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倒把他心神一收，神志略清。再一细瞧坐着的女子，衣服虽然生疏，面目却甚熟悉，他这一认清了女子面目，又把他闹糊涂了，竟两眼发直，伸着指头点着女子，嘴唇皮一阵牵动，挣命似的哑喊着：“你……你不是三……三姑娘吗？昨夜我……我亲眼送你出门的，你……你并没有回来，怎的……怎的……”
这位可怜的老伙计，接连碰见怪事，几乎痰迷心窍，只剩了嘴皮乱动，竟吓得没法说话了。改装的三姑娘一笑而起，走到伙计面前，从身上掏出两个银锞子来，塞在伙计手心里，满面春风的笑道：“三姑娘一向是响当当的脚色，卖艺不卖身，昨夜可是例外，但是我三姑娘自己的事，没有什么可惊可怪的，多挣钱，少开口，顶好一壶水，被你流了一地，快去重倒一壶来！”俗话说得好，银子压人心，伙计手上捏着银子，心神立时安定了许多，嘴上说话也利落了，忙不及连声道谢，把银锞子揣在怀里，乐得心眼儿都在那儿笑，提起水壶便转身出去了。
伙计一出屋，仇儿痴痴的瞧着三姑娘，觉得她昨夜今朝大不伺，非但身上换了装束，而且容光焕发，眉梢眼角，尽是笑意，举动也活泼得多，简直和昨夜一脸脂粉，满身窑气的三姑娘，换了个人。听她向伙计开门见山的一说，这又证实了昨夜房中喁喁小语的一切了。在仇儿心头起落之间，三姑娘格格一笑，向他说道：“小管家，小兄弟，你小心眼儿转的念头，我满明白，你不要把我刚才对伙计说的话，当真话听，满不是这么一回事，我的事，将来你们相公会对你说的，我昨夜明的出去，暗的进来，你也和伙计一般，犯了嘀咕，其实毫不希罕，你也是练家子，三姑娘虽没有出色的真功夫，从这样的后窗户进出，还来得及，我这一说明，我的小兄弟，你还不明白吗？”仇儿微微一笑，并没答话，心里却暗暗好笑，你昨夜弹琵琶时，愁眉苦脸的直掉泪，今天你却笑得合不拢嘴，百灵鸟似的，咭咭呱呱，满是你的话了，这是什么缘故？还用细推细详吗？他心里想着，眼神却向自己主人扫去。只见他主人坐在床前，按着茶盏，眼神注定了三姑娘背影，默默出神。仇儿这一视察，又起了一点误会，而且小心眼儿，暗暗不平，心说：“你家里搁着千姣百媚的雪衣娘，听说老太太还有意锦上添花，拉上那位女飞卫虞小姐，你却在这儿，招事生非，沾上了这个来历不明的江湖女子，像这样串店卖唱的下流女子，比小苹都不配，替雪衣娘拾鞋还嫌损……”仇儿心上暗暗气愤，小脸蛋儿便绷得紧紧的。杨展坐在上面，却有点觉察了，微微一笑，说道：“仇儿，我们午前便动身，这位三姑娘跟我们一块儿进京，你到前面帐柜，算清了店饭钱，雇牲口时，顺便替三姑娘雇一辆轿车好了。”仇儿一听更吃惊了，心说，“好呀！这女子够厉害的，一夜功夫竟滚上了，订了长期合同了。”心里有气，嘴上却应着“是！”一转身，正要迈步出房，忽听得外屋脚步声响，有人嚷着：“小管家，你替我引见引见，我来叩谢你家杨相公来了。”
仇儿一听，是西厢房的曹勋，声到人到，竟大踏步闯进里屋来了。
曹勋闯进屋内，远远便向杨展一揖到地，嘴上说着：“久仰杨兄大名，昨夜又蒙解围，心领盛情，理应叩谢。”
说罢，又举手乱拱。忽地一眼扫见了桌边立着一个女子，立时感觉一阵惶恐，忙不及说道：“在下来得冒昧，不知杨兄同着尊夫人一块儿进京，这位尊纪又没有预先说明，恕罪！
恕罪！”一面说，一面往后倒退。这一来，杨展倒被他闹得难乎为情，忙跳起来，一面还礼，一面说道：“曹兄不必避嫌，这是同行的舍妹，顺便护送晋京，贱内并没有同来，曹兄不必拘泥。”曹勋一听，觉得话说错了，楞把人家妹子当作夫人，未免可笑，但是一冲性的曹勋，只觉可笑，并没不安，睁着一双怪眼，吃人似的向三姑娘瞪了一瞪，便坦然不疑的和杨展宾主分坐，打着乡谈，说起昨夜贼人行刺的事来了。
杨展和曹勋谈了一阵，问他晋京有何贵干？他说：“新任兵部右侍郎廖大亨家中一位西席刘道贞，字墨仙，也是我们川南临邛人，是位名孝廉公，非但学问渊博，而且晓畅兵机，最难得的是义气侠胆，绝不像酸溜溜的文人。这位刘孝廉，是俺最佩服的好友，他差便人捎信与俺，劝俺晋京，在边疆上替国家出点力。俺信他的话，巴巴的赶到此地，不想昨天受了肮脏气。听得京城里，成了太监们的天下。皇帝老子偏信五体不全的混帐行子，大明江山，哪会不一塌糊涂，哪会不使天下忠义豪杰灰心？他一赌气，便不愿晋京，连我好友，都懒得看望了。”说罢，怪眼圆睁，气势虎虎，尚有余怒。杨展微笑道：“曹兄骨傲性直，使人佩服，不过凡事不能一概而论，正惟君子道消，遂使小人炎长，如果正人君子，都像曹兄明哲保身，小人一发得势，天下事一发不可收拾了。