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带路。”
说罢双脚点镫，“嗒嗒嗒”走进番营。这会儿，老程又来了天不怕、地不怕的冲劲
儿，一边往里走，一边东瞧西看。但见番营布置得跟铁桶相似，一道沟堑一层兵，一道
围墙一排弓手。沟堑里布满竹钉、尖刀。围墙上密布火铣、硬弩，步兵身披狼皮，手使
长枪、利斧；骑兵身披铁甲，手持镖梭、狼牙大棒，一个个剽悍凶猛，严阵以待。从营
门往里看，五步一岗，十步一哨，杀气腾腾，戒备森严，刀矛闪着刺眼的青光，军旗
“哗啦啦”作响。
左车轮陪老程走进三道辕门，眼前就是金顶牛皮大帐了。左车轮从马上跳下来，把
马鞭挂到得胜钩上。
左车轮道：“请老千岁稍候一时，容我到里边回奏。”
“请便，请便。”
老程满不在乎。且说左车轮，迈步走进牛皮宝帐。保康王抢先问道：“大元帅，到
底是怎么回事？为何耽搁这么长时间？”
左车轮笑道：“恭喜大王，贺喜大王，菩萨保佑，福神到了。”
宝康王不解地问：“到底是怎么回事？”
左车轮便把方才的经过讲了一遍。当他提到程咬金要投降突厥这件事时，把保康王
惊呆了。他捋着大胡子问：“真的？”
“大王，臣看是真的。”
保康王又问道：“他现在何处？”
“在外边候旨。”
保康王向左右把手一挥，霎时，歌妓退下，乐声停止，文武群臣“呼啦”一声分列
在两旁，女婢把残席撤走，保康王对左右说道：“程咬金前来归顺，尔等以为如何？”
“阿弥陀佛！”
飞钵僧出班奏道：“大王，依贫僧看来，程咬金决不会归顺，其中必然有诈。”
“哦？何以见得？”
飞钵僧道：“我与姓程的打过交道，该人奸狡异常，能说善讲，有勇有谋。请大王
不要忘了，他是李世民的忠实爪牙，在任何时候，他也不会背叛天朝的。”
“无量天尊。”铁板道人也奏道：“飞钵罗汉所奏，与臣所见略同。大王切莫上当
受骗，干脆把他拉出去五马分尸！”
“这个……”
保康王举棋不定，望着左车轮。左车轮大笑道：“二位想得过分了吧？别忘了此一
时、彼一时这句话，世上的事没有一成不变的，他程咬金也是个人，难道就不能变？再
又说了，他单人独骑而来能掀起什么风浪？何必兴师动众，草木皆兵，显得我们太心虚
了。”
保康王问道：“依大帅之见，应该怎样？”
左车轮奏道：“大王可以召见他，察言观色，软硬兼施。他若真心归顺，当然就不
必说了，倘若发现别有意图，就把程咬金处以极刑。”
“对，卿言正合孤意。”
保康王示意群臣做好准备，宣程咬金进帐。一个番将面朝外喊道：“呔！程咬金听
着，汗王有旨，叫你报名而入！”
老程等了好一时，不见音信，正在疑惑间，忽听番将叫他报名而入。他稳了稳心神，
晃着身躯，迈着方步走进大帐：“外臣程咬金告进，”“外臣程咬金告进了。”他边走
边报名，两旁吆喝道：
“跪下，跪下，还不给汗王磕头！”
老程停身站住，朝上面拱拱手，没有下跪。保康王怒喝道：
“程咬金！见了本王因何不跪？”
老程从容地一笑：“大王容禀。我程咬金受过唐王的恩赐，免掉跪拜礼，因此不
跪。”
“放肆！”保康王喝道：“孤是突厥的汗王，不是李世民。”
老程说道：“李世民礼贤下士，对功臣赐以优礼，故天下归心，文武卖命，大王欲
吞并天下，更应该超过他的风度，何必为区区礼数计较，真叫人可发。”
“这个……”保康王语塞，声音稍有缓和地说：“汝既是唐臣，也是孤的对头，来
此何干？”
“大王言之差矣，殊不闻‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’，咬金不才，欲弃暗投
明，报效大王。”
保康王捋着大胡子，眼珠不停地转动着，又逼问道：“唐王对汝极其宠爱，言听计
从，又加封你要职，汝何故要叛他降孤？分明有诈！”
老程道：“大王所说全是事实。不过，那已经是过去的事了，我们中原有句古语，
‘去年的皇历，今年用不得’。现在他变了，听信奸言，不纳忠语，才有今日之祸。”
保康王又问道：“谁忠，谁奸，你说清楚点！”
“徐懋功奸，我忠。说他奸，他这个牛鼻子老道，专会逢场作戏，阿谀奉承，把李
世民哄得神魂颠倒，言听计从；像我老程乃行伍出身，就知道冲锋陷阵，为国卖命，在
李世民眼里，远远不如徐懋功。就拿这次被困来说，也坏到徐懋功身上，他们自以为是，
好大喜功，以为突厥真不是天朝对手，这才中计上当。要听我的，根本就不该兵进木羊
