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这时女仆过来为宾客们送上了装有醋水的小碗和毛巾，供他们清洗手指所用。然后她们搬走了桌子，另一些女仆则端来了甜点：有配有碎面包的无花果蛋糕、埃及糖渍无花果和精制蜂蜜蛋糕，因为太精致的缘故，它们看上去已显得半透明了。
“为什么你不愿意收我的儿子做学生呢，普罗泰戈拉？”阿斯帕吉问道，目的是想转变一下话题。
年轻人停下了手中正准备吃的蛋糕。
“美丽的阿斯帕吉，我十分荣幸。”哲学家回答说，“但我的学生只是那些不管在怎样的危险中都跟随我听我说话的人。而且，我恐怕不能教好你的儿子将来有一天怎样治理好城邦。
既然你付我钱要我教育你的儿子，那肯定是因为你希望我的教育对他有用。”
“但你可是有一位非常著名而且忠实的学生，就是那位特奥多尔。”伯利克里说，“难道你会说你对他的教育将来有一天会使他对城邦变得毫无用处吗？”
普罗泰戈拉微笑了。“特奥多尔可不是我的学生，他是我的伙伴。他不付钱给我；他只是帮我赶走孤独。如果有一天城邦在某桩事务上要征求他的意见，我想他一定会用自己惯有的聪明才智给出建议的。但这些意见可不是城邦某一天也会向你儿子征求的：你的儿子只要下命令就行了。恐怕哲学正是教会人不要下命令，因为在它被智慧制定出来后并没有被大众所理解。民众只是一群猛兽，但却是一群特殊的猛兽。他们只对利刃和雄辩低头。所以我很遗憾，小伯利克里，我无法使你所拥有的知识更加完美，只能拒绝你父母本想给我的一万
银币报酬。”“那就请你教我雄辩术吧！”年轻人大声喊道。
“雄辩术？在这方面我可不是最优秀的教师。你应该去向索福克莱斯请教才对。”
伯利克里用肘推了儿子一把；这件事情就这样结束了。
“那么我呢？”苏格拉底第一次开口问道。
普罗泰戈拉用逗弄的眼神看了这位从军的贵族子弟一会儿，回答道：“来，苏格拉底，就是你了，你浪费自己的智慧来付钱向我请教？再有，我可不相信你有必要让我做你的敌人……”
苏格拉底咯咯地笑了。男孩用一只手演奏了一会儿后，便将自己臂上的三个铁环抛给了女孩。她开始边跳舞边玩起了杂耍。男孩又向她抛出剩下的铁环，一只接一只，最后，女孩一个人耍起了一打铁环，但却从未将一只掉在地上。
最后，她还与男孩共舞了一段，后者则还是不间断地吹着笛子。节目末了，掌声四起。船主大声叫道：“如果照我今晚听到的来看，我的朋友，我想这个姑娘应该做将军才对！”
全场爆发出一阵笑声，其中甚至包括伯利克里本人。
前传 辉煌的落日 上阿斯帕吉家的晚餐（6）
涅墨西斯是多么支持我啊！
祭品的轻烟在家中祭坛上方袅袅升起，祭坛设于薛尼亚德家大屋的内院中。
“涅墨西斯（复仇女神），你主持正义的复仇，就请抓住那个杀害我儿子的凶手吧，然后让他承受最残忍的痛苦死去！”
当聚在院中的人纷纷上街组成送葬队伍的时候，刚才这屋子主人的话语还回荡在他们脑海之中。抬尸人将菲利皮季的尸体抬出，他身上盖着那件死时所穿的衣服。他们将他的身体头朝前放置于大车的平台上，在火炬的微光中，他前额缠绕的那条金色发带正残酷地在他那苍白的肉体上微微发亮。此时哭丧的哀歌响了起来，左邻右舍们都停下了晚餐趴在窗台上静静地看着。死者的妹妹一袭黑装走在葬礼大车前，手中捧着装满祭酒的瓶子，这是用来在她哥哥的墓前祭洒的。死者的父亲紧随其后，他手中拿着长枪，满脸恐吓的表情。身后，他的另外两个儿子看管着小菲利普，接下来是叔伯们、姐夫小叔和表亲们。
然而，粘西比并没有用劲大哭，因为毕竟人们只在事情关己的情况下才哭泣，但她却从别人不幸的命运中自然而然地读到了自己命运的不幸。
原则上，队伍的末尾应是由六名笛手组成。但那一天，走在最后的却是薛尼亚德的朋友和顾客。其中我们还能发现伯利克里的两个儿子走在妇女的后面。这支送葬队伍钻进了迷宫一样的街道，走出它们便是通往里卡贝特大门的主街。过了主街，队伍便向村庄走去，而目的地是城墙外的三座公墓之一。掘墓人已经在那儿等待了。他们将尸体从车上抬下，随行人等便左右散开站在挖好墓穴的墓地周围。做弥撒者望着先逝者们那已被泥土弄脏的裹尸衣沉思了一会儿，眼眶中满是忧郁，仿佛是对这位年轻人过早地加入他们的行列表示惊叹似的。
