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布伦特正高踞在印地安岛之巅，自得于自己的道德修养之中。
忽然之间——对维拉说来：
这位小个子的上了年岁的老姑娘不只是稍微有点可笑而已，而是——可怕！
二
阿姆斯特朗大夫从餐厅走出来，又一次来到了平合上。
法官正坐在一把椅子里，安逸地眺望着大海。隆巴德和布洛尔在左边抽着
烟，但沉默不语。
像上次那样，大夫又迟疑了一阵子，把眼光落在法官身上了。他有些犯疑，
要找个人一块儿合计合计。法官的头脑既敏捷又富于条理，这他是领教过了的。
他所以还在犹豫不决是因为沃格雷夫法官先生的脑子虽灵，但终究老了，而在这
个节骨眼儿上，阿姆斯特朗感到他所需要的却是闻风而至的男子。
他打定了主意。
“隆巴德，我跟你谈一句话行吗？”
菲利普一惊。
“当然。”
两人一起离开了平台。他们走下斜坡，朝海的一边走去。到了谁都听不见他
们的地方，阿姆斯特朗说：
“咱们会诊一下。”
隆巴德皱着眉头说道：
“亲爱的老朋友，我可不懂得医道。”
“不，不，我是指总的情况。”
“喔，那可以。”
阿姆斯特朗说道：
“坦率地说，你现在怎么看？”
隆巴德想了想之后才说：
“你是有所指的吧？”
“关于那个女人的那桩事，你有什么看法？你同意布洛尔的道理吗？”
菲利普抬头喷了口烟，说道：
“就她的那桩事情看，所说的完全有理。”
“是这样。”
听口气，阿姆斯特朗似乎松了一口气。菲利普·隆巴德精得很呐！
隆巴德又继续讲下去：
“姑且认为罗杰斯先生和太太那时候顺利地得了手，其实，在我看来也没有
什么办不到的理由。具体说来，你看他们是怎样下手的？把那位老太太毒死的
吗？”
阿姆斯特朗慢悠悠地说：
“也许比这还容易。今天早晨我问过罗杰斯那位布雷迪小姐害什么病来着。
从他的话里可以听得出来，不需要在病情及治疗方面刨根问底，总是心脏上的那
种毛病，用的是亚硝酸戊酯。病一发作，就吸入一支亚硝酸戊酯，亚硝酸戊酯一
断档——得，轻而易举地就可以打发她上路了。”
菲利普·隆巴德沉思着说：
“竟然如此简单。可见得也的确是——使他们动心。”
医生点了点头。
“是啊，用不着主动去做什么，用不着什么像砒霜之类的毒药——啥也不用
——只要——听之任之！而且罗杰斯还连晚赶着去请医生，他们相信这么一来，
当然，人不知鬼不觉。”
“而且，就算有人知道，也拿他们没办法。”菲利普·隆巴德又添上了一
句。
忽然他皱起眉头。
“可见——这说明的问题太多了。”
阿姆斯特朗对这个说法感到迷惑不解：
“你说什么？”
隆巴德说道：
“我意思是——它揭穿了印地安岛的老底儿了。有些犯罪行为，硬是拿凶手
没办法。罗杰斯两口子这件事就是一个例子。还有，像老沃格雷夫，他简直就是
用法律杀人。”
阿姆斯特朗急忙说道：
“那桩事情，你信？”
菲利普·隆巴德笑了起来：
“啊，是的，我相信。沃格雷夫杀了爱德华·塞顿，没问题，一清二楚，就
像他用刀血淋淋地捅了塞顿一样。但是他再滑不过了。披着法衣，手持法典，高
踞大堂之上，杀人不见血啊！因此，按正常法规，对他的这种略施小伎，治得了
罪吗？”
突然一个念头像闪电一样出现在阿姆斯特朗的脑海里：
“行医杀人——手术杀人。安全，保险！——是的，像在自己家里一样稳
