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侍卫答道:“是二小姐发现的,她命我们将人押过来见二位老爷。
”
林慕白顿时明白定是芷兰给她下了药,心中不由得大为宽慰,于是他便仔仔细细询问了一番事情的来龙去脉,有问必答的郑婆子自然也是不厌其烦地将原话又讲了一遍。事情完全出乎林慕白的意料之外,莫名其妙冒出个梁老板来,还是冲着湛家去的。
齐浩却是知道一些的。这大成赌坊的梁老板名叫梁永德,本是个杭州地面上的一个地痞流氓,靠着祖上有点儿积蓄便开了一家赌坊。他又仗着他一个妹妹是知府最宠爱的小妾,平日里更是敲诈勒索无恶不作。见着谁手里有些银子,便想方设法地也要从人手里抠点儿出来。齐浩记得这梁永德似乎也开了家瓷器店,看来此事便是同行之间的打击报复了。于是他连忙派人去请了湛文炳过来。
那婆子还跪在地上絮絮叨叨讲着自己是怎么准备的油灯火折子,怎么一路走过去的,怎么看到林小姐和她的侍卫一起消失了……“等等!”林慕白突然回过神来,问道:“你刚才说什么来着?”
郑婆子抬起头愣愣地看着他说道:“我说我就趁机点火了……”
“再往前。”
“再往前……呃……林小姐的侍卫就抱上她飞走了……”
听了这话,一旁地齐浩迅速地看向林慕白,只见他嘴边肌肉轻微地抽了一抽,脸上显见是有些挂不住了。齐浩忙安慰地说道:“不管怎么样,芷兰终究是因此逃过了一劫呢,妹夫应当感到庆幸才是。”
林慕白听了只是沉默地点了点头。让人猜不透他在想些什么。齐浩也不好再说什么。二人就这么沉默地坐了许久。
不知过了多久。湛文炳终于匆匆忙忙赶来了。齐浩简略地将事情地经过告诉了他。听完之后。湛文炳已是气得脸色铁青。额上青筋暴跳。在屋内急促地来回走了几遍之后。他终于还是忍不住咬牙切齿地说道:“这个无耻地梁永德!这回若不把他搞得永世不能翻身。我这湛字就倒着写说罢又站在那郑婆子面前狠狠瞪着她。恨不能一个窝心脚踢死她。可惜后者正在魂魄出窍之时。全然感觉不到他地愤怒。
齐浩忙起身拉了暴怒地湛文炳坐下来。吩咐下人端了茶上来。又亲自将茶递到他手中说道:“湛老板且先消消气。这等小人收拾起来还不容易?莫要气坏了自己地身子才是。”说罢又对手下人使了个眼色将那郑婆子带了下去。
林慕白也说道:“姐夫说地甚是。只是不知这梁老板为了何事竟对令千金下这样地毒手?”
喝了几口热茶。湛文炳地气才略略顺了一些。于是便答道:“想必齐老板也是知道地。这个梁永德本就是杭州有名地泼皮无赖货。两年前他盯上了我这瓷器古玩生意。强行要入股进来。自然是被我拒绝了。谁知这就让他恨上了。竟赌气也开了家店跟我对着干。你们想想看。我湛某地生意已是遍及大江南北远销海外了。岂是他开一个小店就能斗垮得了地?可想而知他那家店经营得有多惨淡。本以为这事就这样算了地。谁知前些日子。这梁永德突然登门拜访。说是想要和我湛家结门亲事。让青青给他儿子做媳妇儿。”
齐浩听了愤慨道:“此人是癞蛤蟆想吃天鹅肉想疯了不成?亏他也能说得出口!那湛老板后来是怎么处理地?”
湛文炳摇摇头叹道:“唉,那还用说!我当场就命人棍棒伺候将其赶了出去。现在想来,就是因为此事让他怀恨在心了。我记得,那日在门里还听到他在外边骂什么‘姓湛地,早晚叫你断子绝孙’之类的话。当时只以为他不过说说而已,想不到……”湛文炳攥紧了拳头重重锤了一下椅子扶手,又叹道:“幸亏他不知道我还有儿子,否则他必是要对少枫下手地。”
林慕白笑着说道:“就算他知道也无妨。湛老板,你儿子少枫可是个武功高手,像梁永德这等鼠辈是奈何不了他的。”
湛文炳忙起身对林慕白施了一礼说道:“多亏了林大人多年来对少枫的栽培,湛某……实在是感激不尽!还有齐老板,这次若非我湛某招来的祸端,贵府也不会蒙受这么大的损失。待我回去收拾了那梁永德后,必将上门重重感谢二位!”说罢便要告辞离去。
齐浩和林慕白也忙起身还礼,正欲送他出去时,却见湛文炳像是突然想起了什么事情,又转过身来问道:“齐老板,不知这次大火后齐府有无清点物品?小女今早回去后发现丢了一块金锁,心里很是着急。”
齐浩并不知道金锁的事情,于是便一脸茫然地答道:“金锁?好像没有见到。我会让人再仔细搜查一遍地。”
林慕白听了这话却是暗惊在心,这金锁怎会是湛家小姐的?难道真是从京城辗转卖到这里地?虽然心里吃惊,但他面上却看不出丝毫变化来。只见他笑着问道:“湛老板,您大致描述一下那金锁的样子罢,这样我们找起来心里也有数。”