小菲利普转过身不再看这阴森的场面，而是环顾四周想找个人去躲进他的大衣中。他认出了粘西比，于是便蜷缩在她的怀中抽泣起来，好像一个外人给他的温柔比他亲人们的更弥足珍贵一般。直到人们将尸体放在土坑中他还是没有过来，于是他的爷爷便叫起了他的名字，他只好走上前去，满脸泪水，去喝那惟一的一杯为死者灵魂而做的祭酒。
正如希腊人所相信的那样，这可怜的灵魂从此将流浪漂泊永不停息。妇人们将玫瑰花蕾撒于坟墓上，所有人都悲痛难当。
午夜降临了，队伍又一次组建了起来，但不同的是这次毫无秩序。当大伙来到城门口，这时菲利皮季的母亲也已把参加丧宴的名单重新确定好了。粘西比前来告辞，她不能再让自己的孩子独自留在家更久了。
“你是好人。”菲利皮季的母亲对她说，“当然你的爱不会是多余的，这可怜的孩子早已没有了母亲……我们觉得你把这失去亲人的痛苦实实在在地当成自己的了。”
“确实是这样，”粘西比回答道，“当我发现这样一位漂亮的小伙死在我家门前时，当时就觉得像失去了亲生儿子一样。他们都是我们的儿子啊。”过了一会儿她又加上了这最后一句话。
紧接着她压低了声音：“告诉我，你真的相信薛尼亚德的指控吗？”
对方点了点头。
“下一次我会好好跟你说一下这件事，来看我吧。”她被人催促着只好轻声说道。
菲利普不由自主地去拉粘西比的大衣。她弯下身去抱紧了他。他给了她一个小小的木质盾牌，那是一个手掌大小的玩具。接着他便向他的亲人跑去。
“涅墨西斯是多么的支持我啊！”她轻轻地对自己说道。她将大衣拉紧了些，独自一人朝自家走去，漆黑的街道上晃动着漆黑的影子，不时还传来了几声猫头鹰的鸣叫。
前传 辉煌的落日 上两个情人的夜话（1）
他，赤裸着身子，闭着眼平躺着；她，也赤裸着身子，躺在他身边，背靠着一个垫子。依照房间尽头铜桌上正滴着水的漏壶显示，现在正是午夜一点。天花板上斜挂着的小银钟散发着昏黄的光，突然她看见伯利克里那张脸变得越来越陌生，这把她着实吓了一大跳。这张脸上，颌间包含着沉重，上唇下唇间却又带一丝苦涩。整个面部浮肿着，在眼睛下方尤显得明显。
这是被爱所累的结果吗？或是忧虑过度了？抑或是意识到这个世界将产生变化的征兆？阿斯帕吉抓住了那一股并不能被明确证实的强烈的愁绪。
“你为什么这样看着我？”他闭着眼问道。
“你又没看，怎么知道我在看你呢？”
“我听见了你呼吸的节奏，”他懒懒地说，“你的左乳放在我的手臂上，我知道你正歪着身子，所以我确定你的目光正投向我的方向。”
她坐了起来。
“在……一些事情的形式上我有些不喜欢的地方。”她说道。
“那是因为你是东方人。你太相信神秘的东西了。你是在担心对亚西比德的指控吧，对吗？
”
“大家认为是你在保护他……”
“事实上，我确实是这么做的，那是因为他是我的家庭、我的区镇、我的氏族中的一分子，而且我还是他的监护人。但我保护他这一事实并不代表他就是罪犯。有10个人证明亚西比德在阿尔克罗斯家的宴会上一直呆到天亮，而那时菲利皮季早就离开了，是单独一人而且酩酊大醉。”
“他们间发生了争吵。”
“我知道。菲利皮季是亚西比德的男宠之一，他指责亚西比德挥霍无度破坏了贵族的形象，而亚西比德则反驳他这么说是出于妒忌。然后另一个回答说过分妒忌最终会组成一个党派扰乱城邦的秩序，而亚西比德也会因公然的道德败坏吃官司，另外对这一道德败坏现象的指责会影响到所有雅典富有的青年，其中也包括菲利皮季本人。当亚西比德抛给他这么一句话时争吵便一下子激化了：‘你是害怕别人知道你这么一个自由的人竟是我的情人吧？’紧接着菲利皮季又开始反攻……”
伯利克里停住了，他显得很尴尬，因为当他涉及关于性的事情时还有点廉耻之心。
“我明白了。”她说。
“总之他还说，内部的敌人远比外部的敌人更可怕，因为对于后者我们能用武器保护自己，而对于内部的敌人我们只能交于司法处决。”这时亚西比德起身扇了他一耳光，于是菲利皮季就离开了。
“你知道的可真不少……”
“是啊。”
阿斯帕吉起床去喝那放于漏壶旁边小罐里的水。这时伯利克里睁开了眼。他望着金色灯光下她优美的胴体，不，她已经不再年轻了，可依旧是那样的性感。
“我的感觉是，”她说道，“亚西比德一定又派了某一个人去跟踪菲利皮季然后把他给杀了。”
“那么就让这种感觉只停留在你自己身上