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“马克，行行好，我们走吧，”里基恳求道。“他差一点发现我们了。要是他带着枪什么的，那可怎么办？”
“要是他有枪，他就会用它把自己结果了。”
里基咬了咬嘴唇，眼睛又湿润了。从来都争不过哥哥，这次他也争不过他。
一分钟过去了，马克开始坐立不安了。“我再试一次行吗？要是他还这么干，那我们就走。我说话算数，行吧？”
里基勉强地点了点头。他的哥哥匍匐着穿过草丛，慢慢爬进高草丛。里基用肮脏的手指抹去了脸上的眼泪。
那位律师张大着鼻孔，用劲吸气，但呼气却很慢。同时他两眼睁得大大的，从挡风玻璃向外看，企图断定这些致命的气体有否进入血液，开始反应。一支手枪就放在他身边的座位上。他手里拿着一只五分之一加仑的酒瓶，里面的酒已喝掉一半。他的遗书就放在方向盘上方的仪表板上，药瓶旁边。他向后视镜瞥了一眼，发现车后面的草丛在晃动。
里基看到车门突然打开，马克已来不及了。门开得真快，好像是踢开的。突然那个高大、粗壮的红脸汉子跑过草丛，扶着汽车，大声咆哮起来，里基站在那里又惊又吓，裤子都尿湿了。
马克听到开门声时，手刚刚触及保险杠。他惊呆了一会儿，想爬到车底下去，但他像钉在那里动弹不得，他想逃跑，脚却发软，不听使唤。那个汉子揪住了他。“你，你这小狗杂种！”他咆哮着揪住马克的头发，把他扔进了汽车的行李箱。“你这小狗杂种！”马克双脚乱踢，身子扭动，一只大手打了他一巴掌。马克又用脚乱踢，但没有原先那样猛。他又挨了一巴掌。
马克睁大眼睛，惶恐地看着那张相距只有几英寸的粗野而绯红的脸。那汉子的眼睛通红，湿漉漉的，鼻子里、下巴上液体直往下淌。“你这小狗杂种，”他肮脏的牙齿咬得死紧，透过牙缝咆哮着。
律师制住马克，使他动弹不得，反抗不了，接着将软管又插回排气管。他抓住马克的衣领，使劲把他拉出行李箱，拖过草丛，一下子将孩子扔进车内。
那汉子坐到驾驶位时，马克正摸索着寻找门锁开关。律师随手砰地关上车门，指着门把，厉声喝道，“别碰它！”然后他反手一掌，恶狠狠地打在马克的左眼上。
马克痛得尖声大叫，捂住眼睛，弯下身子大哭起来。他的鼻子痛得要命，头昏眼花，嘴里一股血腥味。他听见那汉子在哭泣，在咆哮。他可以闻到扑鼻的威士忌酒味。
胖律师大口地喝着威士忌，眼睛盯着马克。马克曲着身子，每一个关节都在颤栗。“不要哭了，”他怒气冲冲地命令说。
马克舔了舔嘴唇，把血咽了下去。他按摩着眼窝上面肿起的疙瘩，竭力作深呼吸，眼睛却仍盯着看自己的牛仔裤。那汉子又命令他“别哭。”于是他设法控制自己，不要哭泣。
这是一辆宽大、稳重、低噪音的汽车，但马克似乎听到从远处什么地方传来了柔和的引擎嗡嗡声。他慢慢回过头，瞥见那条软管。管子弯弯曲曲，通过驾驶座后面的车窗进入车内，就像一条愤怒的毒蛇正向他们偷偷袭来。那胖汉得意地笑了。
“我想我们要死在一起了，”他大声说，而且一下子显得非常镇静。
马克的左眼越肿越厉害。他侧过身子，正视那汉子。这汉子现在看上去更高大了。他圆脸，浓须，眼睛依然血红、闪亮，像黑暗中的恶魔。马克还在哭，嘴唇颤颤栗栗，声音嘶哑，吵嚷着，“请让我出去。”
律师将威士忌酒瓶塞进嘴里，瓶底朝天，脸上一副怪相，直咂嘴。“对不起，孩子，聪明的小傻瓜，谁让你多管闲事！那就只好和我死在一起，行吗？就只你和我，小朋友，同上极、极、极乐世界，去见上帝。”
马克用鼻子用力嗅了嗅空气，注意到了放在他们之间的那支手枪。他立即移开目光，只有当那大汉再喝酒时，才偷看那支枪。
“你想要这支枪？”那男子问。
“不，先生。”
“那你为什么老瞅它呢？”
“我没有。”
“别撒谎，孩子。因为你要是撒谎，我就会把你毙了。我已完全疯了，是吗？我会把你杀掉。”他说话时，眼泪夺眶而出，声音却很平静，呼吸很深。“还有，要是我们要做朋友，你必须对我真诚老实。诚实非常重要，你知道吗？好了。你想要枪吗？”
“不要，先生。”
“你想拿枪把我打死吗？”
“不，不。”
“我可不怕死，你知道吗？孩子。”
“知道，但我并不想死。我要照顾妈妈和弟弟。”
“啊，多动听。真是个孝子。”
他拧紧威士忌酒瓶盖。接着猛地抓起手枪，将它塞入口中，嘴唇把枪管裹得严严的，眼睛瞧着马克。马克注视着他的一举一动，既希望他扣动扳机，又不希望他这样做。慢慢地律师从口中拔出枪管，吻了一下枪口，然后把它对准马克。
