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“你不会想知道的。”
“好啦，说吧！”
“你不会高兴的。”
“说吧。”
巴里几乎笑出声来。
“你记得博伊特哪一天失踪的吗？”巴里问道。
“当然记得。一月十六日。”
“还记得一月十六日那天你在哪里？”
这时，罗米已走到他办公室后面的墙跟，仔细看过写得乱糟糟的每月安排表，于是说：“科罗拉多，滑雪。”
“我借用你的房子了，是吗？”
“对，你与一个医生的老婆有幽会。”
“那就对了。只是她没有能来，于是我把那位参议员带到了你的家。”
听到这里，罗米呆了，张大嘴瞪了他的当事人一眼。
巴里接着说：“他是卡车运来的，我把他留在你家了。”
“哪里？”罗米不信地问道。
“车库里。”
“你撒谎。”
“那辆已有十年没开动的汽车底下。”
“你在撒谎。”
巴里有一位迈阿密的朋友，曾因被指控贩毒而遭起诉。他的律师非常出色，想方设法阻挠、拖延了整整两年半，最后法官失去了耐心，决定开庭审判。在选举陪审团前一天，他的朋友杀死了那位非常出色的律师，法官不得不作出再次延期诉讼的决定。审判再也没有进行。
如果罗米突然死去，那么非花上几个月，也很可能要花上好几年时间，这场审判才能进行。
3
里基从那棵大树往后退，一直退到树林里，找到了那条狭窄的小路，然后拔腿就跑。“里基，”马克大声呼叫，“喂，里基，等一等。”但他怎么叫喊也不管用。他再看那个趴在车上的汉子，枪还在嘴里，眼半开半闭，脚跟在抽搐。
马克不想再看他，便朝着小路缓步走去，嘴里喊着“里基。”他的弟弟就在前面慢跑，双臂笔直地垂在两腿旁，上身向前倾，姿势挺滑稽。迎面的杂草拍打到他脸上，他绊了一下，但没有摔倒。马克一把抓住他的肩膀，猛地将他扳过身来。“里基，听我说！没有事的。”里基犹如木鸡，脸色苍白，双眼呆滞，呼呼直喘气，并发出沉闷、痛苦的呻吟。他连话都说不出来，猛地一扭，挣脱马克，又小跑起来。迎面的杂草拍打到他脸上也没有反应，他跑着，呻吟着。马克紧紧跟在后面，跨过一条干涸的小河往家走。
斯韦家的活动住房宽十二英尺，长六十英尺，与其他四十家的活动住房一起在东街的一条狭长地带。塔克活动住房区包括北街，南街和西街。四条街曲线行进，多处从各个方向相互交错。塔克家族拥有所有的土地和大部分的活动住房。黛安·斯韦所租的东街17号房子也属于塔克家的。她每月要付二百八十美元的房租。
房门没有上锁。里基一头跑进室内，倒在家里的沙发上。他似乎在哭，但没有眼泪。他两腿一缩，膝盖抵着肚子，似乎感到很冷。接着，他慢慢地将右拇指放到嘴里。马克留神地看着他。“里基，你说话呀，”马克轻轻地摇着弟弟的肩膀，“你跟我说话呀，伙计。喂，里基，没有事的。”
里基更加使劲地吮着大拇指。他紧闭双眼，全身颤抖。
马克在房间里，厨房里到处查看一遍，发现所有的东西都一动也没动，与一小时前他们离开时一模一样。啊，一小时以前！但它却如同好几天前一样。阳光渐渐暗淡下去，室内有点黑。他们的书和书包都照例堆放在厨房的餐桌上。他走到洗涤槽前，拿起一只干净的咖啡杯，放满一杯水。他渴得要命，一边啜饮透凉的清水，一边透过窗看隔壁的房问。这时他听到咂嘴的声音，于是将目光转向弟弟。原来是他吮吸大拇指的声音。他曾经在电视上看到一些加利福尼亚的小孩地震后都吮吸大拇指，这引起了各种各样医生的关注。但震后一年这些不幸的孩子还在吮吸大拇指。
杯子碰了他嘴唇上的嫩皮，使他想起当时鲜血直流的惨样。他赶紧去洗漱间照照镜子。他发现在头上有一个小小的疙瘩，不很刺目。他的左眼青肿，样子可怕。他打开水龙头，冲洗一下下嘴唇上一个出血的地方。那里没有红肿，但一洗就马上抽痛起来。他的模样比在学校斗殴后的样子更狼狈。但他受得了，顶得住。
他从冰箱里拿出一块冰，将它紧紧按在眼睛下面，走到沙发跟前，好好看了看弟弟，尤其看看他的大拇指。里基已睡着。时间已快五点半钟，妈妈在灯具厂上了九个小时的班，该要下班回家了。他的耳朵由于枪声的震动，又挨了他已经死去的朋友罗米先生的拳头，还在嗡嗡作响，但脑子却在思考。他坐在里基的脚边，手拿着冰块在眼睛周围慢慢按摩。
如果他不打911报警电话，尸体恐怕要好些天才会被人发现。马克相信这致命的一枪除了他和弟弟，没有其他人听见。因为枪声给闷住了。他去过那空旷地好多次了，但他突然想起来，在那里他从来也没有看见过其他人。那是个十分隐蔽的地方，没人去。为什么罗米要选这个地方呢？他来自新奥尔良，不是吗？
