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大洪水、诺亚方舟等为人们所熟悉的故事都出自其中。《先知书》的内容主
要包括犹太王国兴衰的历史以及先知们对当时社会、政治、宗教发表的评论。
《圣录》收集了历代流传的诗歌、寓言、谜语和格言等。可以说，这是一部
古希伯来人历代文献的汇编。
《新约全书》是基督教诞生以后，大约在公元2 世纪时由教徒们写成的，
原文是希腊文。它包括《福音书》、《使徒行传》、《使徒行书》和《启示
录》。《福音书》描述了耶稣降生、死后复活、升天和再降人间的事迹。《使
徒行传》描写了圣徒彼得和保罗的传教活动。《使徒行书》的内容多是使徒
们讨论教义的书信。《启示录》是用隐喻和预言描绘的世界末日的情况。
作为基督教的经典，《圣经》的内容十分宠杂，是在不同的时期、地方，
由不同的作者用不同体裁创作汇编而成的。所以它的内容不但风格不统一，
而且有许多地方重复，自相矛盾，常使读者无所适从。再加上基督教历史上
经过两次大分裂，形成了东正教、天主教和新教三大教派，各个教派使用的
《圣经》也略有不同。比如在《创世纪》里，就有好几处自相矛盾的地方。
就拿神创造人的神话来说吧，一处说上帝先创造了男人，然后又用男人的一
根肋骨造出了女人。而在另一处，却说男人和女人是神同时造出来的。关于
大洪水的传说，一处说下了40 天的暴雨引起了洪水，另一处则说这场大雨一
直持续了150 天。至于基督降生的时间，传道时间的长短，更是众说纷坛，
莫衷一是。这些破绽正好说明，上帝是由人编造出来的。
《圣经》作为基督教的经典，宣扬的是有神论，它劝告人们要安于贫困，
抑制自己的欲望，对被压迫阶级起着麻醉的作用，成为剥削阶级实行统治的
思想武器。但是，如果排除了这些消极因素来看，《圣经》语言生动、文字
流畅，包罗了天文、地理、政治、历史、文学、哲学等许多领域，真可以说
是一部百科全书式的作品。1000 多年来，它不仅对欧洲，甚至对整个世界的
思想文化都产生了巨大的影响。欧洲一些著名的文学家、艺术家，如达？芬
奇、拉斐尔、莎士比亚、哥德、列夫？托尔斯泰等，他们的作品中有许多取
材于《圣经》。《圣经》原文是用希腊文写成的，后来译成了拉丁文，16 世
纪前后被译成欧洲各国文字。因此，它对一些国家民族语言的形成和规范起
了推动作用。
《圣经》对欧洲的风俗也有很大的影响。如果我们对它没有一定的了
解，那在学习、研究欧洲的哲学、文学、艺术时就会遇到很大的困难。所以，
我们要以科学的态度来看待《圣经》，不能简单地全盘否定它。
十字架的由来
在基督教教堂的顶端，我们可以看到高高耸立的十字架；在神父、牧师
的胸前或许多基督教艺术品上也可以看到它。有些青少年并不信仰基督教，
但出于好奇，也买来一副十字架挂在身上招摇过市。其实，他们并不一定知
道十字架代表什么意义，更不了解它的由来。十字架是基督教信仰的标志，
是福音象征。它的式样很多，没有统一的规格。一般说来，天主教和新教的
十字架多是长方形，东正教的十字架多是正十字形。你恐怕很难想象出，这
个被基督徒当作“福音”的十字架，原来竟是古代罗马统治者用来处死奴隶、
叛逆者和异教徒的一种残酷刑具！
这种刑具是用两根木料交叉而成，活像一个巨大的叉子，十字架这个名
词在拉丁文中就是“叉子”的意思。因为它的形状好似汉字的“十”字，所
以汉文就把它译成了“十字架”。用十字架来行刑是一种十分残忍的酷刑。
行刑时，刽子手将受刑人的两手分别钉在横木的两端，把两脚重迭在一起，
钉在直木的下方，十字架的上端钉一小木板写上罪犯的罪名，然后再将十字
架竖起来，让犯人在阳光下暴晒数十个小时，一直到受刑的人活活被折磨死。
公元前71 年，斯巴达克领导的奴隶大起义失败后，就有成千上万的被俘起义
者被罗马统治者钉死在十字架上。这沾满被压迫者鲜血的十字架，正是古罗
马奴隶主对奴隶和被征服民族进行血腥统治的象征。
由于基督徒相信，耶稣是被罗马驻犹太总督本丢？彼拉多陷害，在十字
架上受难死去、复活、升天的，他们就把十字架作为本教派信仰的标志。基
督教宣扬说，由于基督耶稣的受难，替世间的众生赎了罪，才使众人得到了
拯救，这是一件天大的喜事，给那些渴望上帝拯救的人带来了福音。于是，
随着基督教的传播，十字架做为它的标志也流行开了。
耶稣“诞生”的日子
在欧洲、美洲、大洋洲等天主教、基督教新教盛行的地区，每当12 月
25 日“圣诞节”来临的时候，人们便开始沉浸在一片节日的气氛里。“圣诞
