，难掩心中的失望道：「这么说来，你仍执意入宫？」
崔美人强笑道：「是的。」
江剑平突然仰天长啸，声音悲壮而凄凉，似乎想藉此发泄他心中的不平。
崔美人见他如此自苦，又是心疼又是无奈的陪著掉泪不已。
啸毕，江剑平神色突然反常的冷静，道：「罢了！间世间情是何物，直叫人死生相许，我却求生不能求死不得，既然我们今生无缘，我只好出家为僧，期盼修个来生再续前缘。」
「我不准你出家。」
江剑平一听声音熟悉，回首一见是母亲西门倩，不禁脸色大变道：「娘怎么来了？」
西门倩激动道：「你们父子俩在大厅吵得天翻地覆，人尽皆知，我特地赶来一探究竟，没想到却听见你说要出家的不孝之言。」
江剑平羞愧的低头不语。
一旁的中年美妇正是峨嵋庄主江泰山的二夫人，也就是江小翠的生母金若兰。
她抱著看笑话的心情，随口问道：「翠儿，这究竟是怎么一回事？」
江小翠只好将崔美人即将入宫抵债之事说出。
金若兰忍不住心中一动：「这种鲤跃龙门的天赐良机，他们既然不要，我岂能白白放过？」
她连忙试探道：「我倒有一个妙计，马上可以解决你们的难关。」
江剑平和崔美人闻言，神色一喜，连忙追问所以。
金若兰得意洋洋道：「只要另找一名女子自愿替你入宫，凭我出神入化的外科手术，替你们改头换面，相信世上还没有人能看出破绽，一切问题即可迎刀而解。」
江剑平大喜道：「这倒是一个好办法。」