马克在电视上见到过各种各样的营救行动，心中十分明白所有的911电话都是录上音的。他不想给人录音。刚才的经历他谁也不想告诉，甚至连妈妈也不想告诉。在这重要时刻，他需要与弟弟商量，统一口径。“里基，”他叫道，摇了摇弟弟的腿。里基呻吟一声，没有睁开眼睛，反而将身子缩得更紧，蜷作一团。
于是他拿起电话机，按下911，清了清嗓子。
“喂，有一具男尸，在树林子里，嗯……喂，要派个人去处理一下。”他尽量用粗嗓子说话，但一张口就意识到这是装模作样，立即露出了马脚。他呼吸急促，额头上的疙瘩一跳一跳地疼痛。
“请问您是哪一位？”一个女人的声音，听起来像一个机器人在说话。
“嗯，我不想说出来，行吗？”
“我们需要知道你的姓名，孩子。”神了！她听得出是个孩子的声音，他希望别人一听至少觉得他是一个十几岁的青少年。
“你想不想知道那具尸体的事？”马克问道。
“尸体在哪里？”
“尸体在塔克活动住房区附近，还有……”
“在惠善尔路上对吗？”
“对，在塔克活动住房区和十七号高速公路之间的树林子里。”
“那尸体在树林子里？”
“似乎这样。那具尸体实际上是躺在一辆汽车上。汽车在树林子里。”
“真的死了？”
“那家伙是枪打死的。枪放在嘴里，我相信那男子已死了。”
“你见到那具尸体了？”那女人的声音不再像原先那样带着职业性的拘谨，她渐渐有点快言快语了。
多傻的问题！马克心想。我见到那具尸体了？噢！她是在拖延时间，不让我挂掉电话，这样她可以查到我在什么地方打的。
“喂，孩子，你见到尸体了没有？”她又重复一遍。
“我当然见到了。”
“我们需要知道你的姓名，孩子。”
“喂，听我说，离十七号高速公路不远有一条狭窄的泥巴路通向一个林间的空旷地。那辆车很宽大，黑颜色。那个死掉的男子躺在车上。如果你们找不到，那就算你们运气不佳。再见。”
马克挂断电话，眼睛还在盯着机子看。活动住房内鸦雀无声。他走到门边，透过肮脏的门帘，向外张望，既希望又不希望警车从四面八方飞速开来——大喇叭哇哇乱叫，特警穿着防弹背心集结外面。
马克控制住自己，又摇了摇里基，摸摸他的手臂，发现他的手臂滑腻腻的。但里基还在熟睡，吮吸着拇指。马克轻轻抱住他的腰，顺着狭窄的走廊把弟弟拖到卧室，然后将他放到床上。
马克给母亲写了一张便条，告诉她里基身体不舒服，正在睡觉，请不要惊动他，他自己一小时左右就回家。她并不要求回到家时两个孩子都呆在家里，但如果他们外出，要留一张条。
远处，直升飞机的螺旋桨发出哒哒哒的声音，马克没有留意。
他点了一支香烟，沿着小路走去。他曾发誓这辈子要活得清清白白，永不介入任何麻烦。但现在就是一件麻烦，真正的麻烦，比偷一辆自行车要麻烦得多。有人死了，而且临死前那人还向他透露过秘密。他所说的是真的吗？他喝得酩酊大醉，完完全全疯了，满口胡说。但他为什么要撒谎？
马克知道罗米有一支枪，他甚至亲手握过这支枪，碰过它的扳机。就是那支枪打死了罗米。看着别人自杀、不加阻止一定是一种犯罪行为。
他决心不向任何人吐露！罗米死了。死人不会说话。里基得对付一下。谁也不会知道他进过汽车。
远处传来警笛声，紧接着又听到直升机的声音，沉闷、单调、毫无变化。这架直升机一掠而过，离他很近，马克赶忙小心地躲藏到一棵大树底下。他匍匐前进，穿过大树和灌木，身子趴得低低的，慢慢往前爬，直到听见有人在说话。
四处灯光闪亮。蓝光来自警车，红光来自救护车。白色的孟菲斯警车把黑色的林肯牌轿车围在中问。马克透过杂草张望出去时，一辆桔黄色白色相间的救护车正到现场。大家都看上去不紧不慢，毫不着急。
罗米一直没有被动过。一名警察在拍照片，其余人在说说笑笑。无线电叽哩呱啦地响着，就像电视里所看到的一样。血从身体底下淌出来，流过红、白双色的尾灯，继续往下滴。手枪还抓在他的右手中，放在他鼓鼓的肚子上。他的脑袋向右耷拉，双眼已经闭上。医护人员走近尸体，低头看了一眼，就开起庸俗的玩笑来，逗得警察哈哈大笑，四扇车门都敞开着，汽车正在进行仔细的检查。谁也不想把尸体移开。那架直升机又最后一掠而过，飞远了。
马克躲在灌木丛的深处，离他们最初在下面点烟的大树和圆木大约有三十英尺。那块空旷地以及躺在汽车上的胖律师，他都看得清清