当！”
菲利普·隆巴德继续说着：
“可见得——欧文先生——可见得——印地安岛！”
阿姆斯特朗深深地吸了一口气。
“好了，我们打破砂锅问到底了。把我们都弄到这儿来，打算怎么办呢？”
菲利普·隆巴德说道：
“你看呢？”
阿姆斯特朗立刻说道：
“让我们再回过头去，说几句那个女人的结局吧。是怎么搞的？有几种可
能？是罗杰斯怕她说出来而杀了她的呢，还是另一种可能：她神志失常而自寻短
见了呢？”
菲利普·隆巴德说道：
“自杀，呃？”
“你看怎样？”
隆巴德说道；
“有这个可能——不错——如果在这之前马斯顿不翘辫子的话。不过，在不
到十二个钟头内连着有两起自杀，叫人难以接受。再说，你要是告诉我，有个名
叫安东尼·马斯顿的欢蹦乱跳的壮小伙子，他不知天高地厚，无忧无虑的，仅仅
因为撞倒两个孩子，送了他们的性命，就诚心诚意地断送掉自己——不行啊！听
来好笑啊！就算是这样，毒药那玩意儿他又是打哪儿弄来的呢？据我所知，氰化
钾可不是那种随便塞在哪个口袋里到处带着跑的东西。说来，这可是你的本行。”
阿姆斯特朗说道：
“头脑正常的人，谁也不会随身带着氰化钾。只有掏蜂窝的人可能这样做。”
“那就是说只有醉心园艺的园丁或者园主人才会有了？安东尼·马斯顿也不
是这种人呀？我弄不懂的就是氰化物，这个谜还有待于揭开。要么说，安东尼·
马斯顿来这儿之前就蓄意干掉自己啦，所以是准备好了来的，要么说……”
阿姆斯特朗追问他：
“要么说？”
菲利普·隆巴德咧开嘴露出牙齿笑了：
“干吗非让我说出来？这话不就在你自己的嘴边吗？安东尼·马斯顿当然是
被谋害的。”
三
阿姆斯特朗大夫深深地吸了一口气。
“那么罗杰斯太太呢？”
隆巴德缓慢地说道：
“假如没有罗杰斯太太那件事，尽管疑虑重重，我还有可能相信安东尼是自
杀的。反过来说，如果没有安东尼·马斯顿这件事，我就可能毫无疑虑地完全相
信罗杰斯太太是自杀的。如果不是安东尼·马斯顿的死实在难以解释的话——说
是罗杰斯把自己老婆干掉的，我也相信。现在是两起死亡，一起紧接着一起，那
就需要讲讲清楚才行了。”
阿姆斯特朗说道：
“我也许能帮助你弄清楚这个问题。”
于是，他把罗杰斯告诉他关于两个小瓷人失踪的情况又重复了一遍。
隆巴德说道：
“对了，印地安小瓷人儿……昨天晚上吃饭的时候肯定有十个。你说现在只
有八个了？”
阿姆斯特朗大夫背诵了起来：
“十个印地安小男孩，为了吃饭去奔走；
噎死一个没法救，十个只剩九。
九个印地安小男孩，深夜不寐真困乏；
倒头一睡睡死啦，九个只剩八。”
两个人对视了一下，菲利普·隆巴德又露出牙齿笑了，扔掉了烟头。
“再也没有这样见鬼的巧事！安东尼·马斯顿昨天晚饭后死于窒息，或者说
噎死了，而罗杰斯太太睡过了头，一觉睡死啦！”
“于是？”阿姆斯特朗说道。
隆巴德立即把话头接了过去：
“于是又出现了一个难题，也就是问题的奥秘所在！未知数！欧文先生！
尤·纳·欧文。一个不知所在，无所不在，逍遥自在的狂人！”
“啊！”阿姆斯特朗吸了一口气，轻松地说：“你同意了。但是，你明白
吗，这又牵涉到什么问题了？罗杰斯赌咒发誓地说，岛上除了我们自己和他以及
他老婆外，别无他人。”
“罗杰斯弄错了！而且罗杰斯可能在撒谎！”