湛文炳偏头想了想,却是记得不大清楚了,便说道:“呃——大致地样子湛某是记不清了,不过,那上面刻了一个‘阳’字,还是可以辨认出来的。”林慕白下意识地摸了摸衣袖,不错,湛文炳说地那金锁此刻正揣在他的袖中。
只听湛文炳又说道:“此物乃青青的母亲留下的遗物,若您二位这边有了消息,知会一下便可。”说罢他便匆匆离去了,齐浩忙跟上去送了他。林慕白却定定地站在原地没有动弹,面色也变得风云莫测起来。
第071章 顾氏之迷
来小人就是如同蚊蝇一般的存在,嘤嘤嗡嗡惹人心烦屑于放下身架与他们相争,他们便当自己是天王老子一般更加得寸进尺起来,直到那被缠上的人忍无可忍,一巴掌下去将其拍死,才知道自己不过就是一只苍蝇罢了。
梁永德便是这样的人物。这次被惹恼了的湛文炳一回去便雷厉风行地将他收拾了个半死。他先是雇人将梁永德那瓷器店砸了个稀巴烂,又切断了他的进货来源,就这样,一间本就经营惨淡的瓷器店就这么关门大吉了。当梁永德还没来得及反击时,他那赌坊又被官府给封了起来,理由是有人举报他们在内进行了不法勾当。一下子就被断了财源的梁永德又惊又气,忙跑去找他那妹妹合计此事,想让她在知府面前美言几句。谁知却反被妹妹怪罪自己连累了她,现在连知府大人对她都是爱答不理的。这下梁永德才知道不该去招惹湛文炳这号人物的,但已是悔之晚矣。湛文炳连让他喘口气的机会也给,又将那郑婆子连带他一并告到了官府,罪名是合谋杀人放火,人证物证俱全,听说还有刑部尚书的证词,这下知府大人是无论如何也保不住他了。得知这个消息,杭州人无不拍手称快。
与此同时,林慕白也没有闲着。那天湛文炳一离开,他就叫了两个心腹过来,令他们查探一番湛文炳的底细,并特别交待要查一查他已经去世的夫人。几天下来,带回来的消息却令他很是失望。从目前掌握的这些信息看来,湛文炳就是一个干干净净的生意人,他地人生轨迹根本就可能与自己那征战沙场的大哥有任何交集之处。而他已故地夫人顾氏,更是个深居简出的寻常妇人,很少有人见过她,只听说她体弱多病,多年来一直就是病恹恹的。两名心腹查了几天也只查得这顾氏名唤顾柳心,却查不出其娘家出自何处。
得到结果的林慕白心中很是挫败,但直觉告诉他这个顾氏一定是有什么来头。正当他打算亲自出马调查时,却听齐家的管事说湛文炳方才亲自备了厚礼前来道谢,并送了帖子再次请林齐两家到湛园赴宴。接过帖子,林慕白不由得轻叹道:“来得正是时候!”
于是林齐两家人便欣然赴宴。这次湛文炳还特意将杭州城最有名地酒楼“香满楼”的几名厨子请来掌勺,做的都是香满楼地招牌菜。满桌的美味佳肴,令众人吃得皆是赞叹不已。只有刚刚病愈的湛青青心情稍有些低落,因她不慎弄丢了母亲的遗物,至今尚未找回。芷兰忙安慰她道:“在这么大地灾祸里能捡回一条命就是万幸了,想必你母亲并不会因此而责怪你的。”一旁的齐萱也忙给湛青青夹了一些菜到她碗里,说道:“对啊,她见你活蹦乱跳的,开心还来不及呢!”湛青青这才勉强笑了起来。
席间,林慕白找了个借口便独自出去了。凭着之前两名手下的描述,他很快便在这诺大的湛园中找到了顾氏以前所住地院落。听手下说,自从顾氏去世之后,此处已是很久没有人居住了,除了每隔几天过来打扫一趟的婆子外,很少有人踏足这里。于是林慕白便放心地推开房门走了进去。只见那房内收拾得简洁干净,顾氏用过地旧物还在屋内摆放得整整齐齐的,林慕白上前一一翻看过,并无任何异样之处,他不由得怀疑是不是自己想太多了。
环顾四周,见靠窗地桌上还摆了三两本旧书,他便上前拿起一本略略翻了翻。
原来这是一本手抄的佛经,上面密密麻麻写满了端庄秀丽地蝇头小楷,一笔一划极为工整,可见抄经之人用心之诚。林慕白接连将这几本书都翻过,皆是如此。
不知为何,看着这满目清新秀丽的字迹,他只觉得有些眼熟。盯着那本子端详了许久,林慕白终于想了起来:这字迹竟和大哥的手笔有几分相似!
这个发现令他十分激动,以至于拿着书的手都有些微微颤抖。这个女子定是与大哥有过非常紧密的关系,否则不可能连字迹都能如此相像。只是,顾氏一个江南女子怎会与大哥有交集呢?这时,一个已经被他淡忘许久的名字慢慢浮上了他的心头——蔷薇。
林慕白此时还不能十分肯定这个顾柳心就是蔷薇。但是据他所知。除了大嫂韩素梅之外。就属蔷薇曾与大哥过从甚密。虽然她是因为白莲教地阴谋才接近大哥地。但能够让大哥这样地人交付真心。必是经过很长一段时间地相处和酝酿地。想到这里。林慕白不由得狠狠地将那佛经掷到了地上。如果这是真地。那么这顾柳心便是杀害了他兄长地仇人!就算她再怎么诚心向佛。也抹不去她地罪