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在几个月的漫长冬天过去之后，长时间的与世隔绝和铺天盖地的满目白色让我的生活丧失了所有的乐趣。作为一个南方人，我的身体根本就无法忍受这寒冷的天气，患上了“季节影响功能性紊乱”（我给自己下的诊断）。三月份，我还和我姐姐铲雪，而她在佛罗里达家里的人已经用光了一整瓶防晒霜。
我那个晒得黑黑的14岁小侄子布朗森从佛罗里达飞来看望他备受季节折磨的阿姨，也是他生平第一次来看雪。所以借着这个庆祝的机会，我开始准备这个聚会。幸运的是，奎恩太太的14岁的孙女和她爸妈的家也在我家附近居住。我邀请了他们参加聚会，这样布朗森就可以有个同龄的玩伴了。
林恩负责鱼子酱聚会的所有准备工作。她告诉我如果我们要开开心心地进行这次聚会，就要用伏特加来配鱼子酱。这让我想到了当地的一个叫“马铃薯迷”的传奇人物，这个“马铃薯迷”的一个了不起的本事就是能自己酿出很好的私酿酒。既然我住的这个小镇是乡下边鄙之地，本着对上帝诚实的原则，我们决定要不买现成的伏特加酒，而是喝他自己酿的酒。
我最好的朋友阿兰和比尔那个周末从城里来我这。他们来访的时候我们至少要一起吃上一顿饭。我邀请了他们参加这个聚会。他们两个都会弹钢琴，能歌善舞，其中一个还在纽约和欧洲担任声乐老师。我们总共10个人，全都开着车，全都被这漫长的冬天弄得精疲力竭，聚在一起享受鱼子酱的美味。
林恩是聚会的主管。她给我们展示了怎样仔细地把这种稀有的鱼子酱、洋葱和细细切碎的鸡蛋慢慢地涂在面包上，然后把柠檬汁浇在上面。这东西一看上去就让人胃口大开。布朗森觉得它的味道像牡蛎，但是味道要比牡蛎好。奎恩太太的孙女爱玛觉得这东西太咸了。林恩发誓说“阿诺德面包房”的白面包是前任伊朗大使选择用来配鱼子酱的，而且她是世上对此有亲身体会的人。我们用马提尼酒杯小口地泯着“马铃薯迷”酿的浓烈的私酿酒，吃着鱼子酱夹馅面包，彼此谈着自己的生活。这是我们做的一件痛快事，我们在一起用鱼子酱庆祝偏僻小镇社区的聚会，一扫冬天的沉默和单调。
我知道鱼子酱不是配着意大利面条吃的。但这里是偏僻的地方，而我们是一群奇奇怪怪的人，所以我们想怎么吃就怎么吃。我们吃了意大利面条、伏特加酒和鱼子酱，然后又喝了不少自酿的伏特加，那味道可不怎么好。“马铃薯迷”还简短地给我们上了一堂高中化学课，解释了一下蒸馏酒的化学过程。林恩还说起她为什么对鱼子酱这么着迷和她为什么熟悉如何吃鱼子酱的原因，还有她怎么对伊朗国王的鱼子酱爱好如此了如指掌的原因。我们都笑得前仰后合的。
爱玛的姐姐梅勒妮唱起了歌，比尔坐在我重新擦光的旧钢琴前和着她的歌声（没有音乐伴奏）。梅勒妮穿着白色的T恤衫和牛仔裤。她的歌声是如此年轻和甜美，她的神态却透露出一丝成熟女人的韵味。我们又说服了阿兰为我们引吭高歌。然后轮到比尔给我们唱了。
比尔在钢琴前面坐下来，没有一点装腔作势。他唱了一首充满神秘色彩的歌，歌词里提到了一位国王、一位少女和一只可怜的失去歌喉的草地鹨。比尔的歌声是如此美妙，在他唱完这首歌的时候，他的手指轻轻地扫过琴键，就在这时候我不知道是不是应该擦去眼中的泪花。这美妙的一切发生在我家，让一个普普通通的寒冷冬夜变得不再那么平凡。我们所有参加聚会的人都为此做出了自己的贡献。
我在被追求的日子里可以举行一次如此完美的鱼子酱和自酿酒的聚会简直是不可思议——甚至我的追求者还没有参加这次聚会。我们为他的缺席干杯，因为这个古怪的纽约人给了我们稀有的东西，他给我们的不仅仅是作为情人节礼物的白鲟鱼子酱。他给我们的是一次聚会，在一起加深彼此之间的感情。我们的社区是一群稀奇古怪的人的大聚会：一家守望着我的邻居、一位自己私自酿烈酒的酿酒师，一位吃鱼子酱的专家、两位钢琴家、一个渴望成为歌剧演员的小女生和一个对“阿诺德面包房”白面包忠实拥护的14岁男孩。
尽管雪夜寒冷，我们也备受季节折磨，身心疲惫，但是我们聚在一起尝试着新奇的乐趣，在聚会结束的时候我们都同样快乐。这个平凡的冬夜因此如此美丽和迷人。
作者：迈拉·温纳
（Myra Winner）
在美国佐治亚州出生和长大，在北方生活了10年后，又回到了南方腹地，沿特拉华河居住。她现在住在阿梅莉亚岛，这是佐治亚和佛罗里达边界的一个州界岛。她对故事内含力量的信念使她创作了《讲故事的人》，一本螺旋装订、色彩明亮的12页一本的活页套书，使你能用照片写你自己的故事。她把她的11个故事录在一盘磁带上，故事集名字就叫《鱼子酱和私酿酒》。她还创作了她的第一部长篇小说《早安光荣》。
