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凯斯特纳的作品极富想象力，这在《5月35日》中表现得淋漓尽致，他也因为这部小说而成为幻想小说界的代表人物之一。凯斯特纳也是一位很严肃的作家，不习惯规整、含蓄的表述方式的小读者还是会感到有些沉闷。不过只要小读者们能耐心地跨越起步的沉闷，就会发现他的作品也非常幽默，情节扣人心弦，而且作品的背后富涵哲理。这是一位非常值得认识的经典作家。
《纳尼亚王国传奇》
＇英＇C。S。刘易斯 /著 ＇英＇贝恩斯 /图 陈良廷 刘文澜 米友梅 吴力新 徐海燕 吴岩 /译 译林出版社2001年版
适合年龄：7…99岁，幻想小说迷必读。
家长提示：如果你是一位“哈利·波特迷”，那么不读纳尼亚是非常遗憾的。当魔法妈妈罗琳接受记者的采访，被问及“谁是她最崇拜的作家”时，她列了三位：内斯比特、刘易斯和保罗·加里科（美国作家，童话代表作有《无尾鼠》）。在哈利·波特系列小说出版后，英国的评论界也有评论家将“哈利·波特”与“纳尼亚”相提并论，认为它们在倡导基督教中的“忠诚、勇气、诚实、正义、公平”等美德观念的意义上，完全可相媲美。
幻想小说在西方是一个相当成熟的流派，有许多创意、叙述方式和作品内在的寓意，都是在不断的重复、继承和发展之中。对于刘易斯而言，他的精神导师是活跃于19世纪中叶英国文坛的麦克唐纳德（代表作是《北风的背后》），而他本人又成为不少后辈的导师，其中就有J·K·罗琳。如果仔细比较这三位大师的幻想作品，你会发现他们在骨子里何其相似。麦克唐纳德是一位非常虔诚的牧师，他在作品中很露骨地宣扬基督教义；刘易斯是一位热诚的皈依者，他把阅读导师麦克唐纳德称为一种“洗礼”，而他的“纳尼亚王国”也堪称一部“圣经寓言”。而罗琳的“哈利·波特”虽然不再那么露骨，但也继承了两位导师作品中的深刻内涵。
在幻想世界的“入口”问题上，三位大师虽然各有创意，但本质上也很相近：《北风的背后》中，入口是男孩小钻石房间板壁上的一个小洞，那是北风的“窗口”；《纳尼亚王国传奇》中，最经典的入口是大衣柜；而在《哈利·波特》中，93/4站台成为另一个别致的入口。通过这些入口，我们将从现实世界转瞬间进入另一个并行的第二世界。
早在哈利·波特之前，纳尼亚王国传奇在英文世界中就已经是一部家喻户晓的儿童文学名著，它虽然创作于20世纪50年代，语言风格却带有浓厚的古典气息，今天的孩子要想习惯它的叙述方式也需要一个过程。但一旦跨越这个门坎，孩子们就会深陷其中，乐不思返。它的魔力所及，几乎毫无例外。
《魔戒前传》·《魔戒》三部曲＇英＇托尔金 /著 李尧 丁棣 姚锦 汤定九 /译 译林出版社2002年版
适合年龄：9…99岁，幻想小说迷必读。
家长提示：需要特别提示，《魔戒前传》和《魔戒》三部曲是两部不同的作品。《魔戒前传》原名《霍比特人》（又译为《小矮人历险记》），它是在托尔金创作《魔戒》的20年前专门为孩子而创作的幻想故事，而被誉为“20世纪最伟大的魔幻巨著”通常只包括《魔戒再现》、《双塔奇兵》和《王者无敌》。从语言的角度，前者更适合孩子阅读，后者则更为适合成熟的读者。不过有趣的是，无论是大人还是孩子，都更喜欢阅读《魔戒》三部曲。
这种现象并不稀奇，中国的孩子们即使字还没有认全，也非常热衷于阅读古典名著《西游记》、《三国演义》和《水浒》。他们常常跳过不大容易理解的字句，而一口气把长长的巨著读完。所以我们说，从儿童阅读的角度看，语言是否适合并不是最重要的，关键是故事本身的魔力。
与大多数幻想作品不同，《魔戒》创造了一个完全不依赖现实世界的幻想世界。托尔金以渊博的学识和深厚的语言功力，甚至为这个世界创造了独立的气候、地理、居民和语言体系。从这个意义上说，这部魔幻巨著的知识性价值也是难以比拟的。
曾经有不少人（也许今天还会有不少人）批评这部作品，认为它是对现实世界的“逃避”，孩子们阅读这样的幻想作品会得到负面的影响。托尔金本人理直气壮地反驳道：“现实是这样的丑陋，从那里逃避就是一种勇气。”实际上，他并不是真正的逃避，而是在一个纯幻想的世界中给人以启发和激励，作品中那种以弱抗恶的抗争勇气、在探险中不断认识和超越自我的勇气，还有小矮人世界田园牧歌似的理想生活，代表了作者对人类现状的一种深刻反思，和对未来的一种深切寄望。这就不难解释，为什么这部“逃避”的幻想作品，能在举世混沌的越战期间在美国大行其道。我们前面曾提到的《时代广场的蟋蟀》的作者塞尔登，就是在那个时代接触到托尔金，并将他奉为毕生崇拜偶像的作家。
