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“我们要在这儿一直待到瘟疫结束为止。这是诸神想要看到的流放。”他说。
但是他可没说他从“诸神”那里听到了些什么。
另外一些“流放者”给他们带来雅典城的一些新闻：都是些骇人听闻的消息！城里将近三分之一的居民都死了。瘟疫不仅扼杀了人的身体，还扼杀了人们的心灵。人们变得无法无天起来。再也不存在对于魔鬼地狱的恐惧。以前那些出名的体面人物也抢劫起废弃的屋子来，小偷们自恃自己时日无多了，或者是法官们可能也会在瘟疫中丧生，或者是瘟疫过后没人会记起他们在瘟疫期间都干了些什么。
“可能有一天，当一切恢复时，这些人会帮他们采摘果园里的梨子呢。”苏格拉底的朋友客观地说。
“因为你认为我们离开了？”苏格拉底问着，仔细地把水果从箱子里拿了出来。
“雅典城的所有大理石，空气中回荡的所有语言……”
“但是大理石从哪里来呢？如果不是从土地中来的话。”
“那些语言文字呢？”
“它们是思维的养料。”哲学家笑着回答。
苏格拉底和他的家人们到后三个星期，加基托斯的居民忧心忡忡地想，雅典城还有人来买他们手头的沙拉、橄榄和水果吗？他们是否应该自己吃掉这些存货？于是他们自个跑去看情况，第二天又回来了：城里不再有生病的人了。几天前最后一个瘟疫的受害者也死去了。伯利克里可能也从他海上的征战中回城了。十将军会的会议也开始照常举行。
前传 辉煌的落日 下瘟疫，出现（2）
于是这四个雅典公民向他们的房东辞了行，房东给他们的车上塞满了各种吃食，然后他们就心情沉重地踏上了回家的路。这一行人刚穿过莫拉通城门，他们的猜疑就被证实了：以前的繁华早不见了踪影。不错，以前在城门口摆小摊卖小吃的商人不见了，那些对沙拉、黄瓜、葡萄和家禽精挑细选，忙着称重和热烈地讨价还价的零售商也不见了。只能在这儿那儿看见一些零零落落的人走动。另外一些人在忙着摧毁瘟疫留下的阴霾和那些阴森的焚烧尸体的炉子。那些最最虔诚的人则把骸骨装进骨灰盒里。
到了埃隆大街上，粘西比急不可待地走下马车。家里被抢劫一空了吗？幸亏邻居忠于职守，给他们看好了门。她在房子里到处转悠。突然间，苏格拉底和孩子们听到了一声大叫。他们连忙跑过去，发现她正在厨房里，正抓着一个苍白消瘦但是健康的男孩的肩膀。
他几乎赤裸着。
“菲利普！菲利普！”她颠来倒去地叫着。
男孩用他消瘦的手臂抱紧了她。最后他终于开口说话了，但是我们根本就分辨不出来他在说些什么，他的嘴埋在粘西比裙子缝里。
“大家都死了，薛尼亚德，阿加里斯特，我姑姑，他们全死了。”他说。
孩子们走近他，目不转睛地盯着他看。开始他们感到很害怕，后来他对他们微笑起来，眼睛里满是泪水。那个大一点儿的孩子索夫洛尼斯克用手搂着他的脖子，显得很高兴。
“但你是怎么进来的呢？你又是靠什么活过来的？”苏格拉底惊愕地问。
他们不久就都明白了。因为不知道到底该去哪儿，菲利普就只好去找那个惟一曾对他表示疼爱的人了：粘西比。他坚持不懈地敲着门，邻居看到他太可怜了，就让他进了屋。尽管自己也只是勉强糊口而已，邻居还是每天给他一碗小麦粥吃，有时候是一些水果、一块鱼脊肉。
“他要呆在这里。”粘西比宣称，她的眼睛湿润了，不过带着坚定的神情说道。
苏格拉底点了点头，孩子们高兴得大喊大叫起来。
“但是要知道，这个孩子继承了薛尼亚德所有的财产，他要有一个监护人。”苏格拉底提醒道。
“无论如何不能是亚西比德！”粘西比激动得叫了起来，这让苏格拉底忍俊不禁。
一个小时过后，有人轻声敲门，粘西比开了门，发现是阿加里斯特从阿尔克罗斯家里雇的女佣人。
“雷多！”
雷多看到粘西比背后站着的菲利普，眼睛里放出光来，她说：“啊！原来他在这儿。我都快急死了。”
“进来吧。”粘西比向她说，“你都去哪儿了？”
“去了米利昂诺特。在瘟疫最厉害的时候，我想即使我死了对于其他人也无济于事，所以我就能走多远就走了多远。我本来说要带着菲利普一起走的，可惜他的祖母不想让他离开。他还能活着真是个奇迹。”
她爱怜地抚摸着孩子的头。
“这样美丽的眼睛，跟你的父亲一样湛蓝。”她低声念叨着。
“现在你准备怎么办？”粘西比问她。