点亮心灯故事四：来自天堂的财富
来自天堂的财富
PENNIES FROM HEAVEN
“生活是不公平的。”我记得我第一次听父亲说这句
话时，我才8岁。当时他让我把我姐姐的梳子拿到楼上去。我不干——但是最后他胜利了。在我们成长的岁月里，我和我的兄弟以及我的姐姐开玩笑地记住了这句话。
尽管“生活是不公平的，”父亲总是有办法使我们中的每个人都感觉自己是他最疼爱的孩子。我的姐姐卡萝尔记得父亲对她说：“你是爸爸的女儿，我将永远照顾你。”不久，我和我的双胞胎哥哥肯特就降生了，这使她感觉到了威胁。
两年前父亲去世时，指定肯特为他的遗产继承人。肯特的妻子打电话给我，她说她怀疑父亲的遗嘱的内容有一些遗失。我也觉得这个遗嘱不公平。毕竟，当没有其他可以给予的东西时，金钱就等于爱。至少我当时是那样想的。
父亲在他的遗嘱里指定，他的大部分财产留给肯特和他的妻子，其余的财产平分给5位健在的亲属——包括他的前一个家庭和后一个家庭中的亲属。
我不明白父亲为什么做出不平等的分配。是他对肯特的爱多一些吗？是他对我的爱少一些吗？我受伤的感觉和气愤变成了情绪化的癌症，它吞噬了我内心的安宁。我曾经想减轻这种痛苦，但是我不知道该怎样做。一方面，我知道父亲爱我。实际上，他非常宠爱我，并且为我的成就感到骄傲。但是他却选择了一种不在乎我的方式来分配遗产。他怎么能如此不公平呢？
我怀着气愤、受伤害和受欺骗的感情，痛苦地度过了一年多。我不喜欢我所变成的这个人。我希望用一种新的思维方式思考这个问题——一种不总是探究“为什么”的方式。每当我想到不公平时，我就去回忆那些似乎已经从我对父亲的回忆中遗忘了的、幸福的往事。我需要在对父亲的混乱的记忆中找到美好的回忆。但是找回美好的回忆需要时间……
父亲去世一年以后的一天早上，当我在办公室里，在一把舒适的椅子上静静地坐着的时候，我的心突然豁然开朗。当时，背景音乐放着柔和的《天赐恩惠》——父亲的葬礼上演奏的也是这支曲子。我的目光落到我私人圣坛上的一个珍藏品——一个微小的金枕头上。它的上面刻着一句话：“让它过去吧。”我一遍又一遍地重复这句话，直到它深深进入我的心里。在我闭上眼睛沉思之前，我看到阿米戈——我们的白色的、茸毛蓬松的喜玛拉雅猫——正心满意足地、懒洋洋地躺在我前面的褥榻上。那正是我所追求的那种平和。当时的宁静启发了我。
珍贵的回忆开始一遍又一遍地在我脑海闪现。我回忆起我和父亲在一起时，父亲给予我的所有美好的礼物。我一直视父亲为我的坚固的依靠。我回忆起在睡觉之前，父亲慈爱地为我们所有的孩子读故事；我回忆起他是如何帮助我完成作业的；我回忆起他是如何耐心地教我开手动换档的汽车；我回忆起在我学打高尔夫球时，他是如何成为我的私人高尔夫球教练的；我回忆起在我15岁时，他是如何帮助我们所有人度过母亲突然辞世的难关的；我回忆起他是如何教我做饭的；我回忆起他笑的是那么多，而抱怨又是多么少；我回忆起当我开始与男孩约会时，父亲对我是多么严厉，而肯特同女孩约会时，父亲对他是多么仁慈。甚至在那时，也不是总是公平的。但是我们过得很愉快，而且不知为什么，那时就觉得合情合理，甚至还觉得被如此宠爱和保护很幸福。
当我“让它过去”、并且让上帝来对付困扰我的问题时，更多的回忆从我的脑海闪现。我不再为父亲没有分给我那份遗产而痛苦，相反，我回忆起了他已经给予我的所有的东西。其中最大的礼物是，我的一生都得到了他无条件的爱。这种爱使我没有背负任何童年的负担，令我轻松地面对世界。
当我继续让不愉快的事情过去时，我能感觉到圣灵逐渐渗入到我的心里。感恩和美好逐渐取代了气愤和痛苦。现在，我可以细数我的幸福了。此时我重新发现，每个人都会按照他们认为最好的方式来行事——而且重新发现生活并不总是平等的。仅此而已。我到达了一个“美好的地方”，这里只驻留爱与同情。
“你的光辉从那里闪亮，”父亲在我的耳边低语，他仍然用他自己独特的方式在爱我并保护着我，“而且我将从天堂给你送来财富。”
作者：凯·艾伦堡
（KayAllenbaugh）
点亮心灯故事五：第二次机会
第二次机会
A SECOND CHANCE
我们的儿子埃里克一直喜欢安静地度过他的生日。他说：“我能不能只请一