城。为了这件事，李世民险些砍了我的脑袋，真叫人为之寒心。从那时候起，我就暗下
了投奔大王的决心。巧了，天从人愿，正好他们派我回朝搬兵，我就利用这个机会投奔
来了。”
保康王静静地听着，两只怪眼始终盯在老程脸上。听着听着，他突然把脸一变：
“别胡编了！本王早就知道你能说善讲，专用诡计骗人，岂能让你蒙混过关。来呀，把
他拉出去五马分尸！”
“是！”
众番兵往上一闯，将老程按翻在地，与此同时，门外早有人备下五匹肥壮的马儿。
书说简短，老程被拖出金顶牛皮帐，保康王率领文武也跟出来了。这时，众番兵取过五
条长绳，一头拴在老程的四肢和脖子上，另一端分别拴在五匹马的被子上。五名骑士飞
身上马，各朝不同方向举起马鞭，单等保康王一声令下，立刻把老程肢解处死。
保康王喝问道：“程咬金，你若说出实情可以免死，不然的话，本王可要不客气
了。”
老程心里害怕，嘴还挺硬，大吼道：“姓程的从不说谎，你不信就随便吧！”
保康王道：“我数三个数，你要再嘴硬，我可就要行刑了。你听着，一——二——”
老程此时心头一凉，把眼一闭等死。
“放下来！”
保康王说罢转身回到中军宝帐。老程被人从马上解下来，在地上躺了一会儿，然后
又被带进大帐，他把大肚子一腆冷笑道：
“信又不信，杀又不杀，你打算干什么？”
这时，保康王完全改变了态度，他拍着老程的肩头说：“巴吐鲁！巴吐鲁！”
意思是说——英雄，英雄！有人把熊皮铺好，请老程入座。左车轮拱手道：“老千
岁，方才我家汗王和你开了个玩笑，请莫见怪。”
“是啊，是啊。”保康王捻髯大笑，“两国相争，变化莫测，不容本王不加谨慎，
请老千岁海涵。”
“哪里，哪里，我程咬金经得多了，这算个什么。”
“痛快，痛快！”
保康王吩咐一声，设摆酒宴。席前他举杯在手，笑着说：“为欢迎老千岁的到来，
请满饮此杯。”
“干，干。”
众人也擎杯在手，一饮而尽。保康王详细询问木羊城的情况，程咬金摇着头说：
“惨不可言，惨不可言！粮草已尽，粒米皆无，就剩下人吃人了，要不，他们能急着派
我搬兵吗？”
保康王又问道：“即使你能把救兵搬来，往返最快也需一两个月的光景，在这期间
他们吃什么？怎样度命？”
老程把两手一摊：“这我就管不着了，何况我早就有了归降的心，管他们怎么度命
呢！”
保康王偷眼观察，见老程举止自然，谈笑风生，看不出有什么破绽。再仔细一想，
老程说得不无道理，退一步说，即使他另有打算，又能干些什么呢？至多是他想混过营
盘，保住他这条性命罢了。保康王想罢多时，说道：“老千岁既然来了，本王决不会亏
待你，加封你郡王之职，留在孤身边共参军机，”
“谢大王，千岁，千千岁。不过，我有个要求，方才曾对左大帅说过，我打算先回
京一趟，把家眷接出来，解除后顾之忧，也好安心给大王效命。”
保康王冷笑道：“你想借口逃掉不成？”
老程道：“大王如此怀疑，叫臣何以表白？”
“无量天尊。”铁板道人插言说，“贫道有个一举两全的主意。程老千岁可以暂时
留在御营，这样做，既可以解除大王的怀疑，又可以表明老千岁的诚心。至于你担心家
眷的事，这好办，我们可以通令全营严守秘密，只要长安不知道这件事，是不会对你的
家眷下手的。”
老程闻听，心中暗骂：这个杂毛可够损的，打算把我软禁在这里，切断木羊和长安
的联系。用不了多久，木羊城的马就会活活地饿死呀！而我也没有用了，这该如何是好？
书中代言，程咬金算猜对了，铁板道人的确是这么想的。他根本就不相信程咬金的
话，更不相信他能归降，只是由于地位的关系，他不敢说得太过分了，尤其他发现大元
帅左车轮有倾向老程的意思，更增加了他的顾虑。但他憋得难受，又不能不说话，故此
才想出一箭三雕的毒计。何谓一箭三雕？一、把老程软禁在御营，使他搬兵的计划落空；
二、利用这个机会，进一步察看老程的阴谋，一经发现，就地处决；三、不论老程说的
是真是假，用不了十天，木羊城的人马全会饿死的。也许会投降归顺，到那时，剩下个
程咬金就好对付了。
闲言少叙。且说保康王，听了铁板道的话正中下怀，马上作出决定，把老程留在营
中。老程心里焦急，但又不敢坚持，他心里明白，怀疑并未解除，半点蛛丝马迹都会功
亏一贯。几十年的磨练，丰富的生活经历。老程已变得极为深沉老练，尽管他心急如焚，
表面上却显得轻松自然，“哈哈”大笑了几声：“恭敬不如遵命，臣谢恩了。不过，我
还有个小小的要求，不知大王恩准否？”
保康王一