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西方太白金星竟不在平日位置！而向东方偏移了不少！
老者似乎已无力支撑他的身躯，竟缓缓地顿坐于地！
良久，他方极为吃力地低声自语：“来了，来了……终于来了，五星逆行，人君无德，众妖齐出，天下大乱，主死国灭……”
声音越来越小，以至不可听闻。
蓦地，不知从何处来的力气，老者突然起身，复立于石坪之上，他的目光投向了苍茫的夜色中，喃喃地道：“天予我重任，岂敢退缩？”
苍老的脸上，竟有了一种让人敬仰的刚毅顽强之色，便如一棵与风雨相搏的不倒苍松！
…
1
》
序 章
柳絮；
纸鸢；
牧苗；
乌蓬船；
碧波粼粼的江水；
曲折幽深的小巷；
水一般的风景，水一般的姑娘，水一般的心情，水一般的故事……
这，便是江南，便是人们心中的江南！
而华埠则如同把江南那如诗如画般的神韵全盘吸纳了。走在这儿，倒更像走在诗中，总觉得一不留神，就会有诗一般的女孩向你婆娑而至……
华埠是一个不大不小的集镇，似乎并没有什么物产，但因为是通衢之地，所以华埠便不可避免地繁华了些。
又因为有芹江擦肩而过，便有了水埠，于是自然而然就有了“华埠”之名。
小镇上众人的心情都很恬静，因为这儿既没有天灾，也没有兵祸。安居乐业，本就是人们最渴求的生活！
小镇上的人似乎都很普通。
如果一定要寻出几个不甚普通的人，倒也有几个。
比如镇东的卜瞎子。据说卜瞎子年轻时走南闯北，既到过冰天雪地的辽东，也到过千里无人烟的关外戈壁。这样的一个人，对镇上的人来说，自然是有些不寻常的。对自己的这些经历，卜瞎子津津乐道，而对他为何会双目失明，却一直讳莫如海。
还有两个人便是镇西山脚下“笛风客栈”的老板与老板娘。
其老板的特殊之处便在于他私毫没有商贾之流的精明刁滑，而且一年之中总有半年时间离家外出。
至于老板娘，倒像个地地道道的生意人，只是却又美得不可思议！以她的容貌，自可为妃为嫔，何苦要终日劳累地操持这个客栈？
因为老板与老板娘都有不寻常之处，所以“笛风客栈”便也有了些不寻常之处。不论别的，就说被老板、老板娘以“叶姑娘”相称的女子之来历便有些古怪。当地初次出现在“笛风客栈”的时候，谁都以为从此“笛风客栈”将要不得安宁了，因为在世人看来，同一个地方如果同时出现两个绝色女子，她们之间必定会发生点什么，就像日与月不会齐耀于天空中一样！
何况夹在她们之间的老板又是那般的俊朗不凡？
人们窃窃私议，对“叶姑娘”的来历有百般猜测，对客栈可能会发生的事情也作了百般猜测。
结果让众人意外的是三人之间什么也没有发生。老板与老板娘依旧称那女子为“叶姑娘”，叶姑娘依旧称老板为穆大哥，称老板娘为敏姐。
十年如一日。
惟一的变化就是客栈的少主人一日一日地长大了。
镇上的人都说这小男孩面目清秀俊朗，长大后自是奇男子！
其实小镇上还有一个不寻常的人，只是她常常为世人所忽视。
因为她太丑了。
她便是与“笛风客栈”对街而立的那间老屋中的主人麻嫂。
有人在私下里说麻嫂是镇上最丑的女人；甚至有人说麻嫂是方圆百里之内最丑的女人。
没有人会否认这种说法。
也不知是因为夫姓为“麻”，众人才称她为麻嫂，还有因为她脸上有数不清的麻点众人才称她为麻嫂，总之她是一个名符其实的麻嫂。其丑不仅在于她脸上的麻点，还在于她的右脸颊有一条颇长的伤痕！
但她却有一个与笛风客栈老板的儿子穆栖相比也毫不逊色的儿子！
这简直是一个奇迹！
便有人怀疑这孩子并非她的亲生儿子。她到这个镇上已有七年，来的时候便带着这个孩子，而且也只带着孩子，却不见她的男人．她来到镇上后，便将这间老屋买下了。
似乎她从不做任何活计，但并不会因此困窘。她带着孩子默默地生活在这间老屋子里，人们只有在听到她在街上呼唤其孩子回家时，才会记起镇上还有她这么一个人。
麻嫂总是在黄昏时分大声地叫喊：“小木！还不快回家吃饭？看来是饿不死你这个杂种！”
声音有些嘶哑，而且常常对小木粗声大气地喝骂。
