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“正是。”
太后似乎还有些不大相信，遂又问道：“可是你亲眼见到？”
崔待诏显得有些犹豫，说道：“嗯……也算不上。是奴婢去见皇上时，三皇子恰好要离开，奴婢刚好听得皇上说了句‘选妃的事放到以后再说，男子汉大丈夫，何患无妻’。”
太后等了一会儿没有下文，脸色便阴沉了下来：“就这些？”
崔待诏慌忙跪了下来，说道：“奴婢无能，皇……皇上总不让奴婢近身伺候，所以……奴婢也难以打听更多的消息……”
太后更是大为光火：“既然如此，你又哪来的胆子自作主张去见皇帝？哀家之前是怎么吩咐你的？”
“奴婢当然不敢自作主张，今日是因为皇上派人召见，奴婢这才奉旨前去的。”
“召见？”太后追问道：“让你去做什么呢？”
崔待诏脸一红，支吾了几声说道：“皇上先是练了几幅字，让奴婢在旁磨墨，后……后来……”说到这里，她便说不下去了。
太后眯起了眼睛，这才注意到崔待诏那雪白脖颈上几点若隐若现的红痕。她的唇角逸出了一丝若有若无的冷笑，玩味半响，方说道：“你既已是皇帝的人，日后自当更加尽心尽力地服侍。只是，不要忘了你的本分。”
“奴婢不敢忘。”
崔待诏走后，太后便独自一人陷入了沉思。
皇帝近来的举动很是让人捉摸不透，见招接招却又招招化于无形，让人有种用尽了全力却打在棉花堆里的感觉。但有一点却是明显的，那便是他已经开始防备自己这个母亲了。先前他撤了伺候多年的太监、收了宫女却将人升了女官不肯用，这些又推又拉的动作只是让人有些怀疑罢了。今日他又按下了三皇子的婚事，显然就是不愿让文家从这未来的太子身上分一杯羹，借势东山再起。到了这步田地，事情终于变得明朗起来了。
这一切，是从什么时候开始的呢？又是谁胆敢从中离间自己和皇帝的母子关系呢？
太后以肘撑着脑袋靠在几上，双目微闭，看不出来是在假寐，还是在沉思。
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人常言“春无三日晴”，说的就是这江南的天。芷兰嫁过来已是一年有余，多少适应了些。但林夫人客居在此，又是怀着满腹忧思的人，禁不住这雨雪交加的湿冷气候，刚开春便着了风寒。虽是小病，湛家上下却都大为紧张，丫鬟仆妇昼夜伺候不离左右。经过两三日的调养，总算好了几分。
这天，芷兰又来探望母亲，把了脉后又认真看过方子，调整了几样药的用量后，这才放心交给侍女拿去煎药。
“不过是一场风寒，倒让你们这样着忙。”林夫人半倚在床边，微笑地看着芷兰和齐萱在屋子里忙进忙出。
齐萱正看着两个侍女往炉子里加炭，听婆婆这样说，连忙笑着说道：“这可不是小事。您没听兰儿说的吗？风寒虽是小病，但若不好好调养的话，寒气侵入肺脏，到那时可就麻烦了。”
林夫人笑着说道：“家里出了兰儿一个女大夫还不够，只怕是你也要跟着从医了。”
芷兰笑道：“那样更好，我们姑嫂联手，一定能让兰草堂在大江南北遍地开花！”
齐萱掩口笑道：“兰儿又胡说了，到时我和婆婆回了京城……”她说了半截方觉不妥，咽回去已是太迟，只得突兀地掐掉了话头。她心中也清楚，公公此番送自己和婆婆回江南，分明是为避祸。可这场祸事，到底要躲到什么时候才是个头呢？
众人脸上笑容仍未散去，只是都不再言语，屋内气氛变得有些沉默起来。
还是林夫人最先打破了沉默，笑着说道：“少枫的生意现在做得如何？最近好像很少看到他。”
她只是无意拣起的话题，却让芷兰心里又是一沉。她勉强笑了笑说道：“挺好。刚开春，事情很多，都需要他亲力亲为。改日得了闲，我让他专程过来陪您。”事实上，她在昨日才刚刚得知，湛家已经卸去了皇商之责。除了茶山，瓷器、药材、镖局等各个行业的规模都在悄然缩减。不知是经营不善，还是另有原因。
林夫人察觉她有心事，不便再问，只轻叹了一口气说道：“你们都好好的，我就放心了。”
气氛还是有些沉重。齐萱觉得这都是自己的责任，卯足了劲想要逗婆婆开心，于是便又笑着说道：“兰儿，最近又捣鼓什么好药了？”
芷兰被问得惊出一身冷汗，连连摆手否认道：“没有啊……”
“没有么？”齐萱笑眯眯说道：“听丫头们说，你把自己关在屋子里足足三天，连药堂都没去。据我以往对你的了解……一定又是在捣鼓什么捉弄人的药了。说罢，这回又配了什么新奇的药？”
芷兰笑着捶了齐萱一把说道：“嫂嫂真会乱说！人家都这么大了，你当我还是那个只知道捉弄别人的小丫头啊？”
她两个一唱一和，逗得林夫人也笑了起来，说道：“你们这两个丫头，都是已经嫁了人的，却还是这么没大没小。”