“我从来没有打过枪，你知道，”他说道，声音很轻，几乎跟耳语一般。“一小时前刚从孟菲斯一家当铺买来。你想它管用吗？”
“请让我出去。”
“你有一个选择，孩子，”他边说边吸那看不见的毒气。“我崩了你的脑袋，了结一切，或者让毒气慢慢结果你。你选择吧。”
马克没有看那手枪。他用鼻子嗅了嗅空气，突然想起他也许能闻到点什么。枪几乎顶着了他的脑袋。“你为什么要这样做？”他问道。
“不管你的屁事，是吗？孩子。我是疯子，对吧？稍微有点醉。我本来把自寻短见计划得好好的，只有我、软管，也许再有几颗药，一点威士忌，没人找我。但是，不，你自作聪明，你这小杂种！”他放下手枪，小心地放在座位上。马克按摩着额头上肿起的疙瘩，咬着嘴唇，他的手在颤抖。他把它们放在两腿之问。
“再过五分钟我们就要死了，”他一本正经地宣布说，并举起酒瓶放到嘴边。“你我两个好朋友要去见上帝啦。”
里基最后从惊吓中清醒过来，能动弹了。他的上下牙齿在咯咯打架，牛仔裤湿漉漉的，但脑子在思考。他用手和膝盖撑起伏着的身子，消失在草丛中。他肚子贴地向那辆汽车爬去。虽然他还在哭，但牙咬得紧紧的。车门随时都会突然打开，那疯男人，虽然高大但动作敏捷，可能会突然跳出来，像抓马克一样一把抓住他的脖子，于是他们将在那车身长长的，乌油油的汽车里一起死去。但是，他仍在慢慢地，一点一点地，穿过杂草丛向前爬去。
马克慢慢地用双手举起手枪。枪，重得像一块砖。他战战兢兢地举枪对准胖汉。那胖汉却探身迎向前，枪口离他鼻子只有一英寸远。
“好，扣动扳机，孩子，”他露齿一笑，湿润的脸红光焕发。他高兴异常，就等待着这一刻。“扣扳机呀！我一枪死了，你不就自由了？”马克用一只手指扣住扳机。那汉子点了点头紧接着身子又往前一探，贴近枪，一露牙，咬住枪口。“扣扳机呀！”他大声命令道。
马克闭住眼睛，手掌死劲贴住枪把。他屏住气，准备扣动扳机，这时那汉子猛地夺过手枪，在马克面前胡乱舞动，扣动了扳机。马克惊叫一声，只见他脑后的玻璃窗已裂成千条万条，但没有碎落下来。“行、行，能打！能打！”胖汉大声叫嚷，马克两手蒙着耳朵，弯下身子躲藏着。
里基听到枪声，一头躲进草丛。他离汽车还有十英尺，这时他突然听到什么东西发出呼的一声，并听到马克声嘶力竭地大叫一声。那胖汉在咆哮，里基又瞥了自己一眼。他闭上眼睛，手紧紧抓住青草。他肚子在痉挛，心怦怦直跳。听到枪声后好一会，他一动也没动。他为哥哥的死而痛哭，是那个疯子把哥哥打死的。
“别哭了，该死的！我讨厌你哭！”
马克抓住双膝，竭力不哭。他的头嗡嗡直响，嘴发干。他把双手夹在两膝中，弯着腰。他不能哭，要想个办法。以前在电视里看到一个疯子要跳楼。一个头脑冷静的警察不断地与疯子讲话，他讲呀讲，最后那个疯子开始回话了，楼也就不跳了。马克迅速嗅了嗅有无毒气，然后问道：“你为什么要这样做？”
“因为我想死，”汉子平静地回答说。
“为什么？”他再次发问，同时眼睛瞥了一下那窗上干净利落的小圆弹孔。
“小孩干吗要问这么多问题？”
“因为我们是小孩。你为什么要死？”他问得很轻，连自己都几乎听不见。
“喂，小孩，再过五分钟我们就要死了，是吗？就只有我俩，一对好朋友，同去见上帝。”他说着又拿起酒瓶喝了一通，酒已快喝光了。
“我感到毒气已起作用了。小孩，你感觉到了吗？啊，终于！”
透过窗上的裂痕，在侧后视镜里，马克看到草丛在晃动，一眼瞥见了里基。他弟弟扭动着身子，爬过草丛，猫腰钻进大树附近的灌木丛中。马克闭上眼睛，为弟弟祈祷。
“我想告诉你，孩子，有你和我在一起太好了，谁也不想独自死掉。你叫什么名字？”
“马克。”
“马克什么？”
“马克·斯韦。”马克提醒自己要不断地跟他讲话，说不定那疯子会不作最后一跳。“你叫什么名字？”
“杰罗姆，但你可叫我罗米。我的朋友们都这样叫我的。现在我们既已生死难分，你就叫我罗米。别再问了，好吗，孩子？”
“你为什么要死，罗米？”
“我说你别再问了。你感到毒气的作用了吗，马克？”
“我不知道。”
“你马上就会感到的。祈祷吧！”罗米坐在座椅上，身子越来越往下缩，粗大的脑袋往后仰，闭着双眼，非常自在。“我们还有五分钟，马克，有最后要说的吗？”他右手拿着威士忌酒瓶，左手握着枪。
“有，你为什么要这样做？”马克问道，眼睛却转向镜子，想再看一看