不要在混沌的世界中磨灭了自己的勇气和理想——恐怕是这部作品给予大人和孩子们最大的教益。
第八篇讲不完的恩德（4）
《哈利·波特系列》
＇英＇J。K。罗琳 /著 马爱新 苏农 郑须弥 /译 人民文学出版社2000…2001年版
适合年龄：9…99岁，幻想小说迷必读。
家长提示：这个系列将会有七部小说，目前已经完成的有五部：《哈利·波特与魔法石》、《哈利·波特与密室》、《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》、《哈利·波特与火焰杯》、《哈利·波特与凤凰社》。第五部已在2003年10月完成中文翻译并在中国出版。
自从哈利·波特出版和引入中国后，有关它的话题和争论很多，前面已经谈及。这部小说的出现引起国内对儿童文学前所未有的关注。在此之前，绝大多数大人们还在津津乐道，“应该让孩子们更早地阅读属于大人世界的经典”。不过真正关注儿童阅读的人们应当知道，“我们认为孩子应该阅读”和“孩子自己愿意阅读”之间，往往存在很大的差距。在当今这个电子媒体的威力远远超过纸媒体的威力的时代，孩子们正在离书本越来越远。如果不信的话，你可以统计一下，身边的孩子在电视和电脑前花费的时间和他们在书本（课外书籍）前花费的时间，你就会感到这种距离是多么的恐怖。
有一位妈妈讲述的故事深深地打动了我。她说自己的女儿在学校是个典型的好学生，但在五年级之前很少自己独立阅读。在一次学校的作文竞赛中，女儿获得优胜奖，校长亲自为孩子们颁发奖品，女儿获得的奖品就是《哈利·波特》四册小说。女儿把这套书翻了多遍，并从此迷上了阅读，如今的阅读量和阅读水平已经接近了成人的水平。
这个故事中最让我感动的是那位校长。每一个孩子都应该有这样一位校长，如果你的孩子没有遇到，那么你就是最佳的候选人。
《蓝熊船长的13条半命》
＇德＇瓦尔特·莫尔斯 /著·画 李士勋 /译 人民文学出版社2002年版
适合年龄：9…99岁，幻想小说迷必读。
家长提示：莫尔斯是近几年开始活跃于德国文坛的魔幻小说家，他的天才光芒四射，令人惊叹。中国的幻想小说作家彭懿把他的作品称为“来自外星球”的杰作。在这部小说之后，他还创作了另一部“查莫宁和周边地区”的系列小说《来自矮人国的小兄妹》，也由人民文学出版社翻译引进到国内。
在他的作品的阅读群体中，青少年读者居多，特别是高中生和大学生。由于它的厚度，小学生和初中生往往感到有点儿高不可及。不过自从经历了纳尼亚、魔戒和哈利·波特的洗礼后，这种厚度已经算不上什么难度了，只要大人不抱什么偏见，让孩子去接触的话，他们也会迷上这部作品的。
“除了性和暴力以外无所不包的百科全书！”——这样的书你很难找到第二本。
《鸡皮疙瘩系列》
＇美＇R·L·斯坦 /著 崔莲花、单微等 /译 接力出版社和美国金桃子出版公司2001年联袂出品
家长提示：“鸡皮疙瘩系列丛书”由137种小说组成。从1991年第一本问世之后，它在90年代称霸于美国童书市场，1999年鸡皮疙瘩系列丛书被翻译成27种文字版本，年销售3000万册，全球销量2。2亿册，并被吉尼斯世界大全评为历史上销售量最大的儿童系列图书。
说到这个系列丛书的成功之处，至少有两点特别值得注意的地方。
第一，它在写作上特意走了“反经典”的套路。一般家长和老师都认为，孩子应该更多地接触经典作品，从经典作品中学习语言和知识，但在电视文化熏陶下未经阅读训练的孩子，往往无法忍受经典作品的舒缓节奏。“鸡皮疙瘩”系列采用快节奏的叙述方式，平均每句话只有8 个词语，即使从不阅读的孩子也能在不知不觉中一口气将它读完。
第二，它特别注重对校园文化的适应。在成长的过程中，几乎每个孩子都经历过“恐惧”的心理历程，他们对未知的和不能控制的事情会感到害怕。但是在学校的群体生活中，孩子们又往往要努力表现出自己勇敢的一面，有时甚至会拿自己感到“恐怖”的东西去吓唬别人。“鸡皮疙瘩”系列小说有意标榜自己“恐怖”的一面，号称“胆大的翻开，胆小的走开！”于是惹得孩子们争先恐后地阅读，深怕被别人看作胆小，并以此来衡量同伴的勇敢程度。这也是它获得商业上