这时，侍女端着煎好的药进来了。众人又忙着侍奉汤药了。
趁众人忙着侍奉汤药时，芷兰悄悄抹了一把额上的冷汗，轻轻舒了口长气。嫂嫂果然聪明，这么大的事险些叫她看破。虽然哥哥和湛少枫都没有说那药会派什么用场，但她也多少也能猜出一些端倪。开弓没有回头箭，事已至此，只能硬着头皮走下去了。
做好药已经三天了。快马加鞭，这个时候也应该到京城了。
第208章 布局落子（中）
上元节终于到了，一年之中最热闹的莫过于这个节日了。这一天之盛况，竟是比过年还要隆重。从前一日开始，白天鞭炮之声不绝于耳，夜晚则无论贫家富户，皆于门首悬挂灯烛，通宵达旦。而到了正月十五这一天，则更是灯山上彩，火树银花，金碧相射，锦绣交辉，真个是热闹非凡。对于京城的百姓来说，这个上元节更是不同。这一年，皇帝将要登上城楼，与百姓一同观灯过节。届时，皇家将和百官、平民共庆元宵，真正是与民同乐、普天同庆。
这一天的傍晚，百姓们早早就从四面八方赶来，像潮水一般争相涌至内城，想要一睹圣颜。道路两旁皆是戒备森严的官兵，为开路结成了两道坚固的人墙。随着几声炮响，几道城门同时打开，与此同时，城内鼓乐齐鸣。不知是哪个人激动得高叫了一声，众人便跟着齐声欢呼，一时间欢声雷动、沸反盈天。在人群的冲击下，路两旁由官兵结成的人墙险些被挤开。衙役们不得不挥动鞭子，才能勉强维持秩序。
晟玄渊骑着马驻立于城门外，冷眼看着狂热的人群，似乎这一切与他无关。在他看来，这次所谓的御楼观灯不过是皇家粉饰太平的手段罢了。百姓要过节，由着他们过便是了。如此兴师动众地走上这一趟，看似繁华盛极，实则劳民伤财。
正在这时，只见城门内几十名太监骑着马不疾不徐地走来，晟玄渊便知皇帝的车驾很快就要出来了。不知城楼下百官是否到齐，宴席是否已安置妥当，他这样想着，便拉紧了缰绳，朝着城楼那边策马飞驰而去了。
皇帝的御辇行得很慢，待行至城楼下时，天色已有些晦暗了，城中却仍然是人声鼎沸。各条街上挤满了熙熙攘攘的人群，男女老少倾城出动。对于上元节来说，夜幕的降临，才真正是狂欢的开始。
皇帝和百官依次上了城楼后，只听三声炮响，城中各处鞭炮齐放，震耳欲聋。紧接着烟花礼炮齐齐燃放，映得大半个天空万紫千红、炫亮夺目。从城楼上向下眺望，只见全城灯火通明，到处是流光溢彩的花灯，亮如白昼。礼炮声、欢呼声、小儿哭叫声、丝竹管乐声、敲锣打鼓生、商贩叫卖声混杂在一起，喧嚣如潮。如此烈火烹油、鲜花着锦，人世之繁华，到此似乎已是极致。
面对这样的景象，此刻的晟玄渊却无心观赏。他在城楼上来回巡逻查看，除了不时要听人来报各处情形，心中还挂念着另一件要紧的事。
“殿下，方才北门那边几个连着的铺子着了火，属下已经派人扑灭了，所幸没有人伤亡。”一名侍卫气喘吁吁上来说道。
“我已经看到了，做得不错。但要弄清楚是无意着火，还是有人故意放火。若有可疑的人，一并先拿下再说！”
“是！”
“还有……”晟玄渊正要继续说些什么，却见一身戎装的观云从城楼下走了上来，于是又改口道：“就这些了，你去罢。”
“是！”
待那侍卫离开了，晟玄渊才叫了观云过来低声问道：“事情办得怎么样了？”
在这喧闹的城楼上，他们的对话没有人能听清楚。观云声音也压得很低，说道：“很顺利。”
晟玄渊又问道：“接应的人安排好了吗？”
“家父已经安排妥当，都是可靠的。”观云顿了一下，又说道：“父亲还有话让我带给你。”
“说罢。”
“他说，这件事还请殿下三思。您没有必要为林家冒如此大的风险。只要您一句令下，他们马上撤出来。”
晟玄渊哂然一笑，说道：“我当然不是为了你们林家，我是为了我自己。平心而论，这样对谁都好，有百利而无一害，你父亲对此很清楚。以后像这样的虚辞，还是少说为妙。”
观云低下了头，答道：“是。”
这时，只见皇帝从里边踱了出来，后边还跟着一干太监侍卫。二人连忙见礼，又陪着皇帝在城楼上走了一圈。看着下头万民欢腾，皇帝此刻心绪颇佳，停下来环视了一下身边人，突然笑着对着人群里的观云说道：“朕记得，你是庆元十二年入宫的罢？”
观云立即站出来鞠躬说道：“皇上好记性！臣正是那年入宫做了三殿下的伴读。”
“这么说来，你也是跟了老三十几年的人了。你的伯父林慕阳当 年也是朕的伴读，只可惜他早早就去了。你父亲这些年兢兢业业，为我朝立下了汗马功劳，如今却也累倒了……””说到这里，皇帝似乎有些不胜感慨，又说道：“我们毕竟还是老了啊……年轻人，多多历练，以后就要看你们了！”
此言一出，众人连忙陪笑道：“皇上这是说哪里话，您正是春秋鼎盛的大好时候呢！”
有的打趣道：“