“我也不知道。我刚回来，我准备去找个工作，薛尼亚德的家荒芜了，我在那儿没什么事可做。再说我靠什么过活呢？”
粘西比沉思了一会儿。
“你暂时待在我家怎么样？我不富裕；我不能给你跟在阿加里斯特家同样数量的工钱。但到你找到更好的工作时再走吧。”
雷多点了点头。
“我可以教孩子们读书，”她说，“这样我就有用了。”
“你识字？”
雷多微笑着点了点头。
“是啊。在科林斯，我父亲是诡辩家。所以我受过一点儿教育。后来也就是8年前，我在海上被抓了，又被当作奴隶卖掉了。但是阿尔克罗斯给了我自由。”
她平静地看着粘西比。
“现在，如果可以的话，我想去洗一洗路上的风尘。”
生活看起来一如既往地过了下去。甚至可以说由于这个可怜温顺的孩子和一个新朋友的到来而变得更加丰富了起来。
然而接下来的时光驱散了这短暂的幻想，又一次令人失望了。
前传 辉煌的落日 下英雄的耻辱（1）
刚吃了几个橄榄和一小块面包，苏格拉底就急急忙忙地赶到了城里。一个受尊敬的雅典的公民除了睡觉时间是不会贪恋家里的。看到阿莱斯山沿途的风景和那些熟悉的遗迹，苏格拉底被迷住了。人类的思维是如此的奇怪，以至于滚滚红尘中的凡人的不幸好像也影响了这些没有生命的东西似的，他自言自语地说。但是雅典卫城的神庙真的是一些没有生命的东西吗？
他一直反复思考着这个问题，直到他到了将军会，他惊讶地发现那里一片骚动。他看到了装甲步兵队长西姆诺斯，他是跟伯利克里出征打仗去了，因而也就逃过了瘟疫。苏格拉底朝他招了招手。
他们紧紧地拥抱在一起，由于再次见面而感到异常激动，一个是从战役中死里逃生，一个是在瘟疫的魔掌下劫后余生。
“你还活着，感谢诸神！”
“你也是啊。”
“我跟我的家里人逃到乡下去了。伯利克里呢？”
西姆诺斯的脸一下子变得沉重了起来。
“苏格拉底，苏格拉底！”他沮丧地喊道，“他们想把他赶下台！”
“为什么？”苏格拉底惊慌地问，“你们被打败了吗？你们的征战……”
“没有。没有想象中那么顺利，但无论如何还是很有效的。我们占领了埃皮多尔地区，不过夺得这个地区没有什么胜利可言。我们开始在特莱泽尼、埃和赫敏奥内地区实行报复，我们从海岸上包围了普拉西斯，这回完全胜利了。”
“那么伯利克里呢？”听到了这些军事汇报，苏格拉底对于他的主人的命运更加担忧了。
“他们要他解职，是因为他浪费和侵吞了城里的财富！”西姆诺斯叫道。
“难道瘟疫也腐蚀了人的思维了吗？”苏格拉底愤怒地叫了起来。
“你的话再公正不过了。雅典的公民们在这场战争中对伯利克里死心塌地，他们一心想要打好这场战争。但是这场战争带来了难民，甚至可能是瘟疫。是的，正如你所说，瘟疫也侵蚀了人的思维。”
“现在伯利克里在哪儿？”
“他一会儿就到了。但是命运抛弃了他。所有的将军们都同意了。他来只是听一听他们已经做好的决定罢了。啊！苏格拉底，你不知道这有多么残酷。”
西姆诺斯的嗓子哽咽了，这个坚强的战士心都碎了。
“你都认不出他来了，他像一个老头一样憔悴。”
“不，先别跟我说话。”苏格拉底勉强地用嘶哑的声音回答道。
这个英雄在生命的最后时光竟迎来了被废黜的命运！命运之神不但从他的额头上夺取了橄榄枝和桂冠，把它们毫不怜惜地踩在了脚下，竟然还夺取了他的荣誉！到底是哪一个残酷的神灵这样惩罚着伯利克里？要知道他为了雅典的伟大事业贡献了别人所不能比拟的力量！谁如此强大地抵抗着城市的守护者伟大的雅典娜女神的计划？这些神啊，到底是谁？是如此的自私和任性？不知为什么，苏格拉底想到了粘西比对男人的诅咒。
“我们整个地包围了伯罗奔尼撒半岛，甚至占领了内部的一些土地。”西姆诺斯接着说起来，“后来那些斯巴达人开始撤退，但是我们发现他们撤兵的原因是因为他们听说瘟疫在雅典城开始肆虐，他们害怕了，才离开的。但无论如何，我们的人民可以重新回到他们的家园了。”
他深深地叹了一口气。
“看，伯利克里来了。来吧，他看到你会很高兴的……”
这两个男人向他们的领袖走了过去。
苏格拉底在这个驼背、消瘦、脸色憔悴、步履沉重的人身上，几乎再也认不出他所熟悉的英雄的影子，这个他上个月还看过的英雄。伯利克里抬眼看到了他，开始微笑。
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