谁也不明白麻嫂为什么要喝骂小木，小木实在是一个人见人爱的孩子，聪明而富有灵气，而且从无顽劣之举！麻嫂有这样一个孩子，是她天大的造化了。
所以众人更相信小木不会是她亲生的。
镇上有几户人家曾对麻嫂提过，既然她对孩子不喜欢，他们愿意领养。奇怪的是这时麻嫂总是会勃然大怒，结果对方只能讪讪而退。
尽管人们喜欢小木，但因为麻嫂的怪戾性格，所以对小木都有些疏远。
至于那间老屋，更是极少有人光顾……
又是黄昏。
麻嫂的身形又出现在街上，她大声地喊道：“小木，又到哪儿疯去了，你这个野小子……”
“麻嫂，其实小木是个挺聪明乖巧的孩子，你为何总是对他不满呢？”一个很动听的声音在麻嫂的身后响起。
麻嫂一回头，看到的是笛风客栈的老板娘，人们私底下都随着叶姑娘称其为敏姐。
敏姐年已三十，却仍是绝世丰韵！她与麻嫂站在一处，一个美得惊心动魄，一个丑得惊心动魄！
麻嫂一见是她，眼中顿时有了不悦之色，冷冷地道：“我的孩子不用外人操心！”
敏姐并未因为麻嫂的神色而生气，仍是柔声道：“麻嫂，我已与你说过多次了，小木这孩子天资不错，不如你过来到我店中帮忙，小木便可与栖儿一起念书，孩子终是不习惯寂寞的，再说他与栖儿本就性情相投…
…”
麻嫂冷冷地打断她的话道：“多谢你的好意，可我不敢领这份情！你不怕我这张丑脸把你店中的生意全吓跑么？”
敏姐轻叹一声，道：“可莫误了孩子……”
麻嫂已不耐烦地将脸别了过去！
当她别过脸时，才发现十一岁的小木正偎在一个墙角处，默默地看着她与敏姐，他的目光中有一种与他年龄不相称的忧郁！
麻嫂神色略变，随即已板着脸孔道：“快滚回家去！”
小木便慢慢地向老屋走去。
敏姐心情颇为复杂地看着小木。
微低着头的小木走出一段路后，忽然回过头来，看了敏姐一眼，然后再转身，加快了步子。
敏姐不由一震！心道：“小木这孩子的神情总是那般忧郁，全然不像他这般年纪所应有的无忧无虑！跟随着麻嫂这样古怪的人，也真委屈他了。”
思忖间，小木已进了他的老屋．当他瘦小的身影溶入老屋那昏暗中的一刹那间，竟让敏姐顿生怆然之感！
众人所称之“敏姐”，其实是武林前辈“日剑”蒙悦之女蒙敏．蒙悦与“月刀”司狐、少林高僧苦心大师、英雄楼卓英雄、武帝祖诰、风尘双子古乱、古治一同被世人尊称为武林七圣，地位尊崇至极！
然十年前亦是群魔并起之年岁，其时有霸天城、死谷、倚弦庄、烟雨门皆为魔道门派，绝世枭雄夕苦更是暗中收蕴势力，建成地下山庄，有雄霸武林之狼子野心！
群魔起，圣道消。
隐于不应山的一代奇人空灵子之徒孙牧野静风奉师祖之命涉足江湖，铲除师门逆徒，匡扶武林正义。牧野静风历尽曲折坎坷，终于扫除群魔，使武林重现光明。
但在那正邪之战中，蒙敏之父蒙悦及其母司狐皆不幸战死，而蒙敏则与武林后起之秀牧野静风并结连理。
老板娘是蒙敏，那老板自是牧野静风了，而被蒙敏称作“叶姑娘”的，自是牧野静风的红颜知己叶飞飞。
但镇上没有人知道他们本都是武林中人，他们的言行举止也没有一处显现出他们是有不凡武学的人！
蒙敏对小木有爱惜之心，奈何麻嫂性情古怪，根本不领此情，当下蒙敏有些惋惜地轻叹一声，转身向笛风客栈走去。
麻嫂望着蒙敏远去的背影，她的脸上还有冷漠的神情凝于其上。但她的眼神却比“冷漠”
复杂许多！
是否因为她被蒙敏的真诚所打动了？
直到蒙敏消失在客栈中，麻嫂才返回自己的老屋。
小木已把油灯点亮，把碗筷摆置好，规规矩矩地端坐在桌前，等待着麻嫂。
麻嫂走进老屋中，反手把厚重的木门关好，插上门闩，这才在桌前坐下。
两人都是沉默无言，只知默默地拨着饭，间或响起“哔剥”的一声，那是灯芯爆出的响声。
忽地，麻嫂放下碗筷，望着小木，道：“小木，你恨不恨姨娘？”
姨娘？她怎么会自称姨娘？难道她真的不是小木的亲生母亲？
而“姨娘”之称呼只在川北、鄂西一带方有，难道麻嫂并非江南人氏？
可为何在外人面前，小木一直称她为“娘？”
小木没有抬头，只是道：“小木怎会恨姨娘？”
麻嫂竟又道：“你口说不恨，其实心中仍是恨我的，对不对？”
她怎能对一个孩子如此说话？哪怕小木真不是她的亲生儿子，也不应如此咄咄逼人呀！
小木的筷子下意识地拨弄着碗中的