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午饭时间已结束，晚餐又太早的关系，咖啡室相当空了。
他一个人在靠窗的桌子坐下，呆呆地望着外面。
“让你久等啦。”
侍应生把咖喱饭和菜汤的套餐放在他前面。
“谢谢。喔，附带咖啡呀。”
然后拿起纸巾，摊开来。
就这当儿——一张纸条翩然掉下。
“什么玩意？”
片山捡起来，眨眨眼睛。
上面有人用潦草的字体写着：“最嫉妒千田英子的人是田代忠枝。”
片山环视四周。到底是谁摆在这儿的呢？
刚才是谁把餐巾和刀叉等餐具放下的，完全记不起来。
“田代忠枝？”
出现一个新名字了。
“唉，真糟糕。”
不值勤的日子，只有今天和明天两日而已。但是，光凭目前为止所发生的怪事，能否当作杀人未遂而提出搜查呢？
当事人千田英子并没有向警方呈报。
“有没有认真去做呀？”
有人倏然在他面前坐下……
“晴美！”
“我出来办事，顺路转过来看看。你在吃什么？”
“人家送的食券。”
“好狡猾！我那一份呢？”
“总不好意思开口叫人送我两人份的食券吧！”
“好吧！算了，反正我吃过午饭了。哎，橙汁一杯！”
“跑出这种东西来啦！”
片山把那张写着田代忠枝名字的字条拿给晴美看，又把千田英子受狙击的事说出来，晴美当然双眼发亮了。
“即使她说没有惹人仇恨，看来果然有人嫉妒她。”
“但我没时间去查访了。我只有今明两天假期而已。”
“何不赶紧查一查？”
“怎么查？”
晴美叫住一名女侍应，问：“请问这里有没有一位叫田代忠枝的？”
“田代？我想很快就来上班的。她从下午四点开始上班。”
“对不起，如果她来了，可否过来通知我们一声？”
“遵命。”
片山还在发呆时，晴美若无其事地说：“我有事情要办，喝了橙汁就走。”
“那我呢？”
“你向那个叫田代的人问话呀。”
“但是不知道这个情报是真是假啊！”
“假来就假去好了。只要问她是谁写的东西，有无头绪不就行了？总之比什么也不同的好。这杯橙汁替我先付钱啦！”
“喂——”
“拜拜啦！加油哦！”
晴美快步走开了。
“什么叫加油嘛！”片山叹息。
四点钟上班……不是凌晨四时吧！
幸好不是。
过了一会，一名穿女侍应制服的年轻少女走过来。
“恕我冒昧——我叫田代，请问找我有什么事……”
“你好。”片山欠了欠身。“对不起——其实我是——警视厅的人。”
片山出示警察证。
“哦……”田代忠枝的神情有点不安。“找我是为了……”
“有点事想向你请教。我正在调查千田英子的事……”
“我不知道！”
片山的话还没说完，田代已发出尖锐的叫声，吓得片山呆住了。
“是这样的——”
“不是我！我没做什么坏事！”
她的声音在咖啡室中回响，其他人瞪大了眼，不知发生什么事。
“我又没说什么，请你沉着些——”
片山捉住田代忠枝的腕臂，片山只想让对方坐下来，别无他法。
“放手！”
田代忠枝发出更尖锐的叫声，甩掉片山的手，奔了出去。
“等一等！喂！小姐！”
在这种情势之下，片山不得不追上去了。
田代忠枝不是奔向大堂，而是里头的厨房。片山当然也跟着冲进厨房去了。
4
“真是开玩笑！”
从浴室出来后，片山终于叹一口气。
“还有一点点咖喱的味道哦。”晴美说。
“是吗？那也没法子了，我已经洗了五次头了。”
“跟片山兄在一起时，总是觉得肚子很饿似的。”石津在旁插嘴。惹来片山恶狠狠的一瞪眼。
“对不起。”说抱歉的是田代志枝。
“瞄！”
鼻子敏感的福尔摩斯避免走近片山身边，跑到房间角落，一骨碌躺下来。
刚才片山追田代忠枝追到厨房，跟一部恰好载着咖喱的餐车撞个正着，栽头栽脸淋得呱呱叫。
又热、又辣、又有味道，情形十分悲惨。结果在田代忠枝的护送下，才能回到自己的公寓。
“片山兄。”刚好跑来的石津说。“什么咖喱？牛肉咖喱还是虾咖喱？”
“谁知道？”
真是的。干嘛自己要在不值勤的日子被咖喱浇头。“洗礼”？片山很想问一问上帝……
“田代小姐，当时为什么逃跑？”晴美问。
“我以为他要捉住我，所以……”田代忠枝向上翻眼珠看片山。“这位先生用非常可怕的眼神盯着我的关系。”
“喔，那真是可怜。”晴美叹息。
究竟谁可怜？片山当真气炸了肺。
“那张字条是谁写的，有无头绪？”
“任何人写都不奇怪。”田代忠枝说。
“那是怎么回事？”
“中里先生在酒店里常常走进走出的，女孩们都对他青睐有加。他温柔体贴，十分善解人意，做事又细心，但他有了太太的关系，当然保持相当距离，不会认真怎么样。
然而……“
“他太太被杀了。”
“因而情况一下子急转直变。在那之前，我和中里先生相当熟络，不过，我发誓，我们没有暧昧关系！”
“知道啦，不要发出刺耳的叫声好不好？”片山皱起眉头。
“对不起——总之，别人都说我有男子汉作风，中里先生觉得跟我交朋友很轻松。”
晴美大略可以了解她的意思。他们之间不是扭扭捏捏的关系，而是肝胆相照的朋友。
“另一方面，中里先生恢复王老五生活后，好些单身女孩开始接近他了。”
“千田小姐也是其一？”
“不。千田是新来的，中里先生几乎没有跟她谈过话。”
“那你呢？”
“一定用尖锐的声音穷追不舍了。”片山问。
“才不呢！我什么也没做！真的！”
餐橱的玻璃门，被她的女高音震得咯哒咯哒的。
“镇定一点！”晴美慌忙安慰她一番。
“对不起。”田代忠枝不好意思地说。
片山想，她不如改行当女高音算了。
“可是，由于我和中里先生很熟络，对他有意的女孩们，开始在我背后说坏话了。”
“那真糟糕。”晴美说。
“就这当时，传出中里先生要跟千田英子结婚的消息，大家都很失望，不过没有死心。”
“她们觉得还有希望？”
“好像是的。千田英子几次遇到危险，我看多半是其中一个情敌干的。”
“可是，她们还是不放过你吧！”
“我也觉得中里先生是个出色的男性，但他已经决定别人结婚了，我绝不会苦苦纠缠他的。”
“我懂啦。哎，哥哥，不如好好调查那张字条是谁写的，说不定可以知道谁是歹人哦。”
“我才不干。”片山皱着眉头。“下次谁晓得会被什么罩头淋下？”
“若是紫菜汤之类的，不是对头发有益吗？”石津说。
“瞄！”福尔摩斯愉快地附和。
“你呀，事不关己，己不忧心！福尔摩斯啊！帮我说几句话好不好？”
福尔摩斯嫌麻烦似的站起来，抬睑去看书架。
“那边有什么好看的？”
福尔摩斯纵身一跃，前肢搭在书架上，轻轻捅一捅其中一本书。
“幽灵的故事？”
“你的意思是，毕竟是中里千惠的鬼魂干的了。”片山自作聪明地说。
“瞄！”福尔摩斯不耐烦地叫。
“我懂了！”晴美啪地弹了一下指头。“不妨想想看。为何千田英子会