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着那些死亡和恐怖的传闻。实际上，他惟一感兴趣的是两个大会决定什么时候派代表请伯利克里，以及随之而来的事情。突然，他眯起了两只眼睛：一群士兵向小酒馆走来，在不远处夸夸其谈，其中一个人就是特雷克里德斯，那个杀害了菲利皮季的凶手。这家伙在战争中生还，还逃过了据老板说在海军舰队中也流行起来的瘟疫。
前传 辉煌的落日 下平民是醉酒的妇女吗？（2）
士兵们入了座，苏格拉底感到一阵抑制不住的愤怒。这个无赖的杀人犯特雷克里德斯，一个充满虚荣和谎言的坏蛋，一个见风使舵的傀儡！突然，他被这个小丑的卑劣和伯利克里伟大的人格之间的鲜明对比攫住了。人们怎么能否定显而易见的一切事实呢？一个属于平民大众，另一个属于贵族，很自然的，当他们驱逐了他后，又准备再次起用他。在他的精神混乱时，粘西比好像和她身处在竞技馆中一样，同时是公正的化身和涅墨西斯的女祭司。他理解了她的感受，希望能拥有荷马借给诸神的超自然的力量，去抓住特雷克里德斯的领口，把
他扔到地狱里去。
这时亚西比德由三个男子陪着走了过来，特雷克里德斯扑向了他，脸上和动作中都充满了热情，但是亚西比德后退了几步，避开了他的拥抱，用一种高傲的冷漠拒绝了他。然后他发现了苏格拉底，于是就推开了他以前的情人向他不耐烦地说道：“我还有事。”特雷克里德斯看着苏格拉底和他的偶像互相拥抱了一下，然后脸色阴森地回到了他的伙伴中。
亚西比德坐在苏格拉底的对面：“给我点建议。”
“要趁热打铁。”哲学家回答说，“直接去两个大会，向他们解释他们的懊悔已经遮住了他们的无信，因为他们表现得像是受情感的控制，而不是受理智和城市利益的驱使。你一定要生硬地说，甚至是要表现出蔑视，但是要以一种受了侮辱的口气。我想你应该确信这一点。告诉他们，为了弥补他们的错误，挽救他们仅剩的信誉，只有一条路可走：两个大会都要尽快地派代表去请伯利克里，要赶在他对人和城市彻底失望之前。最好是今天晚上；明天早上对于我来说就是最后的期限了。当他们选派代表时，你要赶快赶到伯利克里家里，告诉他他的伟大不会受某个嫉妒者的卑鄙下流和阴谋的影响。如果人们重新给他将军的职位，他应该为城市的利益着想而接受。”
“跟我一起去吧。”亚西比德请求道，“你比我更会雄辩。”
“我非常想跟你一起去伯利克里家里，但是不可能跟你一起去大会。应该由你来出头，如果需要的话，我会在将军背后支持你，但是我希望你能表现得不愧为他所监护的人。”
亚西比德点了点头，然后他露出了微笑，表示理解了他的老师的用意。
“你希望我能当众表明我的勇气，是吧？”
这回轮到苏格拉底微笑了。
“半个小时就够去警告这两个大会的了。我在这里等你，然后我们一起去伯利克里那里。”
亚西比德努了努下巴，表示他同意这个计划。然后他把身子靠向苏格拉底，用一种不可抑制的怒气问道：“平民是醉酒的妇女吗？当我看到民主制对伯利克里的忘恩负义，然后是这种突然的转变，我就想寡头政治家是有道理的！我们不能给这群平民权力。”
“小心点，”苏格拉底嘀咕着，“这种言论不该由伯利克里所监护的人说出口，而且环境也不适宜。”
“你以后跟我说吗？告诉我，你以后会跟我说吗？”
“我以后再跟你说。”苏格拉底保证道。
这个年轻人站了起来，回到他的同伴中间。特雷克里德斯在自己的桌子旁，用阴郁的眼光目送着他离去，然后又转过头来看着苏格拉底，并露出了可悲的笑容。但是他只得到了哲学家冷冷的回视。
粘西比是对的，苏格拉底沉思着。她总是有理，而且越来越有理。应该抓住这个幽灵。但还有更要紧的事要做。
特雷克里德斯同行的装甲步兵可能互相开了些玩笑，因为他们突然爆发出一阵猥亵的笑声。
但是笑声中表达的是什么感情呢？是优越感吗？诸神，可能也在笑呢。在人间，这种脸部肌肉的运动底下有可能隐藏着凶残。
前传 辉煌的落日 下落井下石（1）
当他看到亚西比德回来时，苏格拉底从他的步伐和表情中得知，将军所监护的这个人没能带来预期的胜利。苏格拉底自思，可能亚西比德不再是保护伯利克里的理想传令官，在会议上他仅仅因为由于自己的勇敢而博得了几声喝彩。他的名气与其说是他的政治能力搏来的，倒不如说是由于他的怪癖。这个年轻人坐了下来，他说就他看来，议会不想太快地转变以免丢脸。伯利克里的拥护者要求重新赋予将军权力，要向被他们驱逐的将军表示信任。