节”，顾名思义，是基督教信仰的“主”——耶稣降生到人间的日子。在节
日期间，街道两旁，商店橱窗和公共场所，到处张灯结彩，布置得五光十色。
一个个和蔼可亲、身穿红色皮袄、头戴毛皮帽子、银须白发、身背一只大口
袋的圣诞老人形象，向过往的人们露着微笑。由一棵棵长青碧绿的松树枝扎
成的圣诞树，竖立在门前街头，那上面还扎满了五颜六色的彩花彩灯，更为
节日增添了欢乐的气氛。在圣诞节当天，教堂里要举行隆重的庆祝活动，娱
乐场所要举行各种艺术表演。在那一天里，家家户户亲人团聚，一起进餐，
亲友之间互相馈赠礼物。父母们还要借着圣诞老人的名义，给孩子们送上一
份精美的小礼物。当夜幕降临的时候，人们手挽着手，围绕着圣诞树欢歌起
舞，迎接耶稣降生的时刻到来。
圣诞节原是基督教重要的宗教节日，但现在它已经成为欧美及世界上许
多国家全民性的节日。圣诞节果真是耶稣的生日吗？我们翻开《圣经》查看，
里面并没有耶稣诞生在何年何月何日何时的记载。那么，12 月25 日是什么
日子呢？它怎么又成了“耶稣诞生”的日子呢？12 月25 日原是古罗马帝国
所崇拜的太阳神的生日。基督教会在古罗马发展起来并取得统治地位以后，
巧妙地借用了这一天——12 月25 日作为圣诞节。值得指出的是，由于采用
的历法不同，基督教的三大教派之一的东正教规定的耶稣生日要比天主教和
基督教新教规定的时间晚13 天或14 天，即在每年公历1 月6 日或7 日才过
圣诞节。就从基督教各教派对圣诞节时间有不同规定这一点看来，也说明了，
圣诞节并不是什么耶稣的生日，只不过是表示基督教信仰的一种活动罢了。
“洋教”在中国
在旧中国，基督教被一些人称为“洋教”。洋教洋教，洋人之教，意思
说它不是中国人的宗教。
“洋教”这个贬称是近代才出现的。早在唐朝初期，基督教的一支就传
到西安，当时它可有一个好名声，叫做“景教”。“景”就是“大”、“光
明”的意思，景教就是“真光普照”的宗教。元朝的时候，忽必烈还设立专
门管理景教的政府机构，称“崇福司”。基督教在元朝还有另一个名称，叫
“也里可温教”，这是蒙古语的译音，意思是“福分人的教”。这时，信奉
基督教的大多是蒙古人和迁居中国的西域人。后来元朝灭亡了，基督教也就
随着在中国消亡了。
明末清初，基督教又开始由海路传入中国。因为外国传教士总套用中国
“天帝”的说法，把西方的“上帝”改称为“天主”，所以人们又把它称为
“天主教”。这时，中国的一些官员对传教士引进西方的科学技术是欢迎的，
不过对于和中国文化传统迥然不同的西方宗教总是不放心，因为中华帝国正
处于内忧外患之中，他们怀疑这种宗教和西方殖民者有联系。
在清朝康熙皇帝执政时期，来华的天主教传教士对中国祭祖祀孔的问题
发生争执。康熙认为，这是中国几千年来民间沿袭的习俗，是表示孝思与敬
仰的一种礼节。罗马教皇却把祭祖祀孔说成是异神崇拜，加以禁止，还遣使
送来裁决公文。康熙见了，十分恼怒，于1720 年下令禁止基督教在中国流传。
1840 年鸦片战争以后，基督教借助西方列强的洋枪、大炮，再次打开了
在中国传教的大门。一个个漂洋过海而来的洋教士在殖民主义武力保护下，
凭着一个个强加在中国人民头上的不平等条约，大批拥入中国，进入城镇和
乡村，建立教堂，发展教徒，充当殖民主义侵略的先锋。传教士以传教为名，
勾结中国顽固的封建主和卖国反动势力，欺压不信教的中国百姓，直接参与
镇压人民革命和各种爱国运动。在我国民主革命时期，他们敌视红色政权，
拥蒋反共；他们赞助伪满，扶助“中日亲善”；他们配合蒋介石打内战，组
织教会武装；他们进行奴化教育和宣传，麻醉和愚弄中国人民。这时期的在
华基督教会，是洋人操纵的侵略工具，是靠外国人资助的。这种情况，直到
中华人民共和国成立初期，仍然没有多大改变。
中华人民共和国成立后，帝国主义仍然操纵国际基督教反动势力和他们
在中国的代理人，披着宗教的外衣，通过各种方式煽动基督徒进行反对共产
党和背叛祖国的活动。这些反动的行径终于激起了我国爱国基督徒和全国人
民的极大愤慨。1950 年7 月，以吴耀宗先生为首的基督教爱国人士联名发表
宣言，提出割断与帝国主义的关系，实行中国教会自己治理、自己牧养、自
己传教的原则（就是“三自”原则）。1951 年11 月，我国四川广元县天主
教爱国人士也发表“革新”宣言，号召摆脱罗马教皇控制，自力更生，自办
中国的天主教会。
上述两个宣言，得到了全国广大爱国信徒的热烈拥