我想贵友刘孝廉既然千里劝驾，定有高见，如果曹兄一怒而回，别的不说，岂不辜负了贵友一片热心？再说刘孝廉安砚的廖家，和小弟也有渊源，这位廖侍郎，便是小弟的座师，从前是兵部参政，大约是新任的右侍郎，事有凑巧，小弟本要去拜访廖侍郎，曹兄何妨观光京都，与小弟结伴同行呢？”曹勋被杨展几句话，说得心里又活动起来了，点着头说：“杨兄的话，当然是有道理的，但是俺功名之心已冷，和杨兄一路同行，藉此攀交，倒是求之不得，既然到此，不去看望我久别的好友，确也理亏，杨兄何日起程？俺单身一人，说走就走，准定偕行好了。”杨展这几句话说服了曹勋，也很高兴，便和他约定当日起程。两人又谈了一阵，曹勋便回自己房中，收拾行李去了。
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第二十一章 且食蛤蜊休问天
仇儿年纪虽轻，却是忠心护主，尤其是远在嘉定的雪衣娘，是仇儿平日感恩敬服的主母。
他觉得一个江湖卖唱的三姑娘，鬼鬼祟祟在主人房中，盘桓了一夜，哪有好事？我主人也太对不起主母雪衣娘了。非但他如此着想，连外屋两个长随，和一清早闹得迷迷糊糊的伙计，心里都是这样想。不论是谁，只见表面，不明就里，大约都要作如是想。其实仇儿枉屈了三姑娘，而且也轻视了他主人了。不是三姑娘冰清玉洁，不愿如此如彼，无奈中有曲折，势不可能。
原来那天晚上，杨展取出一锭银子，叫三姑娘改换装束，三姑娘似嗔非嗔的，留下琵琶、袅袅出房而去，而且退房出店，一去无踪。杨展瞧着她留在桌上的铁琵琶，却明白这是她随身之宝，此去定有所为，也许明天一早便来了。一听镇上已经起更，外屋仇儿和长随们，业已呼呼大睡，便把房门掩上，正要预备安息。忽听得后窗有人轻轻弹着窗上的花棂，杨展一愣，喝问“是谁？”窗外立时接口道：“相公噤声，是贱妾三姑娘。”杨展奔近窗口，悄喝道：“深夜不便，你明天再来吧。”窗外急道：“相公，你不知道店里进了匪人，多半是来对付贵同乡曹客人的，相公，相公快开窗，待妾进来说明就里。”杨展听得微微一惊，便把窗闩轻轻拔下，悄悄地开了半扇窗，身子一闪，窗外的三姑娘，一个燕子穿帘，业已飞身而入，随手把后窗掩上，落了闩。俏生生地立在杨展面前，似笑非笑地瞧着他。杨展一瞧她身上身下改了样，好像换了一个人：一色青的短打扮，背着一个包袱，头上出用青绉勒额，腰上也紧紧的束着青绉绣花巾，脸上蛾眉淡扫，薄薄的敷着一点宫粉，却显得雅淡宜人，别具妩媚。她觉察杨展不错眼的打量她，低鬟一笑，把背上包袱取下，背转身，打开包袱，取出一件素净的淡蓝对襟衫子，披在身上，系好了胸前琵琶结，缓缓地转过身来，笑道：“相公！
你瞧，这一改装，便像你的……”她说到这儿微微一顿，杨展听得心里一跳，却又听她缓缓接着说道：“像你府上的使女们了。”杨展忙说：“不敢当！不敢当！可是这一改装，果然比刚才好得多了。”杨展这个好字，无非说她雅淡一点，比刚才一身庸俗的妖艳装束好得多罢了，原是指着系带进京说的。在三姑娘耳内，却把“好得多”三个字，当作杨相公怜香惜玉的总评，反而有点脉脉含羞了。
杨展一瞧，孤男寡女，深夜相对，情形很是尴尬，忙不及心神一定，面色一整，指着侧面客椅上说：“三姑娘请坐，刚才你说，匪人进店，想不利于曹客人，端地怎样一回事？”
说完这话，自己先在床沿坐了，三姑娘向他瞧了一眼，把包袱结好，随手搁在杨展床上，一转身，并没走向客椅去，却坐在床头一张杌子上了，笑盈盈地说：“贱妾隐身此处，探询仇踪，已有一个多月，平时寄身之处，在这镇南市梢，化了一点钱，向一家开小饭铺的老婆子，租了一间后院闲房，权且安身。刚才遵照相公吩咐，预备回到安身处所，改换装束，算清房钱，到明天清早再到相公这儿，伺候同行。到前面帐柜时，原预备通知柜上，退掉了东厢房一间客屋。凑巧柜上有个投宿大汉，正在争闹，硬要柜上替他腾出一间房子来，贱妾便做了顺水人情。那时只觉投宿的那个大汉。举动凶蛮，路道不正罢了，并没有十分注意。后来回到镇南安身之处，在自己屋内坐了一忽儿，换了身上衣衫，走向前面去找开饭铺的老婆子，算清帐目。忽听得隔屋酒座上有人说着江湖唇典（即黑话），暗地在门板缝里向外一瞧，时已不早，饭市已过，座头上却有两个贼眉贼眼的和尚，在座头上对酌，满嘴都是黑话，而且认出那两个秃驴，便是白天在街上，用人蝟募化，闹出事来的贼和尚。一听他们黑话，竟说的要在今晚，刺死曹客人，以报街上之辱，