伯利克里那边，却完全对这些让他复职的呼声不闻不问。在阿斯帕吉和亚西比德举行的一些晚宴上，还有他的一些拥护者的宴会上，他表现得很疲惫，对回去也表现得不很积极。尽管我们很是喜欢他，但是最终他还是不可抑制地变老了起来。在64岁那年，命运还充满了这么多的坎坷。
一天晚上，在阿斯帕吉家，他的最忠诚的朋友都到场了，亚西比德和苏格拉底都到了。普罗泰戈拉问他一直避免回答他的拥护者是不是觉得害怕呢，把他以前拥护的观点置之不顾，因为它们被证明是不成功的。
“什么观点？”伯利克里漫不经心地问道，一边看着手中拿着的兽角杯。
“就是民主啊。”普罗泰戈拉说得更清楚了些。
“当我看到它对待它的仆人是这样的残忍，我就在想一个僭主可能也不会更坏了。”
苏格拉底尽量避免去多想这个充满苦涩的回答，他又开始沉思之前亚西比德向他问的问题：“平民是醉酒的妇女吗？”将军看起来跟亚西比德是一致的。但是伯利克里的话是意味深长的，然而亚西比德的话就有些危险了：“实际上，斯巴达的国王也不会那样对待你。”再也没有人站起来讲话，回答太让人难堪了。因为它给伯利克里的敌人以心照不宣的口实。
那些寡头政治家们非常欣赏斯巴达的政体。幸运的是，正在这时，仆人们进来了，换桌布，上甜点。
苏格拉底或多或少地为粘西比的一些传闻作了忠实的宣传。因为自从特雷克里德斯事件之后，他暗自对自己的妻子有了赞赏之情，但是他可从来没有对她承认过，他怕妻子会令人生畏地得寸进尺。但是他毫不放过粘西比在不留神中流露出来的想法。“你们这些雅典城的男人们，”有一天她说道，“你们都是些虚伪的人。这样，伯利克里的拥护者表现得像是人民的保护者，而实际上他们是些贵族，他们对待人民大众就像是孩子一般的耍弄。那些寡头政治家们，对人民是同样的充满蔑视，他们在民众中赡养了一些忠诚的士兵和海军，而他们清楚地知道自己被轻视着。”
“那到底应该怎么办呢？”他冥想着问道。
“你是要我变成一个政治顾问吗？”她反问道。
他们俩同时笑了起来。
伯利克里的拥护者越来越感到受他们的头的退隐的威胁，组织了一次论战来恢复他的地位。
希望简直像狂热了一样，大概正是鉴于这一原因他们才拼了命似的吸引被亚西比德称作是醉酒的女人的民众。雅典城在冬天就像是没有舵的船一样。九个将军只是在摆空架子罢了，他们从来都没有真正代替过伯利克里，因为他们不可能在春天的选举来临之前这样做。他们中没人能拥有他们所驱逐的首领的威望。公民大会对他们越来越敌视了。如果他们冒险讲话来维护他们的军事计划，他们总会发现几个蛮不讲理的人叫道：“那么伯利克里呢？他是怎么说的？”
在街道上，流氓不用太聪明也会做出无理的举动，他们嚷道：“啊哈，邻家大爷，你没跟妈妈一起就出门了吗？”
公民大会最终也只剩几个附庸风雅的贵族还在他们的集团内部，丝毫不受舆论的影响，继续我行我素。当一个顾问到他的领地里去他的佃农家里查账时，他就会被质询，而且通常是没上没下的：“你们学到了什么？你们驱逐了什么？伯利克里吗？你们是疯了还是怎么了？
”
“他从雅典城的国库中侵吞了大量的资产来建造神庙，而且……”“你们想让他去哪里找这些钱？”
不论是好是坏，对他们来说权力就是伯利克里。其他人都是副手之流，是饶舌的人，嫉妒他的人。在农村中，情感跟声调同样锐利刺人。而且庄稼人又不是法学家。
冬末时分，对于那些认为早就能够摆脱伯利克里的人来说，十分难过。就像街上的人说的一样，他们抬起了屁股。春天确实令人心酸。当他出现在公众面前时，这是很少见的，一些人聚集起来跟随着伯利克里，雅典的公民都向他叫道：“你什么时候回来继续处理事务？”从被废黜的将军的受欢迎程度，就可以看出下一次选举伯利克里肯定可以以压倒性的优势再次当选，而且他的权力将超过他以前所拥有的。将不再会有什么十将军，而只会有一个暴君。
两个大会都说，最好表现得高尚些，要显得已经恢复了的样子。
选举进行前三个星期，两个大会都急忙派遣了委员会，把他们打发到被免职的将军那里去。
意图太明显了，但是伯利克里的现状在厄运中反而加固了他的威望。
“我看得很清楚，”他狡黠地回答，“你们没其他的办法，我也是。”
所有人都很尴尬，